Полчаса спустя.

Они наконец вышли из магазина одежды.

В тот же миг суетливая улица словно замерла, будто кто-то нажал на паузу.

Спешащая по своим делам толпа остановилась как вкопанная, взгляды людей были прикованы к фигуре, стоявшей у входа в магазин.

В наряде Ширахоши преобладали розовый и голубой цвета, и сейчас на ней было короткое платье, которое для неё выбрал Вир. Её стройные ноги были облачены в белоснежные чулки, а изящные, живые ножки обуты в прелестные туфельки.

Вкупе с её ослепительно красивым лицом одного её присутствия было достаточно, чтобы вся улица замерла, глядя лишь на неё.

Однако в этот момент Ширахоши крепко сжимала подол юбки, с лёгким беспокойством на лице. В конце концов, она впервые носила такую одежду — раньше у неё всегда был рыбий хвост, поэтому юбки были для неё в новинку.

Опустив голову, она и понятия не имела, какую бурную реакцию вызвало её появление. Она всё ещё беспокоилась, как бы ветер внезапно не поднял ей юбку.

К слову о ветре, Ширахоши читала о нём лишь в книгах. Сейчас, впервые ощутив на коже дуновение настоящего ветерка, она нашла это ощущение невероятно приятным. Но то и дело взлетавший подол юбки заставлял её придерживать его, не решаясь отпустить руки.

— Ах!.. Фея! Настоящая фея! Я в жизни не видел такой потрясающе красивой женщины!

— Мама, она такая красивая! Я тоже хочу такое платье!

— Мисс! Не хотите стать звездой? Ваше природное очарование просто выдающееся! Если согласитесь, я гарантирую, вы покорите весь мир!

— Она может потягаться с самой Боа Хэнкок! Подумать только, я вижу такую красоту собственными глазами! И совершенно в другом стиле!

— Красавица! Вот моя визитка! Пожалуйста, возьмите! Позвоните мне, когда ночью станет одиноко, хорошо?!

— Не толкайтесь! Чёрт! Кто, твою мать, меня лапает?! Я мужик!

После короткого ошеломлённого молчания толпа впала в настоящее безумие. Маленький магазинчик одежды мгновенно оказался в плотном кольце зевак.

Увидев обезумевшие лица людей вокруг, Ширахоши, только что беспокоившаяся о том, какими широкими должны быть её шаги, тут же испугалась. Она инстинктивно захотела зарыться в объятия Вира, но быстро поняла, что это может быть неуместно. Дрожа от страха, она лишь крепко вцепилась в его руку.

Но когда она услышала, что все эти люди так ведут себя, потому что считают её красивой, её первой реакцией была не радость, а замешательство.

«А? Я и правда такая красивая? Не думаю... Почему они все так себя ведут? И что такое „звезда“? О чём они вообще говорят?..»

Растерянная Ширахоши испуганно съёжилась за спиной Вира. Только что покинув Башню Твёрдой Оболочки, она совершенно не разбиралась в этих незнакомых терминах человеческого мира.

Однако, когда толпа увидела, что Ширахоши так близка с каким-то мужчиной, все они обратили на Вира завистливые взгляды, желая рассмотреть, что за негодяй сумел завоевать сердце такой несравненной красавицы.

Но не успели они ничего разглядеть, как внезапно раздался громкий крик:

— Небесные Драконы! Небесные Драконы идут! Приближается Небесный Дракон!

Как только эти слова эхом разнеслись по улице, все мысли о красоте вылетели у людей из головы. В такой момент главное было выжить.

Они тут же опустили головы, быстро отступая к обочинам и освобождая широкий проход. Затем один за другим падали на колени, прижимаясь лбами к земле и не смея выказать ни малейшего неуважения. Так поступили все — даже владелец магазина, который мгновение назад тоже был ошеломлён красотой Ширахоши. Все они застыли в одной и той же позе, словно приветствуя древнего монарха.

Через пять секунд единственными, кто по-прежнему стоял посреди улицы, остались Вир и Ширахоши.

Ширахоши в смятении и панике смотрела на эту внезапную сцену.

«Небесные Драконы?.. Это имя кажется знакомым...»

«Почему все встали на колени? Нам тоже нужно?»

«Это опасно?..»

Её хватка на руке Вира стала ещё крепче.

\[Динь! Поздравляем, Хозяин! Вы заработали 10 000 очков негатива!\]

\[Динь! Поздравляем, Хозяин! Вы заработали 30 000 очков негатива!\]

Чувствуя, как дрожит от страха Ширахоши, Вир лишь ободряюще похлопал её по руке, пока в его сознании всплывали системные уведомления.

В дальнем конце улицы показался Небесный Дракон в пузырчатом шлеме.

Губы Вира изогнулись в лёгкой усмешке. Он не ожидал, что Небесные Драконы всё ещё осмеливаются разгуливать по Архипелагу Сабаоди.

Изначально Вир планировал дать Ширахоши насладиться островом, прежде чем уплыть. Он не торопился. Его единственными задачами были доставка Чоппера к Белоусу и лечение Юстасса Кида. После этого можно было подумать и об отправке в Маринфорд.

На самом деле, промедление с визитом к Белоусу могло быть даже к лучшему — в конце концов, старик в эти дни был весьма занят. Поэтому он намеревался использовать эту возможность, чтобы дать Ширахоши познакомиться с человеческим миром, что помогло бы ей с её состоянием.

Но он не ожидал столкнуться с \*этими\*. После того как здесь погибли трое Небесных Драконов, он полагал, что никто из них больше не осмелится вернуться. Ведь убийца не был пойман.

И всё же, вот они...

Что ж, в таком случае — слова излишни! Чем меньше этих отбросов, тем лучше!

Он уже сменил внешность — позже он планировал привести Ширахоши в Морской Дозор. Если бы люди узнали об их близости, это всё бы испортило. Сейчас его лицо было простым, ничем не примечательным.

— В-Вир-сама... Может, нам уйти? Кажется, у нас будут неприятности... — робко прошептала Ширахоши из-за его спины, но Вир оставался недвижим.

Вскоре, в сопровождении барабанного боя, Небесный Дракон медленно приблизился. Однако, пока он шёл, зеленоволосый Тэнрюбито в белом одеянии внезапно нахмурился.

Без колебаний он выхватил пистолет и выстрелил в барабанщика рядом с собой — Скретчмена Апу.

\*БАХ!\*

Раздался выстрел, и на теле Апу расцвело кровавое пятно. Бывший Сверхновый стиснул зубы, подавляя стон боли. Он не смел уклоняться — если бы он это сделал, последствия были бы куда хуже, чем просто пуля.

— Барабаны бьют слишком громко! Ты меня раздражаешь, ничтожный раб!

Удовлетворённый, Небесный Дракон убрал пистолет в кобуру и пнул человека, служившего ему средством передвижения, — Капоне Бэджа.

— Пошевеливайся, бесполезный мусор!

Для бывшего босса мафии это было настоящим унижением. Но под властью Небесных Драконов даже право на смерть тебе не принадлежало. Впрочем, благодаря своему плоду Сиро-Сиро, Бэдж был на удивление подходящим средством передвижения.

\*БАХ! БАХ! БАХ!\*

В приступе раздражения Небесный Дракон сделал ещё три выстрела по случайным прохожим. Три фигуры рухнули на землю. Одной из них была та самая маленькая девочка, которая ранее восхищалась платьем Ширахоши. Её мать застыла в шоке, глядя на свою упавшую дочь.

\[Динь! Поздравляем, Хозяин! Вы заработали 30 000 очков негатива!\]

— Хм? Тут ещё есть те, кто смеет не преклонять колени в моём присутствии?! Стража! Покалечьте этого мужчину и приведите ко мне!

— Слушаюсь, господин!

— Нет-нет, постойте! Передумал... Кастрировать его! А женщину схватить! Сегодня она станет моей сорок восьмой женой!

\[Динь! Поздравляем, Хозяин! Вы заработали 50 000 очков негатива!\]