В одно мгновение Вир возник прямо перед Кумой.

Лицо киборга оставалось бесстрастной маской, словно они были совершенно незнакомы. Впрочем, это не имело значения. Вир собирался исправить это досадное упущение.

Едва Кума сфокусировал на нём взгляд, как в глубине его глаз вспыхнул зловещий огонёк. Одним движением руки он послал в Вира небольшой, но ослепительно быстрый «Урсус Шок».

Вир, однако, даже не замедлил шага. Он шёл вперёд, будто не замечая смертоносного сгустка энергии, летящего ему прямо в голову. И в тот самый миг, когда ударная волна в форме медвежьей лапы готова была коснуться его…

Щёлк!

Сухой щелчок пальцев.

С этим звуком тело Вира окутала сеть слепящих молний, и мощнейший электрический разряд вырвался наружу. Приближающийся «Урсус Шок» бесследно испарился.

Видимая волна электромагнитного импульса в мгновение ока накрыла Куму. Его огромное тело забилось в неестественных конвульсиях. Бесчисленные электрические дуги с яростным треском заплясали по металлической поверхности, грозя разорвать киборга на части.

Увидев это, Кидзару больше не мог оставаться в стороне. Он знал, насколько важен Кума для Научного Отдела. Пусть к этому моменту из него и выжали почти всё, что можно, он всё ещё оставался ценным активом Морского Дозора. Адмирал ни за что не мог позволить Виру вот так просто его уничтожить.

— Тебя когда-нибудь пинали со скоростью света-а-а? — прозвучал у самого уха Вира протяжный, донельзя ленивый голос.

Но Вир лишь усмехнулся. Он не сделал ни малейшего движения, чтобы уклониться или защититься. Потому что…

— Громовая Багуа!

В тот миг, когда двинулся Кидзару, двинулся и Кайдо. Как-никак, он был сильнейшим щитом Пиратов Зверей. Щит, конечно, был дырявый, но лучше, чем ничего. В тот самый миг, когда Кидзару только подумал об атаке, Кайдо уже сорвался с места.

И теперь, глядя на летящую прямо в него шипастую булаву размером больше его собственного тела и на устрашающего рогатого Кайдо, который смотрел на него, словно демон, Кидзару немедленно отступил.

Он отменил удар и без малейших колебаний вернулся на исходную позицию. Ни капли сожаления. Чистая эффективность.

К чёрту! Получить восемь тысяч урона в обмен на тысячу? Увольте.

«И зачем я только ввязался! Какая пустая трата времени!» — ворча, Кидзару вернулся на своё прежнее место. — «Ну, просто замечательно. Теперь этого сопляка защищает его папочка. И как, чёрт возьми, мы теперь его поймаем?..»

Эта головная боль начиналась не только у него — у всего высшего командования Дозора.

Тем временем Кума ещё несколько раз содрогнулся, после чего его голова поникла, и он застыл без движения. По сути, он был роботом. А против таких вещей у электромагнитного импульса всегда был веский аргумент. Один приём — мгновенное отключение. Вир устроил ему короткое замыкание, планируя забрать его для лечения. Если бы они починили его здесь, этот упрямый осёл всё равно мог отказаться уходить.

Схватив Куму за шиворот, Вир взглянул на Шики и кивнул ему.

Хоть и с явным раздражением, Шики начал действовать. Под его контролем все снова поднялись в воздух, включая и «Моби Дик» Белоуса. Корабль был сильно повреждён, но, в отличие от остальных, превратившихся в обломки, всё ещё подлежал ремонту.

— Эй, сопляк! — свирепо прорычал Шики, глядя на Вира. — И не вздумай потом куда-нибудь свалить! Сначала вернёшься и приделаешь Джине руку! Слышишь меня?!

Вир даже не удостоил его взглядом, чем ещё больше разозлил старика.

— Не волнуйтесь, тесть! — прошептал сбоку Марко, даже подмигнув Шики. — Я уже обо всём договорился!

Его лицо сияло от гордости, без малейшего стыда. Шики, казалось, был даже немного впечатлён.

— Хм-м… — он оглядел Марко с ног до головы. — Внешность у тебя так себе, сила средняя, рост тоже, причёска дурацкая, да и чувство стиля удручающе посредственное. Но раз уж ты о Джине заботишься, так и быть, разрешаю.

С этими словами Шики неохотно кивнул в знак одобрения. Но его слова не обрадовали Марко. Напротив, голова его поникла так низко, словно в него попал «Негатив Холлоу».

«Неужели я настолько зауряден?.. Может, мне и вовсе не стоило рождаться», — подумал он.

Тем временем Вир с перекинутым через плечо Кумой парил в воздухе. Из-за массивного телосложения киборга он казался на его фоне почти крошечным.

Увидев, что все в воздухе, Кайдо обратился в форму Лазурного Дракона. Ямато, нехотя усевшись ему на спину, официально стала первой в мире наездницей на драконе. На самом деле она всё это время пыталась сбежать, но Кайдо и слышать об этом не хотел, крепко держа её, словно боялся, что она исчезнет.

Одна за другой фигуры зависли в небе. Вир, нёсший Куму, оставался впереди всех. Под ним раскинулась разрушенная база Морского Дозора, испещрённая трещинами, в которых разросся белый лёд. На земле валялись тела, а по всему полю боя сновали медики.

Высшие чины Дозора с мрачными лицами наблюдали за собравшимися пиратами. Акаину лежал на земле и отчаянно пытался что-то сказать, но не мог вымолвить ни слова. От бессилия на его лбу выступил пот. Он хотел спросить о местонахождении Тибы, но тело его не слушалось.

И как раз в этот момент Вир протянул руку в пустоту перед собой.

На глазах у изумлённой толпы он вытащил прямо из воздуха человеческую фигуру.

В тот миг, когда этот человек появился, глаза Акаину потрясённо расширились. Даже лицо Сэнгоку помрачнело. Человеком, которого только что выдернул Вир, был не кто иной, как Тиба — без сознания, весь в ранах, с тела капала кровь.

Не так давно Тиба совершил великий поступок, подняв боевой дух Дозора. К тому же он был двоюродным братом Момоусаги. Будущий адмирал, без сомнения. И с эмоциональной, и с логической точки зрения Морской Дозор не мог просто так его бросить.

И как раз в тот момент, когда Сэнгоку и остальные предположили, что Вир использует Тибу в качестве заложника или, что ещё хуже, казнит его на месте, Вир заговорил.

— Мне нравится этот парень! — провозгласил он. — Я беру его в ученики. Как только он всему научится, я его верну!

С этими словами он, неся Тибу и Куму, полетел в сторону Амазон Лили.

Его слова повергли дозорных в полнейшее недоумение.

Нравится?.. Что это значит?

А на руках у Сэнгоку в открытую рыдал Рогу. Впервые в жизни он по-настоящему ненавидел себя… за то, что был недостаточно сумасшедшим.