Благодаря содействию Россо, была организована встреча с Траном. Россо сидел перед низким столиком, напротив него — Тран. Вокруг них расположились графиня Панамера, Тарга и я.

Когда мы все уселись вокруг стола, первым заговорил Россо:

— Итак, для начала, о корабле. Есть ли у вас какие-либо вопросы?

Россо обратился ко всем, и Панамера посмотрела на меня. О, мне можно задать вопрос первым? Прекрасно.

Я повернулся к Трану и начал:

— Меня зовут Ван Ней Фертио. Не могли бы вы рассказать о конструкции вашего корабля?

— О конструкции корабля? — Тран нахмурился и опустил подбородок, услышав такой общий вопрос. — Без чертежей будет сложно объяснить.

Тем не менее, почесывая голову, Тран начал объяснять. Форма корабля оказалась такой, как я и представлял: узкий заостренный нос, внутри — склад и каюты, на палубе — мачта и штурвал, а руль, похожий на рыбий плавник, расположен на дне корабля.

Конструкция оказалась продуманнее, чем я ожидал. При повороте штурвала вращался вал с помощью шестеренок, а в валу имелись пазы, которые двигали плавник влево и вправо, задавая направление движения корабля.

Кроме того, в королевстве Фиеста имелись и более крупные корабли для королевской семьи и членов парламента, и сейчас они занимались составлением карты окружающих территорий.

— Удалось ли вам достичь других земель?

— Хм. Мы высаживались на нескольких небольших необитаемых островах, но в такую большую страну прибыли впервые. В нашем королевстве Фиеста долгое время… более ста лет не было путешественников извне. Однако, благодаря рассказам прежних мореплавателей, мы знали, что за морями, окружающими Фиесту, есть несколько крупных стран. Именно поэтому капитаны нашего пятого флота отправили корабли в разных направлениях. Маркиз Россо показал мне карту, и, судя по ней, мы, возможно, не достигли Империи Солстис, хотя, вероятно, уже побывали в королевстве Йеринетта.

Тран рассказал о ситуации в королевстве Фиеста. Он не раскрыл местоположение своего острова, вероятно, из соображений безопасности. Однако, судя по его словам о том, как они определяют, в какую страну приплывут, глядя на карту, я примерно понял, где находится Фиеста. Вероятно, довольно далеко от Империи Солстис. Возможно, они уже достигли Йеринетты, но, скорее всего, вернутся, не добравшись до Солстиса.

— А… а можно спросить, как вы управляете кораблем?

Несмотря на то, что это, вероятно, военная тайна, я не смог сдержать любопытства. К моему удивлению, Тран воспринял мой вопрос как детский интерес и с готовностью объяснил:

— Для управления одним нашим кораблем требуется от тридцати до сорока человек. Большими кораблями, на которых плавают король и члены парламента, управляет более пятидесяти человек. На корабле есть рулевой, штурман, матросы. Также есть капитан, который определяет курс и направление движения, но непосредственно управляют кораблем рулевой и матросы. Матросы поднимают якорь, расправляют паруса, а рулевой задает направление. Затем капитан или штурман с помощью магии ветра регулируют скорость корабля.

— Магии ветра? — удивленно переспросил я, пораженный словами Трана. Он моргнул и кивнул.

— Ну конечно… обычно капитан должен быть магом ветра. Разве в королевстве Скудерия по-другому?

Его слова заставили меня пересмотреть свои представления. Им не нужно полагаться на естественный ветер для передвижения. В таком случае, парусные корабли могут оказаться даже эффективнее пароходов. Ведь им не нужно топливо, а скорость можно регулировать с помощью магии. При посменной работе можно создать огромный корабль, способный бесконечно двигаться на максимальной скорости.

— Это превосходит все ожидания, — пробормотал я, обдумывая полученную информацию. Тем временем Панамера и Тарга тоже задавали Трану вопросы.

— Какова военная мощь королевства Фиеста?

— Прошу прощения, но это секретная информация.

— Какое оружие установлено на ваших кораблях?

— Извините, но я не могу об этом говорить.

Они задавали вопросы с военной точки зрения, но не получили ни одного ответа. Впрочем, они, похоже, и не рассчитывали на это, поэтому, хоть и выглядели разочарованными, быстро отступили.

— Понятно. Кстати, вы говорили, что королевство Фиеста победило в борьбе за власть на острове. Тран, королевство Фиеста, вероятно, обладает обширными территориями?

Услышав, что существует несколько стран, Панамера предположила, что Фиеста — довольно крупное островное государство. Тран слегка наклонил голову, обдумывая вопрос, и посмотрел на карту, разложенную на столе.

— Полагаю, размером примерно в половину Скудерии или Йеринетты… Мы и не подозревали, что за морем находится столько стран, поэтому были очень удивлены, — ответил он с усмешкой. Панамера кивнула.

— Тем не менее, ваши корабли впечатляют. Если у вас есть способ атаковать на большие расстояния, превышающие радиус действия магии, то королевство Фиеста сможет сражаться на равных с любой страной.

— Кто знает. — Тран уклончиво пожал плечами с дерзкой улыбкой в ответ на слова Панамеры.