Пятница

Войдя в раздевалку после двух таймов, окончившихся для нас двумя тачдаунами и скромным счетом 4-12 в пользу Волчьей Стаи, тренер Йейтс отвел меня в сторону.

- Я поставлю тебя на остальную часть игры. Грин убивает нас своими пасами и мы не можем делать нормальные проходы на протяжении всей игры. - Сказал Йейтс, а затем притянул меня к себе. - Но тебе лучше не отходить от моих гребаных схем, или я выдерну твою задницу прямо из игры. Понятно?

Я кивнул, зная, что чем меньше я буду спорить, тем быстрей доберусь до дома, что, в свою очередь, означает больше времени наедине с Джессикой.

- Хорошо, тренер. - Ответил я ему.

Патрик не очень хорошо воспринял новость о том, что его выгнали. Он швырнул шлем на скамейку и сел, скрестив руки на груди.

- Ну, он воспринял это хорошо. - Хихикнул Рэй, когда команды собралась перед второй половиной игры.

- Вероятно, ему не придется слишком долго дуться. - Заметил я. - Йетс сказал, что он, я цитирую, выдернет мою задницу из игры, если я отклонюсь от его схем.

- Это чушь собачья. - Ответил Рэй. - Разве он не помнит, что именно твои схемы помогли нам победить на возвращении домой?

- Вероятно, он списал это на какую-то случайность или что-то еще. - Ответил я.

Дес направился на линию двадцати двух ярдов, с которой он будет стартовать.

Йейтс махнул мне, когда команда противника разместилась на поле.

- Давай посмотрим, сможем ли мы удивить их этим. Формирование дробовика, обманный бросок, а затем пасуешь одному из своих принимающих на почтовом маршруте. Понял? - Спросил он.

- Так точно. - Я кивнул.

Студенты на трибунах восторженно закричали, когда увидели, что я выбегаю трусцой на поле, чтобы начать вторую половину.

- Тренеру потребовалось достаточно времени, чтобы отправить тебя сюда, Джейк. - Заметил Митч. - Ты готов к еще одной впечатляющей победе?

- Я думаю, мы это выясним. - Ответил я ему, а потом объяснил схему.

Я встал в строй и бросил мяч из центра. Он попал точно в руки Кендаллу, который повернулся, чтобы бросить его обратно. Рэй вырвался в открытое поле, и я отправил мяч к нему. Однако оборона противника вовремя сориентировалась и перехватила его. Йейтс недоверчиво посмотрел на запись, замершую перед его глазами. Покачав головой, он подбросил в воздух планшет.

- Черт! - Закричал я и бросился к игроку с мячом. Кендалл добрался туда первым и вместе мы заставили его выйти за пределы линии семи ярдов.

- Что это было? - Закричал Йейтс, когда я вышел с поля.

- Я облажался, тренер. - Ответил я, направляясь к скамейке запасных.

- Это не твоя вина, Джейк. - Сказал Рэй, присоединяясь ко мне.

- Джейк, с тобой все в порядке? - Спросила Стейси, вместе с Сиси и Мишель перешагнувшая забор за скамейкой.

Сомер последовала за ними, но один взгляд на трибуны заставил ее замереть. Она не разглядела Джессику в толпе, но она могла поклясться, что почувствовала, как ее глаза смотрят на нее, поэтому она вернулась к другим болельщицам.

- Наверное, я нервничаю немного больше, чем думал. - Ответил я им.

- Да ладно, Джейк, ты играл в более крупные игры, чем эта. - Сказала Мишель.

- Он нервничает не из-за этого. - Ответила ей Стейси.

- Это будет его первая ночь с Джесс. - Сказала Сиси. - Он волнуется из-за этого.

- Сиси, мы можем попытаться не делать это достоянием всей школы? - Спросила ее Стейси.

- Ой, прости, Джейк. - Извинилась Сиси.

- Я ничего никому не скажу, Джейк. - Пообещала Мишель. - После ее конфронтации с Патриком в понедельник, Мишель примкнула ко все еще разрастающейся компании неудачников. Рокси, конечно, была не в восторге, поэтому Мишель держалась на задворках основной группы.

- Все в порядке, Мишель. - Уверил я ее. - Мне просто нужно сосредоточиться на игре и забыть про все, что к ней не относится.

Волчья стая завершила свой проход и бросилась в конечную зону, делая третий тачдаун.

- Вернись и сотвори еще одно свое чудо, Джейк. - Сказала мне Стейси. - Покажи им, почему именно ты сейчас управляешь этой школой.

- Мы будем болеть за тебя. - Уверила меня Сиси.

Я кивнул, и направился к той части поля, где собрались защитники. Я сказал каждому из них, что сожалею, и что этот тачдаун произошел по моей вине.

- Я постараюсь все исправить, ребята. - Пообещал я им.

- Мы все сделаем это, Джейк. - Сказал Дес, хлопнув меня по плечу. - Готовь свою задницу к следующим двум. Мы рассчитываем на тебя, детка!

Я кивнул, глядя как Дес побежал обратно на поле.

****

Волчья Стая сделала короткий бросок от стартовой линии. Дес поймал его на бегу на пятнадцатиметровой линии, и бросился дальше на полной скорости, прежде чем первые защитники приблизились к нему. Он сделал проход на тридцать ярдов, обойдя пытающихся заблокировать его защитников. На пятидесяти он обошел кикера, который в конечном итоге пролетел мимо. Когда между ним и линией ворот никого не осталось, Дес притормозил немного, а затем изо всех сил устремился в зону защиты для первого нашего тачдауна в этой игре.

- Я свое дело сделал. - Сказал Дес, подбегая ко мне. - Теперь все зависит от тебя, Джейк. Давай повернем эту игру в нужное русло.

- Мы сделаем это. - Кивнул я ему.

Получив инструкции от тренера Пеннингтона, Антуан подошел ко мне.

- Ты собираешься сделать еще один тачдаун для нас? - Со смехом спросил я.

- Не обещаю, но я верну тебе этот мяч, чтобы ты мог сыграть героя перед своей дикой кошкой! - Засмеялся Антуан.

На поле Волчья Стая вернула мяч на тридцать. Первая игра обеспечила им пять ярдов, затем еще три ярда, ведущие к тринадцатой области. Тренер Пеннингтон послал Антуана и Джейми на блиц. Квотербек Волчьей Стаи запаниковал, поэтому его бросок оказался неудачным, и мяч улетел на заднее поле. Дес ломанулся за ним, но он оказался слишком медленным, и мяч отскакочил от земли всего в дюйме от его пальцев.

- Черт, я почти достал его для тебя, Джейк. - С сожалением сказал Дес, когда защитники отошли от поля.

- Ты отлично справился, Дес. - Ответил я ему. - Прямо сейчас у меня есть отличная возможность.

В это время Монти совершил бросок, сдвинув Диких Кошек к тридцатиярдовой линии.

- Гибсон! - Закричал Йейтс

Я бросился в его сторону. - Да, тренер?

- Мы двинемся вверх по центру. - Сказал он мне.

- Но тренер, мы все еще проигрываем два очка. - Возразил я.

- И твой последний бросок был дерьмовым! Начни эту чертову игру! - Приказал он.

Я кивнул, и побежал собирать совещание.

- Полузащитник ныряет прямо на... - Начал рассказыватья, но остановился, когда все застонали.

- Да ладно, Джейк, у нас два тачдауна и мало времени. - Сказал Кендалл.

- Не надо стесняться своего оружия, Джейк. - Сказал Рэй.

Я вздохнул, посмотрел в сторону, и повернулся к парням.

- Хорошо, но когда меня выдернут отсюда, вам лучше надеяться, что Патрик сможет сделать хоть что-то. - Затем я тихо объяснил им свой план, так, чтобы меня не услышали за линией.

- Ты бросаешь его и я... - Начал говорить Рэй, когда прозвучал сигнал.

- Брось его вверх и все. - Продолжил я. - Я возьму это на себя, так что тебе лучше подготовиться. Монти, Митч, вас это тоже касается.

- Я понял тебя, Джейк. - Кивнул Монти, направляясь к своему месту.

- Что насчет меня? - Спросил Скотт, приблизившись ко мне.

- Я думал, ты не хочешь иметь ничего общего со мной, Скотт? - Спросил я.

- Эта вечеринка многое изменила, Джейк. - Ответил он. - Я пришел туда с этим придурком Патриком, но, черт возьми, я отлично повеселился, когда они ушли. У тебя не будет проблем со мной, так что дай мне шанс.

Я на секунду задумался, потом кивнул. - Хорошо, нам потребуется любая помощь, которую мы можем получить. Пробей для меня дорогу, но будь готов заблокировать ее, если мне удастся ударить Монти или Рэя первыми.

- Будет сделано. И, Джейк, спасибо тебе. - Он улыбнулся, и побежал к своей стороне линии.

Они выстроились напротив полузащитников Волчьей стаи с нашей стороны. Я постучал по спине центрального, а затем побежал обратно к формированию дробовика.

- Марш! - Крикнул я, прежде чем их полузащитники вернулись на свои позиции.

- Какого черта он делает? - Заволновался тренер Йетс, глядя на то, как разворачивается игра.

- Джейк. - Ответил тренер Пеннингтон. - Он довольно хорош в этом, если вы не заметили.

Монти, Митч, Рэй и Скотт вылетели из нижнего поля, пока я отступал на несколько шагов. Полузащитники оказались вне позиции, когда Рэй выбежал на середину поля. Я резко развернулся, а затем выполнил бросок туда, где Рэй должен был оказаться через пару секунд. Прозвучал чуть приглушенны хлопок, когда мяч попал точно ему в руки. Он сжал его и бросился на сторону команды противника. Он попытался подняться на поле, но вышел за пределы двадцатичетырехярдовой линии Волчьей Стаи. Я посмотрел в сторону, но не увидел Патрика, бегущего на поле, чтобы заменить меня.

Я подбежал к боковой линии, где стояли судьи и тренеры.

- Тренер? - Спросил я.

- Просто играй в свою чертову игру, Джейк. - Сказал мне Йейтс, покачивая головой.

Я улыбнулся и кивнул, прежде чем побежать обратно к команде.

- Я думаю, это означает, что мы застряли здесь с тобой. - Хихикнул Рэй.

- Тебе повезло. Я слышал, что сегодня здесь есть рекрутеры из Клемсона, Мэриленда, Дюка и Флориды, и ты знаешь, что я помогаю тебе выглядеть хорошо. - Заметил я. - Ладно, давайте посмотрим, что мы можем сделать, чтобы вернуть эту игру в нужное русло.

В следующем тайме я нашел Скотта в конечной зоне на почтовом маршруте для тачдауна, который сократил разрыв на один балл.

- Хороший улов. - Похвалил Рэй, когда они направились в сторону.

- Благодарю. - Ответил Скотт. - Когда ты сделал этот блок на блиц, это помогло мне открыться. Адский блок.

- Все в порядке, защитники. - Сказал тренер Пеннингтон, когда Диким Кошкам назначили дополнительное очко. - Дес принес нам одно, Джейк сделал для нас второе, но они все еще выигрывают, и мы будем просто смотреть на это, не так ли?

- Нет! - Вместе закричали защитники.

- Мы не позволим им прийти на наше поле в нашу последнюю игру и избить нас, не так ли? - Закричал он.

- Нет! - Еще громче ответила защита.

- Тогда давайте выйдем и сделаем это! - Сказал он им, а затем сунул руку в середину вместе с ребятами. - Дикие Кошки на три. Один... два... три... Дикие кошки!