Воодушевленные защитники замедлили Волчью Стаю, давая Диким Кошкам мяч с хорошей позицией на поле. Я работал с короткими передачами Рэю и Скотту. Монти обыграл своего защитника, но мой пас завел его слишком далеко, и нога Монти вышла за пределы.

- Ты бросишь мне в следующий раз. - Поощрил меня Монти.

- Это твое право. Та же игра, те же маршруты. - Сказал я. - На этот раз я не промажу, Монти.

Все вышло так, как я и говорил, мой пас был пойман Монти на пятиярдовой линии Волков. Рэй кивнул мне на линии схватки и я дал пас из центра. Мяч улетел в сторону дальнего угла конечной зоны. Он идеально попал в протянутые руки Рэя для тачдауна.

- Отличная работа, нападающие. - Крикнул Йейтс, когда мы достигли боковой линии.

Мы с Рэем направились к кулеру с водой, и он покачал головой.

- Чувак, я думаю, мы в эпизоде "Черного зеркала" или что-то вроде того. Йетс только что сделал тебе комплимент. - Заметил он.

- Он сделал нам комплимент. - Ответил я, хватая стакан воды.

- Он работает над тем, чтобы похвалить тебя. - Засмеялся Рэй, усаживаясь на скамейку.

- Да, точно. - Хихикнул я.

На поле наша команда пыталась сдержать Волчью Стаю, но их принимающему удалось вырваться из кучи тел, удерживающих мяч.

Защита Диких Кошек спохватилась, и после потери семи ярдов отбросили Волчью Стаю назад. На этот раз игрок попал под удар Монти, но все же бросился за мячом. Он поймал его у двенадцатой линии Диких Кошек и его сразу же прикрыли игроки Волчьей Стаи.

- Осталось пройти чуть меньше девяноста ярдов за две минуты двадцать секунд. - Сказал тренер Пеннингтон, прежде чем я отправился на поле. - Ты готов пойти и сделать это, Джейк?

- Всегда готов, тренер. - С улыбкой ответил я.

Пеннингтон кивнул, и я поспешил к команде.

- Хорошо, нам нужно выиграть время. - Сказал я нападающим. - Кендалл, ты готов побегать?

- Давай сделаем это, Джейк! - Согласился Кендалл.

Я кивнул. - Хорошо, внутри ныряем налево на два.

Кендалл пробежал двенадцать ярдов, которые приблизили нас к двухминутному предупреждению. Я подождал, пока закончатся оставшиеся секунды, и подбежал к боковой линии.

- Отличная работа с пробежкой. - Сказал мне тренер Йейтс. - Еще несколько таких, и мы будем в плюсе.

- Хорошо, тренер. - Ответил я и сделал глоток воды..

Я собрал совещание и объявил о еще одной пробежке. К этому времени Волчья Стая была готова, однако они остановили Кендалла только после двух ярдов. Следующий пробег был немного лучше, но не намного, оставив Диким Кошкам шесть ярдов для первой попытки.

- Хорошо, давайте попробуем быстро ударить в сторону. - Сказал я им. - Принимающие, подойдите к первой линии и ждите мяч. Все произойдет быстро.

- Как Патрик. - Хихикнул Митч.

- Черт возьми, чувак. - Засмеялся Кендалл.

- Чертовски жестоко. - С улыбкой заметил Скотт.

- Заканчивайте, ребята. - Сказал я им, покачав головой.

Я приготовился сделать пас и огляделся, но Волчья Стая отправила всех на блиц. У меня не было возможности найти принимающего, поэтому перехватил мяч поудобней и бросился влево. Нападающий схватил меня за майку, но я сумел вывернуться. Я услышал позади шаги моих преследователей, когда прошел первый маркер на нижнем поле и пробежал еще пару ярдов, прежде чем увидел, что ко мне приближаются вражеские защитники. Я вышел за пределы, затем сделал еще один шаг, прежде чем меня повалили на землю.

Я услышал судейские свистки, лежа на спине и пытаясь отдышаться. Ближний бой почти вспыхнул, когда подбежали Антуан и Дес. Тренер Йейтс и судьи успели разделить группу до того, как кто-либо успел ударить.

- Не двигайся, Джейк. - Сказал тренер Пеннингтон. - На этот раз послушай меня, ладно?

- Просто... помогите мне... сесть. - Проговорил я.

Пеннингтон покачал головой и помог мне сесть.

- Джейк, с тобой все в порядке? - Спросил Йетс, становясь на колени рядом со мной.

- Просто... был ветер... вышиб из меня дух, тренер. - Ответил я им. - Дайте мне... секунду.

****

На трибунах Джессика вскочила на ноги, и начала двигаться к лестнице, но отец Джейка остановил ее.

- Он в порядке, Джесс. - Уверил он ее, и указал туда, где Пеннингтон и Йейтс столи на коленях над теперь уже сидящим Джейком. Пеннингтон повернулся к трибунам, посмотрел туда, где обычно сидят Джессика и группа, и показал им большие пальцы.

- Он должен отсидеться, но он в порядке. - Сказал он ей.

На боковой линии Джейку помогли встать на ноги, и он помахал трибунам. Она махнула в ответ, хоть и не была уверена, что он может заметить ее в толпе, но она все равно сделала это, прежде чем занять свое место.

- Хочешь, я осмотрю его, когда игра закончится, Джессика? - Предожила доктор Голден.

- Возможно... может просто пару вопросов. - Ответила Джессика. - Просто не пытайся отправить его в больницу, чтобы испортить наши совместные выходные, мама.

- Я... не собиралась это предлагать. - Сказала ее мама.

- Мама, мы говорили об этом всю неделю. Все будет в порядке. - Пообещала ей Джессика. - Ты согласилась, что нам не помешает провести немного времени наедине.

- Я знаю, но я твоя мать, поэтому у меня есть право беспокоиться о тебе. - Ответила доктор Голден. - Я также знаю, что ты в хороших руках с Джейком, но я все еще переживаю.

- Я тоже немного волнуюсь, мам, но я уже настроилась. - Ответила Джессика, надеясь, что она звучит более уверенно, чем себя чувствует.

****

Когда Патрику удалось передать пас Кендаллу в следующей игре, Йейтс схватился за голову. Пас Патрик оставлял желать лучшего. Митч в конечном итоге обыграл защитника и успел выбить мяч из его руки.

- Скажите мне, что Гибсон готов вернуться! - Закричал Йетс в сторону тренеров.

Они показали ему палец вверх и я схватил свой шлем. - Я готов, тренер. - Сообщил я ему.

- Хорошо, тогда иди сюда. - Приказал он.

Я кивнул и направился на поле. Патрик выглядит злым, когда он пробежал мимо меня к тренерам, но я просто пожал плечами.

- С тобой все в порядке? - Спросил Рэй, когда все собрались.

- Все хорошо. - Ответил я, глядя на ярдовый маркер, указывающий, что у нас третья попытка и пять ярдов. - У нас минута сорок пять, чтобы выиграть. Так, формирование дробовика, Митч, ты и Монти, дайте мне пройти десять ярдов. Скотт, ты управляешь постом и будь готов, потому что если ты освободишься, я пасую тебе.

- Понял. - Ответил Скотт.

- Рэй, вы с Кендаллом отправитесь на нижнее поле и будете ждать там. Вы мои предохранительные клапаны в этом тайме, так что будьте готовы к свалке, если что-то пойдет не так. - Сказал я им и получил утвердительные кивки от обоих. - Хорошо, давайте на позиции.

Нападение выстроилось в линию, и я посмотрел на защиту. Полузащитники приготовились к никель пэкэдж по направлению к линии.

- Кендалл, они приближаются. - Сказал я достаточно громко, чтобы бегущий сзади услышал меня. - Будь готов.

- Понял, сделаю. - Подтвердил Кендалл.

Я отступил назад и бросил мяч. Конечно, Волчья Стая послала двух своих полузащитников на блиц. Один замедлился линией защиты, а Кендалл наткнулся на другого, когда я уклонился от его рук. Рэй начал отходить обратно к линии, но я указал на даунфилд. Рэй развернулся и побежал вниз по полю. Я бросил пас, и Рэй поймал его на бегу. Он добрался до сорокоярдовой линии Волчьей стаи, прежде чем кончилось время.

Тренер Волчьей Стаи объявил тайм-аут с минутой двадцать два на часах игры.

- Хорошо, Джейк, мы еще не совсем в зоне действия Мартина. - Сказал тренер Йейтс во время тайм-аута. - Еще пять было бы хорошо, десять было бы лучше.

- Как насчет тачдауна? - Спросил я.

- Не будь таким самоуверенным. Последнее, что нужно этой команде, это еще один герой-защитник. - Ответил мне Йейтс. - Выходишь туда, проходишь последние ярды и добираешься до раздевалки с победой. Понял?

- Понял. - Кивнул я.

Когда тайм-аут закончился, я отправил Кендалла пробежать пять ярдов. Волчья Стая взяла еще один тайм-аут, остановивший часы на минуте тринадцать. На второй пробежке Кендаллу не удалось прорваться через линию защиты. Волчья стая взяла третий и последним тайм-аут, останавливающий часы на минуте девяти секундах. - Хорошо, давайте посмотрим, сможем ли мы заставить их укусить фальшивую руку посередине. Я передам пас Кендаллу с правой стороны и посмотрю, сможет ли он забить.

- Джейк, мы можем просто подвести мяч к середине поля и дать Мартину шанс. - Сказал Митч.

- Хочешь отдать судьбу этой игры в его руки, Митч? - Спросил я. - Ты знаете, как он нервничает, когда оказывается под давлением, и мы просто взвалим все на него?

- Кендалл не должен будет потерять ни одного ярда. - Указал Рэй.

- Я знаю это. Если они зайдут в середину, тогда я скажу что делать, если нет, то прямо пойдем мы. Как вам это? - Спросил я, и команда кивнула. - Мы остановимся на втором.

Мы закончили совещаться и выстроились в линию. Я посмотрел на защиту и заметил, что они скапливаются в середине. Как только мяч оказался у меня, я сделал обманный маневр в сторону защитника, а затем подал мяч Кендаллу. Оборона Волчьей стаи повелась на обманный маневр, в то время как Кендалл бежал по полю, сокращая расстояние между ним и линией ворот. Он пробежал в конечную зону и посмотрел на игровые часы. Осталось сорок девять секунд.

- Отличная идея, Джейк. - Сказал Кендалл, когда мы направились в сторону.

- Отличная пробежка, Кендалл. - Ответил я ему.

- Хорошая работа, команда. - Похвалил Йейтс, выходя нам навстречу.

В дополнительном тайме принимающий Волчьей Стаи потерял мяч на девятнадцатиярдовой линии, подарив очко Диким Кошкам.

Я потянулся к шлему, но Йейтс придержал меня за руку.

- Первая команда, принимайте душ. Если вы в нападении и еще не играли, выходите на поле. Построение победы.

Когда первая команда направилась в раздевалку, я остался на скамейке запасных.

- Разве ты не слышал тренера? - Спросил Дес. - Первая команда в душевые.

- Я слышал его, Дес, но я все еще вторая команда. - Ответил я.

- Джейк, ты был первой командой весь год. Тренеру потребовалось слишком много времени, чтобы понять это. Тащи свою задницу в душ, чтобы не заставлять свою дикую кошку ждать. - Со смехом сказал он.

- Уже все знают об этих выходных? - Спросил я, вставая на ноги.

- Что будет в эти выходные? - Спросил Дес. - Все, что я знаю, это то, что тебе лучше взять эту девушку в самое лучшее место в городе и дать ей осыпать себя всеми похвалами, которые ты можешь получить.

- Что я и сделаю. - Со смехом ответил я.

На поле Дикие Кошли построились, и время игры подошло к концу. Команда завершила сезон идеальными шестнадцатью победами, нулевыми потерями и получила место в первом раунде плей-офф штата, которые начинались на следующей неделе.