Секретарь Нам постучал по столу, но Ха Хён не реагировал, будто отгородился стеной. Нам понимал его: беременность после вазэктомии — это шок.

— Пак Ху Ён? — спросил Нам.

Ха Хён медленно повернул голову.

— Что?

— Отец ребёнка, — пояснил Нам. — Я давно подозревал, что он грязный тип. Ходили слухи о нём и Кон Ын Гиль.

Ха Хён нахмурился, но в его глазах загорелся огонь.

— Это не так, хватит, — отрезал он.

— Вы легли на операцию ради неё! Ваше решение отказаться от детей было вдохновляющим. А она так вас подвела! — Нам разошёлся, провоцируя.

Ха Хён рассмеялся, но смех был холодным. Он постукивал по столу табличкой, как бейсбольной битой.

— Думаешь, я тебя бил когда-нибудь, До Чжин? Почему ты такой напряжённый?

Нам сглотнул. Он знал, на что способен Ха Хён.

— Если бы это был роман, ты бы уже не сидел в офисе, — продолжал Ха Хён. — Если бы Ын Гиль вернулась с чужим запахом, я бы того парня разорвал. А ты бы сторожил подвал.

Нам замер.

— Это мой ребёнок, — твёрдо сказал Ха Хён. — В новостях напишут, что это мой.

Нам открыл рот от изумления.

— Ваш… ребёнок? — его голос дрожал. — Как это возможно?

— Не должно было быть, — Ха Хён устало потёр виски. — Но это мой.

— Научно… может, тест ДНК…

— Заткнись, — рявкнул Ха Хён. — Это мой ребёнок. Подозревать жену в таком — это для слабаков. Это чудо, ясно?

Нам замолчал, поражённый его верой в Ын Гиль.

* * *

Клубный дом, сад.

Ын Гиль гуляла по саду, когда к ней подошла женщина лет тридцати с ребёнком на руках.

— Кон Ын Гиль? — нерешительно спросила она.

Ын Гиль напряглась, думая, что это журналистка, но ребёнок потянулся к ней. Она узнала его — это был тот малыш, которого она спасла год назад, поймав падающего с высоты. Тогда она проводила его до скорой, но потом потеряла из виду.

— Спасибо, — женщина поклонилась. — Я не успела поблагодарить тогда. Прошёл год…

Ребёнок снова потянулся к Ын Гиль, и она, не удержавшись, взяла его на руки. Его тёплое тельце, мягкая кожа и запах были такими чужими, но сердце билось быстрее.

Малыш улыбнулся, и Ын Гиль невольно улыбнулась в ответ.

— Ты потяжелел, — сказала она. — Хорошо вырос.

— Правда? — женщина сияла от гордости.

Ын Гиль смотрела на неё, заворожённая её любовью к ребёнку. Это было так непохоже на холод Рю. Она выпалила:

— Ваш ребёнок будет расти здоровым. У него такая тёплая и заботливая мама.

— Как и вы, — ответила женщина.

— Что?

— Это ведь то, что вы делаете лучше всего, — улыбнулась она. — Быть ответственной, защищать.

Ын Гиль замерла. То, что я делаю лучше всего?

— А, вы про волейбол, — пробормотала она.

— Нет, я про быть сильной и заботливой, — женщина покачала ребёнка. — Поэтому вы такая крутая.

Ын Гиль сглотнула ком в горле. Её детство было пустым, но она знала, как хрупок мир ребёнка. Если бы она могла вернуться, она бы защитила себя. Но теперь у неё был шанс защитить будущее.

* * *

Ын Гиль импульсивно приехала в детский дом, где жила до Рю. Это место было серым, холодным. Она и её сестра спали, обнявшись на холодном полу, всегда голодные, без ласки взрослых.

Зачем я здесь? — подумала она, жалея о приезде.

В саду дети играли. Мяч закатился к её ногам, и она подняла его, отдав подбежавшему малышу.

— Спасибо, — сказал он, кланяясь.

Он унёс мяч, а Ын Гиль не могла отвести взгляд.

— Старшая сестра тоже хорошо играет с мячом, — вдруг раздался голос.

— Ты что здесь делаешь? — обернулась она к Ха Хёну.

— Хотел тебя увидеть, — ответил он с лукавой улыбкой.

— Слежка?

— Ага.

— Зачем приехал?

— Соскучился.

Его взгляд был таким откровенным, что Ын Гиль невольно взяла его за руку.

— Здесь я жила, — сказала она.

— Почему приехала? — он оглядел ветхое здание.

— Не знаю. Я не получила машину времени, а всего лишь ребёнка, но почему-то тянет в прошлое.

Они пошли вдоль забора, слушая детский смех.

— Если бы ты вернулся в детство, что бы сделал? — спросила она.

— Нашёл бы тебя, — ответил он без колебаний.

Ын Гиль замерла.

— Тогда мы не были бы так счастливы, — продолжил он. — Я был слишком сломлен.

Она кивнула, чувствуя тепло от его честности.

— Я бы изучил всё, чтобы явиться к тебе целым, без ран.

Её сердце дрогнуло. Она остановилась, глядя на него.

— Со Ха Хён, я могу стать плохой матерью.

Он не отшатнулся от её страха, лишь мягко коснулся её щеки.

— Ын Гиль, я тоже боюсь, — признался он. — Что мои несчастья передадутся ребёнку. Что он унаследует мои ошибки.

Его голос был тихим.

— Но я понял, что могу любить, — продолжил он. — Я смог полюбить тебя.

Ын Гиль ахнула. Его слова были признанием.

— Зачем тебе становиться матерью? — спросил он. — Ты — Кон Ын Гиль, и этого достаточно. Ты уже великая.

Она всхлипнула, и он обнял её так крепко, что их тела слились.

— Не мучайся. Что бы ты ни выбрала, я сделаю так, что мир запомнит тебя как волейболистку Кон Ын Гиль. Как капитана сборной.

Она вцепилась в его одежду, уткнувшись в него.

— Если бы мы встретились раньше… — прошептала она.

Но он лишь прижал её сильнее. Затем она взяла его руку и положила на свой живот. Ха Хён замер, а она лукаво улыбнулась:

— Твоё красивое лицо дало мне уверенность. Хочу, чтобы ребёнок был похож на тебя.

Он смотрел на неё, поражённый. Ын Гиль поняла: ребёнок может не отнять её мечты, а завершить их. С Ха Хёном это было возможно.

— Придумай имя, — сказала она.

— Ын Ха, — ответил он, соединив их имена: Ын от Ын Гиль и Ха от Ха Хёна.

Ын Гиль вспомнила сон Мин А о золотой птице. Она рассмеялась, скрывая секрет.

— Имя круглое, хорошее, — сказала Ын Гиль.

В корейском языке «Ын Ха» звучит мягко, плавно, с округлыми гласными звуками (ㅡ и ㅏ), что создаёт приятное, гармоничное впечатление. Иероглифы 은 и 하 в хангыле имеют округлые элементы (например, кружок в ㅡ и плавные линии в 하), что может ассоциироваться с чем-то мягким и завершённым.

Она была готова полюбить это неизвестное будущее.

* * *

Они вышли на ночную прогулку — впервые. Ын Гиль не могла усидеть дома, её сердце билось от волнения. Это был не страх, а предвкушение. Мысли о детской комнате и крохотной одежде кружились в голове.

— Я ещё не на последнем месяце, а ты уже так медленно идёшь, — поддразнила она, прижимаясь к Ха Хёну.

— Это идеальная скорость, — ответил он, глядя на её живот. — Скоро тебе будет тяжело, а я буду страдать от беспокойства.

Она рассмеялась.

— Что бы ты хотел делать с ребёнком? — спросила она.

— Никогда не думал об этом, — признался он.

— Я тоже. Давай придумаем сейчас.

Она заговорила первой:

— Хочу сделать альбом. У меня никогда не было своего. Хочу записать всё: от рождения до университета.

Ха Хён кивнул, мысленно решив вытрясти все фото из Мин А.

— А ты? — спросила она. — Папа Ын Хи?

Он замер, поражённый её нежным тоном.

— Мне достаточно вас двоих, — сказал он, прижимаясь лбом к её плечу.

* * *

Мин А, узнав о решении Ын Гиль рожать, превратилась в яростного защитника. Она стучала по столу, требуя:

— Договор! Принесите договор!

Ха Хён устало потёр виски. Ын Гиль, жуя помидоры, наблюдала за сценой.

— Слушай внимательно, — начала Мин А. — Я требую, чтобы ты, как муж, защитил карьеру моей спортсменки. После родов её тело изменится — это закон природы. Ты должен вложить все свои деньги, чтобы вернуть её в пик формы.

Ын Гиль поперхнулась. Пик формы? Я и сейчас не в пике…

— VNL и Олимпиаду в следующем году она пропустит, но к следующей Олимпиаде должна вернуться в сборную. Особенно береги её колени — составь план восстановления и пришли мне отчёт.

Ха Хён и Ын Гиль онемели. Мин А была непреклонна.

— Ты обещал не ломать её карьеру! — продолжала она. — Ребёнка ты один не сделаешь, а рожать ей одной. Так что исправляйся и поддерживай её. У тебя есть только деньги!

Ха Хён выглядел так, будто неделю не спал. Ын Гиль, пряча улыбку, наслаждалась поддержкой Мин А. Она хотела не выбирать между ребёнком и карьерой, а взять оба пути.

— Если я не вернусь, напиши в договоре, что у Ха Хёна вырастут рога, — сказала Ын Гиль.

Мин А, со слезами на глазах, кивнула.

— Я вернусь, — твёрдо сказала Ын Гиль. — Буду играть под твои овации.

Ха Хён, глядя на её сияющую улыбку, замер. Это была та самая двадцатилетняя Кон Ын Гиль, что вдохновила его жить.

— Я хочу, чтобы наш ребёнок увидел, какой крутой спортсменкой была его мама, — сказала она. — Помоги мне, Со Ха Хён.

Он встал, не в силах сдержаться, и поцеловал её. Его губы жадно касались её, пробуя вкус помидоров. Их языки сплелись, дыхание смешалось. Короткий, но страстный поцелуй оставил её губы алыми.

— На твоем последнем матче наш ребёнок будет держать цветы, — пообещал он.

Ын Гиль, с глазами полными слёз, кивнула.

— Ын Ха, — повторил он имя.

Это была ночь, когда три звезды ярко сияли в небе.