Спустя несколько дней, открытая тренировка сборной.

Первый официальный сбор длился два дня и был открыт для прессы.

Восемнадцать волейболисток выстроились в две шеренги в центре площадки. Под команду младшей, Чхве Боры, они начали разминку, легко пробежав по площадке.

После разогрева начались тренировки на пас и защиту.

Тренеры кидали короткие мячи, заставляя игроков падать на пол. Ын Гиль выделялась: даже лёжа, она трижды поднимала мяч. Вспышки камер ослепляли.

В атаке отрабатывали комбинации. Фланговые игроки наносили мощные удары, центровые — быстрые атаки.

Завершали мини-игрой. Успешные атаки вызывали овации, промахи — резкую критику.

Журналисты отмечали, что эта сборная пестрит звёздами. Говорили, что состав обеспечит успех женскому волейболу Кореи на ближайшие пять лет. Все позиции — от связующих до либеро — были сильны, включая запасных.

Особенно журналисты следили за встречей Пэ Се Ри, капитана «Чёрных Фурий», и Кон Ын Гиль, эйса «Ветроуказателя».

— Они впервые играют вместе, да? Но смотрятся отлично. Они же ровесницы? — шептались журналисты.

— Да, Се Ри десять лет назад была запасной, не сыграв ни матча, а Ын Гиль блистала, пока её не «закопали».

— А теперь обе — столпы команды.

Журналисты уже придумывали заголовки.

Но во второй половине тренировки…

— Что-то не так? — заметил кто-то.

Ын Гиль явно сдавала. Её темп падал на глазах.

— Она разваливается?

Писавшие репортажи замерли. Ын Гиль ударила по полу.

— Похоже, форма не та?

— Ага.

После череды ошибок Ын Гиль опустила голову. Это не было волнением. Тренеры сборной были новыми, без следов прошлого наставника Рю. Игроки — знакомые по V-лиге. Муж поддерживал её, и она была спокойна.

Но тело подводило. Напряжение падало, и она сама не понимала почему.

Её движения стали вялыми, тяжёлыми, медленными. Прыжки — как у новичка. Её фирменные мощные и быстрые атаки не получались. Осознание этого сковывало её ещё больше.

— Нормально? — Се Ри обеспокоенно коснулась её.

Ошибок было уже больше шести: промахи на подаче, приёме, атаке. Её тело и нервы, всегда работавшие безупречно, сбоили.

— Нормально, — выдавила она, но тут же простонала: — Ай!

Тяжёлая боль в животе ударила её. По сравнению с привычной мышечной болью это было мелочью, но странное чувство тревоги охватило её.

Она замерла. Мин А, пробравшаяся на тренировку с поддельным пресс-пропуском от «Чжегёна», вскочила. Игроки обернулись.

— Ты точно в порядке? Не заболела? — настаивала Се Ри.

Ын Гиль не могла ответить. Она сама была в шоке.

Почему вдруг…

«Огромная золотая птица» — слова Мин А всплыли в голове.

Холодный пот выступил на лбу. Одна мысль, как молния, заставила её побледнеть.

Когда это было в последний раз? Не может быть. Ха Хён же сказал…

Мысли путались.

Из-за недоедания и тяжёлых тренировок в детстве её цикл был нерегулярным, раз в два месяца. Но она не беспокоилась — Ха Хён всегда был безупречен в предохранении.

Но вдруг произошла ошибка…

Мяч выпал из её рук. Тук. Тук. Тук.

Журналисты зашептались. Её лицо менялось: то бледнело, то краснело, то снова белело.

— Похоже, ей совсем плохо?

— Что-то случилось?

Ын Гиль посмотрела на свой живот, не решаясь коснуться. Это было новое, пугающее чувство.

Подняв взгляд, она встретилась глазами с Мин А, чьи очки и строгий костюм не скрывали волнения. Она была готова броситься на площадку. Надёжный менеджер, всегда рядом. Эмоции захлестнули Ын Гиль, и она прикусила губу.

Шагнув к линии, она покинула покинула — впервые не из-за замены или конца матча. Мин А подхватила её, а Ын Гиль всё ещё была в ступоре.

— В больницу, — тихо сказала она.

— Позвать доктора Кан?

— Нет.

Ын Гиль покачала головой.

— К гинекологу.

* * *

Ха Хён зашёл в офис «Чжегён» обсудить смену председателя совета директоров и пообедать с отцом и младшим братом.

— Соль Юн так мучается от токсикоза, почти не ест. Я после встреч такой раздражённый, но, честно, я выгляжу хуже неё, — рассказывал Со Тэ Хён, жуя мясо.

Ха Хён, с дежурным лицом, механически орудовал палочками. Их болтовня его не трогала, пока отец не обратился к нему.

— Ха Хён, как там твоя жена?

Ха Хён, будто оглох, не поднял глаз, лишь раздавил кусок гарнира.

После отъезда Ын Гиль в тренировочный лагерь всё стало пресным. Еда казалась землёй, осенние краски — серыми.

— С чего отцу интересоваться моей женой?

— Опять всё не так понял, — проворчал Со-старший.

— Брат, свёкор же может спросить. Разве не Кон должна звонить и интересоваться? — вмешался Тэ Хён.

— Назови её правильно, — Ха Хён холодно посмотрел на брата.

Одно слово ударило, будто молот. Тэ Хён молча опустил голову и откусил ещё мяса.

— Придираешься, — Со-старший цокнул языком.

— Не ты один тут влюблён и женат.

— Придирались вы. Первая жена сбежала, вторая изменяла, третья продала ребёнка, — отрезал Ха Хён.

Повисла тишина. Со-старший побагровел, Тэ Хён, привыкший к таким сценам, спокойно налил соджу.

— Я не придираюсь, я осторожен. В нашей семье есть наследственная склонность становиться подонками, стоит только расслабиться. Я хочу жить с женой спокойно, — добавил Ха Хён.

Тэ Хён ухмыльнулся.

— Нормально, отец? Брат всё равно занят своими играми. Пусть сидит тихо.

— …

— Ын Гиль явно не собирается подстраиваться под нашу семью, так зачем её защищать?

— Хватит, — буркнул председатель Со.

— У Соль Юн скоро родится мой ребёнок. Первый внук. Он будет идеальным для «Чжегёна», — Тэ Хён понизил голос, подхалимничая.

Со-старший, тронув обвисшую щёку, холодно сказал:

— Знайте одно: я не оставлю вам наследство.

— Что?! — Тэ Хён закашлялся, вытирая рот салфеткой. — Отец!

Со-старший, отбросив былую мягкость, жёстко продолжил:

— Неурожай, — его взгляд был беспощаден. — Старший был полон отчаяния, младший — амбиций. У первого нет сердца, у второго — класса.

— Что вы такое говорите?! — возмутился Тэ Хён.

— Не жадничай до компании. Ты, Тэ Хён, не лидер. Если ты встанешь у руля, акции упадут.

— Отец!

— Это стыд, как теперь говорят.

Он копался в прошлом, оценивая себя и сыновей.

— Я видел, как много в мире достойных людей. Я жалею. С пяти лет я таскал тележку с дедом, собирая американский хлам после войны.

— …

— Я не хотел, чтобы вы тащили тележку. Но, накормив хорошим кормом, я вырастил лишь жирных коров.

Его голос стал острее:

— В нашей компании много честных ребят, которые пахали, несмотря на трудности. Я дам шанс им.

— Вы в своём уме?! — Тэ Хён вскочил, возмущённый.

— Ты не умеешь заботиться о людях.

— Зачем заботиться? Людьми управляют! — Тэ Хён скривился.

— Моя вина, — вздохнул Со-старший. — Живи и трать деньги молча.

Тэ Хён сжал лицо. Для него, элиты, это было унижением. Но в компании его позиция была сильна — годы, пока старший брат был «не в деле», сыграли свою роль. Он уже создал свою фракцию.

Если наследство не достанется ему, то должно перейти к его сыну. Эта мысль зажглась в нём.

— А ты, Ха Хён… — начал Со-старший, но тот его перебил.

— Не собираюсь, — холодно отрезал он.

— Даже если сейчас не хочешь…

— Моя жена — спортсменка сборной. Её карьера важнее ваших планов на наследников.

Его голос был резким, не терпящим возражений. Со-старший опешил. Он думал, что Ха Хён, так любящий жену, захочет ребёнка.

— Дети иногда приходят неожиданно…

— Не придут.

— Что?

— Минимум пять лет — не придут.

— Ты что, бог судьбы?! — Со-старший повысил голос.

— Я сделал вазэктомию, — спокойно сказал Ха Хён.

— Что?!

Возникла тишина, словно после взрыва. Со-старший побледнел, Тэ Хён открывал и закрывал рот, как манекен.

— Ты… что сделал?!

— Несколько месяцев назад, перед финалом KOVO Cup.

— Сумасшедший! — Со-старший побагровел. — Такое ценное…

— Моя жена ценнее, — отрезал Ха Хён.

— Мой сын… бесплоден?! — отец сорвался на крик.

Ха Хён, невозмутимый, пожал плечами.

— Бесплоден или нет, главное — работает. Это безопаснее, меньше стресса.

— Ты, родившись мужчиной, так просто…

— Жалко? Жалко потенциал Ын Гиль. У неё и так был долгий перерыв. Из-за какого-то ребёнка её карьеру снова тормозить?

Он холодно усмехнулся.

— Я не могу даже ожерелье ей надеть без спроса. Как позволю какому-то ребёнку повесить на неё цепи?

Это уже не просто привязанность. Он сломался? — Со-старший смотрел на него, дрожа.

В этот момент зазвонил телефон Ха Хёна.

[Сурок]

Он взглянул на экран и ответил. Но тут же замер, услышав странный крик.

* * *

Самовольный уход с открытой тренировки?

Ха Хён быстрым шагом шёл по больничному коридору. Сердце сжималось от тревоги. Он тут же сорвался в дорогу после звонка.

Кто-то виноват.

Он был готов защищать её, даже если дело в её ошибке. В голове уже роились планы медийной войны.

— Со Мин А, — позвал он.

Перед кабинетом стояли Мин А и Кан Чи Чжун, понурив головы. Мин А грызла ногти, нервно ходя туда-сюда. Увидев Ха Хёна, её лицо стало странным: губы то улыбались, то опускались, а в глазах смешались тревога и радость.

— Что… — начал он, но её реакция заставила его замолчать.

* * *

Больница, отделение акушерства и гинекологии.

Когда Со Ха Хён взялся за ручку двери, та внезапно распахнулась. Перед ним стояла Кон Ын Гиль, которую он сам утром отвёз на игру. Её лицо почти не изменилось с утра, но Ха Хён мгновенно уловил всё: пустой взгляд, наигранно ровное дыхание, ошеломлённое выражение, тревожную ауру. Ничего хорошего.

— Кон Ын Гиль, — тихо позвал он, наклонившись к ней.

Она не ответила.

— Ын Гиль.

Молчание.

— Ын Гиль.

— …Да, — наконец отозвалась она, едва подняв глаза. Её губы были сухими, почти белыми.

Ха Хён, не теряя времени, обнял её и усадил на стул.

— Тебе больно? Что сказал врач?

Но Ын Гиль снова ушла в себя, будто не слыша его. Ха Хён, сжимая её плечи, настойчиво повторил:

— Ын Гиль, посмотри на меня.

Его голос дрожал от сдерживаемого беспокойства, но ответа не последовало. Сердце Ха Хёна ухнуло вниз.

— Спортсменка, это правда? Правда? — внезапно вмешалась Мин А, оттолкнув его. Её голос дрожал от возбуждения.

Ха Хён, не понимая, о чём она, рванул галстук, чувствуя, как дрожат руки.

— …Да. Правда, — еле слышно ответила Ын Гиль. — Правда, Мин А. Я… так и есть.

— А-а-а! — Мин А взвизгнула, но, поймав суровый взгляд медсестры, зажала рот. Её глаза, однако, сияли, как полумесяцы, а щёки покраснели от эмоций.

— Тогда сборная… — начал Кан Чи Чжун, но Мин А, только что смеявшаяся, вдруг застыла, словно её ударили.

— Сборная… сборная… — пробормотала она и осела на пол.

— Что… что происходит? — Ха Хён, сбитый с толку, переводил взгляд с Мин А на Ын Гиль. Почему она кричит и падает? Почему в больнице говорят о сборной?

— Три месяца, — тихо сказала Ын Гиль, подняв голову.

— Три месяца? — переспросил Ха Хён, и его лицо, обычно непроницаемое, треснуло, как стекло. Брови болезненно сморщились, а глаза потемнели от шока.

— Всё нормально, всё нормально, — забормотал он, будто уговаривая себя. — Будь то рак или опухоль, я найду лучших специалистов. Это не проблема.

— Эм… это не про удаление, а про то, что нужно растить, — неуверенно вставила Мин А.

— Что? — Ха Хён издал короткий смешок, подумав, что это чушь. Его терпение трещало по швам, но он сдержался — не перед Ын Гиль же срываться. Он бросил ледяной взгляд на дверь кабинета.

Ын Гиль поняла, что он неправильно истолковал, но сил исправить его не было. Она сама была в смятении. Болезнь звучала бы логичнее, — подумала она. Беременность? Родительство? Это было за гранью её воображения. Слёзы подступили к глазам, смешанные с растерянностью и странной радостью.

— Со Ха Хён, — тихо позвала она. — Вы же получили звонок от Мин А, верно? Куда вас просили приехать? Посмотрите на вывеску. Это акушерство и гинекология.

— Проблема с маткой? — спросил он, всё ещё не понимая.

— Да, если это можно так назвать, — вздохнула она. — Мы… в большой беде.

— Нет, — твёрдо сказал он. — Что бы это ни было, я всё решу. Говори прямо, что случилось с моей женой.

Ын Гиль посмотрела ему в глаза.

— Я беременна. Три месяца.

Ха Хён замер, его брови сошлись, будто он не расслышал.

— Три месяца, — повторила она. — Со Ха Хён, вы меня слышите? — она помахала рукой перед его лицом, но он словно отключился. — Вы же говорили, что контрацепция на девяносто девять процентов надёжна. Похоже, мы попали в тот один процент.

Ха Хён, казалось, перестал дышать.