— Уа?

В этот момент Канна вздрогнула от ужаса.

Уа?

Это из её рта сейчас вырвался звук «уа»?

Канна подняла руки и снова вздрогнула.

Что это за короткие и пухлые ручки! Что это за ладошки, похожие на кленовые листья!

— А-а, ау-у!

Из её рта вырвался лепет. По спине пробежал холодок.

'Я что, стала младенцем?'

Не может быть!

'Где я?'

Канна изо всех сил вытянула свою короткую шею, чтобы осмотреться.

И убедилась.

'Это не поместье Адисов'.

Какая-то наспех построенная хижина? Она лежала одна в углу хижины.

'Почему я в таком месте?'

Как-никак, она дочь герцога, так почему она одна в таком месте?

'Как-нибудь разберусь. Нужно скорее вернуться в нужное время'.

Где это, она не знала, но раз будущая она об этом не знает, значит, ничего особенного. Наверное.

Канна попыталась сесть, но тут же опрокинулась назад.

Она не учла вес головы.

'Проклятое младенческое тело!'

После долгой борьбы Канна с трудом перевернулась. Затем еле-еле подняла руку. Это была пухлая, похожая на сосиску, ручка.

Нужно укусить и добыть кровь.

'Зубов нет!'

В этот момент.

Снаружи раздался пронзительный крик.

'Что, что это?'

В тот же миг полог палатки резко откинулся, и внутрь вбежал мужчина.

— Не подходи! Ещё шаг, и твоя дочь…

Это было всё.

Тело мужчины было просто разорвано пополам.

Ужасное зрелище. Без единого крика мужчина умер.

'Что, чёрт возьми, это…'

В следующий миг полог снова колыхнулся. Внутрь вошла огромная тень.

Это был Александр.

Увидев его, Канна забыла, как дышать.

Он был весь в крови.

В обычное время она бы подумала, что это чужая кровь, но сейчас…

'Он ранен?'

Бум. Александр упал на колени перед ней.

Кровь, хлынувшая из его живота, капала на землю.

Даже видя эту кровь своими глазами, она не могла поверить.

Такое случилось в прошлом? Неужели Александр Адис был так серьёзно ранен? В этот момент он поднял поникшую голову и посмотрел на Канну.

В его усталых глазах тлели угольки.

— Проклятая девчонка.

— У-уа.

— Почему я из-за тебя…

Пробормотав это, словно выплюнув, он глубоко вздохнул и поднялся.

Затем схватил её за пояс и поднял. Быстро зашагав, он вышел из палатки.

Канна едва не закричала.

'Где я?!'

Бескрайняя пустыня.

Они были посреди неё.

'Ух, запах крови!'

Канна зажала нос своей крошечной, как камешек, ручкой.

В воздухе стоял густой запах крови. Бесчисленное множество трупов валялось на песке.

Трупы чудовищ и людей, сваленные в кучу, как мусор, создавали жуткую картину, словно из кошмара.

Только тогда Канна осознала весь ужас произошедшего.

'Чёрные Апостолы похитили меня'.

И Александр в одиночку пришёл её спасать.

'Как он один справился с этим…'

Канна закрыла глаза. Она просто не могла на это смотреть.

'Прости, Алекс. Из-за меня, чтобы спасти меня…'

Затем она, кажется, на мгновение задремала.

'Вот оно, младенческое тело'.

Проснувшись, она обнаружила себя мирно спящей в детской кроватке.

Похоже, Александр благополучно доставил её в поместье.

'Алекс в порядке?'

Рана выглядела серьёзной.

Но что она могла сделать в теле младенца?

'Нужно переместиться в другое время'.

После почти часа самоистязаний Канне наконец удалось добыть кровь из пальца.

'Пожалуйста, в нужное время'.

Канна своим крошечным пальчиком начертила магический круг.

* * *

'Опять неудача'.

На этот раз это было поместье Адисов.

Канна, посмотрев на год на календаре рядом с кроватью, вздохнула.

Ей было четырнадцать лет.

'Так не пойдёт'.

Она не может бездумно использовать алхимию, пока не попадёт в нужное время.

Канна встала.

'В этом магическом круге тоже определённо есть ошибка'.

Она решила сначала пойти в лабораторию, систематизировать знания и снова доработать магический круг.

В этот момент дверь распахнулась, и вошла служанка.

— Вы уже проснулись. Идёмте.

Служанка грубо схватила Канну за руку.

— Нужно скорее готовиться. Вас вызвал его светлость герцог Адис.

— …Что?

Канна грубо оттолкнула руку служанки.

— Отец меня вызвал?

— Да.

Почему?

Нет, не в этом дело.

'Такого я не помню'.

Но она тут же поняла.

Вероятно, она не помнит этого, потому что в это тело вошла будущая она.

Кстати, с Сонхи было так же.

Сонхи тоже не помнила, когда в неё вселялись. Словно вырезанный кусок, всё было пусто.

'Это не так, как когда я вселялась в Чжухва. Тогда мы обе помнили всё'.

Канна, доверившись рукам служанки, погрузилась в раздумья.

'Наверное, дело во времени'.

И Сонхи, и четырнадцатилетняя Канна.

Они существовали в другом времени, нежели будущая она.

Существование в другом времени, похоже, оказало значительное влияние.

* * *

Канна направилась в кабинет Александра.

— Входи.

Едва открыв дверь и войдя, она застыла на месте.

Там был захватывающе красивый юноша.

Гладкие серебряные волосы, лицо, словно у фарфоровой куклы, — юноша был настолько впечатляющим, что она на мгновение замерла.

Это был семнадцатилетний Сильвиан Валентино.

— У вас гости. Я, пожалуй, пойду, герцог Адис.

— Как вам будет угодно.

Встав, Сильвиан на мгновение остановился, словно что-то вспомнив.

— Тот мальчик. Сын Аргениана.

В этот момент уши Канны навострились.

'Что он сейчас сказал?'

Сын Аргениана?

Аргениан — это ведь имя Божественного Духа?

— Местоположение примерно установлено. Найти его — лишь вопрос времени.

Сильвиан мило улыбнулся.

— Можно ли, чтобы Валентино позаботился об этом мальчике?

— Поступайте, как считаете нужным. Адис не будет вмешиваться.

— Хорошо. Так и поступим.

Сильвиан снова повернулся.

Остановившись перед Канной, он вежливо поклонился.

— Впервые имею честь, леди Адис. Сильвиан Валентино.

Канна, немного помедлив, присела в реверансе, приподняв подол юбки.

— Через несколько лет вы выйдете в свет. С нетерпением буду ждать вашего дебюта.

Вот и всё.

Обменявшись вежливыми, не выходящими за рамки приличий, приветствиями, он прошёл мимо неё.

Эта вежливость казалась странной.

'Хотя он всегда был вежливым человеком'.

Кстати говоря, Сильвиан тоже не сразу стал её презирать. Он постепенно изменился.

— Куда ты смотришь?

В этот момент Александр сказал довольно строгим тоном.

— Иди сюда.

— Да.

Канна, сев напротив него, внимательно посмотрела ему в лицо.

'Точно такой же'.

В какое бы время она ни попадала, одно оставалось неизменным — лицо Александра.

— Канна Адис, ты забыла моё предупреждение?

— …Да?

— Я же велел не показывать свою алхимию другим.

Он поставил на стол небольшой стеклянный флакон.

— Ты ведь знаешь, что это?

Знает.

Это ведь лекарство, которое четырнадцатилетняя Канна недавно дала конюху.

Конюх был одним из немногих, кто хорошо к ней относился, и она подарила ему это, потому что он страдал от хронических болей в животе…

— Наивная.

Ц, Алекс цокнул языком.

— Он здоров. Он притворился больным, зная ценность твоего лекарства. И продал его торговцу за большие деньги.

— …

— На чёрном рынке оно продавалось за огромную сумму.

— …Я не знала.

— Больше так не делай.

Канна, смутившись, опустила голову.

Тогда он резко протянул руку и схватил её за подбородок. Силой заставил поднять голову.

— Отвечай.

Их взгляды встретились.

Сухой, безжизненный взгляд.

— Отвечай, Канна.

В этот момент Канна поняла.

'Это не тот Алекс'.

Не тот Алекс, что пылал страстью.

Не тот взгляд, что пронзал, словно решётка, и заставлял всё внутри трепетать.

Сейчас он выглядел очень уставшим. Словно вот-вот упадёт.

Она знала.

Что сделало его таким.

— Я поняла.

Тихо ответила Канна и быстро добавила:

— А вы хоть немного спали?

В этот момент на лбу Александра пролегла морщинка.

Но лишь на мгновение.

Он отпустил подбородок Канны и откинулся на спинку дивана.

— Да.

Ложь.

'Он уже проклят бессонницей?'

Бессонница и видения злых духов.

Это было проклятие, созданное Чёрными Апостолами, заклинание, о котором не знала ни Канна, ни Сонхи. То есть, сейчас она никак не могла ему помочь.

Канна на мгновение задумалась и приняла решение.

'Нужно сказать ему'.

Не нужно долгих объяснений.

Алекс.

Этого одного слова будет достаточно.

Что будет дальше, она не знала. Она просто хотела поговорить с ним. Как тогда, когда она назвала его Алексом.

В тот миг, когда Канна открыла рот.

— Сэр Александр, можно войти?

Голос из-за двери прервал её. Дверь распахнулась, не дожидаясь разрешения.

'Ах…'

Клод.

Юный Клод, поклонившись, что-то прошептал Александру на ухо.

— …Поэтому вам нужно скорее идти.

— Понял. Сейчас иду.

Александр встал. Перед уходом он ещё раз подчеркнул:

— Запомни мои слова, Канна.

И вышел вместе с Клодом.

Ушёл.

'Тогда я не знала, почему он был так занят…'

Канна вздохнула. Она закрыла лицо руками, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

'Прости. Я обязательно верну долг'.

Сначала нужно сделать то, что нужно.

Канна встала.

'Нужно идти к Рафаэлю'.

Доброта, которой она не помнила.

Несмотря на то, что она спасла жизнь человека и тем самым заслужила его пугающе слепую преданность.

Канна не помнила ни секунды того момента.

Она не чувствовала ничего, словно это случилось с кем-то другим.

Поэтому это ощущалось лишь как непосильное бремя.

Теперь она, кажется, поняла причину.

Это сделала не та Канна.

'Это сделала я, та, что сейчас'.