Мы сидели кругом в тускло освещённой комнате. Если быть точным — в моей комнате в мужском общежитии.

Нас было пятеро: я, Заноба, Джули, Риния и Пурсена. Слабый свет нескольких свечей бросал на наши лица подвижные тени.

Сидя в темноте, Пурсена подняла свечу: 

— Меня зовут Пурсена Адолдия. Я кандидат на пост следующего вождя Долдии и чрезвычайно красивая целительница. Позвольте рассказать вам одну жуткую историю из моей жизни.

Было лето — самое время для старых добрых страшилок.

Правда, в этом мире такой традиции не существовало, но я предложил попробовать. В общем, я предложил повеселиться и напугать Джули. Ринию и Пурсену я, если честно, даже не собирался звать, но они сами напросились.

Сначала Джули держалась за рукав Занобы и выглядела испуганной, что, собственно, и было целью всей затеи. Но теперь она была воплощением спокойствия. Ни одна история, рассказанная до этого, не произвела на неё никакого впечатления.

Для справки: я рассказал историю из своего старого мира, Заноба — о циклопе, а Риния поведала, как во время сезона дождей съела в Великом лесу какую-то странную рыбу и страдала от дикой боли в животе. Целый день мучилась, а на следующий, после того как выпила лекарство из города, из неё вылез двухметровый паразит.

Это, безусловно, была страшная история — своеобразно страшная. Меня она реально пробрала. А вот Джули осталась равнодушной, заметив, что голодные спазмы куда хуже любой боли.

Теперь напугать Джули предстояло последней рассказчице — Пурсене. Честно говоря, я не ждал от неё ничего впечатляющего. Из двух нарушительниц спокойствия она была мягче и пушистее, вряд ли она могла бы рассказать какую-то очень уж страшную историю.

— Однажды, — начала она с придыханием, — я пошла к мяснику в городе забрать мясо, которое ранее заказала.

— Что значит «однажды»? — перебила Риния. — Да ты туда каждый день ходишь, ня.

— Тише, ты! — Пурсена надула щёки, обиженно фыркнув. — Это особенно страшная история! Лучше бы вы сходили в туалет заранее, а то потом убирать за собой придётся!

Хотя Пурсена и горячилась, реплика Ринии сделала рассказ даже правдоподобнее.

— В тот день у мясника было мало покупателей из-за дождя, — продолжала Пурсена, — поэтому он дал мне немного залежавшегося товара.

Я примерно понял, к чему она ведёт: история, похоже, будет как у Ринии — Пурсена съест тухлое мясо и заболеет. Господи, да эти двое зациклены на еде.

— Получив кучу мяса, я пошла домой довольная. Но по дороге меня осенило: если у меня так много, стоит поделиться хотя бы чуть-чуть с Боссом.

— Удивительно разумное решение для тебя, ня, — заметила Риния.

— У меня всегда разумные решения! — с гордостью ответила Пурсена.

История свернула в неожиданное русло. Как я вообще оказался персонажем в её байке?

— Я принесла мясо в комнату Босса… То есть — сюда!

Ага. Похоже, она задумала какой-то трюк именно в этой комнате. А ведь верно, комната начнёт страшить сильнее, если Пурсена свяжет её с неким пугающим событием. В конце наверняка скажет Джули что-то вроде: «Оно за тобой!».

Может, из этого и правда выйдет толк.

— Девушкам вообще нельзя находиться в этом общежитии, — продолжала Пурсена, — так что я забралась снаружи, схватилась за окно и прижалась к стеклу.

Риния удивлённо моргнула и промолчала, будто уже знала эту историю.

— Я тихонько открыла окно и заглянула внутрь. И тогда я увидела это, — Пурсена прервала себя, а её взгляд медленно повернулся ко мне. — Передо мной, в одних трусах, как безумец, танцевал вокруг пары женских трусиков — Босс!

Ах да, припоминаю нечто подобное… Недавно, кажется, это и правда было. Пурсена как раз залезла в окно, когда я заканчивал молитву после тренировки.

— И пока я стояла, остолбенев, Босс повернулся ко мне и сказал… — глаза Пурсены широко распахнулись, хвост встал дыбом. Зловещим голосом она произнесла: «Так ты… ВИИИДЕЕЕЛА!».

Да ладно, я ведь не был таким страшным! Скорее уж сказал: «А, ты видела? Эй, Пурсена, да ты извращенка, ха-ха!».

— Ааа! — вскрикнули Риния и Джули, подпрыгнув от испуга.

Глаза Пурсены всё ещё были широко раскрыты, но теперь она медленно повернулась к алтарю, где находился божественный образ. Она резко вдохнула, уставившись прямо перед собой, а затем вдруг вскочила и распахнула дверцы алтаря.

Внутри лежала священная реликвия.

— Аааааааааа!!! — завопила Пурсена пронзительно.

— Еееееееееек! — взвизгнула Джули, заплакав. Слёзы потекли по её лицу, она вцепилась в Занобу, готовая, кажется, описаться от страха. Почему такая бурная реакция?!

— Это было жутко, ня… — Риния отпрянула в угол, перекошенная от ужаса. Но опять же — почему?!

— Я никак не мог такого предвидеть… — пробормотал Заноба, бледнея и прикрывая Джули от меня.

Кто-нибудь объяснит, что вообще происходит?!

— На этом мой рассказ окончен, — произнесла Пурсена, закрывая алтарь. — Даже вспоминать страшно.

— Эй, Пурсена, — сказал я.

— Ч-что, Босс? — откликнулась она через секунду, настороженно.

Я нахмурился: 

— Тебе не приходило в голову, что я могу разозлиться, если ты ТАКОЕ всем расскажешь?

— А-а… — Пурсена на мгновение оцепенела, её хвост жалобно опустился между ног. Похоже, она так увлеклась идеей напугать всех, что обо всём остальном просто забыла. — Иииик! Н-не пойми неправильно! Я и не думала над тобой смеяться! П-прости, пожалуйста!

И вот тут-то её собственная страшная история только началась.