Бикини-доспехи — неотъемлемая часть любого фэнтези-мироздания. Их обычно носят привлекательные воительницы, и прикрывают они так мало, что невольно задаёшься вопросом: а что они вообще защищают? Разве что самое сокровенное — и то не полностью.

Разумеется, в мире, куда я переродился, тоже хватало воительниц в доспехах-бикини. На Демоническом континенте примерно каждая десятая женщина-воин щеголяла в броне, заслуживающей это название.

Я находился в таверне. В этом мире, места с едой и выпивкой не особо отличались друг от друга— вода в этих краях была редкостью, и люди чаще пили алкоголь вместо неё. Поэтому пьяные шатались уже с полудня.

Я спокойно ел, наблюдая за посетителями, и краем глаза заметил за дальним столом женщин в бикини-доспехах. Большинство из них были крупными, мускулистыми, но попадались и стройные мечницы. Впрочем, независимо от телосложения, мускулы имелись у всех.

Маги, конечно, бикини не носили. Их легко отличить по особым мантиям, снижающим отдачу при заклинаниях. Но вот зачем воинам броня, которая защищает хуже кожаной куртки?

Я решил провести собственное исследование.

Сначала я посмотрел на фехтовальщицу в дальнем правом углу. Судя по всему, она принадлежала к бычьей расе и обладала мускулатурой культуристки. На бедре у неё висел гигантский меч, похожий на занбато.

Я пригляделся. У женщины было шесть грудей: две огромные наверху и четыре поменьше ниже. Все они были аккуратно «застёгнуты» в кожаный лифчик, то есть верхнюю часть доспеха. Что до нижней — не видел, но судя по тому, как броня подчеркивала её бревноподобные бёдра, там явно тоже были бикини-трусы.

Честно говоря, пропорции дамы полностью подавляли её броню. Однако лифчик держался надёжно — с места ничего не сползало, и при резких движениях ничего не вываливалось.

Отсюда вывод: кожаное бикини служило не столько защитой, сколько креплением для груди, чтобы не мешала в бою. Впрочем, подобного эффекта можно было добиться и с помощью одежды попрактичнее.

Тогда в чём же смысл именно бикини? 

Ответ пришёл быстро. Мужчины её расы тоже не носили ничего на верхней части тела и с гордостью демонстрировали мышцы. Значит, дело в культуре. Для них бикини-доспех — это просто традиция.

Переходим к следующему примеру: фехтовальщица с лицом геккона. Нет, простите, «геккон» звучит грубовато. Она была из рептильей расы: стройная, с небольшими грудями по сравнению с предыдущей, но тоже в «бикини».

Верх действительно напоминал короткий топ, зато низ состоял из обычных штанов с металлическими вставками у суставов — лёгкий, практичный вариант.

Здесь объяснение лежало на поверхности: тело женщины покрывали плотные чешуйки. Её кожа сама по себе служила доспехом, так что лишняя броня только мешала бы. Единственная уязвимость — холод, видимо, поэтому тёплая накидка висела на спинке её стула.

Если подумать, раз она носит не лифчик, а топ, то броню уже нельзя назвать «бикини».

Далее: дама, стоящая одной ногой на стуле, а другой на столе. В руке — огромный кувшин. Лицо и кожа алые, на голове — ирокез, а поведение… скажем так, богемное. Она орала, что трусы пусть отсиживаются, а она и с самим Королём демонов справится!

Её доспехи действительно представляли собой бикини — верх и низ, полностью из ткани, без капли металла. На деле они больше походили на нижнее бельё.

Хотя, возможно, это и было бельё. Под ногами валялась какая-то одежда, и сама дама громко заявляла, что её раса всегда раздевается, когда пьёт, так что все должны заткнуться.

Воительница? Скорее просто пьянчуга. Так что в её случае бикини-доспех превратился в обычные лифчик и трусы.

Она потянулась рукой к лифчику. Ох. Неужели снимет? Неопрятная, конечно, но фигура… вполне ничего.

И тут: 

— Эй, Рудеус! На что ты там уставился?!

Эрис дёрнула меня за ухо, возвращая в реальность.

Из этого наблюдения я извлёк важный урок: в этом мире бикини-доспехи и привычка раздеваться при пьянке — два краеугольных камня местной культуры.

Становлюсь мудрее с каждым днём.