После недолгого молчания под руководством Фингера все представители общества «Львиное сердце» встали и зааплодировали. За ними последовали профессора из зала во главе с Шнайдером - все встали и зааплодировали. Единственными, кто остался сидеть, были представители студсовета во главе с Цезарем. Члены жюри переглянулись, а пожилые учёные и богословы, которые много лет не покидали кампус, были не в курсе происходящего за его пределами. Некоторые из них читали комиксы о Супермене или Человеке-пауке, а некоторые даже были их фанатами. Но очевидно, что эти герои комиксов не могли существовать в реальном мире. Исходя из этого, как сказал заместитель директора, в последние десятилетия новостные СМИ пришли в упадок и стали совершенно ненадёжными, из-за чего доказательства следственной группы с трудом выдерживают проверку.

 Профессора кивнули в знак согласия.

 Тяжёлые двери зала со скрипом открылись, и в полумрак проник луч солнечного света.

Лу Минфэй, сидевший у двери, повернул голову и увидел тёмно-красную форменную юбку, длинные волосы, перевязанные белой шёлковой лентой, замшевые сапоги на высоком каблуке и серьги в виде четырёхлистного клевера, поблёскивающие серебром в её ушах.

Ему показалось, что он вернулся на год назад. Тогда его мир был маленьким и ограничивался южным городком в Китае. Эта рыжеволосая ведьма точно так же распахнула дверь, впустив свет. Она стояла в свете прожекторов, и её прекрасные глаза горели гордостью. Словно ангел, спустившийся с мечом в руке, она пробила дыру в его мире. Иначе Лу Минфэй не сидел бы сегодня здесь, среди кучки гибридных рептилий.

 Он глупо улыбнулся.

— Подвинься, дай мне место — Ноно пнула его.

 Зрители зашумели. Подруга президента студсовета прибыла с опозданием и была одета в малиновую форму общества «Львиное сердце», заняв место рядом с ними! Тем временем Цезарь, похоже, не подозревавший о приходе своей девушки, продолжал слушать музыку в наушниках с шумоподавлением, полностью поглощенный своим занятием.

— Почему ты здесь? — Пробормотал Лу Минфэй.

После того, как это долгое, жаркое лето закончилось, связь между ним и Ноно оборвалась, как у воздушного змея, у которого перерезали бечевку. Он даже не получил от неё поздравления с днём рождения, хотя Ноно обещала, что она не забудет... Потом стало известно, что Цезарь подал заявление на помолвку с Ноно. Из-за помолвки? Новоиспечённая невеста была занята подготовкой платья для церемонии и её редко можно было увидеть в кампусе.

 Честно говоря, он больше не хотел её видеть. Он признавал, что завидовал, ревновал и обижался - он даже немного винил Ноно. Она была необъяснимо предана ему, всегда давала слабую надежду, но тут же исчезала, ведь она никогда ничего не обещала. Если так, то зачем вообще давать ему эту надежду? Разве девочку, которая продавала спички, не погубила излишняя надежда? Она зажигала спичку и говорила: «Ух ты, жареная индейка!» Затем зажигала другую: «Ух ты, торт!» Затем ещё одну: «Ух ты, мамочка!» Но ни одна из этих надежд не сбылась, и в конце концов девочка умерла от холода.

Если бы девочка, продававшая спички, искала тёплое место для ночлега, а не цеплялась за надежду, она могла бы пережить ту холодную зимнюю ночь.

В конце концов, надежда, которой суждено было не сбыться - это не что иное, как яд.

Лу Минфэй решил впредь избегать Ноно, по крайней мере до тех пор, пока он не сможет прочно закрепить в своём сознании образ «невесты Цезаря», а затем встретиться с ней и пожелать ей счастливого брака.

Но в конце концов он не смог этого сделать. Он поднял глаза и снова увидел её, его сердце дрогнуло, и он смог произнести только эту бессмысленную фразу.

— Почему ты здесь… разве ты уже не ушла?

— А почему я не должна была прийти? — Ноно приподнял бровь.

— Эта сторона для «Львиного Сердца», Цезарь там, — прошептал Лу Минфэй.

— Я знаю, — Ноно указала на представителей студсовета, одетых во всё чёрное. — Я просто предпочитаю красный.

 Лу Минфэй офигел от такого ответа. Он знал, что Ноно нравится красный - настолько, что даже когда она ела мороженое, то поливала его клубничным соусом, потому что он подходил к цвету её волос. Но может ли цвет волос действительно определять чью-то преданность?

 — Победа в наших руках! — Заместитель директора просиял. — Таким образом, и качество, и количество красоток на нашей стороне превосходят показатели противника!

— Но мы не можем быть уверены, что эти старики будут судить о победе по составу группы поддержки, — поправил его Фингер.

— Дело не в том, что думают старики, они уже утратили способность судить о красоте. Главное - подорвать боевой дух Эндрю! Разве не должен этот крипер средних лет ненавидеть, когда группа поддержки соперника выглядит более гламурно, чем его собственная? creep Заместитель директора покачивал бёдрами и подмигивал Эндрю издалека, принимая классическую позу Майкла Джексона с захватом паха. Даже Фингер счёл эту провокацию довольно вульгарной.

— Порядок! Господа и дамы, пожалуйста, воздержитесь от ненужных споров. Суть этого слушания в том, допустила ли академия серьёзную ошибку при оценке происхождения, впустив в кампус человека с опасным происхождением — призвал к тишине Король Соломон — Это одно из наших величайших табу. В древние времена мы установили нерушимые законы, основанные на «Завете Авраама», чтобы искоренить среди нас нечистые родословные. Эти законы действуют и по сей день. В день твоего поступления ты подписал документ, обязывающий тебя соблюдать эти правила, и теперь мы все связаны ими…

 Только сейчас Лу Минфэй понял, что на самом деле означал тот суровый пункт, который он подписал при поступлении.

— В каждом из вас есть и человеческое, и драконье начало, в ваших жилах одновременно текут белое и чёрное, добро и зло, любовь и ненависть, мир и кровопролитие. Мы не являемся ни исключительно добрыми, ни исключительно злыми. Мы способны убивать, но не должны испытывать желания убивать. Пожалуйста, помните, что мы на стороне человечества. Только когда добро человечества побеждает зло драконов, вы становитесь нашими союзниками. Если кто-то не сможет сдержать это зло и позволит жажде власти поглотить свою душу, он станет нашим врагом. — Царь Соломон закрыл тяжёлый фолиант — В этот момент наш завет заканчивается и наши мечи будут направлены на того, кто упадёт в бездну.

Все приложили руки к сердцу, выражая своё почтение к этому священному кодексу.

— Рикардо, как ты смел сидеть рядом с Чу Цзыханом в качестве члена студсовета. Ты не боишься, что Цезарь тебя изобьёт? — прошептала Ноно.

— Кто же не боится, что босс его изобьёт? Но человек должен быть преданным. Чу Цзыхан был добр ко мне — Лу Минфэй поёжился. — А это опасно для жизни.

— Ерунда! Как это может быть настоящей причиной? Твоей причиной должно быть то, что ты поддерживаешь свою старшую сестру! — Ноно сверкнула глазами. — Помни, ты мой младший брат, а не Цезаря!

Лу Минфэй непонимающе уставился на неё, пытаясь разглядеть какой-то скрытый смысл в её красивом властном лице, но ничего не увидел. Она была просто прекрасна, а её брови вызывающе вздёрнулись. Слабый аромат, исходивший от Ноно, щекотал ему ноздри и он вдруг осознал, что в этот самый момент сидит рядом с ней. Одному Богу известно, почему ему только что показалось, что он находится далеко от неё.

«Брат! Посмотри на ситуацию трезво! Прямо сейчас Ноно с тобой, а Цезарь на другой стороне. Эта девушка ближе к тебе, чем к Цезарю!» — Твердила маленькая фигурка в его сознании.

— Уважаемая следственная группа, судя по только что состоявшимся дебатам, средства массовой информации не являются надежными источниками информации. Подвергать сомнению происхождение одного из нас - важный вопрос, и нам нужны более убедительные примеры от вас — Царь Соломон повернулся к Эндрю.

— Тогда я прошу допросить некоторых из причастных к этому лиц. — Эндрю встал и направился к зрительским местам.

Он остановился рядом с Лу Минфэем.

 — Лу Минфэй, вы с Чу Цзыханом вместе выполняли миссию в Китае. Каково ваше мнение о нем?

Лу Минфэй удивлённо посмотрел на него. Он не ожидал такого поворота событий, и только когда Ноно наступила ему на ногу каблуком, он подскочил, словно под ним была пружина.

- Очень... очень преданный, — пробормотал он, запинаясь.

Этот совершенно неуместный ответ сбил Эндрю с толку точно так же, как его агрессивное появление в колледже Кассел было встречено сомнительными банкетами заместителя директора. Изначально он думал, что внезапная атака на этого студента возымеет какой-то эффект, но, похоже, Лу Минфэй действительно был S-рангом и в полной мере обладал бесстыдством, присущим этому колледжу. Его нельзя было недооценивать.

Он решил надавить сильнее и положил перед Лу Минфэем папку.

— Это отчёт о выполнении задания, который вы подписали. Согласно вашему отчёту, всё прошло гладко и задание было выполнено успешно. Но на самом деле Чу Цзыхан полностью отклонился от плана. Он действовал в одиночку, не так ли? Вы же понятия не имели, что он делал, когда рядом не было третьих лиц?

— Совершенно нет! Мы все честные люди и держим слово! Чу Цзыхан действительно подчиняется приказам и соблюдает дисциплину! — Лу Минфэй собрался с духом. У него не было другого выбора, кроме как сделать это. Ноно угрожающе ущипнула его за икру. Это была неприкрытая угроза.

— Ой, ты права думаешь имеешь право так говорить? —  Усмехнулся Эндрю, кладя перед Лу Минфэем еще одну папку. — Когда десятки людей получили ранения, а весь 21-й этаж здания «Рундэ» был разрушен, вы ужинали с девушкой в роскошном ресторане «Аспазия»! Вы же вообще не участвовали в этой операции? И вот ваш счёт за ужин - его даже оплатила семья Гаттузо, и, должен сказать, я впечатлён вашим влиянием. А вытерев рот, вы написали такой безответственный отчёт о миссии, утверждая, что всё прошло хорошо?

— Я просто ужинал с однокурсницей, она была убита горем и нуждалась в утешении…— запнулся Лу Минфэй.

 На его лбу выступил пот, он не знал, как поступить в этой ситуации. Отчёт о миссии действительно был написан для него Чу Цзыханом, и он подписал его, даже не взглянув, из-за чего и попал в эту передрягу. Главная проблема заключалась в том, что он даже не знал, что произошло в здании «Рундэ» той ночью, поэтому не мог помочь Чу Цзыхану.

— Дамы и господа, заместитель директора только что сказал, что данные СМИ ненадёжны. Должны ли мы теперь сомневаться в достоверности отчётов нашего колледжа? Эти, казалось бы, простые отчёты на самом деле являются лишь инструментом, с помощью которого некоторые люди пытаются скрыть правду. Они хотят скрыть неконтролируемый, опасный стиль Чу Цзыхана и его радикальные методы во время каждой миссии. Они также хотят скрыть проблему с родословной, которая стоит за всем этим… — Голос Эндрю внезапно стал громче и разнёсся по всему залу.

— Хорошо, хорошо, я признаю это, — голос Лу Минфэя был даже громче, чем у Эндрю.

В зале воцарилась тишина, и все посмотрели на Лу Минфэя.

Лу Минфэй откашлялся.

— Так и быть, я торжественно признаю, что подделал отчёт. Я изменил план миссии, и реальный процесс отличался от того, что было в отчёте. На самом деле в тот вечер мне нужно было поужинать с однокурсницей, поэтому я позволил Чу Цзыхану забрать документы одному. Я поспешно пересмотрел план миссии, что привело к разрушению 21-го этажа здания «Рундэ». Но на протяжении всего процесса я поддерживал постоянную связь с Чу Цзыханом и следил за тем, чтобы всё было под контролем. Я признаю, что подделал отчёт, но это не имеет никакого отношения к Чу Цзыхану.

— Невероятно! У тебя нет опыта работы в полевых условиях, какой квалификацией ты обладаешь, чтобы разработать новый план? Чу Цзыхан не из тех, кого ты можешь контролировать! — Сердито крикнул Эндрю.

— Но я агент— Лу Минфэй почесал лоб. — Звание имеет свои привилегии.

Он закатил глаза и уставился на Эндрю. Считай, что это расплата за Чу Цзыхана, и, кроме того… Ноно все еще щипала его за икру! Но сейчас они с Ноно были на одной стороне - в другой ситуации он мог бы струсить, но сейчас он ни за что не отступит.

 Он повернулся к Ноно, чтобы узнать, подействовали ли его слова. Ноно тоже посмотрела на него и ухмыльнулась, не издав ни звука. Улыбка была зловещей, но по какой-то причине он вдруг почувствовал себя на седьмом небе от счастья. Лу Минфэй внезапно понял, почему этот идиот, король Ю из Чжоу, зажигал маяки, чтобы развлечь свою наложницу: оно того стоило, если это заставляло улыбаться девушку, которая ему нравилась. Если бы это заставило улыбнуться Ноно, Лу Минфэй подумал бы, что, возможно, он даже был бы готов свергнуть Школьный совет.

Он был из тех парней, которые могут сойти с ума по такой нелепой причине!

— Ты хочешь сказать, что несоответствие между отчётом о миссии и реальными событиями - это исключительно твоя вина? — спросил король Соломон.

— Безусловно! Я руководил этой операцией, поэтому беру на себя всю ответственность.

— Вы должны знать, что ваш послужной список по-прежнему чист. Если вы будете настаивать на этом, то получите серьезный выговор.

— Меня понизят в должности?

— Это нужно будет обсудить, но это не исключено. На данный момент вы наш единственный S-ранг и можете лишиться этой чести.

— О, это всего лишь понижение в звании. Я думал, вы собираетесь забрать мои яйца, — Лу Минфэй решительно сел на место.

 Через несколько секунд воцарилась гробовая тишина, а затем раздались оглушительные аплодисменты. Ученики из общества «Львиное сердце» были в восторге. Большинство из них не поняли эту китайскую шутку, но, увидев, как заместитель директора стучит по столу, они поняли, что это какая-то масштабная насмешка, поэтому все вместе сделали вид, что поняли шутку, и захлопали. Эндрю внезапно утонул в аплодисментах. Он тоже не понял шутки, но было очевидно, что все остальные поняли, и они использовали свои аплодисменты, чтобы поиздеваться над ним. Он понятия не имел, как дать сдачи. От безмерного гнева и унижения его глаза выпучились от ярости.

(Примечание от автора: это вульгарная шутка. Деревенская женщина отправилась на рынок с корзиной яиц. Несколько головорезов, привлеченных ее красотой, намеревались напасть на нее. Однако она храбро отбивалась скалкой, пока не расквасила им лица. Бандиты в ужасе воскликнули, что не ожидали встретить такую целомудренную и свирепую женщину - с ней лучше не связываться! В этот момент женщина вдруг поняла, что они задумали, и сказала: «О, я думала, вы пришли за моими яйцами!»)

 Ноно тоже засмеялась, стуча по столу. Лу Минфэй повернул голову и тихо посмотрел на неё. Её смех был таким высокомерным, но ему так хотелось увидеть, как она смеётся. Казалось, что каждый раз, когда она смеялась, расстояние между ними немного сокращалось.

 Он был по-настоящему счастлив, рассказав шутку, которая вызвала бурю негодования, но на самом деле он просто хотел рассмешить эту девушку.

— Я не собираюсь и дальше терпеть это унижение, — сказал Эндрю, направляясь к столу следственной группы. — Далее я представлю присяжным доказательства, которые нельзя игнорировать! — Он оглядел зал. — Образец крови Чу Цзыхана!

 Заместитель директора тут же стал серьёзным.

— Они что, не поняли, что у Чу Цзыхана была промыта кровь? — тихо спросил Фингер.

— Хоть я и считаю, что им не хватает интеллекта, их невежество меня немного беспокоит… — заместитель директора наклонился к Фингеру и прошептал: — Образец крови же не попал в чужие руки?

— Всё уничтожено - не осталось ни капли.

Парси поставил медицинский морозильник в центр зала и положил на небольшой столик кусок кварцевого стекла. Он открыл морозильник и достал прозрачную вакуумную пробирку, наполненную сухим льдом, в которой находился образец крови, казавшийся чёрным, как сырая нефть.

— Доказательства, которые мы собираемся представить, основаны на эксперименте, сопряжённом с определённым риском, поэтому, пожалуйста, не подходите ко мне. Хорошо известно, что драконья кровь оказывает сильное разъедающее действие на человеческую. Иногда этот эффект может укрепить человеческое тело, как это произошло с мифическими героями, которые стали неуязвимыми после купания в драконьей крови. Однако в большинстве случаев драконья кровь крайне токсична для человека. У гибридов с родословной высокого риска в крови присутствуют схожие характеристики - неконтролируемая, обжигающая «кровь зла», которая вступает в бурную реакцию с человеческой кровью.

Директор Департамента генетической биологии кивнул первым из руководителей департаментов - это было общеизвестным фактом, хотя мало кто мог достать свежую драконью и человеческую кровь для экспериментов.

Парси поднял пробирку.

— В этой пробирке находится образец крови, который я взял непосредственно у Чу Цзыхана. Я сразу же запечатал пробирку и хранил её при низкой температуре до сегодняшнего дня. Пробирка не вскрывалась. Чу Цзыхан, это так?

— Да, — ответил Чу Цзыхан.

— А этот образец крови, — Парси поднял другую кварцевую пробирку, — это чистая человеческая кровь, взятая из банка крови, происхождение которой можно подтвердить. Теперь мы возьмём по капле из каждого образца крови и дадим им соприкоснуться друг с другом.

Он взял по капле из каждого образца с помощью пипетки и поместил их на кварцевое стекло. В центре кварца была изогнутая бороздка, и две капли медленно приближались друг к другу по этой бороздке. Когда они встретились, это было похоже на смешивание масла и воды, но они не смешались, а лишь слегка соприкоснулись. Парси внезапно отступил назад, и в тот же миг на кварцевом стекле вспыхнуло ярко-красное пятно, похожее на небрежно разлитые чернила, или на бьющий из земли фонтан красной жидкости. Интенсивность реакции напоминала ту, что происходит при попадании натрия в воду, а тонкие струйки жидкости, брызнувшие на стол, оставили на нём чёрные как смоль полосы.

 Все в шоке вскочили на ноги.

— Чёрт! Как такое возможно? — Заместитель директора не понимал, что происходит. Эта реакция действительно была уникальной для крови Чу Цзыхана - того самого, эксперимент с которым они с Анжу проводили лично.

В центральном диспетчерском пункте, несмотря на продолжающийся слух, дежурила команда из исполнительного бюро, которая отслеживала информацию по всему миру.

 Молодой сотрудник исполнительного бюро постоянно обновлял страницу сайта «Рынок охотников». Колледж всегда держал этот сайт под наблюдением, а после последнего инцидента наблюдение было усилено.

 Сегодня всё казалось нормальным. Большинство заданий за вознаграждение казались ничем не примечательными: в основном они были связаны с незаконной торговлей артефактами, в некоторых требовалось провести обряд экзорцизма, а в других - погрузиться в воду и исследовать руины Атлантиды. Охотникам приходилось быть толстокожими. В противном случае, проведя целый день на этом форуме и наблюдая за тем, как спокойно происходят всевозможные незаконные и нелогичные вещи, можно было подумать, что ты не на Земле.

 В верхней части форума был закреплён заголовок, выделенный жирным шрифтом. Пост был опубликован всего несколько минут назад, но на него уже поступило семьдесят ответов - необычно большое количество для этого форума.

 Молодой человек взглянул на пост и задрожал. Ему даже не хватило смелости открыть его и прочитать содержимое. Он инстинктивно нажал «F5», чтобы обновить страницу. Всего за несколько секунд количество ответов превысило сотню.

Сайт внезапно замедлил работу - несомненно, эта информация распространялась по оптоволоконным кабелям с поразительной скоростью по всему миру, и бесчисленное множество пользователей открывали этот пост на своих компьютерах. Массовый одновременный доступ перегружал сервер.

 Этот ужасающий пост мог стать ядерным взрывом в гибридном мире.

 Парси молча вернулся за стол, оставив позади почти выжженную экспериментальную платформу. Не было нужды в словах, чтобы передать, насколько опасен был этот образец крови, — экспериментальный эффект был шокирующим.

Заместитель директора выглядел мрачным. Он был экспертом в области алхимии и знал, что такой эксперимент невозможно подделать — это была кровь, очищенная с помощью технологии «Кровавая ярость», крайне нестабильной. Но как образец крови попал в университет?

 Профессора собрались вместе и начали перешёптываться. Эксперимент потряс их. Они не могли игнорировать потенциальную опасность, возможно, в жилах этого молчаливого студента, Чу Цзыхана, текла кровь, подобная царской водке, и он в любой момент мог превратиться в слугу смерти.

 Студенты переглянулись, а Чу Цзыхан так и остался стоять с бесстрастным выражением лица.

— Кто может гарантировать, что образец крови принадлежит Чу Цзыхану? —  Ся Ми внезапно встала. — Никто не видел, как брали кровь? Может быть, вы просто добавили немного концентрированной азотной кислоты. Почему бы вам не взять кровь здесь и сейчас?

— Потому что ему сделали переливание крови! Человеческому организму требуется месяц, чтобы полностью восстановить кровь. Если обращаться с ним как с тяжелобольным пациентом и смыть всю его кровь, улики могут быть полностью стерты! Нет! — закричал Эндрю.

— Если бы во всем его теле была такая кровь, разве она не взорвалась бы во время переливания, соприкоснувшись с обычной? Тогда почему он до сих пор сидит здесь? — Ноно тоже встала.

Мгновение спустя ученики общества «Львиное сердце» ожили и раздались громкие аплодисменты. Совместная атака двух красавиц действительно была убийственным ходом, если кровь Чу Цзыхана так бурно реагировала на свежую кровь, то как можно было провести переливание?

 Заместитель директора слегка оскалился. Он точно знал, что произошло — методы Анжу были безумными. Он действительно высосал всю кровь из Чу Цзыхана и заменил её свежей, а тело Чу Цзыхана, усиленное кровавой яростью, оказалось достаточно крепким, чтобы выдержать получасовую абсолютную анемию.

— Как было проведено переливание, до сих пор неясно. Но не волнуйтесь! У нас есть ещё доказательства! — Эндрю хлопнул ладонью по столу. — Показания очевидцев! Давайте спросим однокурсников Чу Цзыхана, действительно ли он, как утверждает колледж, дисциплинированный и послушный студент или же он на самом деле потенциальный тираннозавр? —  Он указал на Цезаря. — Я надеюсь, что штатные профессора примут во внимание показания президента студсовета, выдающегося студента А-ранга Цезаря Гаттузо!

 В зале снова воцарилась тишина. Все понимали, что Цезарь обязательно выступит против Чу Цзыхана. Они были непримиримыми соперниками. Заклятые враги означали, что несчастье одного приносило радость другому, и если бы общество «Львиное сердце» было распущено, студсовет стал бы крупнейшей организацией в колледже, а Цезарь, возможно, стал бы будущим лидером «Тайной партии».

 Цезарь снял шумоподавляющие наушники заодно поправив воротник и медленно встал, чтобы слегка поклонился профессорам, а затем уважительно кивнул обеим сторонам спора, как артист, собирающийся спеть.

— Дамы и господа, я, Цезарь Гаттузо, клянусь именем своей семьи, что всё, что я здесь говорю - правда. Чу Цзыхан - лучший студент в нашем колледже, он наш хороший друг. Мы все без ума от его обаяния. Он элегантен, учтив, образован и готов придти на помощь — изящное воплощение всех добродетелей…

Слушая этот прекрасный баритон, Эндрю чувствовал, как рушится его мир. Что происходит? Разве Цезарь только что не поклялся именем своей семьи? Как он мог сказать такую вопиющую бесстыдную ложь? Изящное воплощение всех добродетелей? Чу Цзыхан то? Или это был Сиддхартха Гаутама после того, как стал Буддой?

— Цезаря не особо волнует его фамилия, как и его семья, — прошептал Парси ему на ухо.

Когда стало ясно, что Цезарь не шутит и у него нет коронной фразы, аплодисменты были такими громкими, что казалось, будто они могут обрушить крышу. Цезарь начал с воодушевлением рассказывать о том, как они с Чу Цзыханом вместе работали над статьями - помогали друг другу, прикрывали спящего однокурсника в библиотеке поздно ночью, плыли по великому озеру и говорили о своих грандиозных мечтах убивать драконов… Неужели нужно было так сильно проникнуться духом товарищества? Все студенты были в восторге. Никогда в жизни Цезарь Гаттузо не отличался таким чувством юмора. Члены общества «Львиное сердце» и студсовета встали и поменялись местами - черный и темно-красный сели рядом.

Они больше не были противниками. Перед следственной группой они стали союзниками.

Лу Минфэй внезапно понял - это была настоящая шутка против следственной группы. Все присутствующие в зале уже давно пришли к определенному пониманию. Разделение на «чёрных» и «красных» было всего лишь спектаклем, который они разыгрывали. Что касается школьного совета, то весь колледж был един. Только он этого не знал. Последние несколько дней он пил дешёвое красное вино, погрузившись в свои мысли, и не выходил из комнаты, всеми покинутый.

 Ноно больше не было рядом с ним. Она громко смеялась над шуткой Цезаря и прыгала, чтобы обнять его, окружённого «чёрными» и «красными».

Лу Минфэй тоже захлопал в ладоши вместе со всеми, а что ещё ему оставалось делать? Он тоже должен быть счастлив? Теперь все были на его стороне. Вместе они смогли усложнить жизнь следственной группе. Даже штатным профессорам придётся учитывать мнение всего студенческого сообщества? Всеми любимого старшего брата пощадят.

Но он был глупцом. Эти люди всё спланировали, и только он остался в стороне. Как и много лет назад, когда он играл роль маленького «я»… Но та, что спасла его тогда, теперь обнималась со своим парнем. Она стала одной из «них».

Огромное давление толпы оттесняло его шаг за шагом, пока он не оказался прижат к стене, в углу, словно его сдавливали со всех сторон. Никто его не замечал, все праздновали. Лишь один человек окинул толпу взглядом, молча наблюдая за Лу Минфэем, хотя Лу Минфэй этого не замечал.

Это был Чу Цзыхан, который до этого сидел, опустив голову, но внезапно поднял её.

Двери зала внезапно распахнулись и в них ворвался молодой сотрудник исполнительного бюро.

— Никто не имеет права вмешиваться в ход слушаний! — крикнул царь Соломон.

— «Рынок охотников» … последняя награда! — тяжело дыша, произнёс молодой человек. — «Дракон по имени Фенрисульфр… пробудился в Пекине, Китай… нанимаем охотников, чтобы убить его... награда в один миллиард... один миллиард долларов США!»

 В зале воцарилась полная тишина. Король Соломон тяжело опустился на трон, надолго лишившись дара речи. Это была настоящая бомба - информационная бомба. Кто-то разместил такую информацию на общедоступном сайте, как «Рынок охотников», а это означало, что тайна драконов, которую гибриды хранили тысячи лет, была на грани раскрытия. Ведь на сайте были не только гибриды.

Чу Цзыхан внезапно поднял руку и его голос разнёсся по залу:

— Профессора, если мы не можем прийти к единому мнению, я хочу доказать свою правоту делом. В сложившихся обстоятельствах мы обязательно отправим представителя в Китай. Ранее я выполнял задания в Китае вместе с Лу Минфэем, и на этот раз я прошу разрешения отправиться с ним. Мои действия докажут мою правоту.

1. Фенрисульфр — это другое имя Фенрира в скандинавской мифологии, огромного волка, сына Локи и Ангрбоды.

Фенрир (др.-сканд. Fenrir, Fenrisúlfr, Hróðvitnir) — гигантский волк в германо-скандинавской мифологии, сын Локи и Ангрбоды.