Фуцуномитама!

Амэ-но-Хабакири!

 Своим человеческим телом «Лу Минцзе» достиг той же скорости, что и Чу Цзыхан после превращения в дракона. Он сам стал клинком, рассекающим царство смерти. Дракон взревел и бросился в атаку, расправив крылья. Массивное существо рвануло вперёд с невообразимой скоростью, воздух задрожал, а позади него образовался звуковой конус из пламени. Он преодолел звуковой барьер, и позади «Лу Минцзе» появился такой же звуковой конус. Их скорости были равны, и они столкнулись на сверхзвуковой скорости.

 Воздух между ними сжался до предела, и ураганный ветер со скоростью 250 километров в час пронёсся по всему пространству. Под оглушительные звуковые удары обе стороны столкнулись. Благодаря одинаковой скорости и массе в десятки тонн дракон имел абсолютное преимущество. Лу Минфэй был отброшен назад огромной силой дракона. Дракон расправил крылья и взмыл над землёй. Под его крыльями бушевали ветер и гром, повсюду летали камни и песок. Атака дракона на «Лу Минцзе» была подобна нападению гигантского кита на лосося: он мог уничтожить противника одной лишь взбаламученной водой. Король драконов оттолкнул «Лу Минцзе» к каменной стене, поднял голову и взревел, отчего стена треснула от удара.

 Король драконов внезапно упал на колени. Он не преклонил колени по собственной воле - он был Фенриром, королём драконов, и не собирался преклонять колени перед кем бы то ни было. Но из передней части его колен торчали сломанные кости бронзового цвета. «Похоть» и «Обжорство» были всажены в его коленные чашечки. В момент удара «Лу Минцзе» разрубил передние конечности дракона!

— Ты заплатишь за своё преступление болью! — эхом разнёсся холодный голос со стены.

Стена рухнула, повсюду посыпались осколки. «Лу Минцзе» метнулся вперед, как призрак, пряча руки за спину. «Жадность» и «Лень» были обнажены, и он замахнулся на голову дракона. Левая рука опустилась вниз, расщепив твердую, как железо, чешую, правая ударила горизонтально, рассекая оба глаза и рассекая переносицу. Кровь хлынула из крестообразной раны, словно магма.

— Ты отплатишь за свое высокомерие своими глазами. — «Лу Минцзе» вонзил парные мечи в глаза дракона, а затем ударил обеими ногами, глубоко вонзив мечи в череп, где они столкнулись, издав металлический гул.

Затем последовали «Гордыня» и «Зависть». «Лу Минцзе» двигался легко, как охотничий ястреб, наступая на спину дракона и отсекая ему основание крыльев. Огромные перепончатые крылья бессильно опустились. Дракон, словно извергающийся вулкан, изрыгал кровь в таком количестве, что она превращалась в пар. Он рычал, размахивая своим сегментированным шипастым хвостом - последним оружием, которым он ещё мог пользоваться. Хвост извивался, как гигантский питон, а костяные шпоры на его конце сверкали белым, как кость, светом. Он был повелителем силы, обладавшим «Глазом», способным найти что угодно. Пока он попадал в «Глаз» «Лу Минцзе», каким бы сильным и ловким ни был Лу Минфэй, тот разбивался вдребезги.

Но он не мог найти «Глаз» «Лу Минцзе», потому что у него самого больше не было глаз.

— Ты заплатишь за своё предательство кровью. — Древний меч Хатимана «Гордыня» пронзил костяную шпору, пригвоздив её к земле, а катана «Зависть» вонзилась в затылок Короля Драконов, оставив на виду только рукоять. Шесть мечей зазвенели, и всё тело дракона охватило ослепительное золотое пламя.

 Алхимическая область Короля Бронзы и Огня наконец обрела форму - шедевр, оставленный королём алхимиков. Это было похоже на невидимую металлическую клетку, сжимающую весь скелет дракона, издающую леденящий душу звук ломающихся костей. Дракон бился в конвульсиях, ревел и дрожал, вызывающе поднимая голову. Его собственная кровь окрасила его клыки в красный цвет. Когда-то он был королем, но теперь он был пленником, и все же он не ждал пощады. Он продолжал собирать все свои силы, пытаясь встать.

— Такой жалкий. Ты всё ещё остаешься ребёнком. Который не умеет пользоваться своими мозгами — «Лу Минцзе» стоял на спине дракона, его фигура напоминала одинокую скалу. Он наблюдал за его жалкими попытками нанести удары, не испытывая ни радости, ни печали. «Гнев» бесшумно выскользнул из ножен, подставляя рукоять под его руку.

— Ора-ора-ора-ора! — Он дико захохотал, убегая вместе с огромным занбато. Гигантский клинок в его руках казался невероятно непропорциональным, а сам он - крошечной куклой, привязанной к рукояти.

 Занбато вонзился в позвоночник дракона, и «Лу Минцзе» начал двигать огромным клинком, отсекая позвонки один за другим. Это было похоже на то, как если бы бог вспахивал борозду в земле, оставляя после себя разлом. Фонтан крови высотой с человека взметнулся в воздух позади него, словно на спине дракона распустились тёмно-красные цветы. Важный орган, спрятанный в позвонках этой рептилии, был уничтожен. Чу Цзыхан упустил эту деталь из виду, что дало Фенриру шанс дать отпор. Как и у динозавров, огромные тела драконов не могли управляться одним мозгом, поэтому они спрятали в позвоночнике вторичный мозг - плотный нервный узел!

Дракон взвыл от безумия. Боль, которая могла бы сотни раз убить человека, пронзила его мозг тысячей острых лезвий.

 Лу Минфэй отпустил рукоять «Гнева» и спрыгнул с головы дракона, взмыв в воздух, как прекрасный юноша Икар из греческой мифологии, который летел к солнцу на крыльях из перьев, скреплённых воском. Широко раскинув руки, он приветствовал огненный дождь во тьме, словно хотел обнять несуществующее солнце, наслаждаясь его ярким светом и не боясь, что его крылья сгорят от жара.

Он не упал, свирепый ветер удержал его в воздухе. Огромные костяные крылья расправились за его спиной, его крылья и тело образовали массивный крест, когда он стоял в пустоте и темноте, его золотые глаза сверкали гневом, ненавистью и холодным суждением короля. Он протянул руку к великому дракону внизу и произнес слова страшного суда:

— Когда я вернусь в этот мир, все предатели погибнут!

***

 Старина Ло, держащий в руках кроваво-красный меч, стоял в центре выжженной пустоши и настраивал перспективу, чтобы лучше видеть дракона, который доживал последние минуты. Дракон был охвачен аурой собственной смерти и горел сине-фиолетовым пламенем. Вокруг него кружил рой жнецов с косами, ожидающих, когда можно будет забрать его душу. Он покачнулся и взревел от боли.

 Весь сервер был в смятении, а в публичном канале непрерывно транслировалась одна и та же новость: «Король драконов Фенрир впервые в мире был побеждён Лу Минфэем Рикардо».

«Неужели на этот раз наш сервер совершил первое в мире убийство?»

«Не может быть, кто же такой крутой собрал такой гигантский рейд?»

Старина Ло проигнорировал приветствия, заигрывания и прочую чепуху на канале гильдии. Он просто уставился на виртуального зверя. Несмотря на это монументальное достижение, в тот момент он ощутил древнее, бесконечное чувство опустошения.

— Аминь — тихо произнес он, начиная цитировать длинное стихотворение Рильке из «Ла-манша», - «Это рудник души, темный и далекий. Они бесшумно проходят сквозь тьму, словно скрытые серебряные вены. Кровь струится между корнями скалы, распространяясь по миру людей. В вечной ночи она тяжела, как валун…»

 «Но, кроме этого места, красного нигде не наблюдалось».

***

 В тот же миг все летающие Камаитачи превратились в бронзовую пыль, как будто все они питались от одного источника энергии, который только что иссяк.

Внезапно оглушительный грохот сменился абсолютной тишиной, такой глубокой, что от неё стыла кровь в жилах - мёртвой тишиной. Пыль осела на плечах Цезаря и Парси. Они рассеянно стряхнули её со своих чёрных охотничьих ножей и оглядели остальных членов команды «Император», которые лежали без сознания на земле.

— Всё кончено? — спросил Цезарь.

— Наверное, хотя я не совсем понимаю, что только что произошло, — ответил Парси, убирая охотничий нож в ножны и глядя на разрушенное здание. — Похоже, семье придётся возместить огромные убытки.

 — Эй, Цезарь! — Ноно спрыгнула с перил второго этажа, и её красное свадебное платье развевалось, как алое облако. Её волосы, которые изначально были собраны, теперь свободно спадали на плечи, а в зубах она сжимала заколку.

Цезарь крепко обнял её.

— Ты сейчас похожа на сбежавшую невесту.

— Эй! Отпусти! — рявкнула на него Ноно. — Думаешь, если бы я правда захотела сбежать, ты смог бы поймать меня?

 Парси молча наблюдал за ними, затем развернулся и направился к выходу.

— Эй, сделай мне одолжение — Цезарь бросил Парси кусок кварца с философским камнем внутри. — Кровь короля драконов, абсолютное боевое оружие, или что-то там ещё - верни это моему интересному дяде. Мне не нужна такая помощь от семьи.

— Понял — Парси кивнул в знак согласия.

— Я запомню эту услугу.

— Ты мне ничего не должен, защищать тебя - мой долг и обязанность — Парси слегка поклонился.

— Это обязанность, возложенная на тебя семьёй, а не твоя личная ответственность. На этот раз ты помог мне, и я отплачу тебе тем же. Это просьба Цезаря Гаттузо, а не моей семьи, — сказал Цезарь с улыбкой, показывая ему поднятый вверх большой палец.

— Но я был рожден для тебя... — Прошептал Парси настолько тихо, чтобы Цезарь не смог расслышать.

***

Лу Минфэй медленно приходил в себя, и первое, что он увидел, был дракон, поднимающийся из темноты. Он в шоке вскочил, а его икры тут же свело судорогой.

Ни за что, только не снова? Можно мне передохнуть? На этот раз он был уверен, что больше не сможет сражаться, ведь это не он сам дрался ранее. Должно быть, «Лу Минцзе» переломал ему весь скелет, а потом собрал по кусочкам, и теперь ему было так больно, что хотелось спрыгнуть с крыши.

Он огляделся, но призрачной фигуры «Лу Минцзе» нигде не было видно. Неужели этот парень и в этот раз его подвёл? А как же качество оказания услуг? Как он мог исчезнуть до того, как дракон умер? Чу Цзыхан, скорее всего, уже покойник. На этот раз он и правда оказался между молотом и наковальней, без возможности отступить.

Дракон начал сильно кашлять. Похоже, он тоже был не в лучшей форме, они оба были на пределе... но даже в таком ослабленном состоянии Лу Минфэй не думал, что у него есть шанс против него.

Дракона начало рвать, он выплёвывал большие лужи крови, и среди этого кровавого месива было... бледное человеческое тело.

Ся Ми! Он не проглотил её, а просто держал во рту.

— Сестра... — Массивное существо высунуло язык и нежно лизнуло лицо Ся Ми. — Проснись, проснись… поиграй со мной, поиграй со мной… проснись, проснись… поиграй со мной, поиграй со мной… проснись, проснись… поиграй со мной, поиграй со мной…

— Эй, здоровяк! Ты хочешь меня взбесить? Ты что, говорящий попугай? — выплюнул Лу Минфэй, и по его щекам потекли слёзы. Итак, финальный босс даже не понял, что произошло. Его ограниченный интеллект не мог постичь все хитросплетения этой истории. Даже после того, как сестра его избила, он всё ещё зависел от неё. Неужели он и правда дракон? Разве Чёрный Император не стыдился того, что породил его? Он был настоящим позором для всех драконов!

У него была сила и власть, но он годился только на роль домашнего питомца.

Дракон слизал всю кровь с тела Ся Ми, вернув её в прежнее состояние чистой, непорочной девушки. Затем он осторожно взял её в пасть и, пошатываясь, побрёл прочь. Видимо, он хотел уйти как можно дальше, но не видел дороги. Его постепенно удаляющаяся фигура была похожа на одинокого волка, покидающего стаю. Он успел сделать всего несколько шагов, прежде чем его массивное тело рухнуло, превратившись в скелет бронзового цвета.

 Он умер.

Этот Нибелунг рушился, сверху падали массивные бронзовые камни, но Камаитачи больше не вылетали. Земля раскалывалась, всё превращалось в пыль, которую уносил завывающий ветер, стирая всё на своём пути.

 Вся жизнь здесь угасла. Единственными выжившими были Лу Минфэй и Чу Цзыхан, возможно, они были единственными, кто остался в живых, поскольку Лу Минфэй больше не мог определить, дышит ли Чу Цзыхан. Он подтащил Чу Цзыхана к каменной колонне и сел рядом с ним, наблюдая за разворачивающейся перед ними апокалиптической сценой. Удивительно, но он понял, что уже смирился со всем.

— Что ж, старший, похоже, нам конец. Никогда не думал, что умру рядом с мужчиной.

— Ладно, кажется, мне нравится Ноно. Сейчас я могу думать только о ней.

— Как думаешь, хоть кто-нибудь узнает, что мы вдвоём так усердно трудились, чтобы спасти человечество? — Взгляд Лу Минфэя делался очень рассеянным. — было бы здорово, если бы кто-нибудь узнал, какие мы крутые… Например, если Ноно выйдет замуж за Цезаря, она могла бы назвать их ребёнка в нашу честь или что-то в этом роде. «Чу Лу Гаттузо» - разве это не звучит как имя крутого итальянского парня?

— Я даже не знаю, почему до сих пор пытаюсь шутить… Может быть, вся моя жизнь - это сплошные шутки или что-то в этом роде…

— Неужели нет другого выхода? — Голос Чипс слегка дрогнул.

— Чтобы вытащить его до того, как Нибелунг рухнет, нам нужно проникнуть внутрь. Для этого нужно либо иметь метку, либо быть избранным одним из двух драконов. Но те, кто мог бы выбрать, уже мертвы, а у нас нет меток. — Май устало откинулась на спинку стула. — Правила этого мира рушатся, и они будут полностью стёрты вместе с правилами, без следа.

— Если Лу Минфэй умрёт, разве босс сойдёт с ума?

— Я даже представить себе не могу, что может произойти, — вздохнула Май.

В тёмном туннеле зажглись фары новенького поезда метро SFX02. Светлые вагоны были пусты. Мужчина с ведёрком KFC на голове и картой пекинского метро в руках подошёл к кабине водителя. Он поцеловал карту, положил её на лобовое стекло и похлопал по новому корпусу из нержавеющей стали.

— Эй, приятель! Не потеряй - это твоя виза в логово дракона!

 Простая карта метро светилась слабым золотистым светом, как будто в неё были встроены крошечные золотые частицы.

— Друзья, я обежал все станции метро в Пекине, чтобы провести ваши карты! Не забудьте, что вы у меня в долгу. — Мистер KFC посмотрел в конец туннеля и тихо произнёс:

— Этот тупой дракон придумал такой детский и неудобный способ входа - это меня чуть не убило! — Он мгновенно сменил тон и громко выругался.

Нажав на рычаг он переключил скорость на максимальную, затем вышел на платформу и скрылся за углом. Пустой поезд метро стремительно мчался в глубь туннеля.

 Лу Минфэй был уверен, что запомнит этот момент на всю жизнь. Этот ярко освещённый поезд метро, разбрасывающий по пути обломки и кости, остановился прямо перед ними на всё ещё раскалённых рельсах, и все двери одновременно распахнулись.

Это был свет, пронзающий тьму, Трансформер, пронзающий вселенную, Кассиопея, пронзающая время, рыцарь в белых доспехах, прорывающийся сквозь вражеские ряды, чтобы спасти положение, абсолютное крутое безумие, пронзающее смерть!

Кто-то написал на корпусе из нержавеющей стали кривую строчку: «Ну же, Мальчик! Возвращайся дамой! Не плачь, ладно! Открой свои маленькие глазки и посмотри - это наикрутейшая поддержка твоего брата по душе!»

Чёрт возьми, почему этот дурацкий тон кажется ему таким знакомым?

Он собрал все силы, чтобы взвалить Чу Цзыхана себе на спину.

— Не умирай, старший — Он говорил хриплым голосом, и каждый шаг давался ему с трудом. — Мы уже убили короля драконов. Как только мы вернёмся, о нас будут слагать легенды! Не умирай здесь, чёрт возьми! Когда мы вернёмся, мы сможем хвастаться сколько угодно! Кредиты, стипендии, девушки… всё, что мы захотим… ты будешь присматривать за мной ещё два года. Ты же знаешь, какой ненадёжный мой босс… Не умирай! У меня не так много друзей…

 Он вытер слёзы, собрался с силами и продолжил идти вперёд, шаг за шагом, не замечая, что тело Чу Цзыхана начинает наполняться теплом. Происходило невероятное исцеление. Сначала восстановились его зрачки, а затем и хрусталик. Кровоток ускорился, сердце забилось чаще, рёбра, застрявшие в лёгком, были извлечены мощными мышцами и вернулись на своё законное место, соединившись, как сварная сталь.

 Кулак, который Чу Цзыхан крепко сжимал на груди, внезапно разжался - это был признак того, что его напряжённые мышцы расслабились. В этот момент с его ладони что-то сверкнуло.

— Старший, я думаю, это ты здесь идиот, — пробормотал Лу Минфэй, взглянув на предмет.

 Это был ключ Ся Ми.

Иллюстрации к главе: