В каждом из вас есть и человеческое, и драконье начало, в ваших жилах одновременно текут белое и чёрное, добро и зло, любовь и ненависть, мир и кровопролитие. Мы не являемся ни исключительно добрыми, ни исключительно злыми. Мы способны убивать, но не должны испытывать желания убивать. Пожалуйста, помните, что мы на стороне человечества. Только когда добро человечества побеждает зло драконов, вы становитесь нашими союзниками. Если кто-то не сможет сдержать это зло и позволит жажде власти поглотить свою душу, он станет нашим врагом.

…

Лу Минфэй слегка приоткрыл глаза, и на него хлынул тёплый солнечный свет.

Он очнулся от похмелья, от него разило алкоголем, и он был обнажён, если не считать одеяла, которым его накрыли. Сделав несколько глотков свежего воздуха, он немного пришёл в себя и похлопал по краю кровати.

— Старший, который час? Ты же не задёргивал шторы?

— Солнце уже высоко, наверное, полдень? Вставай и иди обедать! — крикнул Фингер с верхней койки.

Деревянная двухъярусная кровать заскрипела и застонала, как будто Фингер вставал и собирался спуститься вниз.

— Эй, эй, эй, эй, эй! — внезапно закричал Фингер.

— Какого чёрта ты кричишь? Петухом себя возомнил? Даже если и так, уже не утро, — Лу Минфэй приподнялся на руках и потянулся.

— А ты у нас курица-наседка, раз говоришь так обо мне… — Пробормотал Фингер, но Лу Минфэй был слишком занят анализированием происходящего, чтобы ответить.

Их двухъярусная кровать застряла среди груды обломков, одна из ножек была отломана и заменена куском бетона, который, как оказалось, поддерживал равновесие кровати.

В центре завала был установлен флаг Красного Креста, а вокруг него - десятки белых палаток. В палатках врачи проводили медицинский осмотр пострадавших студентов. Иногда манжета тонометра лопалась, так как у некоторых гибридов давление было намного выше, чем у обычных людей. В остальном всё было спокойно. Повара выстроили у завала тележки с едой и подавали завтрак. В воздухе витал запах мюнхенских белых колбасок и хлеба, приготовленного на гриле с луком. Перед медпунктом и киоском с завтраками выстроились длинные очереди, и их кровать оказалась зажатой между ними.

— Доброе утро — Кто-то из очереди подошёл, чтобы пожать Лу Минфэю руку, — это был Киран, бывший президент «Свежатинки».

— Эй! Проснулся? — Ланселот, вице-президент общества «Львиное сердце», помахал рукой издалека.

— Мы думали, ты проспишь до полудня! — Ся Ми стояла перед кроватью, улыбаясь и держа в руках чашку с молоком и хлопьями.

— Ты пил это вино? Разве оно не слишком крепкое? — Цезарь взял бутылку, стоявшую у кровати, взглянул на этикетку и пренебрежительно покачал головой.

— я смотрю, ты очень спокоен перед лицом катастрофы? Я бы хотел пригласить тебя поучаствовать в некоторых неврологических тестах…— Тояма Масаси, преподаватель психологии, сказал это с очень серьёзным лицом.

Лу Минфэй и Фингер могли только молча плотнее завернуться в простыню и растерянно махать руками, пытаясь сказать: «Я в порядке», «Не беспокойтесь о нас», «Пожалуйста, уходите» и выразить множество других сложных эмоций.

Два брата просто решили выпить и поговорить о жизни и идеалах - ничего подозрительного! Как они оказались в такой ситуации? На что тут смотреть? Вы что, никогда не видели голого парня? Завидуете, что мы так долго спали?

— Прошлой ночью в Ледяном хранилище произошел несчастный случай, причина пока неизвестна. В колледже заявили, что это могло быть землетрясение — Чу Цзыхан подошел к кровати. — Несколько человек получили ранения, но никто не умер.

Лу Минфэй и Фингер почесали свои бестолковые затылки с выражением, которое говорило:

— О, так вот что случилось. Я рад это слышать.

Чу Цзыхан повернулся, чтобы уйти.

— Эй, эй... — Лу Минфэй и Фингер одновременно воскликнули:

— Тебе нужна моя помощь? — Чу Цзыхан повернул голову.

— Не могла бы ты… принести мне одежду? — немного запнувшись произнёс Лу Минфэй.

— А мне апельсиновый сок и белую колбаску? - кашлянул Фингер. — Я без одежды не могу встать с кровати…

После нескольких секунд молчания Лу Минфэй схватил бутылку вина, стоявшую на прикроватной тумбочке, и швырнул её на верхнюю койку.

— Эй! Хоть немного достоинства проявишь? Сейчас не время думать о еде!

— Когда голоден, ни о каком достоинстве не может быть и речи! — справедливо заметил Фингер.

Чу Цзыхан не стал слушать спор двух клоунов и повернул голову в сторону зала «Валгаллы». Огромная статуя петуха рухнула, разрушив фундамент. В верхней части колодца в результате мощного взрыва образовалась чёрная дыра шириной в несколько десятков метров. Если это можно было объяснить как «землетрясение», то так называемая элита колледжа Кассел была просто посмешищем. Тот, кто сделал это заявление, явно лгал. В то время, когда директор был болен, а его обязанности исполнял заместитель директора, правдивые объявления в школе были редкостью.

Лифт директора погрузился в морскую воду, которая была не привычного синего цвета, а мутно-красной. За стеклянным ограждением плавали трупы акул-молотов, морских черепах и голубого тунца, аккуратно разрезанные пополам, как будто их разрубило очень длинное лезвие. Из их тел вываливались органы, а целые пищеварительные тракты плавали в воде, как инопланетные морские змеи - это была просто ужасная картина.

— Мой аквариум! — прохрипел Анжу, и мышцы его лица тут же заиграли.

 — Видишь, я же говорил тебе, что нужно сохранять спокойствие и смотреть в лицо трудностям с невозмутимым сердцем. Это как когда твой дом сгорает дотла, а ты ходишь среди руин и кричишь: «О нет! Мой телевизор!» «О нет! Моя картина!» Какой в этом смысл? Это только усиливает разочарование. Вместо этого тебе следует поискать в обломках что-нибудь полезное - это и есть сюрпризы, вроде тех ракушек, которые ты собирал с соседской девочкой, когда был маленьким. Ты улыбаешься от радости…» Заместитель директора похлопал своего старого друга по плечу.

— Не опускайся до моего уровня! Безумец всегда пытается свести с ума других, а потом победить их, потому что в царстве безумия у него есть опыт, — прорычал Анжу.

— Не волнуйся, бывает и хуже… — Заместитель директора говорил успокаивающим тоном.

Лифт по тросу спустился в широкую пещеру.

— Мой сад… — Анжу чуть не застонал.

Огромные участки леса были вырублены, а те деревья, что ещё стояли, горели огнем. Кустарники и пышная трава пострадали ещё сильнее, они были полностью уничтожены. Земля была испещрена чёрными следами, глубоко врезавшимися в почву, каждый из них был почти метр в ширину, как будто по ней прошёлся горящий гигантский плуг.

— Просто считай, что это расчистка поля... — прочистил горло заместитель директора. — На самом деле стало даже лучше. Когда я примчался сюда сегодня рано утром, дым был таким густым, что мне пришлось надеть противогаз.

— Моя пирамида! — Анжу выпучил покрасневшие и налитые кровью глаза.

Пирамида из чёрной лавы простояла тысячи лет в джунглях Америки, и дождь лишь размывал её поверхность и края, что свидетельствовало о её прочности. Но теперь в верхней части пирамиды образовалась огромная трещина, обнажившая песчаниковое основание. Трудно было представить, какое воздействие могло вызвать такой эффект, но сила, вероятно, была огромной - она также разрушила часть пирамиды, разбросав вокруг чёрные лавовые камни, что затрудняло восстановление.

 Лифт въехал в длинный тёмный туннель, ведущий к Колодцу забвения. Анжу выпрямился, а его кулаки были сжаты так сильно, что побелели костяшки. Он не осмеливался даже представить, какие разрушения там произошли. Целью захватчика явно был Колодец забвения, где каждая реликвия стоила огромных денег и усилий, включая Кости дракона, из-за которого он публично конфликтовал со школьным советом.

Всё было потеряно всего за одну ночь.

Двери лифта открылись, и внутрь хлынул шум. Анжу на мгновение опешил. Для тех, кто знал, это было посещение руин, а для тех, кто не знал - как будто они вошли в студию звукозаписи авангардной группы.

 Заместитель директора включил свет. Никакой авангардной группы не было – здесь самая настоящая дискотека. Алхимическая музыкальная шкатулка возбуждённо играла, медные шкатулки в персидском стиле время от времени извергали пламя, а посеребрённый череп смеялся над Анжу, щёлкая хорошо сохранившимися зубами. Без алхимического поля все эти предметы, содержащие «живые духи», ожили, словно группа бесов, вырвавшихся из глубин ада.

 Анжу был в крайне плохом настроении и отбросил посеребрённый череп ногой. Очевидно, этот удар был результатом его многолетних тренировок. В Кембридже он был одним из основных защитников футбольной команды.

 Заместитель директора вскрикнул от неожиданности и бросился вперёд. Несмотря на растущий живот, он сумел поймать череп в воздухе с ловкостью игрока в регби.

— Не срывайся на коллекции — Заместитель директора осторожно отложил череп в сторону. — Пойдём, пойдём, тебя ждёт сюрприз.

Он подвёл Анжу к центральному металлическому алтарю, который был повреждён сильнее всего. Твёрдая бронзовая поверхность была полностью покрыта трещинами, а повсюду был рассыпан застывший шлак из расплавленного металла - вероятно, от какого-то оружия, способного разрубать акул и раскалывать пирамиды, оставляя бесчисленные следы на земле. Казалось, что этот алтарь может рухнуть в любой момент.

 Резким движением фокусника заместитель директора развернул чёрную ткань, и его брови зашевелились.

— Ну что! Рад или нет? Удивлён или нет?» Конечно, твоя рыба мертва, твои цветы завяли, а половина твоей пирамиды обрушилась… но твоя самая ценная кость дракона всё ещё здесь!

Бронзовый скелет дракона стоял неподвижно, целый и невредимый, в форме креста, излучая священную ауру мученика… хотя кто-то приклеил ему на лоб жёлтую записку.

У Анжу не нашлось слов, чтобы описать всё происходящее. Прежде чем спуститься сюда, он уже приготовился к тому, что кость дракона выкрадут. Это был священный предмет, за которым охотились гибриды по всему миру. Это всё равно что вор, проникший в собор, нашёл бы копьё Лонгина - копьё, которым был пронзён Иисус. Даже если это не входило в планы вора, у него не было причин не забирать копьё с собой. И сейчас, кто бы стал так рисковать с проникновением в Колодец забвения, если не из-за костей дракона? Может быть, вор внезапно передумал прямо перед тем, как ему всё удалось?

Заместитель директора снял стикер и протянул его Анжу.

— Кто-то оставил нам сообщение.

 На стикере был небрежные каракули: «Я предлагаю вашему колледжу усилить меры безопасности. Если кто-то снова попытается украсть коллекцию, в следующий раз меня может не оказаться рядом». Подпись отсутствовала.

— Значит, кто-то помог тебе сохранить коллекцию, - закивал заместитель директора, похлопав Анжу по плечу. — Это и хорошая, и плохая новость.

— Что ты имеешь в виду?

Заместитель директора указал на край бассейна, окружавшего алтарь, который теперь был полностью сухим.

— Это второе по величине алхимическое месторождение в мире, работающее на растворе ртути. Я закачал сюда по меньшей мере 1200 тонн ртути, но из-за сильного нагревания, похоже, вся ртуть испарилась.

Анжу удивлённо посмотрел на него.

— Я думал, что наша шахта была самой большой.

— Самая большая шахта еще не была раскопана. Она находится в гробнице первого императора Китая Цинь Шихуанди. Согласно историческим записям, он вырезал в своей гробнице карту всего Китая, используя текучую ртуть для обозначения воды, которая даже выпадает дождём. Это символизирует «циркуляцию» в древнекитайской алхимии. Историки считают, что это преувеличение, но любой, кто изучал алхимические области, понимает, что это масштабное алхимическое поле, питаемое ртутью. Он был слишком могущественным, поэтому те, кто выступал против его тирании, никогда его не выкапывали, — вздохнул заместитель директора. — Чтобы мгновенно разрушить моё алхимическое поле, нужна сила дракона первого поколения. Без сомнения, среди нападавших был такой, но их остановил кто-то другой, значит, было ещё одно существо, близкое по силе к этому дракону. И его вряд ли можно назвать «человеком». — Заместитель директора приподнял бровь. — Потому что очень немногие гибриды могут сравниться по силе с древним драконом и нанести такой серьёзный ущерб Ледяному хранилищу. Возможно, прошлой ночью здесь сражались аж два дракона.

— Пробудился дракон, и не один, а с силой, близкой к силе древнего дракона. Даже если тот, кто нам помог, был среди них, мы не можем быть уверены, друг он или враг, верно? — тихо проговорил Анжу.

— Нет. По твоей логике, все драконы - наши враги.

Анжу медленно кивнул.

— Не думай об этом слишком много. Я перенесу кости дракона в новое хранилище для сохранности. Сейчас самая насущная проблема - это следственная группа. Этим утром они разослали уведомление о том, что, несмотря на неожиданные события, слушание пройдет в соответствии с планом. Им и правда не терпится встретиться с тобой, старый друг, — похлопал его по плечу заместитель директора.

…

Чжао Минхуа безучастно сидел в темноте под грохот метро.

Он всё же решился сесть в этот ржавый поезд, потому что ему больше некуда было идти. На платформе он плакал, кричал и дрожал, спрятавшись за колонной - делал всё, что делает отчаявшийся человек, но никто не обращал на него внимания. Даже призраки и монстры не хотели выходить, чтобы напугать его. Наконец он лёг на платформу, тяжело дыша, и вспомнил, что однажды сказал один философ: ужас смерти заключается не в боли, а в вечном одиночестве.

 Поезд тоже был пуст, но продолжал с грохотом двигаться вперёд. По крайней мере, это было лучше, чем лежать на холодной платформе. Поезд даже не останавливался на ярко освещённых платформах, где ждали пассажиры, но не сбавлял скорость. Пассажиры вели себя спокойно, как будто вообще не видели его. Чжао Минхуа попытался окликнуть людей за окном, но они продолжали читать, слушать музыку и предаваться мечтам. Один озорной ребёнок принял позу Ультрамена, хотя казалось, что он просто любуется своим отражением в стеклянной двери.

 Этот ребёнок жил в 2010 году, а Чжао Минхуа - в 1992-м. Между ними была пропасть во времени.

 Чжао Минхуа стало немного холодно, он съёжился и засунул руки в карманы, но тут его пальцы что-то нащупали.

 Телефон!

 Он вдруг вспомнил, что у него есть телефон! Изначально он планировал пойти в Чжунгуаньцунь, чтобы починить его!

Он поспешно достал его и в глазах у него резко потемнело. Он забыл зарядить его прошлой ночью и аккумулятор сел. Эти смартфоны с большим экраном работают всего день, и их нужно заряжать каждую ночь.

Чжао Минхуа снова обмяк в кресле, и перед его мысленным взором возникла белая фигура - не призрак, а Чэнь Вэньвэнь. После расставания с ней он перестал регулярно заряжать телефон. Когда они были вместе, он заряжал его каждую ночь, потому что Чэнь Вэньвэнь была слишком чувствительной и хотела, чтобы у Чжао Минхуа всегда был включённый телефон, чтобы она могла его найти. Каждый вечер перед сном она писала ему: «Спокойной ночи, не забудь зарядить телефон».

Когда ты расстаёшься с кем-то, ты прощаешься и со всем, что с этим человеком связано... Ты больше не ходишь в её любимый ресторан, закрываешь блог, который вы вели вместе, а если какая-то сцена из фильма однажды заставила её беспричинно расплакаться и прижаться к твоему плечу, то при виде этой сцены ты инстинктивно отведёшь взгляд и отстранишься.

 И, конечно же, ты больше не ждёшь её нежных сообщений... «Где ты?» «Мне приснился сон». «Сегодня первый мороз?» «Так рано темнеет... Что ты делаешь?»

 По большому счёту, это пустяки. Более привлекательная девушка пригласит тебя в ресторан получше, ты начнёшь тусоваться в Weibo, где познакомишься с королевами селфи, которые ежедневно публикуют снимки с глубоким вырезом, и всегда будут выходить новые ночные фильмы, в которых сентиментальные женщины вытирают слёзы о твою рубашку. Ты всё равно будешь жить полной жизнью.