Кан, который первым раскрыл невероятную правду в газете, сделав ситуацию необратимой, теперь объяснил реальное положение дел королю.

— Статью в газете придется улаживать королевской семье. Чем я могу помочь в этом?

Как генерал, чувствующий преимущество, смотрящий на поверженного врага, Кан поднял взгляд на стоящего перед ним короля.

Ситуация перевернулась. Кан начал эту игру, и принцесса его поддержала. Теперь королевской семье придется просить его о помощи в урегулировании.

Кан взял банку с консервированными фруктами и показал её.

— Я дам вам время подумать. А пока скажите, откуда эти консервированные фрукты?

— Сейчас консервы — это проблема?

Король с недоумением посмотрел на Кана. Ему и так было тяжело справиться с упрямой принцессой, которая до сих пор не отпускала руку мужчины из Валиана, а тут ещё и консервы?

— Для меня это вопрос жизни и смерти.

Взгляд Кана был предельно серьёзен.

* * *

Покинув королевский дворец, Кан направился в Гильдию информации, куда два месяца назад подавал запрос о местонахождении Ракли. Он поставил перед гильдмейстером банку консервированных фруктов, которую совсем недавно получил во дворце.

Надменная поза Кана, развалившегося в кресле, и выпрямленная спина гильдмейстера создавали резкий контраст.

— Вы исправно брали дополнительные платежи, так что теперь пришло время расплаты.

— О чём вы? Мы усердно ищем юную леди. Скоро мы сможем доказать, что объявленное графом Виннером похищение и смерть — ложь...

— Сколько Ракли Виннер вам заплатила?

Губы гильдмейстера мгновенно сомкнулись.

— Знаете, странно, что Гильдия информации, которая может узнать даже цвет королевского белья, за два месяца так и не смогла найти одну молодую девушку.

Кан легонько щёлкнул по банке с консервами, стоящей на столе.

— Как вы объясните, что продукты её производства свободно продаются, а вот её саму вы найти не можете?

Взгляд Кана, полный опасности, устремился на гильдмейстера, будто тот вот-вот пустит в ход клинок.

— Немедленно назовите точный адрес, где живёт Ракли Виннер. Иначе я выйду отсюда и сам найду торговую компанию, поставляющую эти консервы ко двору.

— Дом с красной крышей под номером 34 на улице Флесс в деревне Литтлер в Уистоне.

Ответ сорвался с губ гильдмейстера без малейшего колебания.

— Отлично. И верните деньги, которые вам заплатили за молчание. Либо я заберу вдвое больше за свои запросы.

— Конечно, мы всё вернём. Нас юная леди очень просила, мы не могли отказать.

— Учитывая вашу готовность сотрудничать, на этом я закончу.

Видя быстрое согласие гильдмейстера, Кан поднялся с кресла.

Гильдмейстер уже вздохнул с облегчением, собираясь проводить гостя, но Кан обернулся.

— Ах да, ещё один счёт к оплате.

— Что?

— Как насчёт того, чтобы не скрывать факт, что вы обманули заказчика и взяли деньги у объекта поиска? Уоллиден Хабёрден Барон с удовольствием выслушает такую историю.

Гильдмейстер понял, что задел не того человека, и запоздалое сожаление охватило его.

Не обращая внимания на дрожь гильдмейстера, Кан вышел из здания и сразу же сел на коня, чтобы отправиться к Ракли.

— Гей-я!

* * *

Деревня Литтлер славилась своими фруктовыми садами.

Здесь было всего несколько домов, а остальное пространство занимали обширные сады. Запах спелых яблок и персиков витал в воздухе, и Кан понял, что фрукты для консервов были отсюда.

Время здесь текло медленно. Осматривая деревню, Кан понял, почему Ракли выбрала именно это место.

Остановившись у обочины сада, он спросил у женщин, собирающих яблоки, как пройти.

— Эм? Дом с красной крышей под номером 34? А, это где та девушка, что делает консервы?

— А, вы про Лили? Вы из дворян?.. Зачем вам Лили?

— Хозяин попробовал консервы при дворе и настоял на том, чтобы их доставили и в его поместье. Вот я и приехал.

Как только он сказал, что пришёл по делу, напряжение сразу спало.

— Да уж, благодаря Лили Коли и Илия просто на седьмом небе от счастья. Хорошо, что она покупает у них фрукты.

— Дом Лили вон там, прямо по дороге...

Поблагодарив женщин, Кан поехал по указанному пути к дому Ракли.

Дома в деревне были типичными сельскими жилищами. Хотя до столицы было недалеко, по сравнению с другими деревнями здесь явно жило меньше людей.

Неспешно продвигаясь вперёд, он увидел дом с красной крышей, перед которым стояла карета. Заметив, как из дома выходит человек, Кан спрятал коня за сараем.

— Спасибо. Не думала, что заказов будет так много.

Услышав голос Ракли, он затаил дыхание.

Прошло два месяца. Какими долгими они казались.

Каждый день он боялся, что она могла погибнуть.

В голосе мужчины, который, судя по всему, приехал за заказом, явно сквозила симпатия к ней.

— Нам просто повезло, что товар хорошо продаётся. В этом году мы выжили только благодаря тебе, Лили.

— Это мне нужно вас благодарить за помощь.

— Как думаешь, эти фрукты тоже можно законсервировать?

Кан тихо слушал их разговор о сезонных фруктах, которые сейчас хорошо продавались.

Он всё ещё не понимал, почему она сбежала.

Увидев, как крупная сумма, полученная ею как содержание, была снята со счёта, он понял: это был побег.

Если она убежала, чтобы избежать брака с Бовилом Солмоном, то могла просто принять его, Кана, предложение. Но Ракли не связалась с ним, а просто исчезла.

Она могла обратиться к нему за помощью, сначала сорвав свадьбу с Бовилом, а потом совместно решить проблему с ребёнком. Но она выбрала крайний шаг. Почему?

За эти два месяца мучительных раздумий он пришёл к одному выводу.

«У Ракли Виннер есть другой мужчина?»

Но как бы он ни старался, это казалось совершенно невероятным.

Такое предположение было абсурдным.

Даже когда в вилле она поддалась ему из-за афродизиака, она была настороже и выглядела неуверенно.

До той ночи в столице Ракли Виннер точно была девственницей.

Кан знал все её перемещения. В этот промежуток не было места для другого мужчины.

Но за эти два месяца он не знал, кого она видела и что делала.

Для кого-то два месяца — это мало, но для кого-то может быть достаточно, чтобы полностью изменить жизнь.

Неужели их с Ракли история не началась всего за неделю?

Разговор, казалось, закончился, но мужчина не уходил, а задерживался. Наконец он осторожно спросил:

— Лили, поужинаем вместе?

— Ужин?

— О, конечно, я не о том, чтобы нам вдвоём. Я имел в виду, когда ваш муж вернётся, приходите вместе.

Мужчина естественно упомянул «мужа». Кан едва не выскочил и не схватил его за грудки.

— Лили — наш важный клиент, и моя семья настаивает, чтобы вы поужинали с нами. Когда ваш муж вернётся?

— А, даже если он приедет, ему сразу же нужно будет уезжать, так что ужин вряд ли получится. Заказов много, и работы хватает. Консервы — это ведь не только закатка, верно?

— Вы уверены, что справитесь одна? В такие моменты муж должен быть рядом... Это лорд Холтон, верно?

— Он занятой человек, это нужно понимать. Спасибо за приглашение.

Ракли вежливо отказала настойчивому мужчине. Он назвал её мужа — Холтон. Дэниел Холтон.

Пока Кан искал Ракли, он также установил слежку за Дэниелом Холтоном. Ему сообщили, что Дэниел проводил выходные за городом, возвращаясь в столицу только вечером. Место, где он якобы проводил время, находилось на пути в деревню Литтлер, в развлекательном квартале.

«Он заметил слежку, оставил там коня и приезжал сюда».

Это был тот самый мужчина, который сопровождал Ракли на приёмы и явно проявлял к ней симпатию. Кан недооценил его.

— Ну что ж, тогда я пойду.

— Приезжайте послезавтра за товаром.

— Ах да, Лили, вот.

— А?

Мужчина, похоже, приготовился заранее — он передал Ракли свёрток размером с предплечье, завёрнутый в бумагу.

— Это копчёное мясо, без сильного запаха, должно быть вкусным. Тогда я пойду.

— Ой! Подождите, я заплачу...

Ракли попыталась остановить его, но мужчина быстро запрыгнул в карету и уехал. Его щёки порозовели, когда он передавал подарок.

— Спасибо! Я обязательно попробую!

Ракли крикнула ему вслед, а мужчина, сидя на козлах, помахал ей рукой. Она тихо улыбнулась, словно знала о его простой и чистой привязанности.

Платье Ракли было чистым, но простым, без изысков. За эти два месяца с ней, видимо, ничего плохого не случилось — её лицо выглядело спокойным.

Она развернула газету, лежащую на деревянном ящике, оставленном мужчиной.

Там была статья о смерти Ракли Виннер, дочери графа Виннера. Кан тоже видел её утром.

Граф Виннер объявил свою сбежавшую дочь погибшей, так и не найдя её.

Ракли не показала никаких эмоций. Спокойно убрав прядь волос за ухо, она дочитала статью и подняла голову. Их взгляды встретились.

Её широко раскрытые глаза дрогнули. Но вскоре её лицо озарилось радостью.

— Кан, вы нашли меня.

Ракли улыбнулась, приветствуя его, словно они виделись на прошлой неделе.

Для Кана эти два месяца были очень долгими.

Он волновался, как она, выросшая в дворянской семье и не знавшая тягот, выживет вдали от дома. Хотя она взяла деньги, они могли сделать её мишенью для негодяев.

Кан планировал отвезти её в безопасное место, объяснить всё, что он подготовил, и уговорить вернуться.

Вопрос о том, почему она называет Дэниела Холтона мужем, можно было задать позже.

Всё было готово, и по его плану ей больше не нужно было выходить за Бовила Солмона.

Но, глядя на Ракли, он почувствовал себя снова тем беспомощным мальчиком, который не мог защитить свою мать.

— Я думала, что вы когда-нибудь придёте.

Сделав шаг к улыбающейся девушке, Кан приблизился.

— У меня внутри не очень чисто, но заходите? Я угощу вас чаем. Конечно, это не элитные сорта, как в поместье, но довольно вкусный...

Кан обнял Ракли, когда она повернулась.

* * *

「Главы 67-113 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 114-154 (НОВЕЛЛА ЗАВЕРШЕНА) уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/65fabdb9-6438-490f-804a-95903416181e

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 09:00 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot