«Вот и всё... что ты имеешь в виду?»

　Генри вопросительно посмотрел на меня, наклонив голову.

«Бандиты — люди, которые действуют в преступном мире, — имеют сильное чувство территории. Мы этим пользуемся».

«...Ты пытаешься заставить этих ребят драться друг с другом?»

"Это верно."

　Я энергично кивнул.

«Боритесь с ядом с помощью яда. Наблюдая за Джерри, я узнал, что такие люди, как он, в худшем случае могут желать чести больше, чем рыцарства. Если подумать, это вполне естественно; если вы работаете в преступном мире, вам придется отказаться от этого, но это только потому, что вы думаете, что ничего не поделаешь. Все, что вам нужно сделать, это заманить их в приманку в виде соответствующей чести».

«Что именно вы намерены делать?»

«Мы найдем нужных людей и дадим им почетное рыцарское звание».

　Система почетных рыцарей — это то, что я придумал несколько лет назад.

　Его получают только те, кто жертвует в национальную казну, и это по сути просто честь, не дающая никакой реальной власти.

　Поскольку он все-таки «рыцарь», то сейчас он дает его только «порядочным людям».

　Это не имеет абсолютно никакого отношения к людям, занимающимся теневым бизнесом, например, к ворам.

　Но это не значит, что это плохо.

　Это нетрадиционная система, и изначально ее придумал я, принц, так что теперь, когда я император, я могу вмешиваться в нее так, как мне заблагорассудится.

«Если это произойдет, те, кто получит почетное рыцарское звание, начнут завидовать тем, кто его не получит. И тогда...»

«Естественно, начался бы раскол. Борьба с ядом с помощью яда — как и ожидалось».

　Генри сказал с впечатленным выражением лица.

«Да. Я сразу могу придумать сказать что скажут те, те, кто его не получил. "Они стали собаками Империи" — вот, пожалуй, и все».

«Я думаю, это определенно произойдет».

　Генри согласился с этим.

　Ревность — это эмоция, присущая большинству людей, и от нее невозможно избавиться.

　Если мы сможем направить это в правильном направлении...

"Генри."

«Хаа».

«Рассмотрите несколько кандидатов. Группа воров с военной мощью была бы хороша, и та, которая только ворует и не нападает на женщин».

«Почему именно этот тип?»

«Есть два вида воров»

　«Два типа», — сказал я, но поднял только один палец.

«Есть те, кто изо всех сил пытается свести концы с концами, и те, кто не может. Те, кто изо всех сил пытается свести концы с концами, не делают ничего плохого, если только на то нет крайней причины. Женщины — один из способов измерить это».

"Я понимаю"

«Найдите этих людей. Будет легче найти повод, чтобы сделать их почетными рыцарями, и будет больше шансов, что они «исправятся», как Джерри».

«Ваша воля — как и ожидалось от Вашего Величества, это замечательная идея».

☆

　Две недели спустя мы с Ширли ехали по пригородной дороге.

　Мы ехали не в обычной карете, а в повозке.

　Кузов грузовика был доверху завален товарами, типичными для уличного торговца, а мы с Ширли сидели плечом к плечу на водительском сиденье.

«Даже сейчас... не лучше ли остановиться, Ваше Величество?»

　Прошел почти день с тех пор, как мы покинули столицу, но Ширли, похоже, все еще не оставила моих попыток убедить ее.

«Это слишком опасно, несмотря ни на что, ведь Его Величество сам является приманкой».

«Нет смысла ничего не делать только потому, что что-то опасно».

«Я понимаю, но... интересно, настолько ли серьезен этот инцидент, чтобы Его Величество явился лично...»

«Вот почему и возникает избыток».

"Вот почему...?"

　Ширли покачала головой.

«Слушай, если что-то и случится, то это произойдет, пока соответствующие стороны будут этим заниматься. Я уже Император, так что если я появлюсь в такое время, я вообще не смогу увидеть правду».

"Это правда..."

　Ширли, хотя и колебалась, молча кивнула.

«Вы не можете управлять страной, если не знаете правды. Вот почему вы должны выйти и увидеть вещи своими глазами и почувствовать их собственным телом, даже когда ничего не происходит».

«Но это опасно».

"Опасность?"

　Я рассмеялся.

«В чем опасность?»

"э?"

«Это ты, с мной наверняка телохранители, да?»

"--!"

　Казалось, он попал в точку, и Ширли слегка отпрянула и широко раскрыла глаза от удивления.

　Через некоторое время ко мне вернулось самообладание.

«Да. Я снабдил Шерил 2000 солдатами, которые ждут в нескольких километрах позади. У нас также есть кавалерия, так что в случае возникновения чрезвычайной ситуации мы сможем прибыть на место происшествия в течение нескольких минут».

"Давайте посмотрим"

　Я быстро встал.

　Сидя на водительском сиденье, он использовал силу Джиза, чтобы вырастить крылья на спине и взлететь вертикально вверх.

　Прошел почти месяц с тех пор, как я получил Джиз, и благодаря ежедневным тренировкам я теперь мог прыгать почти на десять метров вверх.

　Взгляд назад с этой высоты.

Я не мог этого видеть, когда был на земле, но я мог это видеть с этой высоты.

　Как и сказал Ширли, за ними медленно следовали около 2000 солдат.

　Убедившись в этом, я медленно спустился в повозку.

«Это просто чрезмерная опека. Ну, если тебе от этого легче, то иди и делай, что хочешь».

　И Ширли, и Шерил — мои рыцари, и их долг — беспокоиться обо мне и принимать меры для моей защиты.

"..."

　Выйдя из вагона, Ширли почему-то тупо уставилась на меня.

"что случилось"

"..."

«Эй, что-то не так?»

"……круто"

"ага?"

«--Ха! Н-ничего! Мои извинения!»

　Ширли пришла в себя, густо покраснела и отвернулась.

　Через некоторое время лицо Ширли вновь обрело цвет, и она повернулась ко мне.

«Но это было потрясающе, Ваше Величество. Что это было?»

«Моя новая сила. Она нужна только для полетов».

««Только» — это невероятно. Он был как ангел или бог. Его Величество — действительно невероятный человек...»

«Это хорошо, но пришло время это исправить».

"исправить?"

«Важно то, как вы к нему обращаетесь. На этот раз я скрываю свою личность и справляюсь с ситуацией, но если ты будешь называть меня «Ваше Величество», то нет смысла скрывать, верно?»

«Я, я понял! Отныне я буду называть тебя Хозяином!»

　Ширли, которая была настроена серьезно, выпрямила спину на водительском сиденье и ответила с рвением, которое было почти похоже на салют.

　Исправив его имя, мы продолжили путь в фургоне.

　Он продолжает двигаться вперед, выбирая курс, который приведет его к цели — потенциальной банде бандитов, которую Генри поручил расследовать.

　Тот день прошел без происшествий, и по пути мы остановились в гостинице.

　Я припарковал фургон и вошел в гостиницу вместе с Ширли.

«Добро пожаловать, вы здесь?»

«Правильно. Одной комнаты будет достаточно, подготовьте лучшую».

　Ширли, которая стала моей служанкой, вела переговоры с хозяином гостиницы.

«Да, спасибо. Я сейчас приготовлю горячую воду, поэтому сначала я вам все покажу».

　Хозяин гостиницы сказал нам, показывая наш номер.

　Это комната в отдельном доме, в глубине гостиницы.

　Внутри довольно хорошая обстановка, и создается ощущение, что находишься в доме порядочного деревенского старосты.

　Должно быть, для гостиницы в пригороде иметь комнату такого размера — настоящее достижение.

«Ну что, оправдались ли ваши ожидания?»

　Хозяин гостиницы с любопытством спросил, и Ширли тоже посмотрела на меня.

«Ладно, давай переночуем здесь».

　Сказав это, я достал из кармана кожаную сумку и бросил ее хозяину гостиницы.

«У меня 200 рин. Мне не нужна рыбалка».

«Спасибо, спасибо!»

　Хозяин гостиницы обрадовался и вышел, сказав, что принесет горячую воду и полотенца для мытья лица и ног.

　— спросила Ширли, когда мы остались одни.

«Хозяин... это не слишком?»

«Это приманка».

"приманка?"

«Чтобы распространить слух о щедром торговце. Если я буду просто ходить бесцельно, я не знаю, когда на меня нападут. Мне нужно разбросать приманку и ускорить укус».

«Понятно! Этого я и ожидал!»

　— сказала Ширли с впечатленным выражением лица.

　В тот вечер он дал ей двойную сумму, 400 ринов, на том основании, что хозяин гостиницы оказал ей хорошее обслуживание.

　Само собой разумеется, глаза моего хозяина сузились до узких нитей, и он расплылся в широкой улыбке.

　Ширли подтвердила, что эта информация дошла до ушей других постояльцев гостиницы и превратилась в слух.

　И это сработало.

　На следующий день, менее чем через час после выезда из гостиницы.

　Нас окружила группа бандитов.