Пока Ван И передавал координаты, бородач то и дело косился на него.

Когда он закончил, Бервик Руссо уверенно заявил:

— Ты точно ведьма. Всё точно так же, как когда мы чувствуем врагов!

— Я мужчина! — раздражённо ответил Ван И.

— Я тоже!

Ван И:

— Я люблю женщин!

— Я тоже! Никто не устанавливал правила, что ведьмы могут любить только мужчин. Это предрассудки!

В этот момент по радио раздался вызов с «О’Бэннона»:

— Мы уже рассчитали данные для стрельбы. Командир, нужны какие-нибудь поправки?

Ван И переключился на вид с техники и убедился, что на этот раз он получил только точные координаты противника, без параметров стрельбы для главного калибра.

Похоже, параметры зависели от техники, на которой он находился. Наблюдая с самолёта, он мог получить только координаты противника, а данные для стрельбы эсминец должен был рассчитать сам.

Иными словами, точность залпа теперь зависела от мастерства капитана 3-го ранга Шарп.

'Капитан 3-го ранга Шарп — самый ценный игрок, а майор Том побеждает, лёжа на боку'.

Словно в ответ на мысли Ван И, из динамика раздался голос капитана 3-го ранга Шарп:

— Пять пристрелочных выстрелов. Наблюдайте за местом падения, передайте данные для корректировки. Хотя, думаю, корректировка скорее всего не понадобится.

'Понадобится! В этот раз точно понадобится!'

Ван И переключился на вид с техники. Стоило ему развернуть камеру, как он увидел пять маленьких светящихся точек, перелетевших через прибрежный холм. Он наблюдал, как эти точки упали… перед отмеченными японцами.

Эсминские «стволы» на суше превращались в тяжёлую артиллерию. Ван И даже видел радиус взрывной волны. Японцы, попавшие под прицел, мгновенно попадали на землю.

'Хорошо обученные японцы!'

Ван И немедленно доложил:

— Точка падения смещена на восток примерно на двадцать метров!

Капитан 3-го ранга Шарп:

— Почему ты вдруг используешь такие непрофессиональные выражения?

'Не твоё дело. В игре Hell Let Loose (прим.: компьютерная игра в жанре тактического шутера) я именно так корректирую огонь для игроков-артиллеристов'.

Ван И:

— Я же худший ученик! Вот и используй свой блестящий ум, чтобы превратить эти данные в параметры для корректировки, мисс Лучшая Ученица.

Капитан 3-го ранга Шарп, похоже, опешила от гнева и замолчала.

Руссо, которому особо нечем было заняться, поддразнил со стороны:

— Так не годится. Она всё-таки леди. Тебе следовало бы сперва похвалить её за первое место, а потом…

Голос капитана 3-го ранга Шарп раздался из динамика:

— Второй залп, внимание на корректировку.

Руссо присвистнул:

— Ты должен ценить её, такая замечательная женщина!

Всё внимание Ван И было сосредоточено на втором залпе.

Японцы на земле, едва избежавшие накрытия первым залпом, оказались весьма выученными: воспользовавшись паузой в обстреле, они бросились искать укрытие. К несчастью для них, позиция была неудачной: самым надёжным укрытием поблизости была низкая каменная стена, а вокруг — лишь открытое поле да кустарник, даже густого тропического леса не было.

Снаряды разорвались вокруг них.

Один снаряд угодил прямо в каменную стену, разнеся её на куски, которые разлетелись во все стороны смертоносными осколками.

Японцам, прятавшимся в кустах, тоже досталось. Одного бедолагу взрывом забросило на ветки, где он и остался висеть без движения.

Ван И:

— Накрыть цель! Повторяю, накрыть цель! Всей группе, пять снарядов, беглый огонь!

— Вас понял. Пять снарядов, беглый огонь.

С неба были видны вспышки выстрелов эсминцев в порту, а затем двадцать пять светящихся точек перелетели через прибрежный холм.

На зелёном ковре земли внезапно расцвело огромное огненно-красное пятно, словно на абсолютно сухой ковёр упала россыпь искр.

Ещё до того, как первая волна снарядов достигла земли, в порту снова сверкнули вспышки — вторая волна уже была в пути. Едва первые разрывы посеяли хаос среди японцев, как над холмом показались снаряды второго залпа.

'Один выстрел каждые три секунды — скорострельность! Не нравится — терпите!'

Едва успели разойтись ударные волны от второго залпа, как над холмом показалась третья волна снарядов.

Землю буквально перепахало. Значок, обозначавший подразделение армии Империи Фусо, полностью скрылся в пламени и густом дыму.

Внезапно Ван И заметил, что рядом с этим значком, помимо координат, появилась строка цифр: 101/48/277.

Упала четвёртая волна снарядов. Первые два числа в строке увеличились, последнее — 277 — осталось неизменным.

'Неужели первое число — это количество раненых, а второе — убитых?'

'Ведь обычно раненых всегда больше, чем убитых'.

'А последнее, неизменное число 277 — это, должно быть, общая численность подразделения? 277 человек… Значит, это японская рота?'

Последняя волна снарядов обрушилась на землю, и громоподобные взрывы наконец стихли.

Кустарник в зоне попаданий уже охватил сильный огонь, а низкая каменная стена у дороги полностью исчезла.

Руссо толкнул штурвал, самолёт перешёл в пологое пикирование и пронёсся на низкой высоте над зоной обстрела.

— Полюбуйся результатами обстрела! — крикнул он. — Ха-ха-ха, аллилуйя!

В режиме вида с техники Ван И видел всё ещё чётче.

Он видел множество искорёженных велосипедов на дороге. Некоторые были разорваны на части, и лишь половина рамы торчала из края воронки.

На полях по обе стороны дороги беспорядочно валялось множество раненых японцев.

На земле валялся японский флаг с надписью «Вечной воинской удачи» (яп. 武運昌隆 — Буун Тёкю) по углам, его край уже тлел.

'Вот что значит синхронизация огня и разведки! Видали такую современную войну, японцы из Фусо?!'

Убедившись в ужасающей картине на земле, Ван И снова посмотрел на цифры на значке, предоставленные его читом: теперь там было 128/67/277. Похоже, после того как враг понёс потери убитыми и ранеными, эффективность последних двух залпов снизилась.

'Действительно, при непрерывном обстреле одной цели наблюдается снижение предельной эффективности'.

В этот самый момент на значке японского подразделения появился белый флаг. Основываясь на многолетнем опыте игры в серию Total War (прим.: серия стратегических компьютерных игр), Ван И знал: это означало, что боевой дух подразделения сломлен.

Он решительно взял микрофон:

— Майор Том вызывает «О’Бэннон». Попадание эффективное, переключаюсь на вторую цель. Координаты цели следующие…

Бервик Руссо снова искоса взглянул на Ван И. Увидев, что тот опять не достал карту, он что-то пробормотал себе под нос.

Капитан 3-го ранга Шарп:

— Координаты получены, майор Том.

В этот момент Ван И увидел, как морские пехотинцы, отправленные флотилией, перевалили через холм. Они где-то раздобыли несколько грузовиков и теперь ехали сюда.

Ван И поднёс микрофон ко рту:

— Майор Том вызывает морскую пехоту. Приём, ответьте.

— Морская пехота слышит вас, громко и ясно, — раздался ответ, и одновременно кто-то в кузове грузовика морпехов замахал летящему в небе «Уолрусу».

Ван И только собрался напомнить им остерегаться разбежавшихся по округе японцев, как в эфир ворвался голос капитана 3-го ранга Шарп:

— Первый пристрелочный залп. Наблюдайте за местом падения.

Пять снарядов перелетели через холм и пронеслись над головами колонны грузовиков морской пехоты.

На этот раз снаряды упали прямо среди японцев.

Возможно, предыдущий залп позволил капитану 3-го ранга Шарп точно определить направление и скорость ветра, и на этот раз она сразу учла поправку на него.

Вторая цель, выбранная Ван И, была малочисленнее первой. Цифры рядом со значком показывали 15/11/151.

После падения пристрелочных снарядов число раненых сразу увеличилось на пять, а убитых — на два.

Судя по численности, это была ещё одна японская пехотная рота, возможно, без одного взвода.

А японцы, атаковавшие госпиталь, вероятно, рассредоточились, поэтому их подразделение отображалось как серия разрозненных значков.

Иными словами, наступающие японские силы составляли примерно один батальон, возможно, меньше тысячи человек.

'Чёрт возьми! Здешние сухопутные силы Соединённого Королевства намного превосходят их по численности, но они смеют только рыть окопы на окраине города! И эти сикхи — расхваливали их до небес, а они тоже только и могут, что рыть окопы!'

Ван И вскипел от злости и сказал в микрофон:

— Точка падения смещена к западу примерно на пять метров. Повторить залп.

— Вас понял. Сместить на пять метров, повторить залп.

Не успел голос капитана 3-го ранга Шарп затихнуть, как новая волна снарядов перелетела через холм.

Но на этот раз японцы, попавшие под прицел, поступили иначе, чем предыдущая группа: они вскочили на велосипеды, намереваясь покинуть зону обстрела!

Снаряды упали как раз в этот момент, и японцам, только что собравшимся вместе, чтобы схватить велосипеды, крупно не повезло.

Ван И увидел, как один велосипед подбросило на семь-восемь метров в воздух. Оторвавшееся колесо бешено вращалось, а его серебристый обод отражал свет заходящего солнца.

Японцы, которых не задело взрывом, бросились врассыпную. Ван И поспешно крикнул в микрофон:

— Накрыть цель! Пять снарядов, беглый огонь!

— Вас понял! Пять снарядов, беглый огонь!

Тут же двадцать пять снарядов перелетели через склон холма.

А на земле Ван И увидел офицера в белой рубашке, размахивающего мечом, словно поторапливающего своих солдат быстрее уходить.

По правде говоря, если бы эсминцы находились подальше и время полёта снарядов было бы больше, этот приказ, возможно, и не был бы ошибкой.

'Вот только проблема в том, что мои снаряды вот-вот достигнут цели'.

Двадцать пять снарядов обрушились на землю. Один из них угодил точно в японского офицера, размахивавшего мечом.

Ван И решил, что на эту группу японцев можно больше не обращать внимания — корабельные орудия отправят их на встречу с Мацзу.

Теперь оставалось беспокоиться лишь о той роте, что атаковала госпиталь. Они уже смешались с союзными силами, а также с ранеными и медперсоналом госпиталя.

Он сказал в микрофон:

— Морская пехота, я вижу, что одна японская рота вошла в госпиталь. Они находятся слишком близко к нашим раненым и медперсоналу. Корабельные орудия не смогут вас поддержать.

— Вас понял. Мы разберёмся с этими японцами.