На предложение Магнолии Джонатан решил разъяснить один важный момент.

“––– Я хочу усыновить Сэма.”

Джонатан хочет быть рядом с Сэмом не из-за его способностей: графу просто понравился этот малец.

Да и особняк оживился с его прибытием.

Вокруг суета, наводящая ностальгию по тем временам, когда Лиза была еще сорванцом.

Джонатан хочет защитить своих дочерей от цепких лап знати.

“Хотите выдать госпожу Алисию или госпожу Эрику за него? Мне казалось, что у них уже есть женихи.”

Отвечая на вопрос Магнолии Джонатан с горьким выражением лица покачал головой.

“Что насчет Алисии, то жениха у нее нет. Только друг детства, ухаживающий за ней. Я не мог четко сказать «нет», потому что наши семьи давно знают друг друга, но я не позволю своим дочерям выйти замуж против их воли. А не счет Эрики, я предложил ей войти в семью, с которой мы уже давно знакомы, но ответа от нее я так и не дождался, так что у нее тоже нет жениха.”

У графа Волкера есть много близких связей, помимо герцога Игнац: Гюнтер не единственный друг детства сестер.

Как бы то ни было, Джонатан не собирается принуждать своих дочерей к браку, даже если дело касается брака с Сэмом.

Впрочем, и Сэму он не желал навязанного брака.

“Прямо сейчас я не собираюсь давить на Сэма и своих дочерей.”

Джонатан не осмелился упомянуть Лизу.

Он уже знает, что Лиза неровно дышит к Сэму.

Но, как и младших дочерей, граф не собирается торопить ее, пережившую болезненный опыт брачной жизни, чтобы не разрушить ни свои отношения с Лизой, ни ее отношения с Сэмом.

Да и не так много времени прошло с тех пор, как Сэм потерял Ур.

“Ясно. Тогда почему бы нам не принять уважаемого Самуила как сына графа и не сделать его родственником клана Магнолия?”

“Ваша и моя семьи?”

“Я не принадлежу ни к одной фракции, так что для Вас это не доставит никаких неприятностей.”

“Я ценю Вашу заботу.”

“С другой стороны, если Вы позволите уважаемому Самуилу стать мужем моей внучки, я могу присоединиться к роялистам.”

“Вы серьезно?”

“Серьезно.”

“Почему Вы так хотите заполучить Сэма?”

Джонатан удивлен, увидев решимость обычно нейтральной по отношению к фракциям Магнолии.

“Я искренне беспокоюсь о своей внучке. Многие в моей семье желают затащить в клан как можно больше сильных волшебников. И придворные маги явно под их прицелом. В своих целях они попытаются использовать и меня, и мою внучку, но в нас и семья, и окружающие зачастую видят лишь панацею. Я бы не хотела, чтобы моя внучка вышла замуж за кого-то из таких людей.”

“Что ж, понимаю Вас.”

“Кроме того, моя внучка довольно хорошая девушка, пусть и немного непослушная. Нутром чую, что уважаемый Самуил будет самым подходящим для нее вариантом.”

Джонатан не может разглядеть всех чувств Магнолии: действительно ли она просто печется о своей внучке, или у нее есть еще какие-то намерения.

Прямо сейчас граф Волкер не может одобрить или отклонить предложение первого придворного мага, не желая делать выбор за Сэма, практически своего сына.

Да и до сих пор Джонатан не был близко знаком с Мурасаки Магнолией.

“––– То, о чем мы сейчас говорим, дела исключительно Вашей внучки и Сэма.”

– ответил Джонатан после нескольких минут размышлений.

Таким ускользающим ответом граф пытался вежливо отказать Магнолии, не оскорбив ее.

Немного подумав, придворный маг улыбнулась.

“Если хотите, моя внучка будет наложницей. Ваша дочь станет законной женой уважаемому Самуилу, а моя внучка наложницей. Думаю, это один из способов разрешить наш спор.”

“Буду честен: у Сэма уже есть любимая.”

“Да, знаю. Уважаемый Самуил обожает уважаемую Ульрику. Он еще молод, и ему необходимо двигаться дальше. Вы можете подумать, что я слишком настырна, но ему нужен кто-то, кто проведет с ним всю оставшуюся жизнь. Было время, когда я была настолько поглощена магией, что думала, что никогда не выйду замуж, но потом я встретила своего мужа, и мы были счастливы в браке. Я хочу, чтобы моя внучка и уважаемый Самуил были счастливы не только как волшебники, но и как обычные люди.”

Кажется, у Магнолии довольно много информаторов.

Несмотря на то, что Сэм не скрывает и не хочет скрывать того, что он по-прежнему влюблен в Ур, тот факт, что Магнолия, с которой он не контактировал до сего дня, знает о его чувствах говорит о том, что она заранее покопалась в информации о Сэме.

“Я расскажу Сэму о Вашем предложении.”

“Спасибо… Ах да, есть еще кое-что, о чем Вам следует знать.”

“И что же это?”

“По моей информации, несколько семей собираются напрямую использовать своих дочерей, чтобы не оставить уважаемому Самуилу выбора.”

“«Напрямую использовать своих дочерей», да? Ну что за головная боль.”

Похоже, аристократисты решили не давать фору другим фракциям.

Впрочем, не только они желают забрать в семью талантливого волшебника.

“Уважаемый Самуил еще молод. Не думаю, что он будет спать с первой встречной, как это делал Альберт, но никогда не знаешь, что может произойти между парнем и девушкой. Не хочу, чтобы им воспользовались, так что пожалуйста, будьте осторожны.”

“Благодарю за совет.”

Закончив разговор о будущем Сэма, семья графа Волкера проводила Магнолию до ее кареты.

Разумеется, Сэм был среди провожающих.

Садясь в карету, Магнолия с сияющей улыбкой сказала Сэму, что свяжется с ним позже, вызвав у него очередной прилив раздражения.