«Мирия, начни с лечебной магии», - сказал я, пока она держалась за тело Хираоки.

«Это бессмысленно. Это не будет эффективным лечением», - покачала она головой.

«Тогда...»

Что же нам делать? Я уже собирался сказать это, как она прервала меня словами, которые я не хотел слышать.

«Хозяин, пожалуйста, откажитесь от идеи спасти ей жизнь».

Мое сердце остановилось. Я не сразу понял смысл ее слов, а когда понял, то оскалился, стиснув зубы и глядя на нее налитыми кровью глазами.

«...Что ты имеешь в виду?»

Возможно, из-за моего серьезного настроя Мирия спокойно изложила факты, не проронив ни слова.

«То, что у нее есть, - это не болезнь или что-то в этом роде. Это проклятие, причем очень сильное. И, как ты знаешь, только Святая Дева может проводить экзорцизм... Поэтому спасти ее в этом мире невозможно».

«Что?!»

Проклятие - неприятный навык, которым владеют практикующие колдовство. Судя по тону Мирии и состоянию Хираоки, оно, без тени сомнения, было направлено на то, чтобы лишить цель жизни.

«...Неужели мы ничего не можем сделать?»

Заикаясь, произнес я дрожащими губами отчаянные слова.

«Нет. Ей осталось жить около трех дней».

«Ты... Ты, наверное, шутишь?»

«Нет», - сказала Мирия, делая шаг ко мне, держа в руках хрупкое тело Хираоки. «Хозяин, позвольте спросить вас еще раз. Почему вы так зациклились на ней? Я понимаю желание помочь другу, но не стоит ожидать, что вы дойдете до отчаяния».

Мирия опустила взгляд на бессознательную девушку, которую держала на руках, затем на меня, словно выискивая чувства в моем собственном сердце.

«...Конечно, я бы отчаялся», - сказал я после томительной паузы.

«Правда, в том, другом мире к человеческой жизни относились легкомысленно. Черт возьми, я сам забрал много жизней. Но... я до сих пор не могу привыкнуть к тому, что люди вокруг меня умирают или получают ранения. Особенно те, кто важен для меня...»

«Важные...?»

«Хираока... Серина была моей первой любовью».

«-!» Мирия расширила глаза.

Ну, конечно же. Для парня не было чем-то ненормальным влюбиться в красивую девушку, с которой он дружил большую часть своей жизни. А я, конечно, всего лишь парень.

Да, я был влюблен с первого дня нашей встречи. В той истории не было ничего особенного или примечательного, но я до сих пор могу вспомнить все, что мы делали, как будто это было вчера.

Мы были близки с самого детства. Она была единственной, кто разговаривал со мной, даже когда я был одиноким странным ребенком без друзей.

Если подумать, когда в наших возрастах наступил подростковый расцвет, наши отношения стали странно неловкими, и я вернулся к тому, чтобы называть ее по фамилии, Хираока.

Но, несмотря на все это, она по-прежнему называла меня по имени, стараясь сохранить дистанцию, которая была между нами с самого детства.

Я остановился на мгновение, и мой взгляд упал на ее слабеющее дыхание и бледное тело.

Эй, Серина... Я уже прошел через свой подростковый возраст, - мысленно начал я. Я стал старше тебя на два года. Поэтому в следующий раз, когда я буду с тобой разговаривать, я хочу называть тебя по имени, как мы делали это в прошлом.

«...Хозяин, - утешительным тоном позвала меня Мирия.

А, понимаю... Теперь я плачу, да? Я потянулся к уголкам глаз и почувствовал, что слезы одиноко текут вниз.

Мирия же, не в силах наблюдать за моим жалким и болезненным состоянием, спрятала свое выражение лица за светло-фиолетовой челкой, прежде чем заговорить.

«Есть способ... Я не хочу говорить об этом, но есть два варианта, о которых я могу подумать. Первый - убить колдуна. Если у вас есть идеи, кто это может быть...»

«Колдун...»

Лицо одной женщины плавало в моем сознании, как мусор в воде. Она что-то говорила о том, что «посеяла семена давным-давно».

«Может ли это быть...?!»

«-! Ты кого-то знаешь?»

«Да, но...»

У этой девушки полная невидимость. Ее будет трудно найти, если она в бегах, и маловероятно, что Серине удастся продержаться так долго.

«Это не сработает», - сказал я, когда понял это.

«Расскажи мне другую идею».

«...Второе: привести кого-то, кто сможет снять заклятие из того, другого мира».

«Я... если мы приведем святого, у нас не будет никаких проблем! Но это все равно невозможно...»

«Нет», - прервала Мирия, покачав головой.

«Если это будете вы, хозяин, то, возможно, такая возможность есть. Ведь вы - человек, способный переходить в другой мир. Если мы сможем воссоздать те же условия, что и при вашем переходе в мой, то, возможно...»

«Те же условия...?»

Дважды я переходил из одного мира в другой. Последний раз - когда эта проклятая богиня применила ко мне заклинание, а первый раз - когда меня убила Айри Накабаяси.

«Ты всерьез полагаешь, что если я умру, то у меня появится шанс?»

Я глубоко заглянул в ее глаза.

«...Ты это серьезно?»

«Да».

То, что она предлагала, было безрассудным и необоснованным, и не имело под собой никаких доказательств. С ее стороны это были лишь домыслы. Тем не менее, по сравнению с попыткой найти в стоге сена иголку по имени Накабаяси, это было гораздо более ощутимо.

«Мирия, если мы сможем воссоздать те же условия, что и раньше, то у нас есть шанс, верно?»

«Ну, это всего лишь возможность! Это, конечно, неуважительно, но вряд ли богиня пригласит вас обратно в другой мир!»

«Ты тоже считаешь это неуважением?»

«Хозяин!»

«...Прости.»

Мирия искренне рассердилась на мое язвительное замечание, но я уже принял решение. Оставалось только убедить Мирию.

«Воссоздание тех же условий означает поход на крышу школы, а... Ну, суицид - это не то, что нужно, поэтому мне нужен кто-то, кто действительно убьет меня».

«...Ты действительно думаешь, что найдется кто-то, кто согласится помочь в убийстве?»

«У нас есть кто-то прямо здесь, не так ли?» Я наставил на нее указательный палец, и она ожесточенно уставилась на меня в ответ.

«Ты хочешь, чтобы я тебя убила?»

«Понятно. Ты знала, что все идет в этом направлении, поэтому молчала и не появлялась сразу».

«...Если вы поняли, пожалуйста, отзовите это абсурдное предложение».

Я остановился на секунду, затем посмотрел прямо ей в глаза.

«Мирия...»

«-!»

Положив руку ей на шею, я материализовал на ней ошейник порабощения.

«Я приказываю тебе убить меня».

«Я отказываюсь! Отказываюсь...!»

Когда она попыталась отвернуть от меня лицо, ошейник поработителя тускло засветился на ее шее.

«Уф!»

И он затянулся, издавая ровный скрипящий звук.

Даже если она могла долгое время не дышать, это все равно было очень больно. Я даже увидел, как на ее шее проступили тонкие вены.

«Если ты не примешь команду в ближайшее время, то умрешь».

«Если я умру... она не спасется...!»

«Тогда я просто совершу суицид. Будь то ты или нет, моя смерть ничего не изменит. В таком случае лучше увеличить шансы на мое выживание, не так ли?»

«Как... как... ты смеешь... умирать раньше меня...! Прямо передо мной...! Я этого не допущу...!»

«Вздох... Ты хорошо держишься, Мирия. Воистину сверхчеловек».

Ошейник на ее шее уже значительно уменьшился, но продолжал душить ее, не собираясь останавливаться. Однако было видно, что она сопротивляется, и не похоже, что ее шея сломается так быстро.

«Уф-! Есть ли шанс, что ты... передумаешь?!»

«Нет», - без колебаний ответил я.

«В таком случае, - Мирия сделала шаг назад, отдаляясь от меня, и влила магию в свои руки.

«Здесь и сейчас я...»

Когда она попыталась сказать, что сама убьет Хираоку, ее лицо исказилось от боли.

Мирия всегда действовала ради меня. Пусть у нее всегда был несносный рот и высокомерное отношение, но в конечном итоге она всегда делала все для моего блага. Она верна и является моим лучшим партнером.

«Эй, Мирия, как ты знаешь, как бы я поступил, так и я знаю, как бы ты поступила».

«Полное исчезновение».

«Эй!?»

Я направил правую руку в ее сторону и мгновенно закрылся открытой ладонью. Это умение не было бесполезным, каким меня наделила богиня, а досталось мне в наследство от единственного друга в этом адском мире. Это был навык, который отнимал у цели все, что я пожелаю.

Это умение было очень мощным, и я мог забирать не только снаряжение и магию, но и саму жизнь. При этом не имело значения, насколько силен противник. Но поскольку я не являюсь его первоначальным владельцем. Я мог использовать его не более двух раз в день. Да и отдача была слишком велика, что делало его практически непригодным в бою.

Тем не менее, он не мог развеивать проклятия. Это было привилегией только святых. Таковы были законы того, другого мира.

«Мирия!»

«-!»

На этот раз я решил забрать у нее Хираоку. Я не смог бы победить Мирию, если бы не прибег к этому. Не успела она и глазом моргнуть, как тело Хираоки переместилось в мое, как будто оно всегда там было.

«Что... почему...?!»

«...»

Мирия упала на колени, превозмогая боль, и закричала, выдыхая весь кислород из своего тела. Из уголков ее глаз потекли слезы, когда я посмотрел на нее сверху вниз.

«Я не могу... убить тебя... Хозяин! Я твоя рабыня... Знаешь ли ты... что я чувствовала, когда зашла... так далеко?!»

«...»

Она подняла на меня глаза, стоя на коленях и упираясь ладонями в землю.

«Я... если ты умрешь... я тоже умру...! Вместо того чтобы убить тебя... я выбираю такую смерть...!»

«...»

«И Хозяин... Чтобы ты не смог... покончить с жизнью... я наложу на тебя проклятие!»

«...?»

На этот раз я не смог понять истинного смысла ее слов. Возможно, она поняла это по моему выражению лица, потому что триумфально улыбнулась, словно перехитрила меня.

«Я... Хозяин... Я люблю тебя, правда люблю...!»

«-!»

«Пожалуйста, держи меня рядом с собой... Я хочу служить тебе вечно... Ты знаешь, что я пойду за тобой, даже если мы пересечем миры...!»

Краснея, проливая слезы и мучаясь, она изливала чувства, идущие из глубины ее сердца, из самой сути ее души...

Как несправедливо, Мирия! Сказать такое сейчас...!

«Хозяин... Неужели ты можешь... предать меня, сказав все это...?»

«...Хватит.»

«Этого никогда не бывает достаточно... Если речь идет о том, чтобы защитить тебя...!»

Затем я тихо прошептал:

«Я отказываюсь».

Как только эти слова покинули мои губы, спазм на ее шее увеличился до прежних размеров.

«-! Хаа... Хаа...»

Мирия потерла шею и уставилась на меня, а затем тут же встала. Не дожидаясь ни секунды, она бросилась на меня и со всей силы впечатала кулак в мою щеку.

«Мне больно!»

Закричал я.

«Хаа... Хаа...!»

Эта девушка! Она использовала каждый палец в своем кулаке! И против своего хозяина, не меньше! От удара Серина упала на пол, а я только и смог, что внутренне извиниться.

Однако, не теряя темпа, Мирия подхватила меня, когда я упал. Взяв меня за воротник, она приблизила свое лицо к моему.

«Обещай, что больше никогда не заставишь меня чувствовать себя так!!!»

Ее крик был отчаянным, и я никогда не видел ее такой.

«...Прости».

«Обещай, что больше никогда не будешь выбирать смерть у меня на глазах!!!»

«Это ты предложила. Другого выхода нет...»

«Если у тебя есть хоть малейшее представление о том, кто может быть заклинателем, то такая возможность есть! Это вы самовольно решили, что это невозможно, хозяин!»

«Н-нет, это так! У врага полная невидимость, и...»

Когда я сфокусировал взгляд на Мирии, которая стояла так же близко, как и она, меня настигло шокирующее осознание, словно свет струился по каждой моей жилке.

«Подожди! М-Мирия, даже если у них полная невидимость, ты ведь сможешь обнаружить их при любом контакте с магией?!»

«Возможно, но я почти не общаюсь с людьми в этом мире».

«Нет, это прекрасно!»

На радостях я неосознанно обхватил раму Мирии.

«Спасибо тебе, Мирия! Ты действительно лучшая рабыня во всем мире! Или мирах! Оставайся рядом со мной всегда!»

«Что-что-что!!!?»

Ее лицо покраснело, и она что-то пробормотала, но сейчас это было неважно.

«Мы можем это сделать, мы можем это сделать! Хахаха! Я люблю тебя, Мирия!»

«Авава, пожалуйста, пощади меня!!!»

Теперь все может наладиться, так или иначе. Так что, Серина, будь благодарна моему удивительному партнеру! Хотя, по какой-то причине, этот партнер выглядит совершенно измотанным.