«...Не спится, хозяин?»

Шепот Мирии, лежавшей рядом со мной в моей детской кровати, доносился до меня до поздней ночи.

«...Что ты делаешь?»

Она лежала рядом со мной, как будто так и должно было быть, но что, если что-то пойдет не так? Не обращая внимания на мои опасения, она продолжила объяснения.

«Я думала наложить на тебя сонное заклинание, как обычно, но решила, что будет лучше поговорить об этом сегодня вечером».

«Нет, я не это имел в виду».

«О, места слишком мало? Тогда задвинь шкаф. Вот.»

«Это тоже не то!»

Мои слова, казалось, совсем не доходили до нее... Или она специально не слушала? По правде говоря, эти детские перепалки сами по себе были весьма утешительны.

«Хозяин, у вас щеки немного покраснели».

«Ну, конечно. Рядом со мной лежит красивая девушка, конечно, я ничего не могу с этим поделать».

«Ах! Вы так несправедливы...»

Она ответила на мои слова с одинаковым смущением. Хотя она была прелестна до невозможности, я не мог и пальцем тронуть свою собственность - даже если бы она сама это позволила.

Неправильно было бы потакать тому, кого я купил на деньги. Я должен хотя бы сохранить те ценности, на которых меня воспитали. Менять их было нельзя.

«Хозяин, вы и пальцем меня не тронете, хотя я так близко?»

«Конечно, нет».

Хотя я твердо говорил о своих ценностях, это не означало, что они были непоколебимыми добродетелями. Совсем наоборот.

Хотя я многое забыл, Мирия по-прежнему говорила, что я ей нравлюсь. Настолько, что она вскочила и последовала за мной, вернувшись к моим собственным словам. Иными словами, все условия для того, чтобы я поступил в соответствии с нашими чувствами, уже были. Не хватало только моей воли.

Но, возможно, она говорила все эти сладкие слова только для того, чтобы не дать мне умереть. Может, это был лишь предлог, чтобы защитить своего хозяина от опасности...

Пока мои мысли путались в глубоком смятении, она вдруг коснулась моей руки.

«Эй, - начал я.

«Разве все не в порядке? Я уже сказала тебе о своих чувствах».

«Ты... Подожди, разве это не было просто предлогом, чтобы сохранить мне жизнь?»

Я обнажил грызущее сердце сомнение.

«Если ты действительно в это веришь, я закрою тебе рот поцелуем прямо сейчас!»

«Хех. К сожалению для тебя, поцелуй в губы не...»

А? Почему-то эта ситуация кажется мне очень знакомой... Осознав, что такое уже случалось в прошлом, я поспешно оттолкнул ее плечи и едва избежал приближающихся губ.

«Уф».

«Тьфу», черт возьми! Что ты пыталась сделать?!»

«Я пыталась поцеловать тебя. Языком и все такое.»

«Вообще-то, тебе не обязательно это говорить! О чем ты думала?!»

«Просто я слышала, что могу украсть у тебя поцелуй таким образом», - заметила она.

«Это ведь Лейсия сказала, да?! Эта проклятая девчонка!»

«Это неуважительно, хозяин».

Как только я взглянул на свою старую подругу, воспоминания нахлынули на меня, словно тяжелая волна - плохие и хорошие события, произошедшие в том, другом мире.

«...Интересно, неужели я больше никогда их не увижу».

Услышав мой одинокий вздох, Мирия утешила меня нежными словами.

«Вы правы, хозяин. Но разве все еще не хорошо? Все-таки тот мир был слишком жесток к тебе».

Она не ошиблась. Я не хотел больше ступать в эту проклятую дыру, и это было правдой. Однако верно и то, что в том месте я встретил незаменимых людей, как бы плохо там ни было.

Если бы Мирии не было здесь, мне не с кем было бы поговорить о том месте и о своих переживаниях. Это тоже было бы одиноко.

...Нет, дело не в этом.

Был один человек, который мог бы понять мою версию истории, если бы поговорил со мной до того, как я начал действовать. Это была та девушка, которую я в итоге лишил жизни, та, с которой я не мог прийти к взаимопониманию, даже когда мы выплескивали друг на друга свою ярость.

«...Ты жалеешь об этом?»

Спросила Мирия, вытирая слезы, собравшиеся в кайме моих глаз. Они потекли сами собой, и я даже не заметил этого.

«Нет», - покачал я головой.

«Я просто чувствовал себя одиноким, во многих отношениях».

Мирия скрыла свое выражение лица от моего ответа. Затем она придвинулась ближе и зарылась лицом в мою грудь.

«...Разве я не могу заполнить эту пустоту в твоем сердце?»

Я не глуп и не бесчувственен, хотя и могу показаться таким. Я понял, что она имела в виду, и это усугублялось бешеным стуком ее сердца. Это было больно.

«Это невозможно для тебя, глупышка», - сказал я.

«...Ты меня ненавидишь?»

В обычной ситуации я бы ответил нашим обычным подшучиванием, сказав что-то вроде: «Я тебя ненавижу? Раба, который не относится к своему хозяину? Однако в этот раз я почувствовал что-то другое.

«Я очень люблю тебя, Мирия», - честно признался я.

«А...?»

«Что это за взгляд? Разве ты не понимала этого с самого начала? Иначе зачем бы я покупал такую дорогую женщину, как ты?»

«...В таком случае...»

«Хм?»

Она подняла лицо из объятий моей груди, ее щеки окрасились в пунцовый цвет, и посмотрела на меня, не пытаясь скрыть своего смущения.

«В таком случае, не могли бы вы...»

Я прикоснулся указательным пальцем к ее губам, так близко расположенным к моим.

«Я твой хозяин, а ты - моя рабыня. Мы никогда не должны переступать эту границу. И, кроме того, однажды мы дали обещание».

«Я не помню».

«Тогда я напомню тебе, - сказал я, положив руку на ее пухлую головку и отводя взгляд.

«Я обещал тебе свободу, если когда-нибудь смогу себе ее позволить».

Конечно, это обещание я дал еще в том мире. И, честно говоря, в той дыре дать ей это было невозможно.

Однако теперь, когда мы жили в современном обществе, все изменилось.

«Мирия, ты знаешь? В этой стране права человека универсальны, и наши нынешние отношения запрещены законом».

«Я не хочу знать. Я не хочу это слышать!» Она закрыла уши и зажмурила глаза, сопротивляясь.

Несмотря на это, я продолжил.

«После того как все разрешилось, я немного задумался... Моя месть уже закончена, так что...»

Как только я это сделал, я не смог уснуть, отчасти из-за острого комка в сердце, а отчасти из-за размышлений о нашем будущем... Моем и Мирии.

Вероятно, отныне я буду вести обычную, ничем не примечательную жизнь. У меня нет больших мечтаний и надежд, и нет определенной работы, которой я хотел бы заниматься. Я даже не хочу работать вообще и не знаю, в какой университет поступать.

Впрочем, это вполне естественно. Еще совсем недавно я был погружен в мир кровавых битв... Целых два года я проводил каждый день в раздумьях, выживу ли я в следующий. Эти кровавые дни казались мне сном, но они были настолько жестокими, что мне хотелось, чтобы они таковыми и оставались.

Если честно, я устал. Мне казалось, что я уже прожил свою жизнь на полную катушку.

Но Мирия - другое дело.

Она была куплена мной и провела два изнурительных года рядом со мной, не имея ни свободы, ни легкой жизни. Теперь, когда мы здесь, в Японии, она заслуживает хотя бы этого - быть свободной.

Возможно, она сможет добиться успеха и в этом мире. Ведь ее способность к адаптации просто поражает, не говоря уже о невероятном интеллекте.

Она могла бы окончить школу, поступить в хороший колледж, найти хорошую работу и выйти замуж за кого-нибудь потрясающего. Ухватиться за современное, обычное счастье, понимаете?

А я чувствую только вину.

После того как буря в том мире утихла, ее должны были освободить из рабства, как меня отправили домой руки той богини. Она последовала за мной сюда, так что в этом, более безопасном мире, разве не достаточно было бы отпустить ее?

Вот почему...

«Давай расторгнем рабский договор между тобой и мной, хорошо?»

Мои слова стали сосульками, которые остановили ее на краткий миг. Затем с самым печальным выражением лица, которое я видел на ее лице, она проговорила: «Как... Как ты мог сказать такое, зная о моих чувствах?»

«Я знаю, потому что я привязывал тебя к себе. Все это время я обращался с тобой как с удобным инструментом!»

Чувство вины поглотило меня.

«Даже если я не понимал этого раньше, это ничем не отличается от использования твоих чувств в своих интересах!»

«Что...?! Как ты можешь говорить об этом так легкомысленно?!»

Она отмахнулась от руки, которой я гладил ее по голове, и крепко сжала ее.

«Я была счастлива быть купленной вами, хозяин!»

Ее тон совпал с моим.

«Сначала мне было страшно! Но несмотря на это, меня все равно тянуло к тебе, так неуклюже пытающемуся защитить меня! Разве это так плохо?!»

«По сути, это стокгольмский синдром. К тому же я занимаю более высокое положение в наших отношениях... Да, именно так. Это такое чувство!»

«Я не понимаю, о чем ты говоришь! Почему я должна слушать эту болтовню два дня подряд?!»

«А?!»

По какой-то причине наш спор стал очень жарким.

Достигнув пика гнева, она посмотрела на меня с покрасневшим лицом и еще крепче сжала мою руку.

«Если ты хочешь освободить меня от рабского контракта, я нападу на тебя!»

«О чем ты говоришь?!»

«Если ты хочешь освободить меня, я воспользуюсь этой свободой! Фуфуфу, в таком случае, даже если ты скажешь мне остановиться, я этого не сделаю!»

«Это... это плохо. Ты сошла с дистанции, Мирия...»

Страшно! Может, все-таки было опасно отпускать ее на свободу!

«Ну же, давай! Разве ты не был так настроен освободить меня? Это то, чего я хочу сейчас!»

«А разве нет варианта, при котором ты будешь держаться от меня подальше?!»

«Такого не существует!»

Ее глаза буравили меня насквозь. Не довольствуясь тем, что она просто схватила меня за руки, она обхватила мое тело руками.

«Я уже говорила тебе! Я хочу быть с вами вечно, хозяин!»

«Что... Смелое заявление от моего собственного преследователя?!»

«Что еще за преследователь? Серьезно! Почему я должна терпеть твой лепет два дня подряд?!»

Затем, прежде чем я успел ответить, она наложила на меня заклинание заморозки, и я не мог пошевелить и пальцем.

«Я могу только шевелить ртом!»

«Это ты виноват в том, что сказал, что бросишь меня, хозяин!»

«Что...»

Мирия обняла мое застывшее тело и прижалась губами к моим. Прежде чем я успел возразить, она запечатала все, что я собирался сказать.

«-!»

Мягкость ее нежных губ завладела всем моим телом. Я чувствовал каждый удар своего сердца о грудную клетку.

В конце концов, эта невероятно красивая девушка целовала такого, как я - никчемного ничтожества. Все прежние мысли и переживания разлетелись вдребезги, когда она поцеловала меня.

«Хозяин... Я люблю тебя», - прошептала она мне на ухо, нежно оторвав свои губы от моих. Затем она положила руку мне на грудь и подарила еще один нежный поцелуй.

«Мое сердце разрывается на части».

«И чья это вина, по-твоему?»

«Твоя, хозяин. За то, что ты сказал, что бросишь меня...»

«Я этого не говорил...»

«Опять же, это одно и то же. Но невозможно просто так освободить того, кто не знает ни левого, ни правого».

«Ты ведь можешь жить самостоятельно, не так ли? Здесь гораздо менее опасно».

«Я не могу. Я умею жить только как ваш раб, хозяин».

«...Софистика, я говорю.»

«Я рабыня своего господина».

Она была такой язвительной, даже в такой момент... Неужели я ей действительно нравлюсь? Мои вопросы были лишними.

«...Я не могу ничего для тебя сделать или предоставить», - опустил я голову.

В этом мире - нет, даже в том, другом, - я был беспомощным отродьем. Может быть, даже больше, чем там, заблудившись в незнакомой стране.

«Оставайся со мной. Это все, что тебе нужно делать».

«...В этом мире гораздо больше счастья, чем там».

«Мне это не нужно. В мире нет места счастливее, чем рядом с моим хозяином».

«...Ради всего святого», - я уже собирался почесать голову, когда понял, что снова могу двигать телом.

«Я уже сняла заклинание».

«Вздох...»

«И?»

«Хм?»

Несмотря на свободу, объятия Мирии все еще были достаточно сильны, чтобы удерживать меня.

«Пожалуйста, расскажите мне о своих чувствах, хозяин. Это нечестно, что я одна выражаю свои чувства».

«А... Я уже говорил тебе, что... я люблю тебя».

«...Почему ты говоришь это так беспечно?»

«Ну, это потому что...»

Если бы я сказал Мирии, что даже не уверен в своих чувствах, особенно после того, как услышал от Серины, что она меня любит, как бы она отреагировала?

Я люблю Мирию, это несомненно. Но мои чувства к ней больше похожи на семейную любовь, чем на романтическую.

-Или это очередная моя отговорка?

По правде говоря, я думаю, что моя первая любовь все еще теплится в моем сердце, как немеркнущее пламя.

Тем не менее мне удалось спасти Серину, и я хочу поговорить с ней еще. Я также обещал рассказать ей о другом мире.

Поэтому я не могу выразить свои чувства таким полусерьезным способом.

«Мирия, ну...»

Пока я подыскивал нужные слова, она еще крепче сжала меня в объятиях.

«Может быть, это Серина Хираока?»

«Уф!»

Ну и интуиция у нее! подумал я, чувствуя, как ее объятия становятся все крепче.

«... Не могу поверить, что вы не можете забыть свою первую любовь... Вы же не думаете, что у вас есть шанс, потому что она сказала, что вы ей нравитесь, верно?»

«Ни за что!»

«Верно, не так ли? Это немыслимо, что ты ставишь меня, чьи чувства настолько сильны, против другой девушки... верно?»

«А-ахаха...»

Сравнивать и сравнивать двух людей друг с другом - не самая лучшая идея, и я не хотел бы этим заниматься! И хотя я не хотел, чтобы это произошло, похоже, что все так и есть!

Что мне делать? Я не могу ничего сказать!

Я знаю, что всему виной моя нерешительность, но простого решения нет. В конце концов, они оба - это слишком много для моего слабого сердца!

Пока я нервно потел, дверь вдруг со скрипом открылась.

«Эй, старший брат, что-то ты расшумелся».

Там стояла моя младшая сестра Ариса.

О нет, ситуация была плохой. Очень плохо. Почему? Потому что это выглядело бы так, будто мы оба в страстных объятиях, и она никак не могла истолковать это по-другому, учитывая ситуацию.

Другими словами, у Арисы уже были готовы слова.

«Вау... Старший брат, вы двое сегодня такие горячие и возбуждающие…»

Это не горячая и не жаркая ситуация! Все мое тело разбито вдребезги! Однако, не обращая внимания на мои безмолвные мольбы, она бросила на меня взгляд и быстро закрыла дверь.

«Упс! Простите за вторжение. Не торопитесь~!»

«Помоги мне, ладно?!»

Мой крик эхом разнесся по комнате.

Услышав слова Арисы, Мирия увидела в этом возможность и загадочно захихикала: «Раз уж мы получили разрешение твоей семьи, может, поговорим сегодня о твоих взглядах на любовь, хозяин?»

«Э-э-э, Мирия? Твоя улыбка какая-то пугающая...»

«Может, мне еще выразить, как сильно я вас люблю, хозяин? О-хо, вы не сможете уснуть сегодня ночью - это я вам обещаю!»

«Но мне же завтра в школу... Вернее, сегодня?! Эй?!»

Но она не остановилась.

«Приготовьтесь, хозяин! Я так люблю тебя, так люблю!»

«Мне это совсем не нравится!»

В итоге в ту ночь я не смог сомкнуть глаз.