«Вы хотите что-то сказать мне, хозяин?»

После той неприятной встречи с Накабаяси, Мирия возвышалась надо мной со скрещенными руками, разбудив меня.

«А... Наконец-то уроки закончились. Как хорошо было спать».

«Похоже, ты как всегда ленив. Что еще важнее, ты уже выразил свою благодарность и извинился?»

«А...?»

Мой сонный разум обдумывал ее слова.

«Спасибо...? Извинения...?»

«Да», - кивнула она, все еще скрестив руки.

«Спасибо, что стала моей старшей сестрой. А теперь извинись за все недоразумения, которые ты вызвала».

«Почему это я должна извиняться, идиотский братец?»

«Эй! Пусть даже гипотетически, но ты должна проявлять уважение к своему Маст...»

Как раз в тот момент, когда я собирался это сказать, тысяча взглядов пронзили меня, словно ножи. По крайней мере, мне так показалось.

«...Я сожалею о неприятностях, которые я причинил, мэм».

«Все в порядке. Просто постарайся, чтобы это больше не повторилось».

«Хахаха...»

Она действительно моя рабыня? Она слишком непочтительна, это точно. Ну и ладно, все равно это не ново, подумал я, почесывая спину, прежде чем встать, чтобы уйти.

«Изуру-кун, пойдем домой вместе».

«О, Хираока», - стоя рядом со мной, она держала в руках свою сумку, пропуская мимо ушей милашку. Честно говоря, она была слишком ослепительна.

«А как же совет?»

Она довольно популярна в школе. К тому же ее родители знакомы с председателями, она получила множество рекомендательных писем и своим трудом добилась должности вице-президента. Вообще-то, она могла бы стать президентом, но отказалась, уважая опыт третьекурсников. Это достойно восхищения.

Несмотря на это, она ответила на мой вопрос, слегка нахмурив брови. «В последнее время я взяла отпуск. Я ведь говорила тебе сегодня утром, верно? Я плохо себя чувствовала».

«О, это так серьезно...? Тебе стоит подумать о походе в больницу...»

Я не успел закончить то, что хотел сказать, как она с силой дернула меня за руку.

«Хватит уже. Пошли!»

«Эй, подожди!»

Она потащила меня к двери класса.

«Хозяин...»

«Эй, Мирия-сан! Вы свободны после этого? Не хотите ли выпить чаю с девочками?»

Мирия, которая собиралась последовать за мной, была приглашена на собрание девочек. Взглянув на нее со стороны, я немного расслабил щеки. Она всегда любила сладости, а также чай. В голове промелькнуло несколько воспоминаний о том, как она поглощала горячие пирожки в том, другом мире.

Используя телепатию, я заговорил прямо в ее сознание.

-Давай, присоединяйся к ним. Будет лучше, если ты впишешься в класс.

-Это совет из личного опыта? В конце концов, это то, чего вы не смогли сделать.

-Ай, ты хочешь сказать, что у меня нет друзей?

-Вы действительно так плохо понимаете, хозяин? Это все потому, что вы всегда дремлете на уроках, понимаете?

-Ясно, я понял. Ты ясно дала понять, что затеяла драку. Я поговорю с тобой, когда вернусь.

«Эй, Изуру-кун!»

Ах, да. Моя телепатия имеет ограниченный диапазон. Как только связь с Мирией прервалась, я перевёл взгляд на неё, не отставая от Хираоки.

Интересно, почему... Взгляд Мирии показался мне невероятно одиноким.

-----------------------------

«Мирия была невероятно зла...»

Пока мы шли с Хираокой домой, я пробормотал это, вспоминая наш предыдущий телепатический разговор. В ее язвительных замечаниях не было ничего нового, но я чувствовал в них чуть больше ярости, чем обычно. Возможно, она каким-то образом почувствовала, что мне удалось встретиться с девушкой, которая меня убила.

Потерявшись в размышлениях, я бросил взгляд на тротуар внизу. Хираока, шедшая рядом со мной, заговорила после нескольких пустых мгновений.

«Ты изменился, Изуру-кун».

«Хм?» Застигнутый врасплох ее внезапным замечанием, я повернулся, чтобы посмотреть на нее.

«Знаешь, есть такая поговорка: "Отсутствие заставляет сердце становиться веселее". О, и ты тоже стал более мускулистым».

«Ну, да. Видимо, я приложил немного усилий, чтобы потренироваться», - сказал я. Хотя в этом проклятом мире отсутствие тренировок означало верную смерть. Я надеялся, что со временем мои способности будут расти естественным образом, но этот мир не был прощающим. Нужно было приложить немало усилий.

«Хе-хе. Интересно, чем ты занимался, пока мы не виделись?»

«Извини. У меня были кое-какие дела».

«Да, я и без твоих слов знаю. Вообще-то, я могу сказать это, просто глядя на тебя».

«По тому, как ты смотришь на меня...»

Я сильно сомневался, что она способна понять два года моей жизни по одному лишь взгляду. Эта мысль пришла мне в голову, но тут же развеялась, как только ее улыбка стала горько-сладкой.

«Я всегда смотрела на тебя...»

«Что...?»

Был еще ранний вечер, и, безусловно, не настолько поздний, чтобы солнце уже садилось. Тем не менее в воздухе чувствовалось странное напряжение, словно человек должен был в чем-то признаться.

«Я планировала сделать много воспоминаний этим летом... Чтобы ни о чем не жалеть».

«Хираока? Что ты имеешь в виду...?»

В ответ на мой вопрос Хираока промолчала и улыбнулась той же грустной улыбкой, что и раньше.

«Привет, Изуру-кун».

«Да?»

Хираока шагнула вперед, держа сумку за спиной, и меня окутала удлинившаяся тень. Даже если бы я протянул руку, родившаяся тень не дотянулась бы до Хираоки.

«Я хочу, чтобы ты загладил свою вину за то, что так сильно меня беспокоил. Ты не имеешь права отказываться».

«Загладить вину?»

Что это? Сильные слова сорвались с ее губ, и хотя я не верил, что она способна вызвать такую ужасную ситуацию, как Накабаяси, я все равно ощущал непонятный дискомфорт в глубине живота. Это переросло в неприятные предчувствия... И они никогда не ошибались, хотя хотелось бы, чтобы хоть раз ошиблись.

«Мне еще нужно кое-что сделать, поэтому я хочу, чтобы ты пошел со мной на фестиваль фейерверков?»

«Фестиваль?»

Мы же ходили каждый год, правда? Как сильно она любит фейерверки? И все же, не дожидаясь моего кивка, она наклонилась ближе. Ее давление на меня было необъяснимым, и она наконец заговорила:

«Я сказала, что ты не имеешь права отказаться».

«Да, я с радостью пойду с тобой!»

«Хорошо. Тогда давай встретимся завтра в обычном святилище».

«Понял!»

Я отсалютовал самым чистым из известных человеку приветствий, на что она рассмеялась, пряча рот.

«Хехе, я с нетерпением жду завтрашнего дня».

«...Ты единственная чудачка, которая может пригласить кого-то вроде меня».

На самом деле, кроме моей семьи, меня больше никто не приглашал. Возникал вопрос, почему она так беспокоится обо мне? Об этом я думал целую вечность, но так и не смог понять, несмотря на бесчисленные часы размышлений.

Конечно, у меня были мимолетные мысли, что, возможно, я ей нравлюсь, но она была просто доброй девушкой, которая, возможно, хотела помочь такому одиночке, как я... Да, я удовлетворен этим пониманием. Не хочу больше испытывать боль от непонимания происходящего.

Пока я кивал сам себе, она наконец сказала:

«Тогда я пойду», - и подняла руку на прощание.

«А? Твой дом ведь не в той стороне?»

«Я недавно переехала. Пока тебя не было».

«...О, правда...»

Решив, что продолжать разговор на эту тему будет невыгодно, я просто махнул рукой.

«Ну тогда до встречи. До завтра».

«Да, до завтра».

Как раз в тот момент, когда я сделал шаг вперед, чтобы продолжить идти прямо, Хираока тихо пробормотала.

«...Не надо приводить с собой старшую сестру, которая даже не знала о моем существовании».

«О-окей!»

Даже в том, другом мире, я никогда не слышал такого низкого и внушительного тона. Я не мог не заикаться.

-----------------------------

Расставшись с Изуру, Серина Хираока пошла вдоль стены, опираясь на нее и волоча ноги. Ее тяжелые шаги были медленными, как будто на ней были кандалы. Пройдя несколько десятков метров, она заметила черный седан.

К ней торопливо подбежала приставленная к ней горничная.

«Юная леди...!»

«...Спасибо».

Горничная обняла упавшую Серину и нежно положила руку ей на лоб.

«Юная леди... у вас жар...»

«...Не сообщайте никому из домашних. Меня обязательно должны забрать завтра...»

«Но...»

Серина всегда была слабохарактерной, хотя после поступления в школу это постепенно улучшилось. Однако около полугода назад ее состояние изменилось в худшую сторону.

Ее мучила неизвестная болезнь. Во время одного из приступов у нее сбилось дыхание, а по всему телу разлилось онемение. Даже семейный врач, к которому ее привели, сказал, что ее тело требует срочной госпитализации.

Тем не менее она продолжала ходить в школу, и до сегодняшнего дня ей давали успокоительные и улучшающие препараты, чтобы обмануть и справиться с ухудшающимся состоянием.

«...Это действительно был последний шанс на летние каникулы, дурочка!»

В объятиях горничной Серина проливала слезы. Где был этот мальчик и что он делал целый месяц?

В первые два дня каникул она не задавалась вопросом об отсутствии контакта. Но прошла неделя, потом две, и его отсутствие стало вызывать все большее беспокойство. Она даже обратилась к нему домой, но в ответ получила беззаботное, как всегда, «Мальчик должен хотя бы раз сбежать из дома».

Могла ли Серина тоже сделать что-то подобное...? Она размышляла, но сейчас ее действительно волновала судьба Изуру, которого не могли найти даже с помощью ресурсов ее семьи.

Она почувствовала облегчение, когда он внезапно появился в начале второго семестра, но в то же время злилась на него за то, что он не объяснил обстоятельств. Однако у нее не было времени расспросить его обо всем... Ведь завтра может начаться ее больничная жизнь.

«...Надеюсь, я смогу рассказать ему об этом завтра».

Когда служанка помогла Серине сесть в машину и пристегнула ее ремень безопасности, Серина пробормотала, отводя взгляд от служанки, затягивающей ремень. Служанка посмотрела на нее с грустной улыбкой.

«Пожалуйста, постарайтесь. Первая любовь может стать реальностью».

«Хе-хе... А разве это не то, что не может сбыться по определению?»

«Нет ничего, что не сбылось бы для вас, юная леди».

«...Надеюсь, это так».

Серина закрыла веки, вспоминая детские воспоминания об Изуру.

«...Как было бы замечательно, если бы память обо мне сохранилась даже после того, как меня не станет, и я умерла, продолжая любить кого-то так сильно...»

Служанка молча вцепилась в руль, в уголках покрасневших глаз заблестели слезы.

Серине оставалось жить менее шести месяцев.