Мы с Мирией начали обратный поиск Айри во дворе школьного здания. Пока мы разбегались, Мирия сделала неожиданное замечание.

Я ахнул: «Внуки? Насколько я помню, у Лейсии не было ни одного ребенка...»

«Это потому, что время между двумя мирами не синхронизировано. Я и сама не могу в это поверить».

«...наверное, да».

Это откровение действительно шокировало меня. Как бы то ни было, нам нужно избавиться от проклятия Серины, и как можно скорее.

«Черт возьми, давай оставим домыслы на потом. Просто найди ее побыстрее», - приказал я.

«Поняла».

По моей команде Мирия снова собрала в ладонях частицы магии и выпустила их в небо.

«Она на крыше. Я также подняла ей полную невидимость», - объявила она через несколько секунд.

«Отлично. Просто неси меня и прыгай!»

Времени терять было нельзя.

«...Вы все такой же некрутой, как и раньше, хозяин».

«О, замолчи».

Мы не могли терять ни секунды, поднимаясь по лестнице, так что лучше было положиться на саму суперженщину. Моих навыков прыжков хватало в лучшем случае на то, чтобы окунуться.

«Пойдем», - согласилась она.

«Да!»

Я забрался ей на спину. Сила последующего прыжка была подобна удару в живот бойца ММА.

«Ух!»

Мы в мгновение ока оказались на крыше, а мои волосы напоминали растрепанное птичье гнездо. Впрочем, беспокоиться об этом было некогда. Перед нами стояла виновница всего этого испытания - сама Айри Накабаяси.

«Удачи вам», - сказала Мирия, когда я слез с ее спины.

«...Кто из вас нарушил мою полную невидимость?»

«Моя отличная рабыня», - ответил я, вытирая холодный пот и самодовольно улыбаясь.

«Ты имеешь в виду ту, о которой говорила бабушка...?»

«Я Мирия», - моя служанка оправила юбку и устремила взгляд на Накабаяси.

«Лейшия Каябана... Накабаяси Айри, да? Неплохая игра слов. Ты хотела, чтобы тебя заметили?"²

Поскольку Мирия уже знала, кто она на самом деле, она произнесла свое полное имя и поняла игру слов.²

Слушая провокационный тон Мирии, Накабаяси напряглась. Обычно Мирия не стала бы так поступать с человеком, с которым только что познакомилась. Так что, скорее всего, она злилась на того, кто обидел ее хозяина.

«Я никогда не забуду... Месть будет моей».

«Я узнал о твоем прошлом. Конечно, здесь есть место для сочувствия. Если бы мы встретились при других обстоятельствах, я бы, возможно, даже залюбовался тобой. Однако...»

Мирия сделала шаг вперед, вытащила неизвестно откуда короткий клинок и направила его на Накабаяси. Затем она прорычала: «Я не прощу тебе и пальца на моем хозяине. Здесь ты и умрешь».

«Эй, Мирия!»

«Хозяин, помолчите».

Вот упрямая девчонка!

Конечно, если мы убьем Накабаяси здесь, Серина будет спасена. Но в их разговоре мне бросилось в глаза, что у нее есть место для сочувствия.

Может, это и наивно с моей стороны, но слышать подобное, особенно после того, как я узнал, что она - внучка Лейсии, - просто мучительно. Я действительно хочу знать, почему она сделала так много, чтобы причинить мне боль.

При этом я понимаю, что знание ее обстоятельств ничего не изменит. Я буду отдавать предпочтение жизни Серины, что бы ни случилось или произошло. Я уже принял решение.

«Накабаяси... Нет, Лейшия. Я хочу, чтобы ты рассказала мне, почему все это время я был твоей мишенью. Я хочу услышать это не через Мирию, а из твоих уст».

«Хозяин!»

Мирия с упреком посмотрела на мое заявление, но я ничего не мог с собой поделать. Раз уж здесь замешана Лейшия, я просто не могу быть бессердечным.

«...Отлично. У вас обоих нет шансов на победу. И я все равно не смогу сбежать», - смирилась Лейшия.

«Верно. И я рассчитываю на тебя, Мирия», - я взглянул на свою надежную служанку. Она кивнула.

«Вздох... Давайте покончим с этим. И не нужно подкреплять это, я и так знаю».

«Верно, верно, Лейшия».

«...Перестань называть меня так небрежно».

Почему она так ненавидит меня? С Лейсией все было совсем не так.

«Как ты, наверное, уже знаешь, я внучка Лейсии Каябаны. Черные волосы и прическа говорят об этом, верно?»

Она гордо взмахнула своими вороными волосами, и действительно, она была очень похожа на ту девушку, которую я когда-то знал. За исключением челки.

«Ты унаследовала от нее свои черные волосы... Да. Я вижу сходство в твоих чертах».

«Это моя гордость», - укоризненно сказала она.

Видно было, что она очень уважает Лейсию. Поэтому ее ненависть поразила меня.

«Лейсия... Она должна была испытывать ко мне особые чувства. Так почему же ты...?»

«Да...! Ты был особенным для бабушки! Вот почему я не могу тебя простить!»

«Почему...?»

Что случилось, когда нас выгнали из того мира?

Прежде чем я успел спросить, она ответила.

«Однажды ты разрушил главную крепость Империи, чтобы спасти бабушку».

«Ах, да...»

Это было воспоминание, которое я никогда не забуду.

«Империи потребовалось 40 лет, чтобы оправиться от этого. Ты даже разнес в пух и прах важные фигуры страны!»

Я потерял дар речи. Я и не подозревал, что нанесенный мною ущерб настолько серьезен. Тогда меня настолько отвращала перспектива еще больше ввязаться в эти ужасы, что я не позволил Мирии лезть в это дело.

Из-за тебя, «худшего героя» королевства, бабушка заслужила полное негодование Империи. Как только они отстроились, спустя десятилетия они вторглись в королевство».

«Но королевство не настолько слабо, чтобы проиграть только что поднявшейся стране!»

«...Сила королевства со временем уменьшилась. Мы постоянно воевали с другими странами, потому что были мишенью».

«Это...»

«А бабушка всегда говорила: «Если бы Изуру... Если бы мой герой был здесь...» с тоскливым выражением в глазах!»

«...Она слишком много обо мне думала», - выдавил я из себя, понимая, что могу, а чего не могу. Одна из тех вещей, которые я не мог, - это светиться на войне.

«Ты прав», - продолжила Лейшия.

«Я была так разочарована, когда увидела тебя в этом мире. Великий герой, о котором так хорошо отзывалась моя бабушка, оказался просто бессильным, мрачным и ненавистным человеком!»

У меня не было сил ответить, как всегда... Потому что она была права. Это правда, не так ли, Лейшия?

«Бабушка не могла иметь детей из-за преклонного возраста. Поэтому, когда произошло вторжение, ее убили первой! И все же она до самого конца надеялась на тебя!»

Я обещал... спасти ее.

Лейшия подошла ко мне ближе и кротко подняла кулаки, в ее глазах постоянно горел гнев. И все же, несмотря на то, как пылало ее негодование, ее удары были всего лишь ударами по моей груди. По мере того как эмоции переполняли ее, глаза наполнялись слезами.

«Почему... Почему ты не спас королевство...? Нас...? Бабушку?! Разве ты не был героем? Что ты делал в таком месте, нарушая данное ей обещание?»

Ее глаза смотрели прямо в мою душу, испепеляя.

«Я никогда, никогда не прощу тебя!»

На первый взгляд ее гнев можно принять за горечь... Так думал и я, пока не услышал ее историю. Вполне естественно, что она считала меня ответственным за случившееся. И именно поэтому Мирия не стала рассказывать мне об этом, настаивая на том, чтобы я этого не узнала.

Это я напал на Империю, а не Лейсия.

Если бы я не зашел так далеко, нам бы не пришлось столкнуться с этим трагическим будущим... Даже если бы это было сделано по просьбе Лейсии.

Несмотря на все это, я не стал свидетелем рождения Лейшии и просто исчез из того мира, не сказав ни слова.

Оглядываясь назад, можно сказать, что она отчаянно искала меня...

Столкнувшись со всеми этими фактами, я не мог ничего сказать. Слабые и ядовитые кулаки Лейшии еще некоторое время продолжали наносить мне удары, пока не вмешалась Мирия.

«Хватит. Этого более чем достаточно...»

Мирия отстранила ее от меня.

«Я тебя тоже не прощу!» прошипела Лейшия.

«Бабушка тоже отчаянно искала тебя...»

«...Мне искренне жаль принцессу, но мой хозяин - это все для меня».

«Тч!»

Она прищелкнула языком в ответ.

«Не буди больше эмоции моего хозяина. Это дело, которое нас больше не касается», - холодно заявила Мирия, сделав это ради меня.

...Но это был еще не конец.

«Мне еще нужно кое-что спросить. После этого я решу, убивать Лейшию или нет».

«...Если твоя решимость изменилась, я разрешаю», - сказала она, несмотря на то, что была моей служанкой.

«Спасибо, Мирия».

«Хмф... Как скажешь».

Отвернувшись от надутого слуги, я вновь обратился к Лейшии.

«Я спрошу тебя в последний раз... Тебя тоже убили?»

Тот факт, что она попала в этот мир, означал, что Лейшия тоже встречалась с этой чертовой ведьмой. И вообще, как я заметил, частым спусковым крючком для встречи с ней была смерть. Скорее всего, именно так.

«Да. Я умерла... От своей собственной руки», - серьезно сказала она.

«-!» Я был в шоке.

«Правилом нашего рода было не передавать свою кровь другим странам. Встреча с богиней была для меня просто удачей».

Несмотря на то, что она была примерно того же возраста, что и я, у нее хватило смелости пойти на это.

Как бы то ни было, какое загадочное совпадение... Подумать только, я встретил принцессу в другом мире, а убила меня в первую очередь ее внучка.

-Тогда я понял.

«Значит, я умер из-за тебя, потом отправился в другой мир и встретил Лейсию... И все же твое появление в этом мире произошло из-за меня», - размышлял я вслух. «Странно. Причины и следствия поменялись местами».

«Вероятно, это связано с капризами богини».

Эта проклятая ведьма умела делать подобные вещи. Но все равно это не имело смысла! Причины и следствия запутались, и все из-за ее кривых рук!

В чем же дело?

«Хозяин. Вы сказали, что мы можем порассуждать позже».

«-!»

«И она получит возмездие за то, что убила тебя».

«Делай, что хочешь», - хмыкнула Лейшия.

Перед лицом этой многогранной ситуации я не мог не испытывать беспокойства. Однако я не мог променять жизнь Серины ни на что.

Ни за какие сто тысяч лет я не позволил бы Лейшии, причинившей вред важному для меня и невинному человеку, остаться безнаказанной.

К тому же, чтобы снять проклятие, ее смерть была просто необходима.

«...Я тоже не могу тебя простить», - наконец сказал я.

«Убить меня - это одно, но Серина здесь ни при чем».

«Да. Но из-за этого погибло много невинных людей из других стран! Наш гнев гораздо сильнее вашего...!»

«Похоже, мы не сможем понять друг друга».

«К сожалению».

Прости, Лейсия... Мне придется причинить боль твоей драгоценной внучке.

Я не буду просить прощения. У меня нет на это права.

Почему...? Почему все закончилось именно так?

Грызя себя, я прокручивал в голове бесчисленные сценарии «что-если», как больные фильмы. Если бы я только сделал это, если бы я только сделал то. Если бы только я не поступил так... Однако, сколько бы я ни сожалел и ни каялся, я не мог исправить ни одного своего поступка.

Однако, как и ты в свои последние минуты, я буду надеяться до самого конца, Лейсия.

Я возьму на себя ответственность за жизнь твоей внучки. Это мой грех за то, что я не смог ничего для тебя сделать.

«Мирия».

«...Да.»

Я забрал у Мирии короткий клинок и подошел к внучке Лейсии.

«Хотелось бы, чтобы у нас была другая встреча...» мрачно произнес я.

Как сказала Мирия, она могла быть кем-то, кем мы дорожили, кого любили как семью.

«Это моя вина, моя ответственность, что все так закончилось, что мы возненавидели друг друга», - продолжал я, мучительно сжимая клинок.

«Пожалуйста, побыстрее, - закрыла глаза Лейшия.

«Если это дело рук ее героя, то это будет хороший сувенир для моей бабушки».

«...Я понимаю. Эй, Лейшия, - сказал я, притягивая ее тело ближе к себе. И так же, как она сделала это для меня, я нежно прошептал ей на ухо.

«Наилучшие пожелания этой проклятой богине».

Я погрузил клинок глубоко в ее сердце.

-----------------------------

(Если что это с анлейта)

1 - Ее имя - анаграмма. К сожалению, она не переводится на английский для полного эффекта.

2 - Да, Лейшия и Лейсия - это намеренно. Имя внучки должно подражать имени бабушки.