«Смогу ли я вернуться живым?»

Прошло шесть часов с тех пор, как я покинул королевство.

Посреди ночи я получил сообщение, что Лейсию увезли, и отправился в Империю, оставив Мирию позади. Кстати, выражение лица Мирии кричало об убийственном намерении, когда мы покидали королевство. Поистине пугающее. Я чувствовал, что она вот-вот взорвется.

Да. Если она действительно разозлится, то, не задумываясь, ударит меня. Может, мне стоит испечь ей горячие пирожки, когда я вернусь?

Размышляя о том, что произойдет после возвращения, я переключил свое внимание на то, смогу ли я вернуться живым после пересечения границ Империи.

Проще говоря, Империя была крепостью. Лейсия хотела, чтобы я напал на Империю, конечно, но будет ли у меня хоть какой-то шанс защититься внутри этого запертого ящика?

«Хаха, может, стоит оставить Лейсию позади...»

Это не было официальной просьбой королевства, и отказ от нее не повлечет за собой никакого наказания для меня. В любом случае, как только ее возьмут в заложники, станет ясно, что королевство вторгнется в Империю.

Подождите... Если это так, значит, спасать ее больше не имеет смысла?

«...Эй, ты это слышал?»

«-!»

Применив навык прозрачности при проникновении в Империю, я затаил дыхание и прислушался к разговору привратников перед замком.

«Похоже, они решили обращаться с принцессой королевства как с пленницей».

«Я тоже так слышал. Наверное, они будут относиться к ней с уважением».

«Империя, да? Но они внушают страх. А еще они говорят, что избавятся от принцессы во время войны. Похоже, они не хотят, чтобы кровь королевской семьи перешла в другую страну».

«Ух ты, какая ужасная история. А что думает об этом принцесса?»

«Она знает. Я слышал это непосредственно от нее, когда был ее сопровождающим».

«...Она хорошая принцесса».

«Даже если она вражеская принцесса, я не могу не уважать ее».

Мой предел задержки дыхания был достигнут, поэтому я немедленно спрятался в ближайших кустах.

«Фух...!»

Что это был за разговор...?

Вчера Лейсия ничего подобного не говорила!

Теперь я понимаю, почему она обратилась за помощью к отдельным искателям приключений, а не к королевству. Это была полная ложь, что это была просьба страны. С самого начала королевство не собиралось ее спасать...

«Что скажет Мирия, если я просто брошу ее?» пробормотал я, ни к кому не обращаясь.

Скорее всего, она разозлится. Конечно, моя жизнь была для нее главным приоритетом, но я не хочу видеть грусть в ее глазах... Поэтому, ради нее, - сказал я себе, - я встал, борясь с дрожью в ногах.

-----------------------------

«Вражеская атака! Некомбатанты, направляйтесь в замок для обороны!»

Примерно через два часа после того, как я услышал разговор привратников, я обнаружил, что бегу внутрь замка Империи.

«Я умру!!! Проклятье, я все испортил!»

Я никак не ожидал, что мой навык прозрачности будет обнаружен сенсорной магией, поэтому смело проник в замок. В результате раздался вой сирен, и я обнаружил, что играю в кошки-мышки с солдатами Империи.

Эта проклятая богиня... Искусные навыки - моя задница!

«Съешьте это! Навык «Бестия» плюс «Телепатия»!»

«Что? Почему такой шум?!»

«Это раздражает! Что ты сделал?! Я ничего не слышу!»

Навык «Наделять» ослабляет мои характеристики и дарует мои навыки другим. В сочетании с телепатией оно создает лишь громкий шум, мешающий общению.

Это неприятный эффект, но он неплохо действует на врагов. Некоторые даже теряют чувство равновесия.

«...Сейчас!»

Я использовал свой навык «Тактическая разведка».

В отличие от навыков прозрачности, которые я использовал до сих пор, тактическая разведка - это тонкий навык, который нельзя использовать, когда активированы прозрачные навыки. У него нет ограничений по расстоянию, как у предыдущих навыков, но, поскольку он нацелен даже на животных, на мою голову обрушивается огромное количество информации, что просто ошеломляет.

Однако если сузить диапазон до внутренней части замка...

«Я нашел тебя!!!» С пульсирующей болью в затылке я направился к комнате, где находилась Лейсия.

Стражников внутри не оказалось. Открыв дверь, я увидел только принцессу, которая озорно улыбалась.

«Только подумать, что ты действительно доберешься сюда живым».

«Пант... Хафф... Я думал, что умру...»

«Хе-хе, какой же ты жалкий рыцарь. Просто еле-еле перешел в класс».

Я уставился на нее, которая смеялась, как будто вся эта ситуация была забавной. И все же я не мог заставить себя подыграть ее шуткам.

«...Ты была готова умереть?»

«...»

В ответ на мои слова выражение лица Лейсии омрачилось. Затем она самозабвенно рассмеялась.

«...Отец велел мне сделать все возможное ради страны».

«-! И ты согласна с этим?!»

«Да... О, насколько легче было бы, если бы я могла это сказать?»

Ее голос затих в воздухе, пока она смотрела в окно, хрупкое, как тонкое стекло.

«Лейсия...»

«Я люблю всех в этой стране, ты знаешь. Я готова умереть ради каждого. Но и себя я люблю так же сильно. Это смешно, не так ли... следующий по рангу человек так эгоцентричен...»

«Нет. Я не смеюсь».

Она слегка удивилась, глядя на меня. В конце концов, я не мог смеяться. Совсем нет.

Неужели так странно было принять тот факт, что есть принцесса, которая не может использовать свою жизнь ради королевства?

«Ты первая принцесса, не так ли? Ты не можешь умереть здесь, вот так».

«Есть кто-то, кто может занять мое место. Отец всегда предпочитал короля, а не королеву, так что это как раз то, что ему нужно».

«...»

«Изуру, я понимаю, о чем ты думаешь. Так что же означает мое спасение?»

«А...»

Это действительно был мой вопрос. Но ответ уже прояснился.

«Ты просишь меня похитить тебя. Так?»

«Как и ожидалось от хозяина Мирии».

Она намеревалась сделать из меня «таинственного рыцаря» и притвориться умершой, чтобы полностью исчезнуть.

«Какие у тебя планы на будущее?»

«Ну, я могла бы зарабатывать на жизнь в деревне... О, как насчет того, чтобы присоединиться к вашей партии?»

«...»

Честно говоря, такое будущее не казалось слишком плохим. Я не мог этого отрицать. Однако, сделав это, она останется в проигрыше. Если тебя бьют, разве ты не хочешь ответить? Особенно если вы любите себя?

«Ты под моей ответственностью, и я верну тебя в королевство».

«...Ты предполагаешь худшее?»

«Ну, а я пока помогу Империи немного успокоиться».

Сказав это, я подошел к Лейсии и заключил ее в свои объятия.

«Ик!»

«Молчи. А то прикусишь язык».

«Ты удивительно сильный».

«Хех. Это все благодаря моему распорядку дня».

«Как и ожидалось от человека с трехдневными выходными».

А? Если подумать, то авантюристы - это очень здорово. Было бы неплохо, если бы в моем изначальном мире тоже были искатели приключений. Размышляя о таких пустяках, я достал из кармана квадратный пакет.

«Что это?»

«Будет ли понятно, если я назову это бомбой?»

«Бомба...?»

«Представь себе магию взрыва, но убери из нее магию».

«А!?»

Технически, она использует магию, но все же. Это же классика, верно?

Итак, я создал это, так сказать, современное оружие. Назовем его улучшенным C4.

Бомба, которую я создал с помощью своих навыков, завернутая в молочно-белую глину, активируется при применении магии. А когда магия рассеивается, она взрывается.

Она была создана с помощью навыка алхимии - мечтательного навыка, - но, к сожалению, ее приготовила та дерьмовая богиня. Так что в этом была своя загвоздка.

Во-первых, нужно было точно представить себе то, что вы хотите создать. Затем нужен ингредиент под названием геннама. Он стоит 50 000 иен за штуку. И в довершение всего созданное исчезало через час.

Несмотря на немалую стоимость и тот факт, что он исчезает мгновенно, это умение с ужасным соотношением цены и качества. Однако если вы готовите бомбу, проблем не возникает.

Среди навыков это довольно практично. Все, что вам нужно, - это сильное воображение и большая сумма денег.

«Лейсия, я сейчас взорву этот замок».

«Ты с ума сошла!?»

«Конечно. Я расставил их по всему замку, пока бегал вокруг».

Я установил ловушки в 18 местах. Их мощности хватит, чтобы легко взорвать один дом. Можно даже обрушить весь замок.

Но есть одно опасение.

«...Если я воспользуюсь этим, Мирия разозлится на меня. Очень сильно.»

«Правда?»

«То, что я собираюсь сделать, - это массовое убийство без разбора... Так что интересно, насколько мой разум сможет это выдержать...»

«Мне... жаль...»

Она извиняется в моих объятиях. Интересно, беспокоится ли она о том, что может вовлечь других? Хотя она не выглядит таким уж похвальным человеком... или, может быть, она может им стать, если будет стараться изо всех сил.

«Уже слишком поздно для этого. Пойдем.»

«Хорошо. Пойдем.»

«Хорошо», - я открыл окно и высунул одну ногу наружу. Если смотреть вниз, то земля казалась очень далекой.

«Это... страшно...»

«Эй! Ты только что выглядел очень круто!»

«Т-ты... Заткнись! Я пытался сбежать из окна, надеясь, что ты используешь свое умение!»

«Я вижу, ты все-таки не владеешь плавающей магией».

К сожалению, единственная магия, которой я владею, - это целительство и слабая магия огня. К тому же у меня нет способностей ни к тому, ни к другому.

«Вот, давай я тебя одарю навыком прыжка, вот и развивай его», - сказал я.

«Ты удобен, не так ли...»

«Удобно? Как?»

Я приложил немало усилий, чтобы сделать эти неудобные навыки более удобными, но они все равно были довольно слабыми.

«Обычно для развития навыков требуется огромное количество времени, но если это я...»

Она собрала огромное количество магической силы в своем теле и вытянула вперед правую руку.

Затем перед нами появилась полупрозрачная круглая платформа.

«Погоди, ты хочешь сказать, чтобы я прыгнул на нее?»

«Именно! Вперед!»

«Ты шутишь!?»

Кажущаяся бесконечной воздушная платформа, похоже, вела прямо к земле, если наступить на нее неправильно. Я нервно сглотнул. На дрожащих ногах я сделал шаг вперед и услышал сердитые голоса, доносящиеся из-за двери комнаты.

«Я чувствую огромную магическую силу, исходящую изнутри! Принцы Лейции, там вор?!» Один из стражников постучал в дверь.

«Тьфу!»

«Хватит! Хватит быть трусом, Изуру!»

«Я уже понял!»

У нас нет другого выбора, кроме как идти...!

Держа ее на руках, я запрыгнул на фиолетовую платформу.

«Фух...!»

Один шаг, потом другой. Оглянувшись назад, я увидел, что солдаты замка, видимо, нетерпеливые, ворвались в ее комнату.

«Что... это?!»

Один из них растерянно огляделся.

«Принцессу похищают!» - крикнул другой.

Ай, это вы ее похитили! Подумал я, но промолчал. У меня не было возможности ответить. К тому же фиолетовые платформы, которые наколдовала принцесса, могли быть использованы преследователями, а это было бы непросто.

-Но мне не стоило об этом беспокоиться.

«Изуру! Поторопись! Платформы исчезают!»

«Что?!»

Те, что были позади нас, уже давно исчезли, а те, что были впереди, исчезали.

«Вау!»

«Хех! Ты действительно ненадежный рыцарь!»

Несмотря на то, что мы находились в опасной для жизни ситуации, она как-то смеялась и веселилась. Посмотрев вниз, я заметил, что она обхватила меня за шею, а ее щеки покраснели.

«Привет, Изуру».

«Ч-что?»

«Продолжай быть рыцарем и защищай меня с этого момента».

«Р-отвергаю!»

«А я отвергаю твой отказ».

Я продолжал прыгать по исчезающим платформам, направляясь к границе Империи. Я крепко обнял ее, когда ее руки обвились вокруг меня.

«Я не то чтобы служу тебе», - продолжал я.

«Скорее, я добиваюсь твоего расположения. Если у меня будут проблемы, ты мне поможешь».

«Ну, я думаю, Мирия хотела бы, чтобы ты мне помог».

«...»

Стоп. Нечестно приплетать ее сюда. Эта девушка слишком хитрая для своего блага.

«Ну, раз так, то у меня нет выбора».

«Вот именно! У тебя его нет! Сдавайся.»

«Просто чтобы вы знали, я рассчитываю на хорошее вознаграждение!» объявил я.

«Конечно. Может, мне просто отдаться тебе?»

«Я подумаю об этом, когда у тебя вырастет грудь».

«М-мать твою!»

«Эй, эй, не буянь! Ух ты!»

«А? Не может быть?!»

Из-за того, что она боролась в моих объятиях, я потерял опору на платформе.

«О нет...!»

Но несмотря на то, что я потерял равновесие и упал, нас не придавило к земле. Сами того не подозревая, мы добежали до границы Империи. Всего в одном шаге от земли.

«Фух... Мы добрались...»

Я рухнул на пустую равнину, где никого не было. Подул ветерок с неповторимым ароматом другого мира. Он навевал странную сонливость и сладкий аромат.

«Ты удивительный! Ты действительно спас меня!»

«...Прости, но я не хочу больше испытывать подобное. Вздох...»

Когда я лежал, Лейсия смотрела на меня сверху вниз, скрывая небо.

«Спасибо, Изуру».

«Не за что. Но самое сложное еще впереди».

«...Да.»

«А как же ты...»

Не успел я закончить фразу, как внезапный громоподобный звук заглушил ее. Бомба была активирована.

«Какая большая мощность», - подумала она, к моему ужасу.

«...Хватит.»

«...Ладно.»

У меня до глубины души болело сердце при мысли о всех потерянных жизнях. Чтобы вернуть ее в королевство, мы должны были нанести смертельный удар по Империи. Другого выбора не было. Именно так, другого выбора не было, повторял я себе снова и снова, как мантру.

«Вздох... Рано или поздно мне придется к этому привыкнуть...»

Мой вздох был бесплодным.

«Все в порядке. Я предпочитаю тех, кто боится смерти».

«Боятся, да... Я не проявлю милосердия, если решусь на все, но...»

«Это неожиданно. Твои действия и твой менталитет совсем не совпадают».

«...Если я не сделаю это так, то возненавижу этот мир еще больше».

Я сел, чтобы продолжить то, что собирался сказать.

«Ты понимаешь, что я собираюсь делать с этого момента?» спросил я ее.

«Да. Возвращение принцессы, взорвавшей крепость Империи! Никто не посмеет противостоять такой могущественной принцессе, верно? Правда!?» И это все?»

Не читай мои мысли слово в слово. Серьезно.

«Если ты поняла, то давай поспешим обратно. Мирия тоже ждет».

«Да. Но не могли бы вы подождать еще немного?»

«Хм?»

Она положила руку мне под подбородок, словно изучая мое лицо.

«Хе-хе, у тебя грозный взгляд, но мне он все равно нравится».

«А...?»

Улыбаясь с видом настоящей королевы, она посмотрела на меня сверху вниз.

«Я уже говорила, что отдамся тебе, но это, наверное, невозможно. Это еще не решено, но, скорее всего, жених будет из семьи герцога».

«Ну, меня это не очень волнует».

«Ты такой грубый. Честно...»

Она на мгновение помрачнела от моих беспечных слов, но быстро вернулась к своей озорной улыбке.

«У тебя уже есть на примете награда? Я совсем не умею читать ваши мысли», - заметила она.

«Ну, у меня есть смутная идея».

Может быть, огромное количество сладостей для Мирии? Похоже, принцесса могла читать только чистые мысли. Затем она отвергла мой ответ, сказав: «Я отвергаю все бессистемное. Вместо этого я дам тебе лучшую награду».

«Что? К твоему сведению, мне не нужны твои поцелуи или что-то в этом роде. Детские поцелуи не в моем стиле...»

«Заткнись», - сказала она и притянула мое лицо ближе.

«Что!?»

Я был прав, но не мог быть уверен, пока это не произошло. Этот поцелуй... Он превзошел все мои ожидания. Это был настоящий взрослый поцелуй.

«Т-ты?!»

«Хе-хе, тебе понравилось?»

Затем, все так же ослепительно улыбаясь, она покраснела и обняла меня, прошептав на ухо.

«Это мой первый поцелуй».

«Что?!»

Мое сердце заколотилось в груди. Это был и мой первый раз! Дайте мне передохнуть... Когда она прижалась к моей груди, опираясь на меня всем своим весом, подул порыв ветра.

«──»

Из-за этого я не расслышал, что сказала Лейсия, но помню, что на ее лице была улыбка, казалось, что она вот-вот расплачется.

-Это была моя первая встреча с Лейсией.

Примерно через год я вернулся в свой мир. К тому времени эта умная, хитрая и добросердечная принцесса стала одной из величайших в истории, вступив в союз с «худшим героем», который в одиночку разрушил самую большую крепость Империи.

Интересно, знает ли она о том ужасном прозвище, которое мне дали, и на которое я до сих пор держу обиду?

Хах. Если мы когда-нибудь встретимся снова, ей лучше угостить меня шампурами или чем-нибудь еще.

-----------------------------

Сердце Лейсии колотилось о грудную клетку, когда она прижималась к Изуру. Несмотря на то что он не мог ее услышать, она все равно хотела что-то передать.

И вот что она сказала...

«Спасибо тебе, мой герой. Я люблю тебя...»