— Ариана.

Как только Мини вернулась к своим обычным размерам, рядом с ней материализовался ее Спутник, Ариана.

— Начинаю.

— Хорошо.

С каждым шагом навстречу Гирсину габариты Мини увеличивались в геометрической прогрессии. И когда она наконец сравнялась с ним в размерах, то изо всех сил обрушила на него свой кулак. БУ-У-У-У-УМ! Мощнейший удар, оттеснивший колоссальные объемы воздуха, с оглушительным грохотом впечатался в тело Гирсина. Верхняя часть туловища гиганта откинулась назад.

— Кр-х-х-х!

При одинаковых размерах их физическая сила была равной, теперь все решала лишь разница в технике.

— Жалкий человечишка!

Гирсин взмахнул мечом, и раскаленный воздух вспыхнул, прочертив в небе параболу из огненных облаков.

— Хмф!

Плавно уклонившись, Мини проскользнула ему за спину и крепко обхватила за талию.

— Сейчас!

Ариана, до этого момента сидевшая на Мини, перепрыгнула через лицо Гирсина и приземлилась прямо ему на лоб.

— Вперед!

Мини, с силой прогнувшись в спине, провела классический суплекс.

— И-я-я-я!

Когда оторвавшийся от земли Гирсин перевернулся вверх тормашками и начал стремительно падать вниз появился фантом Арианы, который, вцепившись в лицо гиганта, с чудовищной силой впечатал его в землю.

— Фантомный Пресс!

ГР-Р-Р-Р-Р-Р-Р! Земля содрогнулась, и облако пыли размером с целый город накрыло округу.

— А-а-а-а-а!

Вскочивший на ноги Гирсин яростно взмахнул кулаком, но удар прошел сквозь фантом Арианы, не причинив никакого вреда.

«Это не физическое тело!»

То было ее искусство трансформации — материализация мыслей (телекинез).

— Я здесь, придурок!

Стоило Гирсину опустить голову в поисках Арианы, как Мини немедленно бросилась в атаку.

— Холе-холе-хо!

И когда гигант снова направил взгляд вперед, она мощным дропкиком ударила его прямо в солнечное сплетение.

— Агх!

Отброшенный ее огромным весом, гигант отлетел назад, и Ариана тут же активировала свое искусство трансформации.

— Х-и-и-и-и-я!

Ее фантом оторвал целую горную вершину и обрушил ее прямо на макушку Гирсина. Хрусть!

— Угх!

Деревья, земля, животные и растения — все это, словно помои, посыпалось на лицо гиганта.

«Да что это, черт возьми, такое?!»

Фантом был лишь проводником ее силы, на самом деле она перемещала объекты одной лишь силой разума.

«Какая чудовищная телекинетическая мощь, чтобы поднять целую гору…»

Не дав ему додумать, Мини взяла шею Гирсина в удушающий захват, скручивая ее словно жгут.

— А-а-а-а-а!

Гирсин пришел в ярость.

— Попался!

Бросившийся вперед фантом Арианы сцепил руки в замок и со всей силы ударил гиганта в живот. БА-А-А-А-М! Люди в городе стояли как вкопанные, не веря своим глазам: происходящее казалось им совершенно нереальным.

Широн тоже был поражен.

«А это становится интересным!»

— Яхве, гиганты покидают город. Если мы хотим уйти, то сейчас самое время.

Слова Интары заставили его вздрогнуть и вернуться к реальности.

— Да. Отведем людей в Дельту. Мини и Ариана справятся здесь сами. А я...

Внезапно Широн осекся.

— Что-то не так?

Не ответив на вопрос Интары, Широн устремил взгляд в небо и пробормотал: — Что это?..

* * *

Законы мироздания снова начали искажаться.

В ядре солнца Икаэль, обняв Эми со спины, отчаянно сопротивлялась. Хотя обе они пребывали в духовной форме, Икаэль была полна решимости защищать Эми до самого конца.

— Икаэль! Не надо!

— Все в порядке. Ты не архангел. Если кому-то и суждено умереть последним...

Этим кем-то должна быть Эми.

— Икаэль...

Когда Эми произнесла ее имя полным скорби голосом, Закон Бога, подавлявший их, внезапно рассеялся.

— А?

Придя в себя, они отстранились друг от друга и, вернув свои прежние формы, огляделись по сторонам.

— Что произошло?

Но Эми, похоже, все поняла.

— Это Широн. Он заблокировал Закон Бога!

О том, что в этом была и заслуга Сатиэль, они пока не догадывались.

Икаэль, применив всевидение, взглянула наружу.

— Ах.

Там, поражая воображение даже архангела, возвышалось завершенное искусственное сооружение невероятных масштабов. А еще дальше она увидела Широна, облегченно вздыхающего.

— Великолепно.

Икаэль не могла не заметить в нем черты Гофина.

— Пойдем к Широну.

Эми до предела высвободила свою огненную ауру, и Икаэль с радостной улыбкой кивнула.

— Тогда...

ГР-Р-Р-Р-Р! В этот момент Икаэль через потоки света ощутила, как Законы мира вновь содрогаются.

— Что такое?

Она не бросилась бежать сразу лишь потому, что это чувство кардинально отличалось от присутствия Бога.

«Это определенно... сердце».

Квантовый сигнал. Конечно, это не сулило им ничего хорошего. Но, по крайней мере, в нем не было того леденящего холода — напротив, он был полон биологических, живых переменных.

— Эми! Быстрее уходим!

Возможно, именно поэтому он таил в себе еще большую угрозу.

— Что? О чем вы... — переспрашивая, Эми тоже почувствовала это. — Ах.

Повинуясь щемящему чувству ностальгии, она обернулась и тут же оказалась окутана ослепительным сиянием.

— Эми!

А в следующее мгновение белый свет поглотил и саму Икаэль.

Широн поморщился.

— Кх!

Только что завершенная Сфера Широна начала распадаться в обратном порядке времени.

«Тахионы?!»

Создателем сферы был сам Широн. Следовательно, чтобы запустить процесс ее разрушения, кто-то должен был напрямую воздействовать на первопричину — на самого Широна.

«Думаешь, я так просто сдамся?»

Активировав Уроборос, Широн вступил в отчаянную схватку, защищая свое прошлое. Словно захваченные волнами Ин, бесчисленные вероятности и события начали вспыхивать и лопаться, как мыльные пузыри.

— Кр-р-р!

Все было иначе.

«Это... не Бог».

В отличие от Бога, манипулировавшего причинно-следственными связями с помощью логики, здесь точно ощущалось нечто человеческое.

«Нет, это не просто человеческое, это словно…»

Словно кто-то понимал его самого.

Разгадав некоторые особенности врага, Широн бросил все силы на восстановление прошлого. В эпицентре столкновения тахионных сигналов Сфера Широна дрожала и мерцала, подобно миражу.

Чья воля окажется сильнее?

«Не неси чушь. Это создал я».

Наконец, найдя решающую точку соприкосновения, Широн волевым усилием стабилизировал сферу.

— Вероятно, так и есть.

Ему показалось, что он услышал чей-то далекий голос.

А затем...

— А?

В сторону планеты Широна обрушился мощнейший солнечный ветер. Всего через несколько секунд ударивший шквал начал испепелять каркас Сферы Широна.

«Миракл Стрим!»

Чтобы сохранить жизнь, Широну пришлось бросить все силы на создание защитного барьера.

— Кр-х-х-х-х!

Невероятный жар пронесся сквозь него, но куда хуже обстояли дела с самой планетой.

— Проклятье!

Широн обернулся к своей родине, мерцавшей вдали крошечной звездочкой.

«Долетит примерно через десять минут».

От такого пекла, даже если магнитное поле устоит, все живое на полушарии сгорит дотла.

«Ударил в спину. Кто бы мог подумать, что он использует солнечный ветер…»

Сущность, в равной степени владеющая как фотонами, так и квантами.

— А?

Внезапно его осенило.

— Эми.

Он устремил внимание к солнцу, но в ядре уже никого не было.

— Эми!

Широн, было рванувшийся к планете, вдруг осознал, что в этом нет никакой необходимости.

«Я ведь... и так на планете».

Широн исчез. И вместе с этим одновременные события, бушевавшие по всему миру, за исключением Святилища, подошли к концу.

* * *

Гррррх! Грррх! На склоне горы, все еще содрогавшейся от толчков, Тесс наконец дала волю сдерживаемым слезам.

— Райан!

Возможно, ей это только показалось. Ведь как бы мастер Схемы ни фокусировал свет, его зрение никогда не сравнится с ясностью дня. Но она почувствовала это инстинктивно. Удар был настолько титаническим и разрушительным, что не оставлял сомнений: атака Имира достигла цели.

Тесс вскочила на лошадь.

— Я должна ехать!

На этот раз даже Кламп не стал ее останавливать.

«Неужели все закончится так бессмысленно?»

Неужели конец первого в истории человечества мечника, достигшего божественного уровня, будет столь жалким?

— Я еду с тобой.

Решив увидеть все собственными глазами, Кламп тоже пришпорил коня.

— Но!

Рей молча провожал их взглядом.

— Фу-у-у-ух.

Кулак, впечатавшийся в землю, был в десятки раз больше самого трехметрового Имира. Однако лицо гиганта оставалось мрачным.

— Было весело.

Это была опустошенность после самого захватывающего момента за всю его бесконечную жизнь.

Хрусть! Гигантская рука, вернувшись к своим нормальным размерам, присоединилась к телу Имира. В кратере, оставшемся от удара, лежал лишь изуродованный, расплющенный труп.

«Он мертв».

Так он думал.

Когда удар сокрушил волю Райана, Божественная Трансценденция была разрушена, а когда он обрушился на его плоть — сломались и его убеждения.

Истерзанное тело служило тому неопровержимым доказательством, и в этой смерти Райан...

«Мертв».

Он согласился со словами Имира.

«Как же нелепо».

Вся его жизнь пронеслась перед глазами, словно в калейдоскопе.

«Я столько страдал. Терпел насмешки, прошел через Ад, выдержал все мыслимые пытки».

И все это ради того, чтобы достичь этой вершины.

«Я думал, что теперь-то смогу сразиться в полную силу».

Но в итоге Имир безжалостно растоптал его.

«Если подумать…»

Внезапно Райан вспомнил.

«Где-то я это уже слышал?»

Девочка-пророчица в оазисе Авангарда когда-то предсказала ему именно такое будущее.

«Ха-ха!»

А он-то считал ее шарлатанкой.

«Ну и ладно».

Все равно ведь больше ничего нельзя сделать, верно?

«Я полностью разбит. Я так устал, хочется просто уснуть. Черт, как вообще можно спать, если даже мозг уничтожен?»

Тогда почему он продолжал мыслить?

Поразмыслив немного, Райан сдался и стал смиренно ждать окончательного погружения в небытие. Он жил ярко, как вспышка пламени, и теперь был полностью истощен.

Спустя мгновение.

«Да почему я не умираю?!»

Райана охватило раздражение. Неужели ему суждено вечно существовать лишь в виде бесплотной мысли?

«Нет».

На самом деле он знал ответ. Он знал, что даже после того, как его убеждения были сломлены, осталось нечто одно, отчего он до последнего пытался отвернуться.

«Широн. Я не смог защитить своего господина. Я — сломанный меч».

— Смиле.

«Смогу ли я снова сражаться? Смогу ли защищать своего господина, неся в себе горечь и позор поражения?»

Раздался голос Оджента.

— Смиле.

Бровь Имира дрогнула.

— М-м?

Над кусками растерзанной плоти начали сплетаться нити света, образуя призрачный силуэт Райана. Сигнал Идеи наполнялся волей, и разбросанные ошметки плоти вдруг начали шевелиться.

— Хе-хе, — Имир усмехнулся. — Хе-хе-хе! Ха-ха-ха!

Тело Райана медленно, но верно восставало из мертвых.

«Возведи... в моем сердце... королевство убеждений!»

Разум, возродившийся не как помешанный на битвах мечник, а как истинный рыцарь...

«Никогда не сломается!»

— Верно.

Райан и Оджент произнесли в один голос: — Идея неразрушима.

Все наследие, переданное предками, слилось воедино, и в правой руке Райана вновь оказался его двуручный меч.

— Фу-у-ух.

Взглянув в ясные, сверкающие глаза Райана, Имир почувствовал леденящий душу трепет.

«Невероятная регенерация».

И дело было вовсе не в восстановлении физического тела.

«Даже я не смог бы вернуться оттуда. Разве там осталось хоть что-то, что не сгорело дотла?»

Такой уж была эта битва.

— Ну и что ты намерен делать теперь? Судя по всему, сдаваться ты не собираешься.

Усмирив свою звериную натуру, Райан был абсолютно спокоен.

«Это финал».

Слияние его собственной Идеи с Идеей Оджента означало, что способность к регенерации исчезла навсегда.

— Я достаточно сражался. У меня нет никаких сожалений о жизни, но... Я защищу их.

Ради Широна, ради человечества, ради всего мира — он добровольно повернул вспять реку смерти.

— О-о-о, — Имир почесал подбородок. — Звучит красиво... но как? Если ты не сможешь одолеть меня, то не сможешь защитить никого.

— Я не один.

— Райан!

Прибывшие на поле боя Тесс и Кламп остолбенели, увидев целого и невредимого Райана.

— Ты... в порядке?

Имир презрительно пожал плечами.

— Хе-хе, ну да. Ты определенно не один. Решил использовать их как живой щит?

Пространство искривилось, и по ту сторону разлома открылся совершенно иной пейзаж. Из-за разлома раздался голос Соным.

— Транспортировка завершена.

Позади нее стояли Широн и все те, кто участвовал в одновременных событиях.

Нейд, разминая кулаки, вышел вперед.

— Отлично, начнем с этого тупорылого громилы? Эй, нападай. Я размажу тебя в лепешку.

Имир лишь молча уставился на него.

Когда ни Миро, ни Гаольд, ни даже остальные друзья никак не отреагировали на его слова, Нейд растерянно обернулся.

— Ч-что... почему вы на меня так смотрите?