Айла получила травму на неделю… хотя я, если честно, не думаю, что она проваляется все семь дней.

Все бонусы к восстановлению действуют на всю группу, а базовая Выносливость Айлы почти как у воина. Не может же она лежать неделю только потому, что получила тринадцать ударов кулаком из [Трясины], а потом ещё один сверху.

Куда больше меня беспокоит Регина, которая получила от Айлы двенадцать ударов и ещё два вдобавок. Она ведь вообще не состоит в группе.

Так или иначе, думаю, какое-то время — ну, дня два — Айла в магазин не придёт.

А сейчас важнее закончить платье.

Стоило начать шить под действием усиленного восстановления, как я сразу заметил: концентрация возвращается куда быстрее, чем обычно. Стежки ложатся один за другим, а рука движется без малейшей заминки.

Я закрепил [Призматический камень] над левой частью груди и поверх него золотыми нитями, вытянутыми из [Волчьей травы], вышил розу. Один за другим завершались этапы подгонки чисто-белого вечернего платья. Время от времени я накидывал его на манекен и заново проверял силуэт.

Давно я не вкладывал в работу все нервы без остатка.

У любой работы есть свои паттерны.

В этой игре некоторые виды производства содержали элементы мини-игры.

В отличие от кулинарии, где достаточно было помнить пропорции и бодро смешивать ингредиенты, изготовление брони гораздо больше походило на полноценную мини-игру.

[Ведите иглу по сияющей линии шва! Если точно соблюдать траекторию и попадать в нужный момент, вероятность успеха повысится!]

Примерно так.

Если выкройка низкого тира, Проворство высокое или уровень навыка велик, линии швов видны очень отчётливо, и само шитьё почти не представляет сложности.

Но у работы такого уровня не видно вообще ничего.

Однако…

Однако вот в чём вопрос.

— Разве то, что линии не видно, делает шитьё настолько неудобным?

После первого движения дальнейшая траектория шва зависит от платья, но в целом возможны примерно тридцать два паттерна.

Если сузить выбор до вечернего платья из чисто-белой ткани, которое я сейчас делаю, остаётся семь.

С учётом нынешних материалов и иглы — пять.

То есть, если шить наугад, я преуспею с вероятностью двадцать процентов и провалюсь с вероятностью восемьдесят.

Но если ты не способен превратить эти двадцать процентов в сто, какой же ты тогда ветеран?

— Разве шитьё настолько неудобно?

Я невольно рассмеялся.

Ничего особенного. Просто вспомнились старые времена.

Когда-то я бесчисленное количество раз проваливался, пытаясь сшить одно-единственное платье.

Сначала не помогали даже Проворство 21, мифический навык великого мастера и игла, сделанная из Гунгнира.

Но потом, шаг за шагом, пришло понимание.

Когда ничего не умеешь, игла будто прилипает к руке и не желает двигаться.

Страшно даже сделать один стежок. Материал стоит безумных денег — а вдруг ошибёшься?

Когда привыкаешь, игла начинает бегать по ткани.

Появляется уверенность в каждом стежке. Начинаешь получать удовольствие уже от самого процесса, от того, как одежда постепенно принимает форму.

Игла играет в пальцах и танцует по ткани.

Потом начинаешь добиваться успеха при всё более низких характеристиках. С этого момента появляются большие успехи, а вместе с ними — уверенность в собственном мастерстве.

Да. До этого уровня ещё способен дойти обычный человек.

Но я снова спрошу: разве шитьё настолько неудобно?

Сначала сотни раз прокладываешь маршрут в голове.

И уже потом понимаешь: игла всегда находится на своей траектории. Вот здесь начинается территория настоящих задротов.

Со временем шитьё словно перестаёт касаться ткани и начинает вышивать сам воздух, а игла бежит по небу.

Большой успех уже у тебя в руках, а при желании можно даже намеренно допустить ошибку. До этой ступени способны добраться персонажи, которых я сам выращивал.

Потом после первого движения достаточно пять раз поднести иглу, чтобы определить, какая из линий истинная, а какая ложная. Даже не делая стежка, по одному прикосновению кончика иглы понимаешь, правильный ли это путь. Чувство, которое почти невозможно объяснить словами.

До такого доходили игроки, которые прошли со мной весь путь до конца и буквально поставили на D/Z SAGA всю жизнь.

Но и это не предел. Пять проб. Четыре. Три. Постепенно даже количество прикосновений уменьшается.

А в самом конце любой стежок подчиняется твоей воле.

Успех происходит просто потому, что ты его захотел.

Вот это и было небом, до которого сумел добраться только Супер-Ёнджин.

Но даже шитьё понемногу расходует Выносливость и проверяет предел концентрации, поэтому все нынешние бонусы к восстановлению позволяют моей руке сделать ещё хотя бы один стежок.

Игла снова двинулась.

[Невероятный большой успех!]

[Прогресс изготовления платья увеличен на 1%!]

Ну что же.

Спрошу ещё раз.

Разве шитьё настолько неудобно?

***

Жуть.

Именно это одновременно почувствовали трое, пришедшие к Вольфраму фон Лоэнгрину, когда увидели его за работой, — и невольно затаили дыхание.

Нефти. Рудика. И Мильфёй.

Сначала они совершенно беззаботно открыли дверь магазина.

Так уж «случайно» вышло, что сегодня все трое встретились прямо перед входом.

Конечно, никто из них вовсе не хотел заранее узнать, кому достанется платье.

И уж тем более никто не рассчитывал хоть немного лучше показать себя перед Вольфрамом или обратить на себя его внимание.

Но стоило открыть дверь — и все трое замерли.

Пугающая сосредоточенность. Тишина такая, будто даже дышать запрещалось.

Казалось, во всём помещении только игле Вольфрама фон Лоэнгрина позволено было издавать звук и двигаться.

Каждый его жест словно был наполнен силой, заметной даже невооружённым глазом.

Рука, протянутая к платью на манекене, не допускала ни малейшей погрешности.

Игла пронзала ткань и выходила обратно с такой точностью, словно он вышивал само небо.

И после каждого движения бесформенное полотно всё явственнее превращалось в настоящее платье.

Ничем не примечательная ткань начинала обретать собственную ценность.

Выверенные движения и ни разу не дрогнувшие пальцы были настолько точны, что даже Рудика Хассан Шэдоу, которой в Зефрине почти не было равных в тонкой моторике, смотрела с восхищением.

Платье, рождавшееся под этими руками, заставляло Мильфёй дрожать: её чувство магической силы было особенно острым.

А Нефти понимала, сколько концентрации нужно человеку с Выносливостью 2, чтобы поддерживать настолько строгую осанку и точность движений.

Не хотелось мешать.

Все трое без слов пришли к одному выводу и, стараясь не издать ни звука, вышли из магазина.

***

Они отошли очень далеко и сели в парке на краю восьмого отделения магического факультета. Только тогда Мильфёй наконец выпустила задержанный воздух.

— …Фух. Ха-а. Теперь ведь можно говорить?

— Х-ха-ха… Да. Думаю, отсюда старший уже точно не услышит.

— …Хм. Рудика тоже так считает.

Лишь когда магазин стал едва различим вдали, трое сумели «вернуться в норму».

Вернее, попытались сделать вид, что вернулись.

Та жуткая сцена всё ещё стояла перед глазами.

— …Помните, что вчера вскользь сказала Ив фон Лоэнгрин?

— Что именно?

Первой нарушила странную тишину Рудика, а Нефти откликнулась.

— Что, если это платье будет закончено, то ему самое место в императорской сокровищнице.

— …А. Помню.

— Сначала Рудика подумала, что Ив фон Лоэнгрин просто преувеличивает. Она ведь с виду ужасно не любит Вольфрама… хотя, может, и не настолько сильно, как кажется.

— Аха-ха…

Мильфёй рассмеялась в знак согласия.

Если раньше на вопрос «Ив фон Лоэнгрин ненавидит Вольфрама?» она ответила бы «Наверное?», то теперь скорее сказала бы «Кто знает?».

— Но это не было преувеличением. Рудика уверена: получится… нечто невероятное.

— …Да. Я тоже так думаю.

— И я.

Трое посмотрели друг на друга и почти одновременно горько улыбнулись.

Причина, по которой сегодня они встретились у магазина. И причина этой неловкой улыбки.

Каждая в глубине души надеялась: если сегодня немного понравиться Вольфраму… может, это хотя бы чуть-чуть повлияет на выбор владелицы платья.

Мелочность. Дешёвая хитрость. Жалкий расчёт.

Мужчина такого уровня вкладывал в работу все силы, словно рисковал жизнью.

А они хотели заполучить вещь, достойную императорской сокровищницы, просто ради собственного желания?

Надеясь получить её такой дешёвой уловкой?

— …Есть над чем задуматься.

На слова Рудики остальные кивнули.

— Я… не стану обижаться, кому бы платье ни досталось, — сказала Нефти.

Она и без того получила от него слишком много помощи.

У неё даже была специальная форма императорского стража.

— Да. Я тоже. Если старший вкладывает в него столько сил, значит, человек, которого он выберет, и будет лучшим выбором. Верно?

— Верно. По крайней мере, Рудика так думает.

Мнение троих совпало.

И они снова одновременно улыбнулись.

Пообещав друг другу не сердиться, кому бы в итоге ни досталось платье, все трое поднялись.

— На сегодня разойдёмся.

— Да.

— Хорошо.

Но всё-таки…

Пусть это буду я.

Никто не сказал этого вслух, однако каждая думала именно так.

***

Шью.

Давно я не отдавал одному движению абсолютно всё внимание.

Цифры в голове складывались всё быстрее, чувства становились всё острее.

[Великолепное качество!]

[Невероятное качество!]

[Большой успех, близкий к чуду!]

[Большой успех за пределами человеческих возможностей!]

Когда я пришёл в себя, системные сообщения уже выстроились целой колонной.

Если судить грубо, доля больших успехов — около тридцати процентов.

То есть…

— …Примерно три десятых.

Не качество платья.

Я говорю о себе.

Если учесть нынешнюю Выносливость, концентрацию и сравнить всё это с тем, как играл Супер-Ёнджин в лучшие годы, сейчас я выдаю примерно тридцать процентов той производительности.

Знания и опыт сохранились в голове, но у этого тела слишком низкие Выносливость и Сила.

Выручает хотя бы приличное Проворство: наскребя нынешние 17 пунктов, я всё-таки могу дотянуться до такого уровня.

Так что именно в шитье я сейчас способен примерно на три десятых от Супер-Ёнджина времён расцвета. Немного обидно. И путь ещё очень длинный.

Хотя под конец мне уже было почти нечем заняться: я увлекался странными прохождениями и копался в сборниках лора, поэтому чувство игры тоже слегка притупилось. Если продолжу, постепенно вернётся.

— Всё равно досадно.

В лучшей форме я развлекался тем, что выбивал большой успех буквально на каждом шве.

Жаль, конечно. Но если впереди ещё столько пути и столько испытаний, значит, и жизнь от этого только богаче.

[Навык вырос после достижения необходимого количества больших успехов!]

[При изготовлении одежды ниже определённого тира становится доступно «Завершение одним касанием»!]

[Шитьё 8T и ниже можно завершить одним действием, заплатив удвоенную Выносливость!]

— А вот это… весьма неплохой результат.

То есть платишь вдвое больше Выносливости, делаешь один стежок — и получаешь готовую вещь.

Для массового производства стандартного снаряжения навык просто идеален.

— Фух…

Но, несмотря на усиленное восстановление от синергии группы, я всё равно изрядно перегрузил тело.

Шитьё понемногу расходует Выносливость. Восстановление её компенсирует, но усталости накопилось достаточно, чтобы хотелось просто растянуться на месте.

— Но сейчас ещё нельзя разваливаться.

Я восстановил силы напитком и в последний раз поднял руку.

[Вы достигли чудесного большого успеха!]

[Прогресс изготовления увеличен ещё на 2%!]

[Прогресс изготовления: 99,9%.]

[Предварительная сборка завершена!]

[При следующем использовании навыка будут добавлены отделочные материалы, после чего предмет будет завершён!]

— Фух.

Теперь действительно почти всё.

Но прежде я прочитал описание.

[Платье, хранящее прикосновение мастера (незавершённое)]

[Изготовление завершено на 99,9%.]

[Ожидаемый класс: 4–5T.]

[Количество гарантированных опций: 2.]

[Ожидаемое количество дополнительных опций: 4–6.]

— …Прекрасно.

Теперь я добавил [Волчью траву] и лучшие отделочные материалы из тех, что были у меня на руках.

Я изготовил бесчисленное количество предметов.

И потому думаю одну вещь. Звучит совершенно нелепо, и даже сам я наполовину считаю это шуткой… но другая половина всё же говорит всерьёз.

Вещь, в которую вложено достаточно старания, сама находит своего владельца.

Её хозяин определён с самого начала, а изготовление лишь помогает им встретиться.

Поэтому…

Наверняка и эта вещь найдёт того, кому подходит.

Я всего лишь сделал её.

— Ну что же.

Кому достанется это платье?

[Платье завершено!]