Услышав эти слова, Ю Шао сунул руку в чашу, схватил горсть Белых камней и сжал их в кулаке. Увидев это, Чжуан Фэй тоже протянул руку, взяв два Чёрных камня и положил их на доску.

Ю Шао разжал кулак, быстро пересчитал камни на доске и сказал: «Шесть камней. Я буду играть Белыми».

Чжуан Фэй рассеянно кивнул, убрал Чёрные камни с доски и положил их обратно в чашу, после чего слегка поклонился. «Пожалуйста, научите меня».

«Пожалуйста, научите и меня».

Ю Шао ответил тем же, положив Белые камни обратно в чашу.

Чжуан Фэй не стал сразу делать свой первый ход. Вместо этого он пристально посмотрел на Су Имина, а затем снова перевёл взгляд на доску.

«Если этот парень, Су Имин, так силён, как о нём говорят, то его соперник долго не продержатся против него. Финальная часть его вчерашнего матча мало что показала».

Сделав пару глубоких вдохов, Чжуан Фэй взял себя в руки и опустил руку в каменную чашу. Прохладные камни под пальцами помогли ему успокоиться.

«И так... в этом матче я выложусь по полной — буду безжалостно атаковать, не давая этому Ю Шао ни секунды передышки. Я доведу бой до предела и закончу его как можно быстрее!»

«Чем быстрее я закончу эту игру, тем больше у меня будет шансов оценить реальную силу Су Имина в середине игры!»

При этой мысли в глазах Чжуан Фэя вспыхнул огонёк. Он быстро взял Чёрный камень и положил его на доску.

Щелчок!

Столбец 16, строка 4 - Звёздная точка.

Взгляд Ю Шао упал на доску. Не колеблясь, он взял камень и поставил его в правый нижний угол.

Щелчок!

Столбец 16, строка 16 - Звёздная точка.

Тем временем Цзян Сяхуа, который в этом раунде получил счастливый билет и автоматически прошёл в следующий раунд, наблюдал за Ю Шао и Чжуан Фэем с серьёзным выражением лица.

Вместо того чтобы выйти из игровой комнаты, он подошёл прямо к их столу и встал позади Ю Шао, наблюдая за игрой.

“Хммм?”

С другой стороны, Бай Цзинчуань, которому также повезло, был слегка удивлён, увидев, что Цзян Сяхуа направляется к игре Чжуан Фэя.

Они с Цзян Сяхуа были соперниками на протяжении многих лет и часто встречались в финале. Их уровень мастерства был примерно одинаковым, поэтому было сложно определить, кто из них лучше.

Бай Цзинчуань ожидал, что Цзян Сяхуа будет больше интересоваться игрой Су Имина. Но, похоже, его чем-то заинтересовал матч Чжуан Фэя.

Он без сомнения, был сильным игроком, но Су Имин был настоящей «тёмной лошадкой» — неожиданным аутсайдером, который застал всех врасплох, победив Фан Хаосиня.

В конце концов, они оба уже имели некоторое представление о Чжуан Фэе и Фан Хаосине. Но Су Имин? Они почти ничего о нём не знали.

«Может его заинтересовал не Чжуан Фэй... а Ю Шао?»

Бай Цзинчуань слегка нахмурился при этой мысли.

Да, Ю Шао не был вундеркиндом, прошедшим обучение в додзё. Он был всего лишь игроком-любителем, впервые участвовавшим в турнире, но ему удалось дойти до финала.

В любой другой год это была бы сенсация.

Но этот год сам по себе был другим.

Ещё до начала турнира всё внимание было приковано к Чжуан Фэю и Фан Хаосиню. Затем, в середине турнира, из ниоткуда появился Су Имин и нарушил ход соревнований.

Несмотря на то, что Ю Шао с первой попытки пробился в финал, эти три доминирующих игрока затмевали его.

Немного поколебавшись, Бай Цзинчуань тоже подошёл к второму столу, встал рядом с Цзян Сяхуа и сосредоточился на доске.

На данный момент было сделано пять ходов.

Чёрные заняли верхнюю правую звёздную точку и верхнюю левую малую точку, а Белые — обе нижние левые звёздные точки. Затем Чёрные подошли к нижней правой звёздной точке.

Теперь была очередь хода Белых.

Было бесчисленное множество возможных вариантов хода: ход маленького коня, угловое присоединение, прыжок... Дальнейшее развитие всей игры зависело от следующего хода Белых.

Ю Шао на мгновение задумался, затем взял камень и аккуратно положил его на доску.

Щелк

Столбец 5, строка 3 - подход малого рыцаря

«Проигнорировал ход Черных и совершил контратаку в верхнем левом углу?»

Бай Цзинчуань и Цзян Сяхуа были слегка удивлены.

Проигнорировать ход противника и контратаковать с помощью «Подхода малого рыцаря» было хорошей стратегией — для защиты ключевых областей.

Однако, если бы Белые так поступили, то ответ Чёрных «Двойная летящая ласточка» был бы невероятно жёстким.

Решение контратаковать в верхнем левом углу в этот момент означало, что игра вот-вот станет крайне хаотичной. Игрок, стремящийся к стабильности, никогда бы не сделал подобный ход.

«Но... его противник — Чжуан Фэй. И похоже, он не собирается перестраховываться?»

Бай Цзинчуань был озадачен.

Разрушение игрового поля с целью создания хаоса в игре было распространённой тактикой среди слабых игроков, пытавшихся победить более сильных.

Но если бы кто-то изучил предыдущие игры Чжуан Фэя, он бы понял, что Чжуан Фэй процветает в хаосе!

Выражение лица Чжуан Фэя не изменилось, когда он быстро опустил руку в чашу и сделал свой ход.

Щелчок!

Столбец 6, строка 17 - ход маленького рыцаря

Этим ходом Чёрные камни образовали формацию «Двойной летящей ласточки», атакуя Белые камни в левом нижнем углу!

Ю Шао незамедлительно ответил.

Щелчок!

Столбец 4, строка 5 - Летающий пресс

Вместо того чтобы защищать свой нижний левый камень, Белые снова проигнорировали атаку и нанесли прямой удар по правому верхнему камню Черных!

Чжуан Фэй бросил на Ю Шао быстрый взгляд, прежде чем снова потянуться к чаше. Его взгляд стал более проницательным.

В следующее мгновение он ударил своим камнем по доске.

Щелчок!

Столбец 4, строка 4 - разрез!

Бай Цзинчуань инстинктивно втянул в себя воздух.

Он уже мог сказать, что эта игра неизбежно перерастёт в полномасштабное сражение, в котором обе стороны будут атаковать с противоположных флангов.

Потому что Чжуан Фэй обнажил свой меч.

Этот удар был самым агрессивным, жестоким и бескомпромиссным из всех возможных в этой ситуации.

После этого хода ни одна из сторон не могла отступить.

Стратегия Чжуан Фэя была ясна: занять верхний левый угол, затем вернуться и запечатать «Звёздную точку» Белых и нанести смертельный удар!

Ю Шао спокойно взял камень и положил его на доску.

Столбец 6, строка 4 - Блок!

Чжуан Фэй без колебаний последовал за ним.

Столбец 6, строка 7 - разрез!

Щелк. Щелк. Щелк

Щелчки падающих камней наполнил комнату, когда бой в левом верхнем углу усилился.

«Они играют... так быстро»

Бай Цзинчуань наблюдал за игрой, не в силах сдержать изумления.

Несмотря на то, что у игроков было достаточно времени, чтобы подумать, они ходили так, словно играли в блиц: не успевал один камень упасть, как на доске тут же появлялся другой.

То, что Чжуан Фэй играл с такой скоростью, было вполне объяснимо.

Но Ю Шао, прекрасно зная, что его соперником был Чжуан Фэй, всё равно решил играть в таком бешеном темпе? Бай Цзинчуань не мог этого понять.

Щелчок! Щелчок! Щелчок...

В мгновение ока в левом верхнем углу было сделано ещё шесть или семь ходов.

Затем упал ещё один Чёрный камень.

Столбец 6, строка 5 - расширить

Бай Цзинчуань изучал позиции на доске, и его лицо помрачнело.

«Белые играют быстро, и при этом его ходы невероятно точны — в них нет ни единого недостатка!»

«Но ходы Черных столь же хороши ещё более точны. После соединения этот дополнительный ход — благодаря блестящей комбинации — тонко создал "взаимное усиление"!»

«Так вот он какой.... Чжуан Фэй!»

Бай Цзинчуань не питал особой любви к нему, но должен был признать, что Чжуан Фэй обладал выдающимися навыками. Он сам был ему не ровня.

Белые уверенно отвечали, но после ожесточённой битвы в левом верхнем углу Чёрные ловко переместились на позицию, где их угловая группа камней была жива, и их будущая атака на боковую группу Белых стала неизбежной.

Другими словами, что бы ни делали бы Белые, Чёрные обязательно начнут атаку Звёздной точки.

Но как раз в тот момент, когда Бай Цзинчуань ожидал, что Белые замешкаются, Ю Шао походил мгновенно.

Щелчок!

Столбец 8, строка 3 - двойное расширение

Бай Цзинчуань уставился на этот ход, потеряв дар речи.

Видя, что Ю Шао продолжает играть с молниеносной скоростью, Бай Цзинчуань ожидал какой-нибудь блестящей контратаки.

Но вместо этого…

Ю Шао только что сыграл через самую обыкновенную комбинацию из двойного расширения.

Секунду спустя, убедившись, что он успешно захватил сэнте, Чжуан Фэй не стал терять времени.

Не став терять время, Чжуан фэй сунул руку в чашу, достал Чёрный камень и положил его по диагонали от нижнего левого Белого камня.

Щелчок!

Столбец 5, строка 15 - ход маленького рыцаря

После этого хода нижний левый камень Белых оказался полностью окружён тремя Чёрными камнями — по сути, он был заперт и висел на волоске.

Ю Шао изучил доску, затем взял камень и аккуратно положил его на доску.

Щелчок!

Столбец 3, строка 9 - ход маленького рыцаря

В тот момент, когда был сделан этот ход, Бай Цзинчуань и Цзян Сяхуа замерли.

Затем их глаза расширились.

Даже Чжуан Фэй на мгновение опешил.

«Ход маленького рыцаря?»

Белые камни в Звёздной точке были явно окружёны, но они всё ещё были живы.

Самым простым ходом был бы прыжок в точке 3-3.

Хотя это поставило бы Белых в затруднительное положение — они бы постоянно находились под атакой Чёрных, — это всё равно был верный путь к выживанию.

С другой стороны, был и более радикальный способ — отступить во второй линии.

Этот ход не только позволил бы Белым сохранить жизнь, но и дал бы им право претендовать на некоторую территорию.

Хотя некоторым может быть сложно увидеть возможность этого хода, у игрока, дошедшего до финала турнира, не должно возникнуть с этим проблем.

Чжуан Фэй ни на секунду не поверил бы, что Ю Шао не заметил его.

Но вместо того, чтобы выбрать один из этих двух способов спасения...

Ю Шао сделал то, чего никто не ожидал.

Он полностью отдалился от этой группы камней.

Несмотря на то, что у него на руках был чёткий план выживания, он просто... отказался от всего в левого нижнего угла.

Он пожертвовал этими камнями.