— …

Прошло около 2 недель назад, да? Я был потрясен оперативностью работы Мари, когда получил по почте свидетельство о назначении на должность мирового судьи 2-го класса.

Но чего я точно не ожидал, так это того, что сегодня меня вызовут в мэрию для повышения и слов благодарности за весь мой вклад в жизнь общества.

Что я вообще сделал, чтобы получить повышение? Что? Я арестовал кучу преступников? 

Что еще хуже, преступники, которых я якобы арестовал, были выставлены на всеобщее обозрение как трофеи. Неужели в этой стране не было прав человека?

— Уаааа! Корин Лооооорк! Ты, проклятое олицетворение героя правосудия!

— Не могу поверить, что ты предвидел мой коварный план и предотвратил его! Впечатляюще! Справедливость этой страны наверняка будет длиться вечно, пока ты есть!

— … Какого черта они несут?

Разыскиваемые преступники, которых можно было арестовать в «Героических Легендах Архана» при выполнении цепочки заданий в качестве охотника за головами, были тут и кричали изо всех сил.

Все они говорили, что я их поймал.

Я? Когда я это сделал?

— Поздравляю, Корин! С сегодняшнего дня ты будешь мировым судьей 1-го класса!

Я повернулся к принцессе Картофельной Империи, которая, вероятно, и была причиной всего этого. Глядя на то, как она с широкой улыбкой на лице подает мне приготовленную на пару картошку после того, как посыпала ее сахаром, было очень трудно, или, скорее, невозможно представить все, что она, должно быть, делала за кулисами, но…

— Хаа…

— Хе-хе. Хочешь картошки?

— Может быть, если ты меня покормишь.

— Аааа~

Ах, как угодно. Я просто с благодарностью приму это.

— Хм.

В любом случае, причина, по которой я хотел стать мировым судьей, заключалась в том, что они обладали неоспоримым авторитетом. Имея всего одну лицензионную карту, дающую права экстренного судьи и полномочия по расследованию, можно было временно обладать властью центрального правительства, что было невозможно для обычных стражей.

Несмотря на то, что стражи могли быть невероятно сильными, они были ближе к наёмникам. 

Поскольку их считали странствующими наемниками в рамках группы наемников под названием «Альянс», они были отделены от центрального правительства и не имели особого права голоса, но это не относилось к мировым судьям. Хотя стражи часто становились мировыми судьями, это был статус, предоставленный правительством с реальными правами и полномочиями.

Например, Луния отвечала за поддержание мира на восточной границе, а также была приглашенным инструктором Королевских Рыцарей. 

У нее был соответствующий статус и роль, а это означало, что ее авторитет намного превышал авторитет обычного наемника.

Теперь, когда я стал судьей, все было бы по-другому. Например, граф Кассеус, владевший замком, ранее принадлежавшим Себансии Дюку, посоветовал бы игроку поймать Морского Змея и выполнить работу по дому, например, решить проблемы города, прежде чем продолжить задание, но если бы я был там в качестве мирового судьи, я мог бы просто приказать ему сотрудничать.

— Хуу~

— Хм? Корин? В чем дело?

— Нет, я просто подумал… Старшая Мари, ты словно большое ведро удачи~

— П-правда? Я-я могу дать тебе больше. Ты заинтересован в том, чтобы стать лордом…

— Остановись! Старшая! Тебе нужно контролировать себя! Если ты все время будешь такой, тебя могут выбросить после того, как ты отдашь все, что имеешь!

— А ты выбросишь?

— Нет, я не выброшу, но…

В любом случае, этой даме нужен самоконтроль.

— В следующий раз, пожалуйста, сначала поговори со мной, прежде чем делать что-то подобное.

— Нет!

— Э-эх?

Это был очень твердый отказ. Я был немного шокирован тем, как редко Мари так решительно сказала «нет».

— Я хочу… отдавать, прежде чем думать!

— Но почему…

— Хе-хе. Приятно получать подарки-сюрпризы, правда?

Сказала Мари с яркой улыбкой на лице, но, похоже, не собираясь отступать.

— Давай повеселимся вдвоем и поспим вместе, ладно?

— …

Отлично. Как угодно…

****

В кабинете председателя находились Хуа Ран, Алисия, Мари и я.

— С сегодняшнего дня вы войдете в Мэг Мелл.

Сокровищница Дананнцев,『Мэг Мелл』.

Это было место, где хранились дремлющие сокровища Дананнцев, куда игроки могли войти вместе со своими членами группы, чтобы продолжить наследие Эрин Дануа после ее смерти.

Но на этот раз Эрин Дануа была еще жива, а это означало, что подданные Валтазара не смогут войти в Мэг Мелл.

— У меня есть вопрос. Что это за место Мэг Мелл?

Алисия подняла руку, чтобы задать вопрос. Из-за всех приготовлений, которые нам нужно было сделать после основания нашей Гильдии Стражей, у нас не было много времени для обсуждения Мэг Мелла, отсюда и ее вопрос.

— Мэг Мелл содержит сокровища далеких мифических богов. Там… остатки мыслей и разумов тех, кого раньше называли богами.

Несмотря на то, что Мастер унаследовала все как Царица Рая, это не значит, что она напрямую владела всеми сокровищами и предметами.

Были такие вещи, как четыре великих сокровища Дананнцев, которые были спрятаны в различных тайных землях. Мастер не стала собирать все эти сокровища, чтобы выразить уважение к старейшинам прошлого.

Мэг Мелл, Сокровищница Дананнцев, была одним из таких примеров.

— Там вам предстоит найти предметы, оставленные богами… или получить их дары. Однако не все из вас смогут их получить.

— Разве мы не можем просто взять их?

— Вы увидите, как только доберетесь туда. Я также не смогу вам с этим помочь.

Сказав это, она начала писать наши имена на доске.

— Первыми войдете вы четверо: Корин, Мари, Алисия и Хуа Ран. Остальные стражи рано или поздно войдут, но вы пойдете первыми. Вы готовы?

— Ого, так я пойду с мистером Корином?

— Когда Корин рядом, это не должно быть слишком сложно.

— …

Все трое с доверием посмотрели на меня. 

Хотя… это не так.

— И так! Давайте двигаться! Клара?

— Да, председатель.

Леди Жозефина снова перенесла нас в другое измерение. Мы были знакомы с этим процессом, потому что последние несколько недель тренировались в Теневом Раю, но на этот раз наша конечная цель была другой.

Место, куда мы прибыли, не было плоской и бесплодной пустошью мрака, к которой мы привыкли.

— Хм? Свет?

— Ух, это слишком ярко!..

Как всегда, в этом мире не было солнца.

На небе были темные тучи, но вокруг было светло – на первый взгляд это казалось парадоксальным зрелищем.

Океанские волны были в смятении, в то время как сокровища и драгоценные камни, разбросанные вокруг, излучали свет, освещая мир вокруг.

— Это действительно остров… сокровищ.

— Подумать только, что существовало такое место…

— …

Остров сокровищ, Мэг Мелл; настоящий рай и один из фрагментов Тир-на-Ног. Хозяином этого места... была не Эрин.

— Я буду ждать вас здесь, ребята. Вам нужно пройти глубже в остров, и «они» выйдут, чтобы поприветствовать вас.

В прошлой итерации объяснение давала леди Жозефина, но на этот раз оно было от Мастера. Точно так же, как леди Жозефина, Мастер сделала то же предупреждение, отправив нас на песчаный берег с бурлящими волнами на заднем плане.

— Вы никогда… никогда не должны опьяняться счастьем.

………

……

…

 По мере того как мы углублялись в Мэг Мелл, Остров Сокровищ, слой тумана, просачивавшийся из центра острова, становился все гуще и гуще.

— Ух… мистер Корин. От этого места у меня мурашки по коже!

— Мм, у меня тоже…

В отличие от меня, который видел это место в игре и в последней итерации, Алисия и Мари, казалось, испугались, обняв меня обеими руками.

Разве они не были намного сильнее меня, если бы моя Заповедь не была активирована? Честно говоря, я был здесь самым слабым без Клайом Солайса, а они надеялись на меня, а не на себя…

— …

Хуа Ран, которая шла вперед широкими шагами без страха благодаря своей подавляющей защите, внезапно обернулась и бросила на меня взгляд. Когда создаёшь группу с Хуа Ран, она, как правило, была в авангарде, и на этот раз то же самое.

— Страшно.

— Хах?

— Тут страшно.

У тебя самое равнодушное выражение на свете. Что ты вообще имеешь в виду?

— Стр-… Ран говорит, что ей страшно.

— Ах, ясно…

Это имело смысл; их чувства могут быть разными, несмотря на то, что они живут в одном теле.

Но обе мои руки уже были заняты из-за Алисии и Мари…

— Мм? В таком случае, мисс Хуа Ран, вы можете держать старшую Мари за руку!

— Что?

— Хах?

Алисия схватила Хуа Ран, у которой было озадаченное выражение лица, и положила её руку на руку Мари.

— …

— …

— Если мы все так возьмемся за руки, я уверена, что страшно не будет!

Мы шли вперед рука об руку группами по двое, когда Алисия, дрожа от холодного тумана, проворчала жалобу.

— Ух… ненавижу это жуткое чувство…

— Я никогда не видел, чтобы у тебя были проблемы с демоническими духами?

— Разрезать демонических духов — это одно. Мне просто не нравится такая атмосфера!

— Ну… В любом случае, к духам здесь нельзя относиться как к демоническим духам.

— Мистер Корин, вы… знаете что-нибудь об этом месте? — спросила Алисия.

— Это обитель богов. Технически это ближе к собранию остатков разумов богов, но суть ты поняла.

Вместо призраков и демонических духов правильнее всего было рассматривать это место как место, содержащее «историю богов».

Точно так же, как люди после смерти попадали в рай или ад, боги после смерти оставались в Мэг Мелле. Они здесь существовали, но правильнее было бы сказать, что их существование было зафиксировано здесь, а не говорить, что они живы.

По крайней мере, такое впечатление у меня сложилось, когда я увидел Дананнцев в Мэг Мелле в последней итерации.

— В начале нам нужно работать вместе, как одна команда, но каждый из нас также должен усердно работать отдельно.

Способ получения сокровищ в Мэг Мелле был прост.

 Просто бродите по острову с тремя членами группы и встретите одного из Дананнцев этого места. Они проведут испытания или зададут вопросы поэтапно, и количество людей, которые могли принять участие в следующем испытании, зависело от того, сколько людей смогли пройти предыдущее.

Например, если 1 человек потерпел неудачу на этапе 1, только 3 человека смогут пройти этап 2 и далее.

— Важно пройти первое испытание. Оно не только имеет самую низкую сложность, но и влияет на сложность следующего этапа. Станет сложнее, если больше людей не смогут пройти этап 1.

— Вот как?

Из-за этого старожилы игры имели тенденцию немедленно загружать предыдущие игровые сохранения и начинать заново, если другие персонажи, кроме игрока, провалили испытания. Если игрок проваливал испытание, его немедленно выгоняли из Мэг Мелла, но если неигровые персонажи проваливали испытание, это увеличивало общую сложность следующих испытаний.

Вот почему игроки стремились к 100% совершенству на этапе 1 и пытались начать заново, если двое или более проваливали этап 2.

— Эмм… Корин. Могу я кое-что спросить?

Обернувшись, я увидел, что Хуа Ран и Мари смотрят в нашу сторону, отпустив руки друг друга. Вам разве не было страшно?

— Что это за штука, которую ты носишь все это время?

— Ты имеешь в виду это?

С усмешкой я продемонстрировал предмет на спине.

— Ха-ха. Это то, что позволит нам встретиться с богами, которых мы хотим.

В этом месте вы получали испытания от богов, и каждое из этих испытаний было разным и зависело от характеристик, личности и мифологии случайного бога, с которым вы столкивались.

Вот почему «предметы, связанные с богами», были важны.

Это произошло потому, что боги проявляли больше интереса к тем, кто носил с собой предметы, связанные с ними самими. То, что я нес за собой, было не чем иным, как [Головой Стоногого Четырехголового Монстра Маты], которую забил до смерти великий Царь Богов Дагда.

Между прочим, испытания, которые давал Дагда, были примерно такими: «Пойди, поймай что-нибудь из этого» и «Приготовь вкусную еду», поэтому на форумах он был очень известен как самый простой бог.

— Ха-ха-ха...

Мари, Хуа Ран и Алисия… Все они были сверхлюдьми с исключительной боевой мощью. Они легко смогут пройти первое испытание Дагды!..

—————

—————

—————

Продвигаясь по острову неизвестно сколько времени, туман внезапно стал несравненно густым и закрыл нам обзор.

Три девушки были в замешательстве, но я все время ожидал, что это произойдет. 

Дальше последует встреча один на один с Дагдой. Несмотря на то, что у этого старика был вспыльчивый темперамент, он был щедрым, так что это будет здорово!

*Дилинь~!*

Из густого слоя тумана, скрывавшего трех девушек, в мои уши начала доноситься мелодия прекрасного инструмента.

— Арфа?

У Дагды, этого старика, была арфа. В конце концов, его третье испытание было связано с возвращением арфы, украденной гигантами.

*Лулу~лу Лала~*

Чистый и красивый голос, сопровождавший арфу, был настолько сладким и чудесным, что мог очаровать любое живое существо, и все же в нем содержалась самая грустная мелодия… А? Подождите, это был не голос Старика Дагды, не так ли?

— …

Я шел вперед под руководством мелодии, поскольку голос и инструмент со временем становились все отчетливее. Вскоре туман рассеялся, открыв сияющую золотую арфу.

— Бляяяять…

— Добро пожаловать, гость. Герой, пришедший на испытание. Я Мак Инд Ог… Сын юности и бог любви Оэнгус.

Это был не Дагда.

Красивый юноша с модными светлыми волосами посмотрел на меня с улыбкой.

— Почему…

— Эта голова монстра, которая у тебя с собой. На самом деле это трофей моего отца и подарок, который он подарил нам, братьям и сестрам. Айя~ Понимаешь, это навеяло хорошие воспоминания.

С чего бы дарить что-то подобное своему сыну? Был ли он психопатом? Я думаю, у него было слишком много детей из-за его прелюбодейного характера.

Как может мужчина оставить в стороне свою спутницу жизни и заниматься делами направо и налево?

В любом случае, я взял голову Маты, чтобы встретиться с Дагдой, но если Дагда подарил головы своим детям... то не было странным, что дети тоже проявили бы интерес к этим головам, но...

«Хуу… все в порядке. Это немного отличается от того, что я планировал, но все равно дела у меня никогда не шли хорошо. Планы существуют для того, чтобы их разрушать, верно?»

Тем не менее, это правда, что я был немного обеспокоен. Испытание Богом Любви... какое испытание собирался устроить этот бог по имени Оэнгус?

Я понятия не имел, потому что такого бога по имени Оэнгус, который вообще не появлялся в игре, я не встречал. В игре было только пять богов, включая Дагду, но сейчас это явно было не так.

— В любом случае! Тот факт, что ты пришёл сюда, означает, что тебя сюда послала юная Дананнка Справедливости, Богиня Героев, да? Я уверен, ты знаешь, что мы не с готовностью отдаем сокровища, которые могли бы превратить обычных людей в героев.

— … Хаа. Я в курсе. Какое испытание ты собираешься устроить нам?

— Проще говоря, это соревнование между тобой и тремя прекрасными дамами.

— Извини?

Трудно было сказать, каким именно будет содержание испытания, но такими были все мифологические боги. Дагда был единственным исключением, который не ходил вокруг да около, а все остальные боги, появившиеся в игре, несли тарабарщину, которая сбивала игрока с толку.

— Хаа, но если это те трое…

Объективно говоря, эти девчонки были намного лучше меня. Всем троим, возможно, будет трудно пройти, но… Может быть, хотя бы двое из них смогут пройти.

Честно говоря, у меня было ощущение, что у всех получится, кроме Алисии.

— Ах, похоже, моего объяснения было недостаточно. Главной фигурой этого процесса являюсь не я, а ты.

— Хм?

— Ты потеряешь память на какое-то время, но… Что ж, я желаю тебе всего наилучшего.

— Хах?

*Дилинь~*

Арфа заиграла один раз, и мое зрение начало тускнеть.

Главная фигура процесса – я? Что это вообще значило?

Время пролетело незаметно.

Кто знает, через какое время мое зрение снова прояснилось, и я увидел Оэнгуса и его ошарашенное выражение лица. 

— … Молодой человек. Ты настоящий мужчина.

— Ух… Что ты имеешь в виду?

— Ты прошёл первое испытание. Я, конечно, не ожидал таких ошеломляющих результатов. Ты действительно просветил меня, Дананнца Любви.

— Прошёл? Что я вообще сделал, чтобы...

— Кстати, три девушки провалились. Айя~ это было полное поражение с их стороны.

— … Что?