— Мари. Ты дура?

Хотя каждое утро в Академию поступали свежие ингредиенты, в столовых и ресторанах на территории кампуса все еще были некоторые несоответствия.

Одним из таких примеров было кафе с умным и милым дизайном, со стеклянными витринами, полными сладких пирожных, куда парни, как известно, никогда не могли прийти сами. Поэтому кафе Маршмелоу было предназначено для учениц и пар.

Это еще раз подтверждалось тем фактом, что большинство клиентов составляли ученицы в повседневной одежде и парни, которых загоняли внутрь их подруги.

У Маршмелоу просто был другой целевой рынок по сравнению с учебными кафе и теми, которые работали 24 часа в сутки, куда парни обычно приходили, чтобы купить кофе вместо энергетических напитков.

Одна из постоянных клиенток этого кафе, Изабель Кирмин, обедала со своей лучшей подругой Мари Дунарефф, меню состояло из нескольких сэндвичей с базиликом и двух стаканов крепкого эспрессо.

Естественно, девочки говорили на кучу тем, не связанных с едой, и актуальной темой для них был некий парень.

— Я понимаю, что он тебе нравится, но любой испугается до безумия, если ты дашь столько вещей одновременно, ясно?

— П-правда?

— Что это было еще раз? Отдать ему целый район города? Отряд виверн? И что? Хресвельгр? Я даже не знаю, что сказать.

— Ух… Э-это не так уж и плохо! Кроме того, покупка виверн и строительство офиса были абсолютно необходимы…

 — "Да. И даже если сложить их все, они даже не будут стоить столько, сколько монстр-перевозчик.

Это было мирное утро, свежий аромат цветов щекотал нос, но Изабель не могла не отругать свою лучшую подругу, услышав, насколько драматична ее личная жизнь.

— И-и это не обо мне, помнишь? Э-это об одной из моих подруг!

Хоть она и говорила, что это не она, этого явно было недостаточно, чтобы обмануть Изабель.

— …

Изабель едва удержалась от того, чтобы сказать ей, что… единственными людьми на этом континенте, которые могли купить монстра-перевозчика на свои деньги, были две принцессы и она, Мари.

Фактически, даже Святая Эстель и Принцесса Мируам могли себе это позволить, только используя свои официальные средства, и независимо от того, сколько денег у них было, трата их впустую по личным причинам неизбежно делала их уязвимой мишенью для другой стороны.

А что касается Мари? Может появиться одна или две новостные статьи с заголовком: [Расточительное использование денег высшими социальными классами приводит общественность в уныние].

У них даже была газетная компания, не так ли? Было ясно, что такие статьи никогда не будут опубликованы на юге.

— Мари. Будем честны. Тебе нравится Корин, да?

— М-мм? Н-нет? Нет? Не нравится?

— Ха, он тебе не нравится? Тогда могу ли я пойти и признаться ему завтра? Честно говоря, он очень знаменит и красив, не так ли? Он, должно быть, очень популярен.

— Н-нет!!!

— Правда?

— Угх...

Корин Лорк.

Он был младшим с хорошей репутацией даже среди учениц 3 курса. Единственная причина, по которой к нему с 3 курса никто не приставал, заключалась в том, что среди них был общеизвестный факт, что главному кумиру их курса, Мари Дунарефф, он нравился.

Никто из них не хотел злить Мари, которую каждый из них любил. Таково было общее мнение учениц 3 курса.

«Хотя, может, не для Святой.»

Исключением стали старшекурсницы, поступившие в Академию на 2 года позже них, недавно вернувшиеся в академию на 3 курсе, Принцесса Эстель.

Единственная причина, по которой это было не так очевидно, как с Мари, заключалась в том, что она была занята делами, такими как Старейшина Моруштан, черный маг, и у Изабель сложилось впечатление, что даже Святая интересовалась Корином.

Оглядываясь назад, она также вспомнила слухи, распространившиеся в начале семестра о том, что 2-я принцесса, принцесса Мируам, преследовала Корина.

«Эх… Что это за конкуренты?»

Будущий кандидат в преемники знаменитого семейства Арден.

Сестра на испытательном сроке Новой Веры, которая в то же время была сильнейшей из ныне живущих цзянши в истории.

Одна из высших руководителей Новой Веры и вероятная наследница престола, 1-ая Принцесса и 2-ая Принцесса, влияние которых было на одном уровне с влиянием сестры.

Хотя Мари ни в малейшей степени не отставала от них, все же было несомненно, что все ее конкурентки были на особом уровне.

— И все же посмотри, как ты теряешь свое преимущество из-за глупости…

— Г-глупости? Ты такая злая!

Изабель сделала глоток кофе, наслаждаясь ароматом крепкого эспрессо.

— Ты сказала, что он отказался от Хресвельгра, верно? Тебе лучше быть благодарной, что он не вернул деньги за виверн.

— Ух… В-в чем именно была проблема?

— Я должна был знать, что ты это сделаешь, когда увидела, как ты ремонтируешь склад картофеля в кампусе…

— Э-это ведь не так уж и дорого стоило?

— Очнись, Мари. Картофельный склад такой чертовски большой, что там картошку раздают, чтобы накормить бедняков. Тебе нужно признать, что ты ненормально тратишь деньги.

— Хаах?!..

Изабель не могла не вздохнуть, глядя на глупое выражение лица своей лучшей подруги.

— Даже парень, который гонится за твоими деньгами, будет отпугнут масштабом твоих подарков.

— К-Корину плевать на мое прошлое!

— Да, ну… Возможно, ты и права, но всё же.

Личность Корина Лорка была хорошо известна и восхвалялась во всем городе, не говоря уже о кампусе. Он был добродушным человеком, который без колебаний брал миссии для тех, кто испытывал трудности, независимо от того, насколько большой или маленькой была награда.

О нем ходило бесконечное количество положительных историй, начиная с кисло-сладкой лавки с жареной курицей мистера Юна, имевшей большой успех, а также с мальчика, которого спасли от кучки негодяев.

Во-первых, учитывая, как этот парень бросился спасать Мари, которая стала вампиром в начале прошлого года, он бы давно попросил у Мари награды, если бы он делал это ради такого.

«Возможно, жениться на члене ее семьи — это большая афера, но…»

Было слишком много девушек, с которыми он флиртовал, чтобы это было так. Даже плейбои имели тенденцию сосредотачиваться на одной девушке, верно?

— Как ты сказала, Мари, ты думаешь, что Корин гонялся за деньгами, когда спас тебя?

— Точно нет!

— Верно? Просто он такой человек. Он родился хорошим человеком. Как ты думаешь, такому человеку будет приятно видеть, как ты тратишь на него много денег?

— Это правда, но…

Хотя это даже не так уж и много… — шепотом добавила Мари.

Честно говоря, Мари происходила из чрезвычайно богатой семьи, где покупка целой улицы предметов роскоши и покупка монстров-перевозчиков считались всего лишь «небольшим расточительством со своими карманными деньгами».

Изабель решила, что лучше предложить другой метод, чем исправлять её восприятие денег.

— Мари. Учитывая твой характер, ты не сможешь использовать горячую и холодную стратегию, так что просто дерзай.

— Дерзай? Что ты имеешь в виду?

— Ты идиотка. Что ты можешь использовать, кроме денег, чтобы заманить его?

— Эмм… картошку?

— Ну давай же! Очнись, Картофельная Принцесса!

— Хи!..

В глубоком разочаровании Изабель хлопнула ее по плечу, что испугало Мари.

— Послушай, Мари. Если убрать деньги, у тебя остаётся только одна вещь обаяние.

— Т-только одна?

— Может быть, две. Но это лучшее, что можно использовать для мальчика-подростка.

— Ч-что это?

*Глоток*! Услышав это слышимое взглатывание даже издалека, Изабель с серьезным выражением лица дала совет.

— Ты большая; кроме твоего роста. Это твое величайшее оружие.

— Хах?

Ее рост был около 160 сантиметров, что было почти средне, а весь жир ее тела был сосредоточен в определенных частях верхней и нижней части тела. Линия ее тела была настолько разрушительной, что некоторые части ее тела могли быть подвергнуты цензуре, если бы она пошла на телевидение, независимо от того, какую одежду она носила.

— В конце концов, он всего лишь подросток. Просто наберись правильного настроения и подойди поближе, и я уверена, он набросится на тебя.

— Корин не такой!

— Ха~ Ты уверена? Мальчики нашего возраста все одинаковые.

— Он другой!

— Ты уверена? Посмотри на Догго. Он ходит по всем собакам города. Как ты думаешь, от кого у него взялись такие гены?

— Угх!..

Изабель была настолько убедительна, что Мари потеряла дар речи в ответ. Жалобы поступали со всего города и гены Догго уже распространились по всему городу.

— Н-но… Корин намного взрослее… и ответственнее…

— Корину, этому парню, везёт с женщинами. Кроме того, он настолько тупой, что даже не осознает, что пристает к девушкам, и от этого еще хуже.

Изабель вспомнила время, когда она перемещала экспериментальную аппаратуру после того, как один из профессоров приказал ей это сделать.

[Хм? Старшая. Разве это не тяжело? Тебе нужна помощь?]

[Ух, я-я в порядке. Я могу сделать это с помощью…]

[Не волнуйся. Жизнь состоит в том, чтобы помогать друг другу.]

Даже после того, как ему отказали, он оказал помощь, не выставляя ее репрессивной или отталкивающей, и небрежно сказал: «Вместо того, чтобы говорить спасибо, просто купи мне что-нибудь позже, если хочешь», чтобы построить планы на будущее.

«Я думала, что он приставал ко мне с самого начала».

Но через некоторое время Изабель поняла, что Корин ничего из этого не имел в виду. Именно таким он и родился.

— Подумай об этом, Мари. Рядом с ним больше, чем одна-две девушки, не так ли?

— У-у него еще много друзей-парней!

— Это на всех курсах… На днях я даже видела, как он обедал с профессором Дейной. Знаешь, как она страдает от долгов после неудачного эксперимента с Клыкастыми Кабанами? Ее заставили стать вегетарианкой, и знаешь, что он сделал? Он пригласил ее в стейк-хаус, сказав, что ей нужно немного белка в рационе!

— Д-даже профессора?!

Он был исключительно талантлив в построении отношений – благодаря его беспечной улыбке и доброте с ним было чрезвычайно легко подружиться. Поэтому было вполне нормально, что за ним гонялось много девушек.

— Все остальные бегут, так ты собираешься довольствоваться ходьбой? Как ты думаешь, выиграешь ли ты, делая это? Обгон происходит в одно мгновение!

— Ух!.. Что мне делать?..

— Атакуй его инстинкты как мужчины, Мари.

— Инстинкты… как мужчины?

— В любом случае вы привыкли прикасаться друг к другу, не так ли? Я видела, как ты обнималась и делала все это.

— Я-я-я-я-я неее делалааа???

— Правда? Тогда можешь ли ты рассказать мне, что ты делала 2 дня назад в аудитории 403 в…

— Ааа! Прости, прости! Никто ничего об этом не должен был знать! Как ты узнала?!

Неужели эта девушка действительно думала, что никто об этом не узнает?

— В любом случае, ты можешь подумать, что проявляешь нежность из-за своей прилипчивости, но это все фальшь.

— Ф-фальш?

— Это всё вынужденно.

???

Мари наклонила голову с легким выражением несогласия в глазах. Ее ни в коем случае не заставляли прикасаться и обнимать его, поэтому Мари не могла понять, что пыталась сказать Изабель.

— Подумай об этом. Корин дает тебе кровь только для того, чтобы помочь тебе. Это как неотложная первая помощь. Это ничем не отличается от службы переливания крови, которую он оказывает исключительно в медицинских целях.

— Т-только в медицинских целях?

Мари хотела сказать ей, что это точно не так сухо.

— Тебе не нужно думать ни о чем другом, Мари. Тебе просто нужно сделать одну вещь, чтобы увидеть, заинтересован он в тебе или нет.

*Глоть!*

Звук ее всглатывания был заглушен болтовней и фоновым шумом кафе. Однако Изабель могла легко понять, о чем думает Мари, просто взглянув на ее лицо.

— И-и… что это?

— Слушай внимательно. Когда вы будете только вдвоём…

****

— Хм… Видишь ли, видимо, нужен большой сарай для виверн, чтобы они не испытывали слишком большого стресса!

— И нам тоже нужна эта столовая! Мы должны быть готовы пригласить больше людей.

— Что касается зданий, которые уже построены… Может быть, мы сможем сдать их в аренду.

Я снова был в офисе Стражей. Я на собственном горьком опыте узнал, сколько денег она может потратить впустую, если я оставлю их в руках Мари, поэтому решил контролировать это.

— Хуу… Смени владельца этого здания обратно на себя, а те здания вон там сдай в аренду Стражам… Нет, подожди, это не сработает.

Несмотря на то, что я пришел контролировать, чтобы больше не было проблем, в наших руках уже было слишком много дел. И самое важное…

— Кьяааа!..

Трудно было сказать, чем оно было недовольно, но Хресвельгр постоянно издавал громкий рев. Этот парень… какой энергичный и красивый…

— Нет. 23 000 золотых монет — это все еще слишком много.

В игре его можно было получить, используя время, а не деньги, но в реальной жизни этот Хресвелгр стоил столько же, сколько десятки зданий.

Мне нужно было многое сказать Мари, учитывая, как она хотела преподнести это в качестве подарка, и для меня было слишком дорого принять это как простой подарок.

Во-первых, мы даже не могли себе позволить платить за управление этой штукой.

Если бы я сказал это Мари, она, вероятно, сказала бы, что сама может заплатить цену. Я знал, что это ее способ сказать спасибо, но… но все же… Это уже слишком, нуна.

— К-Корин? Так как это звучит? Мы можем сделать его немного меньше и сдать в аренду те здания, которые нам не нужны…

— Мы сделаем это, и, пожалуйста, не трать больше денег.

— Хорошо? Фух. Я собиралась открыть несколько ресторанов и магазинов, но, думаю, мне придется отменить это…

— Что ты только что сказала?

— Н-ничего!

В любом случае, это должно быть практически всё. Мы уже потратили гораздо больше денег, чем необходимо, но, отдав большую часть из них на имя Мари, а остальные сдав в аренду, у нас осталось то, что мы действительно могли прожевать.

Во-первых, единственная роль офиса заключалась в том, чтобы действовать как центр миссий, где вы могли напрямую принимать миссии от Альянса, не проходя через Совет Миссий. Мари была полна энтузиазма, но в таком большом помещении не было абсолютно никакой необходимости.

— А вообще, Корин!

Мари подошла, ерзая пальцами. По какой-то причине ее лицо было красным.

— Раз уж мы все равно здесь… Хочешь немного отдохнуть в общежитии гильдии? Ты слишком старался в последние дни, не так ли?

— …

Времени терять было нельзя. Мне нужно было больше тренироваться и хоть немного стать сильнее, но… видя беспокойство в ее глазах, мне было трудно отказаться от предложения.

— Тогда… пройдемся по общежитию для персонала, чтобы убедиться, что там нет ничего странного?

— Ч-что ты имеешь в виду? Ты говоришь так, будто я сделала что-то невероятно неправильное!

— Мы собираемся пойти туда посмотреть, сделала ли ты что-то не так или нет. И твоя вина уже доказана, Старшая.

— Ух… Так подло.

Я не откажусь от своих слов, даже если ты вот так надуешься!

Вскоре мы прибыли в общежитие. После создания Гильдии Стражей можно было переночевать за пределами Академии и взять еще несколько выходных, так что нам нужно было место для ночлега, но…

— Оно огромно.

Комната внутри общежития, которую Мари превратила в комнату главы гильдии… которая находилась рядом с комнатой заместителя главы… больше походила на номер люкс экстравагантного отеля, чем на общежитие.

— Эта кровать выглядит достаточно большой для гиганта…

— П-посмотри. Эта кровать не трясется, что бы ты ни делали Смотри-смотри! Кьяяя~!

Мари бросилась на кровать, подпрыгивая вверх и вниз, громко выкрикивая это. Несмотря на постоянную тряску, кровать ни в малейшей степени не покачивалась, как и следовало ожидать от кровати королевского размера.

Прыгая вверх и вниз по кровати, Мари, казалось, пыталась доказать эластичность кровати. Вместо кровати упруго покачивалось что-то еще, и это было очень неловкое зрелище.

— О, да, верно.

Внезапно остановив прыжок, сказала Мари, снова ерзая пальцами.

— Корин, ты знаешь?

— Знаю что?

— Это… кое-что, что я слышала от кого-то… Это супер-интересное исследование…

— Исследование?

Мари сказала что-то совершенно неожиданное, ее лицо покраснело.

— Видимо, существует что-то вроде магического заклинания, которое снижает стресс и усталость человека, находящегося в стрессе…

— Такое есть?

Действительно, в последнее время было немного стрессово. Хоть я и не упомянул об этом, я все равно чувствовал, как внутри меня нарастает напряжение.

Ну, я помню, что видел исследования по снятию стресса еще на Земле, так что она, вероятно, говорила о чем-то похожем.

— Что это такое? Скажи мне.

— Г-грудь!

— Грудь?

— Очевидно, уровень стресса и усталости у парней снижается, когда они видят большую грудь! И-итак, с учетом сказанного…

Её одежда соскользнула с ее белого плеча. Стимулирующий аромат кожи возбудил мой нос, когда ее чувственные глаза посмотрели прямо на меня.

— …

Она тихо посмотрела на меня взглядом одобрения и разрешения.