Глава 1Порт Этторт.— Сегодня хорошая погода.«Громкие звуки, яркие улыбки.... Все они – мой народ».Видя счастливые лица людей, Исилис тоже почувствовала себя счастливой. Стояла очень хорошая погода. Её глаза были ослеплены ярким солнечным светом. Она широко улыбнулась, когда нежилась на ярком солнечном свете. Это было прекрасное золотое сияние.На ней была накидка с капюшоном, и было жаль, что люди не могли, как следует, разглядеть её лицо. У неё была яркая и красивая улыбка.— Все эти люди такие же, как и я.Они были людьми империи, которой она правила. Исилис посмотрела на них и повернулась морю, ощущая его запах на кончике своего носа. Она наслаждалась своей свободой, глядя на красоту синего моря....В этот момент она была здесь не как императрица, а как простой житель империи.Как часто у неё была возможность пообщаться с людьми и увидеть страну, которой она правила? Для неё это было впервые.Хотя она иногда выезжала путешествовать, это был первый раз, когда она сбросила с себя тяжёлое бремя правителя. Императрица империи Ларчен, она вспомнила, что произошло ещё вчера.***— Нет!— Что значит «нет»?— Пожалуйста, выберите одного из перечисленных лордов прямо сейчас!Исилис не смогла скрыть своего недовольства, услышав крики своего подчинённого. Она видела, как её подданные были поражены её изменившимся выражением лица. Тем не менее, они продолжали высказываться.— Это потому что мы беспокоимся о престолонаследии!— Не волнуйтесь, я не умру раньше времени.— Это… И всё же у правителя страны должны быть преемники!Почему это прозвучало так, как будто они могли делать всё, что хотели, чтобы убедиться, что есть преемник?.. Она вздёрнула подбородок и начала говорить со скучающим выражением лица.— Ваши слова о том, что должен быть преемник… Почему это звучит так, как будто у меня должен быть наследник, который придется вам по вкусу? Вы можете объяснить, герцог?Все поспешно склонили головы при её словах. В такой холодной атмосфере никто не смел произнести ни слова.Тем временем герцог, которого призвали к ответу, избегал её взгляда.«Ты даже не можешь нормально открыть свой рот...»Как они посмели обсуждать преемственность? Всё, что они могли слышать – это звук стук пальца по богато украшенному трону. В зале для аудиенций воцарилась тишина. В этот момент её нарушил голос герцога, решившегося ответить.— Вы слишком небрежно игнорируете вопрос о престолонаследии, который невероятно важен для страны.— Я та, кто родит этого преемника.Исилис бросила на него пристальный взгляд, давая понять, чтобы он не говорил глупостей. Однако, когда она увидела, что герцог снова открыл рот, он, казалось, был настроен решительно. Прошло много времени с тех пор, как она вот так тратила своё время, но они никогда не устают доставлять ей неприятности.Она была измучена. Придворные всегда говорят одно и то же и оказываются в одной и той же ситуации.— Прошло пять лет с тех пор, как вы взошли на престол, поэтому я считаю, что пришло время обсудить вопрос о преемственности, Ваше Величество.От этих слов ей захотелось зашить ему рот. Он говорил слишком небрежно.Это было тогда, когда она всерьёз задумалась о том, стоит ли ей использовать магию, которую она развила некоторое время назад.— Ваше Величество! Магия...!— Ох, извините.Из-за её гнева неконтролируемая магическая сила просочилась наружу. Люди вздохнули с облегчением, увидев что поток магии быстро иссяк. Всегда происходило одно и то же, она злилась и использовала свою магическую силу, когда подданные пытались убедить её.«...Что, чёрт возьми, это было?» Она изо всех сил пыталась сдержать гнев.— Скажи мне ещё раз. Что ты сказал, герцог?— Ничего.Исилис холодно улыбнулась, глядя на герцога, у которого было угрюмое выражение лица. Дворяне вздрогнули от её улыбки и склонили головы.«Я сняла его с крючка, но он, не переставая, карабкается вверх».Ей нужно было показать им свою власть. Необходимо было дать им понять, кто такая императорская семья империи Ларчен.— Как вы смеете спорить о престолонаследии императорской семьи? Неужели вам надоело жить?Когда она заговорила с горечью и встала со своего места, присутствующие не могли её удержать на месте. Она беззвучно прошла по залу, не произнеся ни слова. Дверь распахнулась, и она вышлаиз зала для аудиенций.Всего несколько мгновений спустя в комнате снова стало шумно.— Сделайте что-нибудь, герцог!— Это верно. Если что-нибудь случится с Её Величеством каким-то образом...!— Следите за своим языком!Услышав поспешные слова барона, герцог повернулся к нему.— Что за чушь вы несёте! Когда мы говорили о престолонаследии, мы не предполагали, что с Её Величеством случится что-то плохое! Ты же знаешь это!Дворяне зашумели от слов герцога.Мнения собравшихся здесь дворян разделились на тех, кто действительно заботится о стране, и тех, кто обсуждает преемственность императрицы, чтобы сохранить свою власть. Это было только из-за их обстоятельств, и маловероятно, что Исилис будет действовать, подчиняясь их воле.— Императрица такая чопорная.Дворяне покачали головами, услышав слова герцога, сказанные самому себе. Это было не то слово, которое можно было бы произнести небрежно. Он продолжал говорить, как будто не замечал видео-камни, расположенные по всему залу для аудиенций.— Возможно ли, что ей не нравятся мужчины?— Герцог!.. Думайте что говорите! — Маркиз не выдержал и повысил голос, услышав слова герцога. При этих словах герцог вздёрнул подбородок.Дворяне, наблюдавшие за всем этим, качали головами и даже прищелкивали языками.— Ну вот, это снова начинается.— Это...— Сколько времени это займет на этот раз?— Ну, может быть, час?— ...Давайте выйдём.Воспользовавшись ссорой между герцогом и маркизом, все выбежали из зала для аудиенций. Они случайно поссорились даже после того, как увидели, что дворяне уходят.— Они ушли?— Они ушли.— Хаа.Когда герцог вздохнул, маркиз тоже вздохнул.— Почему Её Величество заставила меня делать это?— Так оно и есть.Императрица Исилис была ужасающим человеком. Перед своим вступлением на престол она вызвала герцога и маркиза, чтобы заранее отдать распоряжения.«Что вы сказали?»«Я прошу вас устроить ссору с маркизом».«Знаете ли вы, что мы дружим уже десять лет?»«Я знаю, что вы давние друзья. Хотя сила – это то, что заставляет нижестоящих отворачиваться от тебя».Герцог и маркиз попытались понять намерения императрицы, которая внезапно вызвала их. Сколько бы они ни смотрели на бесстрастное лицо правительницы, они не могли понять, что она говорит.«Хорошо».«Герцог!..»«Я сделаю это».Маркиз возмутился словам герцога, но как только он закончил говорить, Исилис удовлетворенно кивнула головой.«Если это ты, я знаю, ты бы так и сказал».«Хотя я и не знаю, почему вы этого хотите... но, если ваша воля такова, у меня нет выбора, кроме как следовать за вами как ваш слуга».«Как и говорила моя мать».Когда он кивнул головой и уставился на императрицу своими тусклыми глазами, герцог почувствовал, что в то время она очень скучала по своей матери. Не говоря уже о том, что её мать, которая была предыдущей императрицей, оставила её. Это было уже пять лет назад.С тех пор, как маркиз и герцог присягнули на верность нынешней императрицы Исилис прошло пять лет.— Тем не менее, нам нужен преемник для нашей страны.— Это будет нелегко, поскольку Её Величество не поменяет своего решения.— Всё так даже после того, как она увидела лица лордов?— Важно ли лицо избранника? Я не знаю вкусов её величества. Ее, похоже, вообще не интересуют мужчины.— Я думаю, что да, всё же… Что, если ей, действительно, нравятся женщины...— Что за чушь!Маркиз закрыл герцогу рот, словно боясь, что кто-нибудь это услышит. Их действия отобразились в видеосфере.***— Ха-ха-ха-ха-ха!— Вы сейчас смеётесь над этим?Она отругала своего помощника, маркиза Кирку.— Вам нравятся женщины, Ваше Величество? Хаа... Но почему вам так весело?— Это верно. Почему мне так весело?Услышав слова маркиза Кирки, Исилис рассмеялась. Когда она засмеялась, ему показалось, что в комнате стало светлее.«Вы так прекрасны...»Маркиз мог бы влюбиться в неё, глядя на её ярко-рыжие волосы и голубые глаза.Он познакомился с Исилис десять лет назад. Будучи ребёнком, он должен был влюбиться в неё с того момента, как она наложила на него заклинание восстановления, когда обнаружила, что он упал во время бега в садах императорского дворца.Чтобы помочь ей, как старший сын Кирки, он поступил в императорскую академию. Когда он получил там хорошие оценки и стал служить трону, то на мгновение задумался… Он мог бы отдать этой женщине своё сердце.Однако человеком, что ему так нравился, была сама императрица. Она не была обычной женщиной. Императрица была человеком, который был слишком далеко, чтобы он мог к ней обратиться.Он боялся трона. Из-за нахождения во главе страны императрица не могла быть просто женщиной, даже будучи столь прекрасной. Исилис была единственной, кто противостоял подданным, пытавшимся свергнуть императрицу на месте.— Что вы собираетесь делать?