Если это произойдет, Лиель не превратится в злодея,даже если Диолетта встретит главного мужского персонажа и влюбится.

Ведь ему будет нравиться кто-то другой!

И любовь Лиеля познает мир.

Короче говоря, это значит, что если Лиель будетсчастлив, то и я могу достигнуть счастливого конца.

— Мне нужно собраться с мыслями.

— Собраться с мыслями? — улыбка спала с лица моей бабушки.

Последние её слова были размыты, но не такая это уж и проблема.

— Если Лиель в отношениях, то надо и мне.

— Что?

Не понимая, о чём идёт речь, она нахмурила лоб.

Безусловно, мне нужно было выразить свои мысли сию же секунду.

— Уже долгое время я мечтаю об этом. Я хочу,чтобы я и Лиель были, как бабушка и бывший герцог Марсен.

— Что ты имеешь в виду?

— Бабушка, я желаю, чтобы Лиель и я были так же близки, как ты и герцог Марсен. Затем, я надеюсь, и наши дети будут друзьями, как мы.

— …

Даже после всех моих объяснений лоб бабушки не выпрямился.

Вскоре она спросила строгим тоном:

— Люси, ты серьёзно?

— Конечно.

Когда я широко улыбнулась, бабушка внезапно коснулась своего лба.

— Бабушка?

У неё снова болит голова?

Моя бабушка была немного старовата, так что часто в последнее время жаловалась на головные боли. Она шлёпнула меня по рукам, когда я коснулась её, с лицом, полным волнений:

— Вот поэтому ты должна видеться с разными людьми…

Разве мы об этом уже не говорили?

Когда я взглянула на бабушку в замешательстве, то увидела, как в её глазах отражалась жалость при взгляде на меня.

Но почему?..

* * *

После этого бабушка вышла и сказала мне поработать над чутьём.

Если честно, было немного несправедливо, что она считает меня бестактной.

Я, возможно, и недогадливая, но не думала, что это говорит о моей отсталости.

Наверное, я просто середнячок?

Чувство несправедливости, что я испытывала, продлилось до следующего утра.

Как только поднялась с кровати с угрюмым лицом, я услышала стук в дверь.

— Мисс, молодой господин Лиель отправил вам письмо.

— Лиель?

Этой новости было достаточно, чтобы моёнастроение поднялось.

Услышав, от кого письмо, я бросила все дела и направилась к двери.

Плечи Сары дрогнули, возможно, из-за неожиданно быстро открытой двери.

— Скорее, поторопись и покажи мне.

Притопывая ногой, я протянула руки к Саре. На мою просьбу она лишь мягко улыбнулась и вложила белый конверт мне в руки.

Я взглянула на него.

Аккуратный почерк на конверте был так похож на самого Лиеля. Вскоре, растеряв всё терпение, я разорвала сургучную печать.

В широко распахнутом конверте лежало письмо. Мой рот чуть не порвался от улыбки.

— Спасибо, что принесла, Сара.

— Что Вы, это мой долг. Я пойду. Если Вам что-то понадобится, спрашивайте.

Лёжа лицом вниз, я читала письмо, отправленноеЛиелем. Он исписал всю бумагу, словно одного листа недостаточно.

Короче говоря, он сдал вступительные экзамены.

В дополнение было написано, что первокурсники, которые ходят на занятия фехтования, не могут вернуться домой даже на каникулы из-за тренировок.

После прочтения письма я была и счастлива, инесчастна одновременно.

— Но я ведь сказала ему, что мы встретимся через год, так что нельзя расстраиваться, — успокаиваясебя, я направилась в ванную умыться.

После получения письма надо пойти и увидеться с Диолеттой-онни спустя долгое время.

Мне нужно кое-что у неё спросить.

* * *

Я направлялась в комнату Диолетты в сопровождении дворецкого, а она стояла на пути, словно ожидала моего прихода.

— Люси, давно не виделись.

Онни, увидев меня, подошла быстрым шагом,крепко обняла и сказала:

— Это первый раз, когда ты навещаешь меня, после того как проводили Лиеля, верно?

Не скрывая недовольство, Диолетта ткнула мне вщёку.

Как онни и сказала, я не была в особняке герцога Марсен, с тех пор как уехал Лиель.

Это потому, что, на мой взгляд, это всё равно чтоприйти к другу без друга дома.

— Д-да? — когда я спросила, притворяясь непонимающей, онни взорвалась от смеха.

— Не стоит ли нам сначала зайти внутрь?

— Да.

Проследовав за сестрёнкой в комнату, я увидела расставленный со вкусом и будто новенький интерьер.

— Холодный чай или тёплый? Что пожелаешь? — спросила онни, держа два чайных пакетика в руке. Без сомнений я выбрала холодный чай. Жаркая погода удержала от выбора горячего.

— Проходи, садись, — онни указала напротив себя.

Я поспешила туда и уселась в мягкое кресло.

— Люси, ты тоже получила письмо? Я знала, что Лиель сдаст, но всё равно выдохнула, узнав результаты.

— Понимаю, онни. Я тоже.

Соглашаясь с её словами и одновременно осматриваясь, мой взгляд зацепился за кинжал,лежащий на столе.

Тот самый, что я и Лиель купили ей в подарок за поступление в академию. Онни, должно быть,хранила его с тех пор.

Не считая ностальгию, увиденное напомнило о том, зачем я пришла.

— Онни, у меня назрел вопрос.

Я уже видела её несколько раз, но когда попыталась спросить себя, почувствовала некоторую вину.

Потому что я вспомнила, что онни становилось неловко каждый раз, когда я её об этом спрашивала.

— Что ты хочешь узнать?

Я мягко отодвинула чашку чая. Я даже не думала поднимать её, а сразу перешла к делу,выпрямившись:

— Тебя часто приглашали на свидания в академии, не так ли?

— Ха-х?..

— Сколько признаний в день ты получала?

Знаю, моё лицо, вопрошающее это, довольно мрачно.

Онни была смущена моим вопросом, и её рука,державшая чашку, застыла в воздухе.

— …Люси, это так внезапно, почему?..

— Бабушка сказала вчера. Лиель, возможно, начнёт романтические отношения, пока учится в академии.

— Маркиза Сейвинт?

— Да, я не думала об этом, потому что раньшеЛиеля окружало маловато людей, но, думаю,бабушка права.

— Что ж… — онни колебалась с непонятным выражением лица.

— Ох, тебе не обязательно отвечать, если неудобно. Я просто спросила, потому что подумала, что смогу высчитать момент начала отношений в зависимостиот количества признаний.

Мне хочется узнать о возможности Лиеля встретить там кого-то.

— …Это не неудобно. Просто, м-м… Что мне сказать? Я получала не так много признаний, как думает Люси.

— Правда? Мне казалось, тебе или Лиелю признаются как минимум по пять раз в день.

— Всё не так просто, — онни встряхнула головой,опровергнув. —Когда несколько людей собираются в одном месте, они становятся замкнутыми и осторожными.

— Из-за слухов?

— Слухи есть слухи, но если тебе продолжают отказывать, чувствуешь некоторое смущение.

— Ах…

Я даже не думала об этом.

Это правда: вам не остаётся выбора, кроме как натыкаться друг на друга до конца учебы, что довольно… неловко.

Кажется, я отнеслась к этом слишком легкомысленно, ведь сама никому никогда не признавалась; как и мне.

— Кстати, ты не против, если Лиель найдёт свою половинку? — пока я думала о своём восприятии, онни задала вопрос, который я не очень поняла.

Я склонила голову набок, не зная, что сказать, и ответила:

— С чего бы мне противиться?

Я бы волновалась, думая хороший ли в целом человек, но сам факт романтических отношенийнормален, и я ничего не могу поделать.

— Ну, я, наверно, заскучаю, ведь он станет меньше времени проводить со мной, но думаю, это терпимо.

Онни, услышав мой ответ, прикрыла мой рот с серьёзным выражением лица:

— Да, Люси... Ты выросла быстрее, чем я ожидала…

Как и бабушкины, её последние слова были неясны.

* * *

После моего разговора с онни я раздумывала над этим про себя.

«Сколько бы ни думала об этом, но мы же с Лиелем близки?..»

И внутренне, и физически.

Я могу понять, почему онни спросила, буду ли я против будущих отношений Лиеля. Ведь мы долгое время были вместе как семья.

Но скоро мы оба станем взрослыми, так что не думаю, что нам должно быть так комфортно.

Точнее, нашим будущим половинкам.

Думаю, мне не понравилось бы, если бы друг детства противоположного пола флиртовал с тем,кто мне нравится.

Нужно быть аккуратнее, когда поступлю.

Всё же странно быть разделёнными друг с другом,даже если мы просто друзья, так что не стоит ли нам пока сократить телесные контакты?

Во-первых, нам следует перестать держаться за руки.