- А теперь прекрати плакать!

Я слегка толкнула плечо Лиеля, глянув на его лицо.

Собрав всю свою волю в руки, я заговорила, он же крепко зажмурил свои глаза и сморщил нос.

Его темные ресницы, промокшие от слез, слегка затрепетали.

Ох, какой же милашка.

На самом деле, была еще одна причина, по которой я не могла позволить Лиелю уйти. Не беря в расчет того факта, что позже он сойдет с ума, Лиель был очень милым.

Если так подумать, множество детей в его возрасте крайне милы, но этот ребёнок превзошёл все ожидания.

-Давай-ка, надо убрать сопли.

Я вытащила платочек из своего кармана и передала Лиелю. Потом он высморкался и снова меня обнял.

- Люси, Люси, не оставляй меня...

В голосе Лиеля послышались негромкие всхлипы, предвещающие слезы. Спустя мгновенье колебанья, я с решительным выражением лица покачала головой.

- Не буду...

Я думала, что должна приложить все усилия для того, чтобы Лиель не встал на путь зла.

- Мой дорогой друг Лиель, ты не сделал ничего такого, чтобы я тебя покинула.

Сейчас он еще слишком молод чтобы видеть в противоположном поле партнеров. Так что отныне он должен постараться не влюбиться в Диолетту.

Следя за Лиелем, сопящим у меня на руках, я начала чувствовать уверенность в том, что смогу это сделать.

* * *

Лиель, покачиваясь, шмыгал носом, будто то чувство, что я его покину, до сих пор мучило его. Я могла видеть, как его волосы покачивались в такт его движениям.

В руках он держал хлеб, принесенный слугой.

Лиель, держа его двумя руками, откусил кусочек, бормоча что-то под нос. На хлебе остался отпечаток укуса от его рта.

Я думала, что трапеза займет достаточно много времени.

Я протерла лицо Лиеля вторым платком, откинув тот, который он использовал в первый раз.

У меня всегда были с собой два платочка для маленького плаксы. Один был для слёз, другой для его носика.

- Но, Лиель...

Вместо того, чтобы вытереть его слезы, позвала его.

- Что?

Лиель ответил, пережевывая хлеб. Мило.

Я полагаю, он был так мил еще до того, как я вернула свои воспоминания... - Знаешь, ну... что насчет змеи?

Сказала я, взглянув на лодыжку Лиеля и пытаясь скрыть свой испуг.

Лиель, проглотив хлеб, опустился на колени и посмотрел на меня. Будто пытаясь скрыть тату на ноге.

Но вне зависимости от его намерений, сейчас он выглядел как запуганный ребенок, которого постоянно наказывают, поэтому я четко решила прекратить это.

- Почему ты так сидишь? Не преклоняйся!

Кажется, он заметил.

После произнесенного мной из его глаз полились слезы.

Я не могла вымолвить и слова.

Я думала, что в такой ситуации нужно просто двигаться по течению, но теперь нет пути назад, нужно идти до конца и тогда все получится.

- Я не пытаюсь на что-то намекнуть, но... Ты же показал это только мне, да?

В оригинале, я думаю, всё произошло потому что "Люси" знала, но мне нужно было подстраховаться.

Лиель, выпрямившись после моих слов, кивнул.

- Ага... Моя мама сказала мне никому это не показывать. Это секрет... Но почему ты ослушался свою мать?..

Я не могла сдержать улыбки.

Мать, о которой говорит Лиель, его биологический родитель.

Скорее всего, перед тем, как отправить его сюда, в герцогство, она попутно предупредила.

Никому не показывай своё тату змеи.

Также, акцентируя внимание на всей этой секретности, есть вероятность того, что мать Лиеля что-то знает о тату.

Всё это значит, что никто не знает о рисунке на его ноге. Потому что его мать умерла перед тем, как смогла отправить его в герцогство.

К счастью, люди в герцогстве были безразличны к нему, от чего и не заметили его тату.

И всё же, сейчас Лиель нарушил свое обещание матери и раскрыл секрет своего тату одному человеку.

Мне. Вдох...

Одновременно с улыбкой я коснулась его лба и сказала с серьезным выражением лица:

- Ты должен продолжать слушаться свою матушку. Вещь на твоей лодыжке, никогда! Никогда ее никому не показывай! Понял?

После того как я повторно это подчеркнула, Лиель моргнул и вновь закивал. - Да!

Подходящий ответ.

Конечно, учитывая возраст ребёнка, он никогда не был болтуном. В доказательство - "Люси" была единственной, кто знал его секрет

И это не должно измениться.

- Обещаешь?

Все же я не могла избавиться от тревоги. Для подтверждения я протянула мизинец Лиелю.

Держа хлеб в одной руке, он протянул вторую и, схватив мой палец, качнул руки вверх и вниз.

- Да, обещаю!

Очень подходящий ответ.

Крошки в руках Лиеля осыпались на мою руку. - Отлично. Теперь закончим трапезу.

- Да!

Этот ответ был самым подходящим.

* * *

Вспоминая оригинальную работу, я поняла, что буду навещать Лиеля чаще чем обычно.

- Бабушка, я вернусь сразу после встречи с Лиелем.

После того, как я восстановила память, я чувствовала гордость за свои умения и чувствовала себя умнее любой восьмилетки.

Но потом, я внезапно поняла, что Лиель старше меня на год.

Почему он так часто плачет если ему уже девять?

До того, как моя память вернулась, я не придала этому особого значения. Может, это потому что он не получал достаточно любви?

Однако, когда Герцогиня Марсен что-либо говорила, он просто опускал голову и сжимал губы, не плакал.

- Ты что, тупой? (герцогиня)

Ох... мое сердечко не выдерживает....

Вещи, до которых мне не было дела до того, как я вернула память, сейчас играют другими красками.

До этого я просто думала, что она была плохим человеком, который говорил много грубых вещей моему другу.

Но сейчас, думая об этом, разве не резонно ее отношение к ребенку, которого ее муж привез извне?

Если она решила ненавидеть Лиеля, пусть так же относится и к своему мужу.

Для только рожденного Лиеля, звание незаконнорожденного было уж слишком жестоким.

По крайней мере по моим стандартам.

Если она собирается его проклясть, не стоит ли ей проклясть и герцога, что привез ребенка от своей любовницы?

Пока я прямо стояла, стиснув зубы, моя бабушка положила свои тонкие очки на стол, улыбнулась и сказала доброжелательным тоном:

- Хорошо, только не слишком поздно. - Ага!

Услышав уверенность в моем голосе, бабушка кивнула и посмотрела на меня как на самого очаровательного ребенка на свете.

Даже если у меня не было родителей, у меня была моя любящая бабушка. Возможно Диолетта относилась к Лиелю также.

Мысли об этом, снова делали мне больно.

- Вы ведь идете к герцогу Марсену, да? - спросил меня кучер, когда я села в повозку.

Его теплая улыбка походила на бабушкину.

Он всегда с гордостью смотрел на меня, когда мы ездили к моему другу.

- Да!

После того как я резво забралась в повозку, я услышала голос кучера.

Я быстро успокоилась и уселась, чтобы не упасть. Вскоре услышала топот копыт.

Я сидела прямо и напряженно, пока мы не приехали в имение герцога Марсена.

* * *

Как только я зашла в дом, Лиель подбежал ко мне.

- Люси!

Лиель всегда встречал меня раньше дворецкого. Обычно он менее подвижен.

Подождите-ка, значит ли это, что он сидит целый день в ожидании меня?!

Это может показаться самоуверенным, но поведение Лиеля, было весьма подходящей причиной так думать.

- Привет, Лиель. Ты покушал?

Спросила я Лиеля, параллельно снимая свою шляпу и отдавая ее дворецкому, который запоздало подошел ко мне.

- Что насчет Люси?

Лиель вернул мне мой вопрос.

- Я покушала.

Когда я честно ответила, Лиель сказал с улыбкой: - Тогда я тоже покушал!

Прищурив глаза, я посмотрела на него.

А мальчик широко раскрыл глаза, будто задаваясь каким-то вопросом. Потом он тепло улыбнулся, и его щеки праскраснелись.

-Что? Ну конечно, Ты ведь еще не поел, да?

- Ну...

Поняв, что его ложь раскрыта, Лиель издал сдавленный звук.

Я, повернув голову, посмотрела на дворецкого, стоящего за мной.

- ...Молодой господин еще не поел.

Возможно, мой яростный взгляд был слишком тяжёл, но дворецкий ответил лишь спустя пару секунд размышлений.

В подтверждение Лиель стыдливо улыбнулся. - Почему ты соврал?

В прошлом я могла бы быть обманута этим, но не сейчас.

Когда я подняла взгляд на Лиеля, он стоял и виновато мял пальцы. - Ха, но ведь Люси поела.

-Это не важно.

- Если я скажу, что не поел, ты уйдешь домой, сказав мне как можно скорее поесть... - Я?

- Ты уже так делала!

Я - что?.. С чего бы мне?..

Перед тем как вернула себе воспоминания, я была просто незрелым ребенком, прямо как Лиель.

Так что, возможно, это было просто слишком утомительным для меня – ждать, пока он поест, и я просто уходила....

Я не думала, что Лиель так об этом волнуется.

Мгновенно меня переклинило, и я схватила Лителя за руку со странным лицом.

- Почему я это сделала? Я так груба, да? Лиель, должно быть, разочарован. Честно, я даже не помню этого.

Лиель помнит всё, что я когда-либо говорила или делала, лучше чем я, так что, возможно, он не солгал.

В частности, то, что он помнит всё лучше меня, вгоняет меня в тоску.

Когда он что-то говорил раньше, а я не могла вспомнить, он плакал.

Позже, когда я послушала Диолетту и бабушку, оказалось, что всё, что он говорил, было правдой.

Были несколько случаев, так что в этот раз я просто приняла слова Лиеля и в очередной раз упрекнула себя.

В прошлом мне было бы слишком стыдно, и я притворилась бы, что не помню. После возвращения моей памяти, мне стало интересно, что я сделала с ребенком?

- О, нет. Люси вовсе не груба... - Правда?

В это время Лиель тряс головой чтобы показать, что не хочет видеть, как я себя корю. Только посмотрите на это. Он такой хороший!

Этого было достаточно, чтобы Лиель не заблудился на своем жизненном пути.

Чем дольше я говорила с ним, тем больше надежд питала. - Да, но это правда, что мне было грустно...

- Понятно.

Промолвив это, мне было больше, нечего сказать.