Разумеется, я не собиралась больше посещать поле для тренировок, даже если бы Лиель ничего не говорил.

— Имеешь в виду даже если бы я никак не помешала?

Следом за моим огорчённым бормотанием Лиель поспешно и растерянно произнес:

— Люси, не пойми меня неправильно. Я совсем не хотел тебя обидеть.

Кончики пальцев друга, сжимающие одежду, слегка задрожали. Я сильнее сжала его руку:

— Хорошо. Не двигайся.

Незаметно для меня самой слова вышли немного грубыми. Кажется, будто я действительно обижаюсь по мелочам.

— На самом деле… я просто… — Лиель схватил меня за запястье правой рукой. То был отчаянный жест.

Посмотрев на его ранение, я сразу решила, что время неподходящее.

Разве не важнее всего сейчас показать рану доктору?

— Лиель, сначала к врачу…

— Я боялся, что ты снова услышишь что-то неприятное, — в спешке перебил меня Лиель, начав оправдываться.

— «Что то неприятное»?

— Я слышал, старшекурсник тебя выгнал. И он, наверно, не говорил ничего хорошего, даже если ты не хотела…

— Ох…

И вправду, как Лиель и сказал, отношение, с которым со мной разговаривал тот парень, было высокомерным. Учитывая слова Лиеля, похоже, этот студент уже известен своим поведением…

Кстати, он поэтому пришел сначала сюда, а не доктору? Чтобы узнать, в порядке ли я?

Не уверена, звать его милым или глупым…

Благо, он не посчитал меня помехой для тренировок, но все же лучше бы сначала сходил в медпункт.

— Подожди минутку. Я надену пальто и сходим к доктору.

Лиель сжал освободившейся рукой свою кровавую одежду.

Следя за тем, что я делаю, он настойчиво меня позвал:

— Люси…

— Пошли.

Мы вышли из-за двери, и я заметила дорожку из капель крови в коридоре.

Он сведет меня с ума.

Когда я, не сдержав гнева, посмотрела на Лиеля, он лишь странно улыбнулся, словно знал причину моей злости.

Мы направились прямо к врачу.

Как и Лиель ранее, доктор сделал вывод, что это только сильное кровотечение, но не серьёзное ранение.

Однако разве сильное кровотечение не означает серьезное ранение?

Доктор, легкомысленно размышлявший о ране Лиеля, раздражал, но я решила не злиться хотя бы потому, что он перевязал и остановил кровь.

После этого мы уселись в беседке рядом.

Как только сели, Лиель схватил мою руку своей правой, раненой. Я ничего на это не сказала: не хотела отказывать раненому ребенку.

Друг украдкой на меня поглядывал.

— Лиель, не нужно так стесняться. Ты просто волновался обо мне и поэтому попросил не приходить.

Хоть мне и жаль, что я расстроилась, как маленький ребенок.

Когда я погладила Лиеля по спине, его глаза расширились, и он посмотрел на меня. Я встретила взгляд, продолжив:

— Как ты и попросил, я не буду приходить на поле для тренировок, пока не появится необходимость.

Крайняя необходимость.

Лиель слегка наклонил свою голову вбок, словно не понимая, о чем идет речь.

— Но если ты поранишься, как сегодня, я прибегу без задней мысли.

Если он при этом будет на тренировке, придется нарушить обещание.

Губы Лиеля дрогнули, когда я пожала плечами, как бы не придавая особого значения своим словам.

Он облизнул губу и мягко произнес:

— Тогда и я прибегу к Люси, как только что-нибудь произойдет.

Он так горд собой!

Лиель тот человек, который дает больше, чем получает. Так что, что бы я ни делала, он это возвращал.

— Конечно! Обещаешь? — я оттопырила мизинец и, поддразнивания, помахала им перед его носом.

Лиель ярко улыбнулся и, схватившись за мой палец, двинул уже ими двумя вверх и вниз.

Его улыбающееся лицо было очень счастливым.

Да, все хорошо, если ты счастлив.

* * *

Я наконец поступила в академию.

У каждого студента есть своя комната в общежитии. Хоть и маленькая, зато на одного человека.

Удобно, когда живёшь один, но так разве не тяжелее заводить друзей?..

Это не единственная проблема.

В академии кабинетная система для каждого предмета.

Следовательно, разве так не тяжелее встретиться?

«Я хотела завести друга своего возраста и пола…»

Лиель был мальчиком и на год старше меня, а Диолетта-онни — больше сестрой, чем подругой.

Так что, раз я в академии, хотелось бы сначала завести друзей того же возраста.

Я взглянула на соседнюю дверь. То, что наши комнаты на одном этаже и в одном и том же общежитии, означает, что она тоже первогодка.

«Разочарованный человек первый во всём!»

Я подбежала к двери напротив, будто охотник бежит к жертве.

— Кхем! — я прокашлялась и постучалась в дверь.

Тук-тук.

— …

Несмотря на мою решимость, ответа не последовало.

Ее еще нет?

Я подняла руку, чтобы постучаться вновь, в последний раз…

— Ох!..

Внезапно дверь распахнулась. Я на секунду удивилась, подумав, что лицо появившейся девочки мне знакомо.

Красиво ниспадающие на плечи красные волосы и прекрасные глаза.

Она посмотрела на меня, как на какого-то комара над ухом.

Ох...

— Оу, привет.

Она жила рядом со мной ещё во временном общежитии. К тому же это она застала нас с Лиелем ругающимися в коридоре.

Было бы не так неловко, если бы и не вспоминала…

Но это было настолько ярим событием, что забыть детали просто невозможно.

— …Что? — спросила она и посмотрела на меня враждебным взглядом.

А если она тоже меня вспомнит?

Это был бы абсолютный позор.

— Что же, я Люси Сейвинт и сегодня переехала в соседнюю комнату… Поскольку мы теперь соседи, хотела поздороваться и надеялась поладить

— Люси Сейвинт? — спросила красноволосая девушка, осмотрев меня сверху вниз. Взгляд оставался недобрым.

— Ха-х? О…

— …Я простолюдинка.

— Что?

— Я простолюдинка.

И что с того?..

Бум!

Дверь закрылась, прежде чем я смогла спросить. От силы, с которой это произошло, моя челка взлетела.

Я стояла, тупо уставившись на закрытую дверь.

— Ладно, простолюдинка. Но почему?..

Это просто оправдание, чтобы не дружить со мной?

* * *

К моему удивлению, Мелисса, девочка из-за двери напротив, оказалась старостой первогодок. Я узнала это в день «приема» первогодок, когда она поднялась на сцену и толкнула приветственную речь.

Также она единственная простолюдинка среди первогодок. Этот факт она первая раскрыла передо мной, но среди студентов это уже было широко известно.

Вообще не проблема для меня, конечно.

Через три дня я поняла, что у нас с Мелиссой много общих предметов.

Это мой шанс подружиться с ней.

— Мелисса!

В конце лекции я увидела ее, сидящую напротив и собирающую свои вещи.

Я подумала, что могу ее упустить, и быстренько собралась следом.

Но Мелисса была быстрее и уже покидала класс.

Я в спешке «обняла» свои учебники с пеналом и быстро последовала за ней.

— Уйди, — произнесла Мелисса, даже не взглянув на меня.

Как она может быть столь высокомерной?..

Может, это из-за ее аккуратно уложенных волос или острых глаз, но мне было очень приятно на нее смотреть.

Поэтому я так цеплялась за эту девочку.

— Я живу рядом с тобой, в любом случае нам удобно идти вместе.

За три дня я как-то привыкла к холодному обращению Мелиссы.

Если бы мое общество так сильно раздражало, она бы уже ушла.

Мелисса так разговаривала со мной, но когда я отставала, она останавливалась и ждала меня, притворяясь, что медленно идёт или поправляет одежду.

Разве человек, не желающий чьего-то присутствия рядом, вел бы себя так?

Нам следует стать подругами.

— Я простолюдинка. Нахождение рядом не поможет тебе в будущем.

— Ха? Все хорошо. Возможно, и от меня не будет пользы для тебя в будущем.

Было бы неплохо иметь взаимовыгодные отношения, но разве в нашем возрасте мы не должны просто радоваться и не волноваться о таких вещах?

Когда я ярко улыбнулась и ответила на слова Мелиссы, она посмотрела на меня раздраженным взглядом.

И я улыбнулась шире.

— Тц, — цокнула Мелисса.

— Ну это слишком…

Мелисса поморщилась на мой наигранно расстроенный голос.

Смотрите-ка.

Она отталкивает меня, но когда притворяюсь, что я огорчена, обращает на меня внимание.

— …Прости, — коротко извинилась она.

Было немного стыдно, ведь я не ожидала извинений, но решила не упускать возможность:

— Раз тебе жаль, не стоит ли нам вместе поесть и пойти в общежитие?

— … — Мелисса сжала губы. Учитывая ее характер, приму это за согласие.

Она не может ответить согласием из-за своей гордости.

Думаю, я очень удачлива, раз моя подруга, живущая рядом, так хороша.