Однажды бабушка сказала мне кое-что.

«Если человек злится на тебя, вспомни, что ты сделала, перед тем как отвечать».

Так что я попыталась вспомнить.

Но я не сделала ничего неправильного.

Бабушка говорила в таком случае ступать с гордо поднятой головой.

Также она говорила, что человек, чей голос громче, выигрывает, но я подумала, что стоит это оспорить, ведь для меня это слишком.

— Прошу прощения. Я ведь ещё даже не на тренировочном поле.

На мои слова, сказанные жёстким тоном, брюнет лишь фыркнул, намеренно раздражая меня.

Вскоре он саркастично произнес:

— Если бы я ушел, ты бы уже давно зашла внутрь.

— Я просто собиралась позвать Лиеля во время перерыва и уйти.

Когда уже я сяду?

Мои глаза непроизвольно расширились, когда я подняла взгляд на парня выше меня.

— Думаешь, таких, как ты, всего пара?

— Таких, как я?

Разве это не самый осторожный способ встретиться с человеком, не прерывая его?

И неужели есть какое-то правило не заходить на поле для тренировок, если ты не учишься фехтованию тут?

— Как обычно. Тут довольно много ребят, притворяющихся порядочными, но в итоге прерывающих, желая увидеться с ним.

Что?..

Ситуация похожа на момент из какого-то подросткового любовного романа…

Ох, это же он и есть.

— Тц. Раз ты в академии, должна усердно учиться, — он фыркнул и даже цокнул языком.

— Думаю, произошло недопонимание. Мы с Лиелем друзья….

— И что мне сделать? Я уже слышал подобную ложь от его одноклассников.

— Нет, мы друзья детства… — И это тоже было использовано каким-то парнем три месяца назад.

Сколько же людей здесь побывало?

Мои волнения были неспроста. Лиелю надо быть менее красивым.

Но почему он об этом никогда не говорил? Это его смущало, потому что казалось бы, будто он хвалится?

— Даже делая это, ты не обратишь на себя его внимание, так что прекрати тратить собственное время и возвращайся. Хорошо?

Похоже, он даже не хотел меня слушать. Какое железное упорство!

И тут я начала думать, является ли проблемой упрямство этого незнакомца или же все те лживые люди, которые приходили увидеться с Лиелем?

Думаю, и то, и другое.

Что бы то ни было, теперь у меня две проблемы.

— Что ж, я пойду. Ты меня ещё поблагодаришь, что помог, перед тем как тебя отошьют.

Парень, говоривший втрое больше меня, пошёл обратно на тренировку, не выслушав мой ответ.

Хотя это настолько абсурдно, что мне даже нечего сказать. Мой сжатый кулак трясся.

«И-из за того, что ты старшеклассник… Ты старше, поэтому я вынуждена это терпеть... Я растерялась, потому что ты пришёл!..»

Я не хотела признавать, что потеряла нить первого аргумента, и продолжила слабо оправдывать себя же.

Одновременно возникла одна серьёзная проблема.

— Почему это я чуть не стала человеком, которого отвергнет Лиель?

Это было самым несправедливым.

«Может, мне стоит просто стоит вернуться?»

Раз человек, показавший свой живот, подвернув одежду, случайной незнакомке, сказал, что Лиель популярен, и люди, обожающие его, причиняют неудобства, полагаю, мне стоит уйти.

После тренировки Лиель всё равно придёт ко мне.

Я просто хотела поделиться с ним радостью, а кто-то меня обругал…

* * *

[От лица Лиеля]

— Перерыв десять минут!

Громкий голос тренера пронёсся по всему полю.

Когда, наконец, дали столь желанный перерыв, студенты, которые размахивали мечами, опустились один за другим, словно падая.

Среди них Лиель, стоя в сторонке, выравнивал дыхание.

— Ребята! Что я вам говорил делать в первую очередь на перерыве?! — прокричал тренер лежавшим ученикам.

Те поспешно выровнились и сели.

Мгновенно они поснимали мокрую одежду и начали протирать свои клинки.

— Ну честно, разве нельзя чистить мечи после тренировок?

— Согласен.

— Он очень строгий, не так ли?

— Ты. Я тебя слышу.

— Я-я прошу прощения!

Лиель мог слышать разговор между студентом и тренером. Учащиеся по-особенному побаивались своего тренера, Хемила.

Одновременно они жаловались другим учителям, какие тяжёлые занятия и как им тяжело даже во время перерыва.

Потом, как всегда, ситуация заканчивалась немым упрёком.

Даже если жалоб была туча, атмосфера царила довольно дружелюбная.

— Хей, Лиель, скажи ему дать нам отдохнуть во время следующего перерыва.

— Да, и вправду. Тренер Хэмил тебя обожает.

— Я же сказал, что слышу вас.

— Извините!

Он определённо не верил их искренности.

Лиель, слушавший своих одноклассников, приподнял уголки губ и рассмеялся.

— Не особо хочется, — несмотря на улыбающееся лицо и мягкий тон, его слова были отказом.

— Хей, ты... Ты это и сказал?..

Словно привыкшие к манере речи Лиеля, его одноклассники надули губы, ворча:

— Будь помягче.

Лиель хохотнул на их слова.

Он уже слышал подобное пару раз, когда только пришёл в Академию. И всё же Лиель не изменял себе и продолжал так себя вести.

Не считая неодобрения окружающих, у него не было причин менять своё поведение.

Вскоре взгляд Лиеля переместился с одноклассника, с которым он разговаривал, на меч, чисткой которого занимался.

Как только его голова склонилась, ресницы отбросили тени под глазами.

Его одноклассники цокают, лишь смотря на внешность Лиеля, что околдовала и мужчин, и женщин.

Почему он использует своё лицо вот так?

Каждый, кто знал Лиеля, думал, что его жизнь скучна по сравнению с жизнью этого парня.

Но вообще, его личность не так уж и плоха.

Не считая того, как чётко Лиель проводит грань между тем, что ему нравится и не нравится.

Когда не нравится, он может произносить злобные вещи с улыбкой на лице…

Коротко говоря, Лиель идеальный человек без изъяна — ни снаружи, ни внутри. Не считая того, что он незаконнорождённый.

Поначалу некоторые смотрели на него свысока, но их отношение полностью изменилось, после того как Лиель начал ходить на уроки фехтования.

Это из-за его способности доказывать, что он сын самого знаменитого рыцаря Империи.

К тому же Лиель был удачлив, ведь его одноклассники более понимающие, чем в остальных классах.

Вот Лиель и смог приспособиться к Академии относительно легко.

В любом случае он из тех людей, что даже не взглянут на девушек, ведь всё, что он делает, так это ходит из Академии в общежитие и обратно каждый день, не смотря на девушек, которым он нравился.

— Хей, если собираешься использовать своё личико вот так, лучше дай его мне, — сказал шутливо Руд, лучший друг Лиеля среди одноклассников, толкнув того в руку локтем.

— …Значит, мне придется жить с твоим лицом? — спросил Лиель. Рука, что протирала клинок, остановилась.

— А что? тебе не нравится?

— Ага, — Лиель широко улыбнулся и кивнул. Руд притворно схватился за грудь, глубоко пораженный.

— …Сказала, что я красив.

Руд, не услышав начало фразы отчётливо, потому что был занят чем-то другим, спросил:

— Кто? Эмили, которая тебе призналась, а ты прошел мимо, даже не взглянув?

— Кто это?

— Никто, забудь.

Руд поднялся, махнул рукой и сказал:

— В любом случае, разве вокруг не куча народу, что называют тебя красивым?

— Правда?— переспросил кислым тоном Лиель.

Он не знал.

К тому времени как Лиель и Руд закончили разговор, они услышали голос старшеклассника, раздавшийся сзади:

— Ох! Кстати говоря, новенькая приходила увидеться с тобой.

Только что услышав разговор Лиеля и Руда, он вспомнил о существовании Люси.

— Новенькая? Снова из-за Лиеля?

До этого Лиель не обращал внимания на разговор старших, которые сидели чуть поодаль.

— Ага. Я специально заговорил с ней, потому что она была в моём вкусе, но снова оказалось, что пришла за Лиелем?.. Сказала, что его подруга.

— Реально? Может, это потому, что она новенькая, и поэтому ей легче врать.

Подруга, новенькая.

Эти два слова пронзили Лиеля. И только тогда он поднялся, немного пошатываясь.

— Да. Эх… У нее были большие милые глаза, реально мой типаж… — сказал парень с каштановыми волосами, сидя спиной к Лиелю, голосом, полным сожаления.

— Эх, да. Лиель! Я отправил обратно ученицу, приходившую тебя увидеть.

В момент, когда парень оглянулся на Лиеля с гордостью, холодок прошелся по нему с головы до ног.

— Её волосы были фиолетовыми?

Когда он услышал подавленный голос Лиеля, сердце ушло в пятки.