Хруст-.

Женщина, сидевшая перед экраном, закинула в рот твердый орех и прожевала его.

Унхян, игрок из Мурима, пробормотала, глядя на экран своего комплекта:

"Они что, правда, идиоты? Впятером не могут пройти и это?"

Унхян вздохнула, словно отчаявшись в них.

Чонрян, сидевшая рядом с ней и так же увлеченно смотревшая на экран, спросила:

"Что случилось? Кто на этот раз?"

"Какой-то "Санббак" пытается пройти 5-й этаж."

"Санббак? Это пародия на Ли Су Хёка? Или на Лысого Су Хёка?"

"Не знаю. Наверное, помесь."

Хруст-.

Закинув в рот еще один орех, она закрыла трансляцию, которую смотрела.

"С такими навыками зачем вообще стримить?"

"Для того, чтобы уметь стримить, нужны не только навыки. Не будь такой предвзятой. Иначе в этой работе делать нечего."

Унхян и Чонрян.

Они обе работали в отделе по работе с талантами Balhae Entertainment.

Влияние игроков с высоким рейтингом и стримеров с большим количеством подписчиков было сродни влиянию знаменитостей.

Влияние максимально используется для зарабатывания очков.

Именно этим и занималась Balhae Entertainment.

А Унхян и Чонрян занимались, помимо прочего, поиском таких стримеров.

"Но основы-то должны быть, основы."

"Нельзя же судить об этих основах по твоим меркам."

Чонрян потянулась к орехам, которые ела Унхян.

"Честно говоря, я до сих пор не понимаю, почему ты этим занимаешься."

Унхян.

Она была одной из самых выдающихся игроков, пришедших из Мурима.

Она быстро добралась до 8-го этажа и обладала талантом, позволяющим подняться еще выше.

Но внезапно Унхян остановилась.

А потом...

"У вас там случайно не нужны сотрудники?"

Она вдруг объявилась в офисе Чонрян и заявила, что хочет устроиться на работу.

"Почему ты больше не поднимаешься? Ты бы могла достичь вершины, если бы постаралась."

"Скучно."

"Скучно? Вот она, расплата за гениальность."

"Может быть."

Чонрян пожала плечами и оборвала разговор.

Она знала, что Унхян все равно не раскроет своих истинных чувств.

'Эта девчонка рвалась наверх только ради встречи с Ли Су Хёком. Неудивительно, что она разочаровалась.'

И то, что она остановилась, и то, что ей стало все равно.

Все это началось после смерти Ли Су Хёка.

Жаль.

Как старой подруге, и как игроку, Чонрян было жаль видеть, как талант Унхян пропадает зря.

"Что за... идиот?"

Унхян нахмурилась, словно ей что-то не понравилось.

Услышав ее недовольный голос, Чонрян спросила:

"Что такое? Что не так?"

"Косплеит Ли Су Хёка."

"Опять?"

Чонрян поднялась и посмотрела на экран Унхян.

Новичок-стример под ником "Ли Су Хёк".

Трансляция с нулем зрителей.

"...Ты чего это делаешь?"

"А что?"

"Ты зачем смотришь стрим с нулем зрителей? А?"

Balhae Entertainment была развлекательной компанией.

Они искали стримеров с большим количеством зрителей и зарабатывали деньги на сотрудничестве с ними.

А Унхян интересовалась трансляцией, на которой не было ни одного зрителя.

"Он же на экране высветился, что мне, не смотреть что ли?"

"Это потому что ты смотришь только те трансляции, где косплеят Ли Су Хёка, вот оно тебе и всплывает в рекомендациях."

Чонрян вздохнула и прикрыла лицо рукой.

Не обращая внимания на чувства Чонрян, Унхян пробурчала:

"Просто бесит, откуда у них столько самоуверенности?"

Унхян была фанаткой Ли Су Хёка.

Причем не просто фанаткой, а ярой поклонницей.

Поэтому она смотрела все трансляции, связанные с Ли Су Хёком, независимо от количества зрителей.

"Ну так не смотри."

"Я что ли по своей воле это смотрю?"

"А кто тебя заставляет смотреть, если не хочешь?"

Чонрян успокоилась и сказала:

"Послушай. Я понимаю твои чувства, но в нашей работе личные чувства недопустимы. Особенно когда дело касается стримеров."

"Это да, но..."

Унхян не договорила.

Она смотрела на нового стримера "Ли Су Хёк" на экране комплекта и продолжила:

"Бесит, что он носит эту маску, и я невольно начинаю ждать чего-то интересного."

Хоть бы не разочаровал.

Глядя на бормочущую Унхян, Чонрян закрыла глаза и подумала:

'Ладно. Давай думать о хорошем.'

В конце концов, среди косплееров были и успешные игроки.

До того, как Унхян пришла сюда, был один игрок, который ей нравился.

"Точно. В мире есть такие, как Ча Мин У. Он, кажется, с 3-го уровня начал носить маску."

Унхян кивнула.

Ча Мин У.

Появившись около 10 лет назад, он стал игроком, который быстрее всех достиг вершины.

Ходили слухи, что он невероятно быстро прошел Башню и уже вступил в контакт с "Голубоглазыми".

Унхян признавала его мастерство, но...

"Все равно Ли Су Хёк круче всех. Не сравнить."

В конце концов, ему было далеко до Ли Су Хёка.

С этими словами Унхян снова ушла в просмотр трансляции.

Один зритель.

Она была первым зрителем Су Хёка.

* * *

Влажный и спертый воздух. Факелы, горящие на потолке и стенах.

Су Хёк, перенесенный в огромную пещеру, глубоко вдохнул под маской, почувствовав знакомый запах.

[Первое испытание 2-го этажа начинается.]

[Пройдите "Начальное подземелье" и выйдите наружу.]

[За убийство монстров вы будете получать очки достижений.]

Начальное подземелье.

Первым испытанием 2-го этажа было убийство монстров в подземелье и выход из него.

Само по себе испытание было простым, как и полагается начальному этапу.

'Наконец-то.'

Обычно в этот момент стоило бы нервничать из-за начала испытания, но...

Су Хёк нервничал не из-за этого.

Всего лишь 2-й этажа.

Он ни капли не боялся провалиться.

Причиной его волнения было вот что.

[Пользователь "Ли Су Хёк" начал трансляцию.]

[Зрителей: 0]

Его первая трансляция.

Зрителей пока не было, наверное, потому что он начал трансляцию одновременно с началом испытания.

Не стоило ждать многого с самого начала. Никому не интересно смотреть на новичка, который только делает первые шаги.

Поэтому Су Хёк надел эту маску.

'Для начала нужно двигаться.'

Су Хёк двинулся с места. Влажное и тихое подземелье.

Оставалось только гадать, есть ли здесь вообще монстры.

Топ, топ-.

Он медленно шел вперед, осматриваясь по сторонам.

Единственным звуком были его собственные шаги.

В тусклом свете пещеры обзор был ограничен, и от этого чувства обострялись.

Именно из-за этого ограниченного обзора испытание на 2-м этаже проходилось в команде.

"Пора бы им уже появиться..."

- Ты на каком этаже?

!

Глаза Су Хёка распахнулись.

В нижнем углу поля зрения появилась надпись.

[Зрителей: 4]

Число зрителей увеличилось до четырех.

И правда. Выбор образа Ли Су Хёка был неплохим решением.

"Я на 2-м этаже."

- Ты сейчас стримишь с 2-го этажа?

- Я такое видел пару раз. Обычно зрителей нет, и они быстро заканчивают.

'Наверное, со столь низких этажей не принято стримить.'

Действительно, он не припоминал, чтобы видел трансляции игроков ниже 3-го этажа.

Даже самые слабые игроки обычно уже проходили 4-й этаж.

Начинать стримить с 2-го этажа — большая редкость.

- Хахаха, ты наглый. На 2-м этаже косплеить Ли Су Хёка.

- А ты чего сюда зашел, если знаешь?

- Интересно же. К тому же я раньше был фанатом Ли Су Хёка.

- Я тоже! Хаха, я тоже.

Количество зрителей увеличилось еще на одного.

Пять зрителей. Людей было немного, но чат был довольно активным.

Чат пестрил разговорами о Ли Су Хёке, а о нем самом все забыли.

'Что происходит?'

Этого он не ожидал.

Он просто хотел привлечь внимание, выбрав этот образ...

'Неужели это мои фанаты...?'

Ему было немного неловко. Он чувствовал себя неловко, читая чат, в котором бурлили разговоры о нем.

20 лет назад Су Хёк был так сосредоточен на восхождении, что даже не пытался общаться с фанатами.

- Это твоя первая попытка?

"Да, первая."

- О, свеженький новичок.

- Впервые? Еще лучше.

Первая попытка на 2-м этаже.

Зрителям было интересно наблюдать за тем, как он, абсолютный новичок, только что прошедший обучение, будет справляться с испытанием.

Конечно, среди них были и те, кто искренне беспокоился о Су Хёке.

- А ты справишься?

"Простите? С чем?"

- Так рано начинаешь трансляцию... На 2-м этаже испытанием будет Начальное подземелье, а там из темноты внезапно...

Вжик-.

[Вы убили одноглазую летучую мышь.]

[Вы заработали 1 очко достижений.]

Как только Су Хёк взмахнул мечом, он пронзил глаз монстра, который налетел сверху.

Это был монстр размером с кулак, с одним единственным глазом, под названием "одноглазая летучая мышь".

"И правда, внезапно появляются."

- ????

- А? Что это было???

- Вы разве не видите? Одноглазая летучая мышь.

└ - А кто ее не знает? Как ты ее убил?

- Кажется, она сама налетела на меч.

- Лол, повезло.

Чат взорвался от внезапного поворота событий.

Су Хёк стряхнул с меча пронзенную одноглазую летучую мышь и прочитал сообщения в чате.

- Это одноглазая летучая мышь, монстр, который внезапно нападает из темноты.

- Ага, точно. Один укус — и ты как минимум серьезно ранен.

- Обычно они нападают сверху, как только что. Нельзя все время смотреть только вперед.

Посыпались советы.

Су Хёк кивнул, читая чат.

Но он не мог просто следовать всем советам.

"Кроме одноглазых летучих мышей, нужно опасаться и земляных рыб."

Земляные рыбы.

Рыбы, обитавшие на дне пещеры, которые, несмотря на свой внешний вид, передвигались по земле.

"Земляные рыбы менее опасны, чем одноглазые летучие мыши. Обычно они неподвижно лежат на земле и ждут добычу."

- Вау, неплохо.

- Ты точно новичок?

- Наверное, подготовился. Сейчас же столько информации доступно, стоит только поискать.

- Молодец, постарался.

Большинство зрителей Су Хёка тоже были игроками.

Все они прошли испытание на 2-м этаже и поднялись выше.

Поэтому они хорошо знали, как пройти это испытание.

Конечно...

- Просто не жадничай и держись рядом с командой. Вот и весь секрет.

...среди них не было никого, кто проходил бы это испытание в одиночку, как Су Хёк.

"Спасибо за совет, но я не могу этого сделать. Я прохожу испытание один."

- ??? Один?

- Что??? Ты что, не подготовился?

- Хахаха, ну все, ему конец.

- Хаха, вот он, настоящий новичок.

Чат снова взорвался, когда Су Хёк сказал, что он один.

И это было понятно.

Испытание на 2-м этаже было рассчитано на команду из 5 человек.

Одному человеку приходилось выполнять работу пятерых. И это было не просто в пять раз сложнее.

На самом деле, игроков, прошедших испытание на 2-м уровне в одиночку, было меньше пяти, то есть, это была невероятно сложная задача.

- Эй, ты точно уверен, что справишься?

"Люблю деньги" выразил свое беспокойство.

Су Хёк ответил на это сообщение, взмахнув мечом.

"Я просто хочу попробовать."

Взмах-.

[Вы убили земляную рыбу.]

[Вы заработали 2 очка достижений.]

"Спасибо за заботу."

Голова Земляной Рыбы, которая лежала на земле в ожидании Су Хёка, была отрублена.

- ??? Земляная Рыба???

- Ты ее вообще видел?

- Я не видел.

- Тут была земляная рыба, но ее как бы и не было.

Чат снова пестрил вопросительными знаками.

Количество зрителей увеличилось до шести.