Роланд, не в силах признать, что планировал поживиться за мой счёт, неохотно заплатил за нас обоих. Конечно, он не мог позволить себе непомерную цену новой шлюхи. 

— Люси! Выходи! Господин Аллен здесь. 

На зов Джекена из-за занавески вышла Люси. Это была высокая, стройная красавица с длинными тёмно-русыми волосами и загорелой кожей, её красота не соответствовала этому маленькому городку. 

Последние три года я был без ума от Люси. Должно быть, я потратил на неё сумму, эквивалентную годовому бюджету поместья. 

— О, Господин Аллен! Давно не виделись. Почему вы не приходили? Неужели я вам надоела? 

Но почему её обычная игра сейчас казалась такой неприятной? Это было ещё мягко сказано. Скрестив руки на груди и наблюдая за её кокетливым поведением, я наконец понял, почему. 

Грязная шлюха. 

От Люси пахло прогорклым маслом. В эту эпоху люди верили, что частое мытьё вызывает болезни. Даже Аня, дочь рыцаря, верила в это, так что неудивительно, что и другие тоже. 

По крайней мере, она не была одета в лохмотья, благодаря работе в доме свиданий, замаскированном под баню. Проблема была в том, что она была девушкой. 

Я оставил Люси и вошёл в раздевалку.

◇◇◇◆◇◇◇

Я снял одежду и осмотрел своё тело. К счастью, похоже, я не заразился никакими венерическими заболеваниями. В эту эпоху, без надлежащего лечения, такие болезни могли быть смертельными. 

Похоже, моё исключительное пользование услугами Люси окупилось. Стоило потратиться, чтобы объявить её своей с того момента, как она начала здесь работать. Это стоило мне целого состояния, но, по крайней мере, я не стал импотентом. 

Роланд, который вошёл в раздевалку вместе со мной, уже ушёл. Я снова нашёл его в тёмном углу возле раздевалки. 

Однако он был не один. 

— Сэр Роланд. Давно не виделись. Вы на меня сердитесь? 

Люси льнула к Роланду. 

Возможно, это из-за моего опыта с Аней, но я начал замечать то, чего не замечал раньше. То, как сверкали глаза Люси, когда она смотрела на Роланда, та лучезарная улыбка, которую она не показывала мне... 

Она выглядела как влюблённая женщина. 

Роланд, похоже, тоже не возражал против ласковых приставаний Люси, хотя она была любовницей его ученика.

Когда это началось? Возможно, с момента их встречи. В конце концов, именно Роланд познакомил меня с этим местом. 

Было ли слишком надуманным думать, что простая девушка и низкородный рыцарь сговорились обмануть меня? 

Мои чувства к Люси охладели в тот момент, когда я снова увидел её, но я всё ещё чувствовал себя оскорблённым. 

Мне больше не нужно было подтверждать, был ли Роланд пешкой Софии. Он ясно продемонстрировал своё неуважение, и он заплатит за это. Вместе с Люси. Таково было моё решение. 

— Я не знал, что вы двое так близки. 

— Господин Аллен?.. 

Вздрогнувшая парочка быстро рассталась. Однако я уже всё видел. Я улыбнулся смущённой паре и продолжил:

— Сэр Роланд. Я очень разочарован. Что между нами скрывать? Если вы желали Люси, вам следовало сказать мне. Я бы с радостью уступил. Что ж, ещё не поздно. Я чувствовал себя плохо из-за нашего предыдущего разговора, но теперь мне гораздо лучше. 

Я отстранил от себя Люси и толкнул её к Роланду. 

— Сэр Роланд… 

В то время как Роланд выглядел ещё более смущённым, Люси, казалось, была довольна, как будто ждала этого момента. 

Какая дура. 

Неужели она не понимала, почему она, в отличие от других девушек, была украшена шёлковой одеждой и драгоценностями и избавлена от нежелательных ухаживаний? Похоже, я её разбаловал. 

— Ха-ха. Господин Аллен. Вы неправильно поняли. Мы с Люси старые друзья. Мы просто общались. 

Роланд запоздало попытался спасти положение. Я пренебрежительно махнул рукой. 

— Даже если это недоразумение, ничего страшного. В знак извинения я уступлю вам Люси. 

— Тогда, Господин Аллен, вы… 

— Я встречусь с новой девушкой, о которой вы упомянули. Не беспокойтесь о деньгах. Я заплачу сам. 

Выражение лица Роланда стало озабоченным. Оно стало ещё хуже, когда Люси, не обращая внимания на ситуацию, потянула его за руку. Похоже, у Роланда, по крайней мере, был какой-то здравый смысл. 

И всё же, он был ненамного лучше Люси. 

— Увидимся позже. 

Я оставил их и стал искать Джекена. 

◇◇◇◆◇◇◇

— Могу я теперь увидеть новую девушку с востока?

— Если у вас есть деньги, почему бы и нет? Но как насчёт Люси? Даже вам, Господин Аллен, будет трудно монополизировать и Люси, и новую девушку. 

Глаза Джекена заблестели в предвкушении. Я понял его намерения и усмехнулся. 

— Почему? Люси пользуется большим спросом? 

— Хе-хе. Хорошо там, где нас нет, как говорится. Кроме того, благодаря вашему спонсорству, распространились слухи, что Люси — исключительная девушка. Многие мужчины хотят её попробовать. 

— Её цена, должно быть, довольно высока. 

— Конечно. Почти такая же, как когда она была девственницей. Итак, что вы будете делать?.. 

Я сделал вид, что обдумываю варианты. 

— Хм-м, мне будет трудно монополизировать их обеих. Кроме того, я насытился Люси за три года. 

— Тогда... 

Лицо Джекена просияло. Я драматично вздохнул, изображая сожаление, и кивнул. 

— Я отказываюсь от своих исключительных прав на Люси. 

Без моей защиты Люси вскоре попадёт в руки бесчисленных мужчин, её будут использовать как инструмент, как и любую другую девушку. Сможет ли она, избалованная и находящаяся под моим покровительством, вынести такую участь? 

Я сомневался. 

Люси наверняка пожалеет о своих поступках. И когда это время придёт, к кому она обратится за помощью? К своему возлюбленному Роланду? Сможет ли такой простой наёмный рыцарь, как он, спасти её? Захочет ли он вообще это делать? 

Я вспомнил взгляд Роланда, когда он смотрел на Люси. Это был не взгляд любви. 

Какой дурак. 

— Хе-хе, мудрое решение. Теперь, если вы меня извините, я приведу новую девушку. Пожалуйста, подождите минутку. 

Джекен поспешил удалиться, боясь, что я передумаю. 

Оставшись один, я подумал о том, как разобраться с Роландом. Новая девушка с востока была уже забыта. 

У меня не было времени тратить его на девушку, чья ценность была завышена лишь потому, что она с востока. 

— Вы Господин Аллен, я полагаю? Я много о вас слышала. 

Когда я увидел новую девушку, которую привёл Джекен, мой разум опустел. Не потому, что она была потрясающе красива, превосходя все мои ожидания. А потому, что я её знал. 

Великая Мать Джин. 

Один из именных персонажей игры.

◇◇◇◆◇◇◇

Джин была красавицей с чёрными как смоль волосами, мерцающей пепельно-серой кожей и тёмными глазами с оттенком синевы. 

Люси тоже была красавицей, неуместной в этом маленьком городке, но она не могла сравниться с этой восточной женщиной. Однако не это было причиной моего удивления. 

— Тебя зовут Джин? 

— Да. 

Я ещё раз осмотрел Джин с головы до ног. Хотя её манера поведения была другой, её внешность была идентична той Джин, которую я помнил. 

Великая Мать Джин из преступного мира. 

Могущественная фигура, контролировавшая преступный мир Куарана. Та, которая станет предводительницей ведьм и утопит континент в крови. 

Странным было то, что она, казалось, смущалась моего взгляда, ёрзала и пыталась прикрыть свою пепельно-серую кожу обрывками ткани, которые едва можно было назвать одеждой. 

Это было не похоже на искушённую Великую Мать преступного мира, которую я знал. Была ли это игра? Или это разница между игрой и реальностью? Возможно, это было её истинное лицо. 

— Я Аллен. Ты сказала, что я — твой первый клиент? 

— Да. 

С довольной улыбкой я направился в отдельную комнату. Джин молча последовала за мной. 

◇◇◇◆◇◇◇

В отдельной комнате была ванна, достаточно большая для трёх человек. Вода, только что набранная, была чистой, а разбросанные по поверхности лепестки роз наполняли комнату тонким ароматом. 

Я снял ткань, прикрывавшую мою нижнюю часть тела, и вошёл в ванну. Приятно горячая вода успокоила мои напряжённые мышцы. 

— Ты собираешься стоять там весь день? 

Джин застыла у входа, её глаза дрожали, как будто она переживала землетрясение. Она, казалось, не могла двигаться, её ноги словно приросли к полу. 

Она действительно выглядела как новичок. Однако всё это могло быть игрой. 

В игре Великая Мать Джин была хитрым и безжалостным персонажем, который в юном возрасте взял под свой контроль преступный мир Куарана. 

Я не мог терять бдительность. 

— Прошу прощения. 

Джин подошла ко мне сзади и начала массировать мои плечи. Её прикосновения были невероятно неуклюжими. Однако я не мог жаловаться из-за мозолей на определённых участках её ладоней. 

Побывав со многими женщинами, я мог отличить мозоли, образовавшиеся от тяжёлого труда, от тех, что образовались от тренировок с мечом. 

Мозоли Джин явно были от меча. 

Ещё кое-что. Тот факт, что Джин не была добродетельным персонажем в игре, заставлял меня быть ещё более осторожным. 

Возможно, я отдавал свою жизнь в руки самой Смерти. 

— Ты довольно молчалива. Разговор — это тоже часть обслуживания. 

— Прошу прощения. Я не привыкла к этому... 

— Не привыкла? Или не хочешь? Ты должна знать, что этот мир не так прост, чтобы решать все свои проблемы только с помощью своей внешности. 

Я небрежно переместился с массажного стола на кровать. Я жестом указал на кровать Джин, которая кусала губы. Есть только одна причина, по которой голый мужчина зовёт девушку к себе на кровать. 

Длинные ресницы Джин затрепетали, её кадык дёрнулся. Она медленно подошла и потянулась к обрывкам ткани, едва прикрывавшим её тело. 

Именно тогда я понял, что Джин не может отказаться от своей роли. Не став больше наблюдать, я лёг на живот. 

— Ах?.. 

Джин, всё ещё держа руку на одежде, тихо застонала. Я повернул голову и ухмыльнулся ей. 

— Какая хитрая девушка. Я даже не думал об этом, а ты уже на шаг впереди. 

— Вы дразните меня. 

Как будто поняв, что её разыграли, Джин слегка надула губы. Намёк на эмоции на её обычно бесстрастном лице делал её ещё прекраснее. 

— Я не знаю, о чём ты говоришь. Продолжай массаж. 

Я снова уткнулся лицом в стол. Джин осторожно забралась на кровать и продолжила массаж. Её руки, теперь покрытые ароматным маслом, больше не казались грубыми. 

Если бы она использовала масло с самого начала, то могла бы скрыть тот факт, что тренируется с мечом. Похоже, она не подумала об этом. 

Она казалась неуклюжей во многих отношениях. 

Тишина, которая повисла между нами, была ещё одним примером. Будь это Люси, она бы без умолку болтала. Для неё секс был лишь малой частью обслуживания.