◇◇◇◆◇◇◇

Близость, начавшаяся в полдень, продолжалась до следующего утра. Несмотря на бессонную ночь, кожа Мари оставалась нежной. Я провёл рукой по её одежде и коснулся её интимного места через ткань. 

— Хнгх. 

Мари застонала, в её голосе смешались удовольствие и боль. 

— Тцк. Тебе лучше позаботиться о себе, если хочешь увидеть меня вновь. 

Несмотря на то, что это был её первый опыт с таким мужчиной, её интимное место после целой ночи было покрасневшим и опухшим, и требовало времени на восстановление. 

— Я... я в порядке... 

Мари посмотрела на меня влюблёнными глазами. Её преображение из женщины, которая неохотно начала это как плату за жизнь Джексона, вызвало у меня улыбку. 

Не то чтобы раньше ко мне не льнули женщины, но это было из-за моего положения сына рыцаря и наследника поместья. Впервые женщина привязалась ко мне из-за моей мужской силы. 

Это было чувство удовлетворения, которого я никогда раньше не испытывал. Я протянул Мари небольшой мешочек и прошептал: 

— Жди меня. Я буду часто тебя навещать.

— Да... 

Мари скромно ответила, её лицо покраснело. Казалось, она не помнила о Джексоне, которого, вероятно, уже похоронили. 

Я оставил её и пошёл по главной дороге. Дорога через центр деревни вела к холму. На вершине стоял двухэтажный дом с пристройкой. Мой дом, Поместье Толбац. 

◇◇◇◆◇◇◇

— Аллен? 

Я услышал своё имя на полпути к холму. Обладательница голоса стояла на фоне восходящего солнца над особняком. Слепящий солнечный свет окутывал её, создавая ореол, из-за которого её было трудно разглядеть. 

Я едва мог различить черты её лица, но было ясно, что это красивая девушка. Ореол придавал её облику священный вид. 

— Аня.

Обладательницей ярко-светлых волос, четких черт лица и сияющей красоты, несмотря на худобу, была моя младшая сестра, Аня.

Поистине красавица, способная покорить целое Королевство. 

Внезапная мысль остановила меня. Красавица, способная покорить Королевство? Я никогда не думал об этих словах, чтобы описать свою сестру. Начать с того, что эта идиома не из этой эпохи. 

Это было современное воспоминание. Когда облако заслонило солнце, облик моей сестры стал отчётливым. Современные воспоминания начали накладываться на её образ. 

Это была Аня, более зрелая и сияющая, чем сейчас. Её образ остался в моих современных воспоминаниях. Как своего рода картинка, или это было видео? Если быть точным, это был игровой экран. 

В тот момент, когда я это осознал, поток современных воспоминаний хлынул в мой разум. 

— Аня... 

Аня Толбац, захватывающе красивая ведьма. 

Я не просто вернул воспоминания о своей прошлой жизни. 

◇◇◇◆◇◇◇

Сюжет игры был прост. Цель состояла в том, чтобы стать Героем и остановить семь ведьм, пытающихся уничтожить континент. После прохождения игры игроки могли начать второе прохождение за одну из ведьм, каждая из которых имела свою уникальную историю. Аня Толбац была одной из них. 

Аня Толбац, захватывающе красивая ведьма. 

Моя сестра, в отличие от других ведьм, не обладала никакими особыми способностями. У неё была только красота, способная покорить Королевства. 

Проблема была в том, что этого было более чем достаточно. 

Аня Толбац, которая манипулировала влиятельными фигурами по всему континенту, используя свою красоту как оружие, была самой сложной ведьмой. 

Другие ведьмы были явными врагами. Нужно было просто преодолеть их уникальные способности и пронзить их мечом. С Аней всё было иначе. Влиятельные фигуры, которыми она управляла, были правителями на стороне человечества, и, противостоя им, герой часто становился злодеем. 

В игре я был катализатором, который превратил Аню в злодейку. 

Не подозревая о кознях моей мачехи, я продолжал свой распутный образ жизни, пока после смерти отца не потерял свои земли. Не было никакой возможности, чтобы я спокойно сидел сложа руки, оказавшись в положении хуже, чем у простолюдина.

Чтобы вернуть себе эту крошечную территорию, я в итоге продал красавицу, способную покорить королевства, барону Расино. 

Какой же это был глупый поступок. 

Опыт расширяет кругозор. С того момента, как я вернул свои современные воспоминания, мой кругозор расширился за пределы этой маленькой территории и охватил весь мир. 

Я не мог вынести мысли о том, чтобы провести свою жизнь с деревенскими девушками этой маленькой территории вместо бесчисленных красавиц, которых я видел в игре. Окружающая среда, невероятно неудобная с современной точки зрения, также была проблемой. Я удивлялся, как я терпел это последние двадцать лет.

Это было неприемлемо. Теперь, когда я знал, я не мог довольствоваться этим и гнить в этой маленькой вотчине.

Потому что я эгоистичный, жадный человек, который заботится только о себе.

Мои мысли были упорядочены. Я не знал, было ли это реинкарнацией или вселением, но я не зацикливался на этом. Моя основная личность всё ещё была Алленом, а мои современные воспоминания казались далёким сном. 

Я мыслю, следовательно, я существую. 

Хотя я сомневаюсь в себе, моё существование не может быть подвергнуто сомнению. Я не набор данных и не чья-то игрушка. 

На самом деле, был более важный вопрос. 

◇◇◇◆◇◇◇

— Красавица, способная покорить целые народы? Ты? 

Её светлые волосы и чёткие черты лица были достаточно красивы. Но я не мог не склонить голову набок, услышав о её красоте, способной покорить народы. Её хрупкое телосложение и маленький рост — она едва доставала мне до груди — делали её похожей на ребёнка. 

Однако, если Аня действительно вырастет и станет той захватывающе красивой ведьмой из игры, она будет слишком прекрасна, чтобы её отпустить. 

Повторюсь. Я жаден. 

Проблема была в том... 

— Что за чушь ты несёшь? Уйди с дороги! 

...что мои отношения с Аней были плохими. 

Когда моя мать умерла, рожая Аню, я винил её в её смерти. Мой отец был полной противоположностью. Он души не чаял в Ане, даря ей ту любовь, которую не смогла дать мать. Он, вероятно, не понимал, что это только ухудшало наши отношения. 

Возможно, это из-за прожитых двадцати лет. Оглядываясь назад, я понимаю, каким глупцом был. 

— Куда ты идёшь так рано утром? 

— А тебе какое дело? Хмпф. 

Аня фыркнула и отвернулась от меня, направляясь вниз, к деревне. Её лёгкие шаги выдавали её настроение. Любопытство взяло верх, и я последовал за ней. 

◇◇◇◆◇◇◇

Широкая река обозначала границу между нашими землями и соседним городом Куаран. Это был Рейн, текущий из глубины континента, через портовый город Куаран, и впадающий в море. 

Аня остановилась на берегу реки. На деревянной раме были разложены стебли, похожие на тростник. 

— Лён? 

Стебли льна использовались для изготовления льняного волокна, а семена обжаривались и прессовались для получения масла. Короткий вегетационный период в три месяца позволял собирать два урожая в год, а его приспособляемость к различным климатическим условиям означала, что он мог расти практически везде. 

Таким образом, он был дешёв, и трудоёмкий процесс изготовления льна не был тем, чем должна заниматься дочь рыцаря. 

Только тогда я внимательно посмотрел на одежду Ани. Она была грубой и заплатанной, такую носили крестьяне. Раньше я думал, что ей это идёт, но теперь меня это беспокоило. 

— Ты собираешься шить одежду? 

— Я шью платье, чтобы надеть его на праздник. 

Аня ответила, начиная собирать разложенные стебли. Я сел на камень, повернувшись к реке под углом. Полуденное солнце, отражаясь от воды, слепило глаза. 

— Праздник? Ах, ты имеешь в виду праздник, который устраивает Баронесса? 

Барон Расино воевал с соседней территорией. Мой отец, Максим Толбац, тоже был призван на службу. Я знал, что война идёт не очень хорошо. Эта война стала началом того, как я потерял свои земли из-за мачехи. 

Другими словами, приближался важный поворотный момент в моей жизни. Жаль, что в игре не было указано точное время. 

В любом случае, Баронесса устраивала праздник не потому, что не знала о ситуации. Ей нужно было продемонстрировать силу, чтобы минимизировать потери в предстоящих мирных переговорах и избежать взыскания долгов, понесенных из-за войны. 

— Почему твоя мать позволила тебе пойти? 

Аня ещё не была представлена обществу. Хотя она уже была взрослой. Обычно, примерно в четырнадцать лет, матери устраивали праздник, чтобы объявить о совершеннолетии своих дочерей и представить их обществу. 

Но моя мачеха, София, использовала различные предлоги, чтобы избежать организации праздника или сопровождения Ани на такой праздник. 

Это было потому, что она завидовала Ане. 

София не всегда была такой. Максим Толбац души не чаял в Ане, и София, помня об этом, поначалу была довольно добра к ней. 

Однако, когда Аня стала старше, и её красота расцвела, София начала ревновать. Конечно, только когда отца не было рядом. 

Я был сторонним наблюдателем. 

— Она сказала, что позволит мне пойти, если я сама приготовлю платье. 

Была причина для лёгкой походки Ани. Даже собирая грубые стебли льна, Аня улыбалась. Это показывало, как сильно она ждала своего дебюта в обществе.

Мне было её жаль. Потому что обещание Софии было ложью. Чем больше росла Аня, тем сильнее ревновала София. 

Обещание, скорее всего, было обманом. 

— Ты пожалеешь, если будешь обрабатывать его сейчас. 

— О чём ты говоришь? Что может знать о тканях никчёмный негодяй, который только и умеет, что бегать за женщинами? 

— Ты ведь не сильно отличаешься, верно? 

— Я лучше, чем негодяй! 

Аня фыркнула и отвернулась, унося собранные стебли. 

... 

Я промолчал. Она ответила только потому, что была в хорошем настроении. Накопленная между нами обида не могла быть легко разрешена. 

Поместье Толбац стояло на небольшом холме, с которого открывался вид на деревню. Главное здание было двухэтажным кирпичным строением, а рядом с ним находилось крыло, доступное только Софии и тем, кому она разрешала. 

— Господин Аллен. 

Когда я вошёл в главные ворота, моё внимание привлекли большой зал и лестницы по обе стороны от него. Служанка, подметавшая зал, заметила меня и поспешила поприветствовать. 

Её глаза были широко раскрыты от удивления. То, как она смотрела то на Аню, то на меня, казалось, спрашивало, как мы оказались вместе. 

Обычно это тело считало отвратительным даже находиться с Аней в одном помещении... 

— Оставь нас. 

Служанка поклонилась, не поздоровавшись с Аней, и ушла. Ни Аня, ни служанка не нашли это странным. 

Зависть Софии переросла в плохое обращение, и слуги, находящиеся под её влиянием, постепенно изменили своё отношение. Поскольку это происходило постепенно, Аня ничего необычного не заметила. 

Ей морочили голову. 

А я, как обычно, был сторонним наблюдателем. 

— Долго ты ещё будешь за мной ходить? 

Аня сердито посмотрела на меня. Я же следовал за ней до самой её комнаты.