────Что такое дом?

Место, где можно жить. Место, чтобы строить жизнь. Опорный пункт. Место, где чувствуешь себя в безопасности. Место, где можно расслабиться.

Каждый может определить это по-своему, но общество обычно воспринимает дом как что-то положительное.

Но для меня «дом» — это всего лишь «место, где я не могу расслабиться».

— Коута, куда ты идешь в такой час?

— В круглосуточный магазин. Если тебе что-то нужно, могу купить по пути.

Было 9 вечера — достаточно поздно, чтобы выход на улицу выглядел подозрительно. Вопрос мамы был естественным, и я ответил заранее подготовленной отговоркой, будто зачитывал строки из сценария.

— ...Тогда купи мороженого для всей семьи. На всех. И возьми зонт — похоже, будет дождь.

— Понял.

Конец июля. Тёплая, тихая ночь, август уже на пороге. Небо затянули тяжелые, мутные тучи. Честно говоря, мне ничего не нужно было в магазине. Я просто хотел выбраться из этого неудобного дома. Это был не поход за покупками, а побег.

— ............

Бродя по улицам в своём так называемом побеге, я думал не о ненужных мне закусках или мороженом, которое мне поручили купить.

— ...Летние каникулы, да? В обычное время я бы хоть немного обрадовался, но почему мне уже не хватает школы?

Был только первый день. Нет, погодите — занятия закончились сегодня днём. И всё же я уже тосковал по школе... точнее, по времени, проведенному с Каземией в прошлом семестре.

Первый семестр моей жизни как Наруми Коута был, мягко говоря, вихрем перемен. Во время весенних каникул мои родители вступили в повторный брак, подарив мне сводную сестру и отчима. Мой биологический отец, строгий меритократ, списал меня как неудачника за то, что я не оправдал его ожиданий, что в итоге привело к разводу родителей. Этот опыт оставил мою маму чрезмерно опекающей, буквально душащей меня заботой.

Это не изменилось даже после обретения новой семьи, и дом стал казаться еще более душным, чем раньше. Чтобы сбежать, я начал проводить время в семейном ресторане после работы. Именно там я встретил свою одноклассницу, Каземию Кохаку. Она тоже чувствовала себя некомфортно дома и коротала время в том же ресторане по тем же причинам.

Вместе мы превратили это место в нашу общую «зону побега», назвав себя «Альянс семейного ресторана». То, что началось как союз по удобству, постепенно превратилось в настоящую дружбу. Мы даже строили планы «наслаждаться побегом» вместе на летних каникулах. «Наслаждаться побегом» — какая странная фраза. Но, в общем, это правда.

— ...Дождь, да?

Кап. Кап. Капли дождя начали падать на мои щёки. Как и предупреждала мама, дождь всё же пошёл. Хорошо, что я взял зонт — её гиперопека наконец-то пригодилась.

* * *

От лица Кохаку

Лёжа на диване и уставившись в экран телевизора, я увидел, как закончилась передача, которую я смотрел вполглаза, и началась реклама. Моё внимание — внимание Каземии Кохаку — тут же переключилось на то, что было дальше, сильнее, чем на всё предыдущее.

— Это... тот самый фильм, который я завтра пойду смотреть с Наруми.

Реклама была о новом фильме, который, судя по всему, бил все рекорды кассовых сборов. Почему я вообще согласилась пойти? Мама Наруми достала два билета у подруги и отдала их ему. Два билета. Честно говоря, он мог бы позвать своего друга детства, Инумаки. Не обязательно было звать именно меня.

Но он выбрал меня.

И только этот факт наполнил меня радостью, которая, честно говоря, была немного смущающей.

— Почему я так волнуюсь?

Не то, чтобы завтра был первый раз, когда мы с Наруми идём в кино вместе. Но по какой-то необъяснимой причине моя грудь не успокаивалась. Сердце бешено колотилось, словно пыталось поставить личный рекорд, а теплое, трепетное чувство разливалось по всему телу. В довершение всего, я не могла усидеть на месте.

— ........

Пока я сидела, буквально дрожа от возбуждения, в прихожей раздался звук чьего-то прихода.

Ровный ритм шагов был отточенным— это был звук человека, который жил так, будто следовал строгой инструкции.

— Добро пожаловать, мама.

— Я только за сменной одеждой.

— А сестра?

— Сегодня у неё съемки в драме. Она останется в отеле со мной. Вернёмся через три дня.

Моя старшая сестра, Каземия Куон — известная миру как певица и автор песен Куон — не ограничивалась только музыкой. Нет, она делала всё: писала песни, сочиняла музыку, снималась в драмах и даже появлялась в развлекательных шоу. Что ещё хуже — нет, лучше, объективно — её актёрская игра была настолько хороша, что люди начали сомневаться, актриса ли она в первую очередь, а музыкант — во вторую.

Ранее она даже появилась в качестве гостя в передаче, которую я смотрел вполглаза. Я не проверял, но готов поспорить на свои несуществующие сбережения, что её имя уже снова в трендах соцсетей. Куон была именно таким человеком — одним из тех уникумов, которые вызывают желание закатить глаза, но и хлопать вежливо.

— Понятно.

Всё в ней — её успех, её присутствие, её всё — казалось световыми годами от меня. Мой комплекс неполноценности по отношению к ней? Да, всё ещё жив. Всё ещё процветает.

Но, ладно. Всё в порядке.

Сейчас мой разум был слишком занят предстоящей прогулкой с Наруми в кино, чтобы волноваться об этом. Что надеть? Может, попробовать новую прическу? Мы смотрим фильм утром, потом обед... может, после мы ещё куда-нибудь зайдем. Куда-нибудь весело. Куда-нибудь романтично. Стоп, нет, не забегай вперёд, Кохаку.

— Кохаку. Оставайся дома до конца летних каникул.

— Что?

Слова мамы обрушились на меня, как пианино в мультфильме. И в тот же миг все радостные мысли в моей голове были уничтожены. Тьма. Только тьма.

— Почему...? Что ты имеешь в виду...?

— Куон сейчас на критическом этапе. Она совмещает съёмки в драмах, рекламе и даже получает предложения о фильмах. Мы не можем рисковать её репутацией.

— ...Что?

Я не понимала, о чём говорит мама. Какое это имеет отношение ко мне?

— Эй... почему? Почему из-за занятости Куон я должна сидеть дома? Какая здесь связь?

— Если ты будешь бродить где попало, ты можешь создать проблемы для Куон.

— ...Это бессмыслица.

— Я имею в виду, если ты окажешься в какой-то неприятной ситуации, это может повредить репутации Куон. Это может разрушить её драмы, рекламу или даже предложения о фильмах. Ты уже в старшей школе, ты должна это понимать.

Мама выдавала свое объяснение, будто это было самое логичное в мире. Она даже не взглянула на меня, слишком занятая набором текста на смартфоне — вероятно, писала кому-то с работы. Даже закончив, она не посмотрела на меня, а просто запихнула одежду в сумку с впечатляющей эффективностью.

— Ладно, я ухожу.

Собрав вещи, мама повернулась ко мне спиной и направилась к выходу...

— Я не буду этого делать.

...но я остановила её.

— Что ты сказала?

— Я сказала, что не буду этого делать.

Наконец мама повернулась ко мне. Впервые её глаза встретились с моими.

— Я договорилась пойти завтра в кино с другом. У меня есть и другие планы — много планов — на летние каникулы. Я не собираюсь сидеть дома всё это время.

— Ты вообще понимаешь, что говоришь?

— Тебе стоит задать себе тот же вопрос.

— Прошу прощения?

— С тобой всегда одно и то же. Запрещаешь мне подрабатывать, принимаешь за меня решения. Ты никогда не доверяешь мне. Даже не пытаешься.

— Я даю тебе карманные деньги вместо того, чтобы позволить тебе работать. В чём проблема?

— Дело не в деньгах! Не в этом суть!

Она не понимала. Она даже не осознавала, что говорит.

Она прямо говорила, что не доверяет мне, и её это нисколько не беспокоило.

—... Кохаку. Мне всё равно, в чём твоя проблема, но это ради Куон. Смирись. Я дам тебе сколько угодно денег, но этим летом ты остаешься дома.

— Ни за что. Просто дай мне насладиться каникулами!

— Тогда уходи. Вон из дома. Прямо сейчас.

— ...Что?

— Если ты не можешь соблюдать правила этого дома, тогда уходи. Делай что хочешь, но не впутывай нашу фамилию, если попадешь в неприятности. Мы полностью порвем с тобой связи.

Она смотрела мне прямо в глаза. И всё же... я чувствовала. Она на самом деле не видела меня.

— ...Ты действительно не против, мама?

— Пока ты не создашь проблем для Куон, мне всё равно.

— ...Хорошо. Я уйду.

— Давай. Посмотрим, как долго ты продержишься, прежде чем вернешься на коленях.

— ...!

Я больше не могла смотреть на неё. Схватив телефон, я выбежала из дома только в том, что было на мне. Даже когда я надела обувь, даже когда открыла дверь, даже когда вышла из дома — мама не сказала ни слова.

— Почему... почему…?!

Я шла. По тёмным улицам, без цели, словно пытаясь стряхнуть с себя гнев и печаль. Я не знала, куда иду, но просто продолжала идти, отчаянно пытаясь убежать от своих чувств.

— Это должно было быть весело... Одна мысль об этом делала меня такой счастливой...

Даже с моими комплексами из-за Куон, даже с тем, что мама игнорировала меня, я так ждала завтрашнего дня. Одна мысль о времени, проведённом с Наруми, заставляла моё сердце биться чаще. Мысли о летних каникулах делали меня такой счастливой.

И теперь всё это счастье было отнято. Вот почему я накричала на маму.

Крошечная часть меня надеялась, что противостояние может что-то изменить. Что она наконец-то услышит меня. Но это было бессмысленно. Она даже не пыталась увидеть меня. Может, мне стоило ожидать этого.

— ...Дождь.

В какой-то момент начался дождь. Я не взяла зонт. В спешке забыла.

Холодный дождь пропитал мою одежду, заставляя дрожать. Как ни странно, это помогло остудить и мои мысли. Свет ближайшего круглосуточного магазина привлёк моё внимание, и, как мотылёк на пламя, я направилась к нему. Но войти внутрь не решилась — просто стояла там.

— ...Всё это отстой.

Дождь смыл все — мою радость, моё счастье, даже моё разочарование. Всё, что осталось, — это тяжелое эхо ссоры с мамой, крутящееся в голове.

У меня не было плана. Не было цели. Я выбежала из дома импульсивно, взяв только телефон. Может, я смогу продержаться какое-то время на мобильных платежах, но я не могу провести так все летние каникулы. В конце концов, придётся вернуться.

Но я не хотела.

Я не хотела возвращаться.

Что мне делать? Что мне делать? Что мне...

— ...Каземия?

Голос Наруми пробился сквозь дождь и тьму, разрезая бурю, окружающую меня.

— ...Наруми?

Я не могла ошибиться. Его голос — его голос — был безошибочно узнаваемым.

— Что ты здесь делаешь...?

— Мне было не по себе дома, вот я... просто вышел прогуляться. А ты? Тут не так близко к твоему дому.

Не в этом дело. Почему ты... всегда появляешься именно тогда, когда мне больше всего нужен кто-то?

— ...Что случилось?

Почему ты всегда тот, кто протягивает мне зонт, кто разгоняет бурю в моем сердце?

— Прости, Наруми. Я... я...

Но я не могла сказать это. Не могла сказать то, что действительно хотела.

— ...Я сбежала.

Дождь продолжал литься, пропитывая меня до костей. Всё, что я могла, — это сдерживать слёзы, грозящие хлынуть, отчаянно пытаясь сохранить спокойное выражение лица.

* * *

Такая хорошая мама, аж рука к арматуре потянулась...