— Один клаб-сэндвич. И напиток, пожалуйста.

Даже не взглянув на меню, я сделал заказ. Как только официантка удалилась от моего столика, я уверенно направился к уголку с напитками — движения отработанные, без лишних колебаний. Взяв прозрачный стакан с логотипом заведения, я насыпал немного льда, затем поставил его под автомат. Нажав кнопку, наполнил до краёв фирменной дынной газировкой — жёлто-зелёной жидкостью, которая, если задуматься, не особо-то и напоминала дыню. Вставил соломинку и тем же привычным маршрутом вернулся на своё обычное место.

Это был «Flowers» — семейный ресторанчик.

Вечером здесь было многолюдно: семьи с детьми, офисные работники после смены и прочие посетители.

Лениво окинув взглядом шумный зал, я потягивал дынную газировку через соломинку. Мысли ещё были слегка затуманены после подработки. Пластиковая соломинка позеленела от напитка, и сладкая жидкость растекалась по рту. Я тихо вздохнул.

— Всего лишь восемь вечера…

Сейчас было 20:03. Для второкурсника старшей школы это не самое подходящее время для прогулок. Но для меня это было всего лишь 20:03.

Я, Наруми Коута, ученик второго класса академии Хошимото, снова убивал юношеские годы за стаканом дынной газировки.

Пока я ждал заказ, краем глаза увидел, как мелькнул золотистый отблеск. Через поле зрения прошла длинная волна золотых волос, переливающихся, словно северное сияние.

Её ногти, вероятно, покрытые лаком, были выкрашены в белый — в тон её имени. С такого расстояния трудно было разглядеть, но, скорее всего, на ней был и лёгкий макияж.

С пропорциональной фигурой, пышной грудью и тонкой талией она держалась с грацией, достойной айдола. На ней была форма академии Хошимото — той же школы, что и моя. Судя по сумке, она даже не заходила домой.

На голове у неё были наушники в виде кошачьих ушек. Бело-серебристый цвет гармонировал с золотом её волос, создавая образ белоснежного моста, перекинутого через золотую реку. Хотя казалось, что она слушает музыку, её взгляд был прикован к смартфону, лежащему горизонтально. Наверное, смотрела видео. В наше время беспроводные наушники с шумоподавлением — обычное дело, но она выбрала эти заметные накладные «ушки». Будто они символизировали её желание отгородиться от внешнего мира.

— …Каземия снова здесь.

Её звали Каземия Кохаку. Она училась в том же классе, что и я — 2-D академии Хошимото. Моя одноклассница.

Но на этом наши связи заканчивались.

Мы не были друзьями детства, соседями, соседями по парте или даже заклятыми соперниками, связанными таинственной прошлой жизнью.

Единственное, что нас объединяло, — мы оба были завсегдатаями этого семейного ресторана, «Flowers».

И всё.

Мы не обсуждали сочность их фирменного гамбургер-стейка, не давали клятву вместе распробовать всё меню. Мы даже не обменивались приветствиями или взглядами.

Мы всегда сидели на своих местах, проводили время в молчании, не взаимодействуя. Одноклассники, связанные лишь тончайшей нитью — общим любимым рестораном.

Единственное, что слегка вызывало моё любопытство, — почему она всегда смотрела видео именно здесь. Можно же делать это дома. Казалось, пустая трата времени, но лезть в чужие дела я не собирался.

— Спасибо за ожидание. Ваш клаб-сэндвич.

Мой заказ принесли к столу.

Несмотря на час пик, сэндвич был аккуратно приготовлен.

Хрустящий тост, проложенный беконом, листьями салата, помидорами и жареной курицей — один из основных пунктов меню. Из-за удобства его даже можно было взять с собой.

— Приятного аппетита.

Поблагодарив, я откусил. Сладковато-острый соус растёкся по языку, а тост с начинкой утолил голод после работы.

Тихо доев, я изредка поглядывал в смартфон.

— Итадакимас.

Сложив руки, я ощутил приятную сытость. Клубный сэндвич наполнил желудок в самый раз. Уже было почти девять. Большинство парней моего возраста к этому времени уже были бы дома, но я, к сожалению (а может, и к счастью), не входил в их число. Не то чтобы я тусовался с плохой компанией.

Я просто зависал здесь, в семейном ресторане. Вот и всё.

С точки зрения заведения, такие посетители, как я, вряд ли были желанны. Чувствуя небольшую вину, я решил воспользоваться баром напитков и задержаться ещё.

У старшеклассника с ограниченным бюджетом не так уж много возможностей засиживаться допоздна.

Достав учебник и тетрадь, я закончил домашку, затем полистал любимые сайты и соцсети. В конце концов, убил время за мобильной игрой. Поскольку игра требовала держать телефон горизонтально, со стороны было очевидно, чем я занят.

И вот пробило десять. Мой личный комендантский час.

Собрав вещи, проверив, ничего ли не забыл, и взяв чек, я поднялся.

──── И в тот же момент столкнулся взглядом с Каземией, тоже направлявшейся к кассе с чеком в руке.

— ….

— ….

Наши глаза встретились — всего на мгновение.

Её взгляд был поразительно голубым, словно затягивающим внутрь. Ярким, как чистое небо. Загадочным, как морская глубина.

Бело-серебристые наушники, уже, наверное, выполнившие свою роль проигрывателя видео, теперь покоились на её шее.

Всего пара секунд — не больше. Ничего значительного не произошло. Я слегка кивнул, отступив шаг.

Каземия ответила лёгким поклоном, затем направилась к кассе. Расплатившись, она вышла из ресторана. Вскоре за ней последовал и я.

На улице меня встретила ночь. Над головой раскинулось бескрайнее тёмное небо, будто напоминая, что солнце давно скрылось.

Но город, насмехаясь над естественной тьмой, горел искусственными огнями. Среди этого рукотворного сияния я невольно проводил взглядом её удаляющуюся фигуру.

Длинные золотые волосы колыхались в такт шагам, переливаясь в свете фонарей. Но в её походке была едва уловимая меланхолия, врезавшаяся мне в память.

— …Пора домой.

Я развернулся в противоположную от Каземии сторону.

Сегодня, завтра и впредь.

Мы были не более чем постоянными посетителями — безмолвными, чьи пути не были предназначены для пересечения.

Так я думал.