— Я сказала, что отправлю тебя домой как можно скорее, — Элис с улыбкой подложила мне ещё один кусок свиной вырезки.

В голове крутилось куча вопросов, где я мог ошибиться?!

— Домой, это куда? — я небрежно засовываю мясо в рот, делая вид, что очень голоден.

— Конечно же, к тебе домой. Если ты исчезнешь надолго, твои родные будут беспокоиться и переживать,

— О чём говорит сестрёнка? Ничего не понимаю… — я поспешно жевал мясо, стараясь притвориться перед ней глупым ребёнком.

— Наша семья не ест жирную пищу в полдень. Я специально приказала приготовить её для тебя, — Элис положила руки на стол и вздернула подбородок, её красивые большие глаза сузились и на лице проступила улыбка, её вид выражал полную уверенность в её дальнейших словах, — у какой сироты будет с собой больше 100 серебряных монет? У какой сироты, кожа нежная и мягкая, без ссадин и шрамов? Откуда простая бездомная девчонка будет знать высший этикет приёма пищи?

Я немедленно остановился, вилка и нож застыли над аппетитным куском говядины, так и не коснувшись её. Как и ожидалось от моей будущей жёнушки, она действительно потрясающая. Я попал в хорошо спланированную ловушку по собственной глупости. Я как дурак пытался поддерживать свой имидж перед ними, а по итогу выдал себя же. Глупая ошибка!

— Милая Элинея, не задерживайся с едой, или, открой рот и я тебя покормлю!~ — Элис протянула правую руку, взяв при этом вилку, которую я остановил, и протянула ко мне.

Я тайком вытер проступивший пот и послушно открыл рот, чтобы съесть поднесенный ко рту кусочек стейка.

— Скажи мне, к какой семье ты принадлежишь? — Элис с улыбкой дала мне ещё один кусочек.

— … — проглотив, я промолчал в ответ на её вопрос и начал мысленно планировать что мне делать дальше.

— Скажи мне, из какого ты замка? — Элис снова протянула мне вилку с нанизанным на неё мясом, в каком-то неизвестном мне соусе.

— … — я изо всех сил старался сосредоточиться на своих мыслях.

— Расскажи мне, почему ты сбежала из дома, — Элис покормила меня в четвертый раз.

— … — в голову пришёл очень отчаянный план.

...четвёртая вилка.

...пятая вилка.

...шестая вилка.

Ах~ Ни за что! Так и помереть недолго!

В своём мире я с завистью смотрел на влюблённые пары, кормящие друг друга. Но сейчас, под давящей улыбкой Элис, я понял, что быть накормленным другим человеком - это очень страшно!

Остаётся только прибегнуть к очень рискованному плану!

— Простите меня! Сестра Элис… — мои прекрасные, большие глаза, моргнули, и слезы сами собой начали собираться в уголках глаз.

— Ах, Элинея, не надо... — Элис перестала улыбаться, когда увидела, будто я вот-вот расплачусь.

— Не заставляй меня никуда возвращаться! Хоть я и ребенок, но у меня тоже есть свои трудности! — прокричал я, и раздраженно отшвырнул стоящую передо мной посуду, — Вы, взрослые, умеете лишь причинять боль другим!~

— Постой! Элинея~! — Элис поспешно встала, чтобы увернуться от летящей в её сторону тарелки.

— С того момента, как мы впервые встретились, я всерьёз считал тебя своей родной сестрой! Я очень хочу тебе всё рассказать, но… я действительно не могу! — слёзы потекли по моим щекам, и я вскочил со своего места, сорвавшись в сторону пруда во дворе, закричав при этом, — я не вынесу мук совести после случившегося, мне следует утопиться.

— Элинея! Не надо! — Элис догнал меня за несколько шагов и крепко схватила, — Это я виновата! Я не должна была тебя заставлять! Обещаю, больше никогда не буду поднимать эту тему!

— Я не виню сестрёнку! — я повернулся и обнял Элис за тонкую талию, фальшивые слёзы продолжали идти.

— Мне не стоило относиться к тебе как к ребёнку, — Элис присела на корточки, протянула пальцы, чтобы вытереть мне слезы, — Не плачь, Элинея больше не будет милой если будет плакать, моя сестра не хотела бы этого.

— Элинея не плачет! — я закатал широкие рукава халата и отчаянно вытер лицо, — Сестрица, Элинея будет хорошей, не отправляй её домой!

— Хе-хе, зачем мне тебя куда-то отправлять! Ты можешь оставаться здесь сколько хочешь! — Элис улыбнулась и приложила обе руки к моим щекам.

— Мне очень нравится сестрёнка Элис! — я бросился в её объятия, и моя голова то и дело тёрлась о её мягкую грудь.

— Ха-ха, ты мне тоже очень нравишься! — с улыбкой ответила Элис, обняв меня и нежно погладив по волосам.

С улицы послышались голоса, уехавшие ранее рыцари вернулись и бурно обсуждали произошедшее. Слуги меж тем, суетились то тут, то там.

— Битва выиграна! Сделать обед без мяса, — послышались голоса слуг.

Вспоминая память Аши о поле боя, сцены мёртвых тел и повсеместно одиноких конечностей, были действительно отвратительны, вполне закономерно что она не станет есть мясо после такого.

— Я вернулась. — когда мы с Элис подошли к двери, из двери медленно вышла Аша в доспехах, шлем скрывал ее выражение лица, а песок прилипал к крови на доспехах, делая бледно-золотую броню тёмной.

— Как прошло? — спросила Элис.

— Одна из близлежайших деревень подверглась нападению. Мы прибыли слишком поздно. Двадцать пять жителей были убиты и девять пропали без вести. Нападавшие бандиты понесли потери в 48 человек, а Рыцари… мы потеряли восьмерых, — тихо сказала Аша, а затем продолжила, — проходите мимо и идите во двор.

— Ты старалась изо всех сил, — постаралась утешить Элис Ашу, но ответа не последовало.

Мы с Элис молча последовали за Ашей.

— Прошу прощения, я хочу побыть одна. — Аша вошла в комнату и закрыла дверь перед тем, как мы с Элис вошли.

— … — Элис отвела меня на несколько шагов назад.

Горничная пришла с подносом для еды, Элис взяла его и велела ей уйти.

— Я отнесу, — я поднял голову и прошептал Элис.

— ...Хорошо, — Элис немного поколебалась, затем наклонилась и протянула мне поднос с едой.

Я глубоко вздохнул, шагнул вперёд и осторожно толкнул дверь.

Вроде бы и спальня Аши, но она совершенно не похожа на спальню Элис: на серых стенах из песчаника висит более десятка комплектов рыцарского оружия, два обычных деревянных стула со спинками, тумбочка и диван. Черный пол, большая кровать, покрытая синими простынями, Аша, которая уже успела снять доспехи и положить в углу, лежала боком на кровати, её рыжие волосы чуть ниже плеч скользили по лицу, тем самым скрывая его.

— Аша… — тихо позвал я, осторожно ставя поднос с едой на тумбочку.

Аша снова перевернулась и легла лицом вниз.

Увы, обыкновенное утешение бесполезно, жёнушка-ангелочек, придётся снова полагаться на твоё пение.

— Смех с моря, бушующие волны по обеим сторонам пролива, взлеты и падения следуют за волнами, чтобы помнить о настоящем~

— Небо смеётся, в мире приливы, кто проиграет, а кто выиграет, Бог знает~

— Цзяншань смеется, дым и дождь повсюду, а волны смывают красную пыль, сколько ты знаешь об обычных вещах~

— Цинфэнсяо, это вызывает одиночество, и к вечеру еще осталось достаточно гордости~

Я сел на край кровати, слегка погладил рыжие волосы Аши и спел песню «Сяоао Цзянху», которую Панси раньше любил больше всего.

Жёнушка-рыцарь, я впервые пою для одного человека. И хоть ты и не должна этого понимать, сила ангельского пения полюбому должна начать действовать в полной мере. Вскоре я заметил, что наволочка под лицом Аши промокла...

Моя Аша, если бы у меня была сила, я бы сделал так, чтобы ты никогда больше не плакала.

Итак, Тёмный Меч, ты сможешь дать мне силы?!