"Кья-а!"

С коротким, резким вскриком женщина швырнула телефон на пол ресторана.

Две другие, что наклонились посмотреть фото, закричали одновременно и повскакивали с мест.

В миг все взгляды в зале метнулись к ним.

И надо же было такому случиться, телефон прикатился прямо к моим ногам.

Я на автомате нагнулась поднять его — и дернулась, едва увидев экран.

Там было что-то жуткое, во весь дисплей.

Лица трёх женщин, перекошенные и пятнистые, прижатые друг к другу, с уродливыми улыбками.

"Что... что это?"

"Это то, что ты сейчас сняла? Ты юзала какой-то странный фильтр?"

"Нет, обычная камера."

"Тогда почему оно так выглядит?.."

Бледные как смерть, они пялились друг на друга, бормоча что-то в шоке.

Я почувствовала, как холод от телефона пробирает до пальцев.

Чуйка подсказывала: для них всё началось. Точно так же, как и для других.

Я поспешила к столику 1002, чтобы вернуть эту мерзость владелице.

Когда я проходила мимо столика исследователей, цокая каблуками, встала та эффектная дама.

"Я раньше фоткалась на улице, и вышло странно. Дай-ка глянуть."

Она потянулась к телефону, будто так и надо.

Но я не могла показывать телефон гостя посторонним. Я начала извиняться и отказываться, как вдруг ладонь кольнуло, будто током ударило.

"Ай!"

Я рефлекторно глянула вниз — картинка как-то сама приблизилась.

И тут лица зашевелились, как живые фото из того фильма про волшебников.

Обесцвеченная кожа чернела и обвисала, плавилась; глаза и рты разъезжались в разные стороны, перекручиваясь; черты лиц вытягивались к краям экрана, словно пытаясь сбежать из рамки.

У меня челюсть отвисла, ни звука.

"Ты что творишь с чужим телефоном?!"

Мать Ёнджэ вдруг оказалась рядом и выхватила его у меня из рук.

Она прижала его к груди, лицо мрачнее тучи, и уставилась на меня.

"Простите. Я несла его обратно, но статика ударила и..."

Она даже не слушала, вырубила телефон, развернулась на каблуках и пошла к своему столику с неестественным спокойствием — будто и не швыряла его. Будто просто выходила в туалет. Две другие, что фоткались с ней, махнули ей, мол, давай быстрее ешь. Будто они вообще не видели и не делали никаких странных фоток.

Эффектная дама, просившая посмотреть, тоже вдруг вернулась за стол и ела, как ни в чём не бывало.

"Что... это такое..."

Может, мне показалось? Может, я одна видела глюк?

Я огляделась. Остальные гости такие же: спокойные лица, заняты едой.

Будто и не было шума. Будто всё в порядке.

Холодный пот пополз по спине.

Вмиг я перестала понимать, кто тут реально выглядит жутко, а кто нет.

Я начала сомневаться: может, это со мной что-то не так? Может, все кажутся странными, потому что я поехала?

Нет. Нет. Не то.

Надо верить себе, иначе мне конец.

Если меня уже так трясёт, я не переживу эти восемьдесят с лишним дней.

К счастью или нет, до конца ужина больше ничего не случилось.

Шеф Ким и Су-шеф сидели на кухне, не повышая голоса, а гости тихо доели и разошлись по одному.

Доджун ковырялся в тарелке, почти не ел, косясь на Пак Джунсока из 2004-го — а потом выскользнул сразу за ним.

"Вам всё понравилось, сэр?"

Ляпнула я на нервах. Доджун подмигнул, мол, не парься, и шепнул:

"Я подожду на нашем месте. У меня кое-что есть для тебя."

Ясно, что он имел в виду: остаток Памятки для гостей.

Мне тоже надо дать ему что-то полезное.

Эта мысль напомнила про кассету, о которой я забыла в суматохе.

Паника снова подступила к горлу. Заказов в номера больше не было, уборку я делала по ходу — если не тупить, уйду вовремя.

В общаге дослушаю кассету Отца Джонхо — последнюю часть — и найду зацепку, как свалить из этого отеля.

Я подавила нетерпение и закончила уборку, когда Су-шеф Сон Хёнсук вдруг выдала:

"Ой, закончили раньше, чем я думала. Похоже, ты тоже всё, Джиан. Может, пойдем все вместе разок?"

"В... вместе?"

Я не смогла скрыть удивления.

Ладно Шеф, но чтобы Су-шеф шла сразу во Флигель после смены? Такого ни разу не было, как я здесь.

Обычно я была бы рада, но не сегодня. Я обещала встретиться с Доджуном по пути.

А ситуация уже выходила из-под контроля, не отмажешься.

Шеф Ким Тэхён погасил огонь на плите и поставил перед фактом.

"Точно. Су-шеф сегодня сразу в общагу. Я тоже освободился, так что погнали вместе."

"Д-да."

Я кивнула с неловкой улыбкой, лихорадочно соображая, как выкрутиться.

Видимо, у меня всё на лице было написано, потому что Хёнсук прищурилась.

"Ой, Джиан, у тебя планы? Вы с тем красавчиком так шептались."

"Всё не так. Я просто... удивилась. Вы обычно поздно уходите, вот мне и стало любопытно, только и всего. Любопытно..."

Я отнекивалась, махала руками, но даже мне мой тон показался подозрительным.

"Мм, не похоже. Скорее кажется, ты не хочешь идти с нами."

"Да нет же, правда—"

Я пыталась возразить, возмущённо, но момент для объяснений уже уплыл.

Шеф зашагал к выходу и поторопил нас.

"Хватит болтать попусту. Если закончили, пошли."

Подхваченная потоком, я пошла во Флигель с ними.

Всю дорогу ломала голову, что сказать, если появится Доджун.

На полпути между Главным зданием и Флигелем я заметила его — ждал ровно там, где сказал.

Хёнсук сразу его узнала и ткнула меня локтем, дразнясь.

"Вижу-вижу! Значит, были планы. Шеф, надо оставить их наедине."

"Нет, не то — он просил об одолжении—"

Я пыталась оправдаться, но чертики в её глазах не исчезали.

"Да-да, конечно. Мы с Шефом не будем мешать. Проси и будь просимой — удачного романа!"

Хихикая, она потащила Шефа к общаге. Её звонкий смех ещё долго звучал на тёмной дорожке.

Красный и растерянный, Доджун наконец заговорил, виновато.

"Эм... это норм? Нас же не должны видеть вместе."

"Да... но..."

Я осеклась, потом улыбнулась — легче, чем раньше. Может, это недоразумение нам на руку.

"С этими двумя всё будет ок."

"Это да, и... кажется, они всё не так поняли."

"Т-точно. Но..."

Я замолчала, потом выдохнула с облегчением.

"Может, оно и к лучшему."

Он поморгал, не догоняя.

"Пока ты не выедешь, нам придется встречаться. Могут спалить. А раз они уже надумали лишнего, может просто... закроют глаза."

"Верно..."

Он выдохнул и грустно усмехнулся. Может, стоит использовать это недоразумение — ради нас обоих.

"Короче... чего ты так рванул? Я боялась, ты пойдешь за гостем со второго этажа."

"Я пошел за ним и попросил кое-что."

"Одолжение?"

"Да. Если он не может пригласить меня в номер того ублюдка, пусть хоть приведёт сестру ко мне."

"И?"

"Сказал, устроит одну встречу."

"Серьёзно?"

Я посмотрела на него — с удивлением и страхом. Он кивнул с горькой улыбкой.

"Да. При условии, что она согласится. Я ещё черканул записку, попросил передать. Не знаю, прочитает ли."

"Надеюсь, ты её увидишь."

Когда я сказала это от чистого сердца, он тяжело кивнул.

Не могу представить, сколько отчаяния было в этом простом движении.

Он затих, потом порылся в кармане, будто что-то вспомнил.

"А — ещё..."

Он достал помятый клочок бумаги и протянул мне.

"Это последняя часть Памятки для гостей."

Выдохнул, отдавая её. Я осторожно развернула.

Текста было куда больше и плотнее, чем я видела утром в его номере — значит, там было много чего ещё.

От мысли, что это надо зубрить, даже я — хотя память у меня норм — вздохнула.

Потом вспомнила, что я ему должна — зацепки и запись Отца Джонхо.

Но когда подняла голову, пришлось сказать другое. Он мялся, будто слова застряли в горле.

"Хочешь что-то спросить?"

"Если найдешь способ безопасно подняться на второй этаж... скажешь мне?"

Голос дрожал от напряжения. Я кивнула не думая.

"Конечно. Как узнаю — сразу скажу. И... я вообще-то уже нашла пару вещей..."

Я рассказала про кассету от парня, похожего на моего предшественника, и подсказку про шифр в пожарном щите в холле Флигеля.

Благодаря батарейкам, что он дал, я смогу дослушать запись сегодня.

"Завтра в это же время расскажу, что там. Если получится, проверю щит во Флигеле — и про это тоже расскажу."

"Надеюсь, там сказано, как вытащить человека из номера на втором этаже. Живым."

"Там будет... что-то полезное."

Я выдавила слабую, обнадеживающую улыбку. Он коротко кивнул.

Не то чтобы он поверил — скорее, ему это было нужно. Кивок из надежды и решимости.

"...Ты, наверное, торопишься. Иди."

"Ага. Переживи эту ночь целым."

"Ты тоже, Джиан."

Он ушёл, коротко попрощавшись. Я поспешила во Флигель.

Желание добить кассету гнало меня почти бегом.

Уже у входа во Флигель я заметила знакомую спину, скользнувшую внутрь.

Маленькая, худая фигура. Походка какая-то неуверенная.

Кто-то знакомый, я была почти уверена.