Всю утреннюю смену я была как на иголках.

Группа профессоров, ожидавшая у ресторана, выглядела крайне недовольной,

бросая едкие просьбы, но мне было глубоко плевать.

В голове крутились только мысли о Доджуне и Арин.

Прошло уже больше часа с тех пор, как они ушли в аптеку.

Я даже не знала, добрались ли они до подвала,

или уже попали в беду.

В голове сменяли друг друга тысячи жутких сценариев.

Я то и дело косилась на вход в ресторан.

Казалось, если смотреть достаточно пристально, они просто войдут внутрь,

целые и невредимые, поэтому я не могла отвести взгляд.

Когда я наконец с трудом оторвала глаза от пустого проема,

они наткнулись на столик Мёнхи.

Она выглядела такой же встревоженной, вяло гоняя еду по тарелке

с мрачным видом.

Я думала, Мёнхи пойдет в подвал вместе с ними.

Арин еле стояла на ногах; наверняка она просила меня о помощи,

потому что ей нужен был кто-то для сопровождения.

Увидев, что Мёнхи вернулась в ресторан одна,

я чуть не бросилась к ней с расспросами — что случилось,

почему она одна, — хотя помощники с ресепшена стояли прямо там.

Но стоило мне открыть рот, как Мёнхи бросила на меня взгляд,

и я поняла, что помощники смотрят на меня.

Я плавно отвернулась, делая вид, что и не собиралась ничего говорить.

Было странно, что она не пошла с ними, но раз это Мёнхи,

она наверняка хоть примерно знает, когда эти двое вернутся.

Я попыталась незаметно подойти к её столику, но это было непросто.

Новая группа профессоров, похоже, решила отомстить за ожидание,

постоянно подзывая меня.

«Это потому что завтрак включен в стоимость? Тут вообще есть нечего.

Эй, мисс! Это вся еда, что есть?»

«Эй, мисс! Принеси стакан воды. И по пути захвати пару булочек вон оттуда.

А, и клубничный джем тоже».

«Ой, боже! Я уронил вилку. Извините! Принесите новую, а?»

«Сюда — салфетки и влажные полотенца, пожалуйста!»

Мне ужасно хотелось сказать им, чтобы перестали «мисскать» каждые две секунды

и сами брали свою воду, булочки и вилки со шведского стола.

Но я просто улыбалась и приносила всё, что они просили, прямо к столу.

Максимально вежливо, с самой естественной улыбкой, какую могла выдавить.

Дело было не в том, что я боялась грязи или проблем —

просто все эти мелкие раздражители, обычно портившие настроение,

не казались реальными проблемами по сравнению с тем, что грызло меня сейчас.

К тому же я не хотела вступать в бессмысленные перепалки

и пропустить момент, когда Доджун и Арин вернутся.

Я решила: если потакать их капризам, может появиться окно,

чтобы проскользнуть к Мёнхи.

Может, богиня времени сжалилась, потому что наконец дала мне шанс.

«Джиан, отнеси это вон туда».

«Да. Сейчас».

Я все утро ждала момента, чтобы поговорить с Мёнхи.

Как только Шеф выложил особое блюдо для гостей со второго этажа,

я тут же подхватила его и поставила на тележку.

Грохот и лязг. Колеса сегодня гремели особенно громко, давя на уши,

словно вторя моей тревоге. Этот звук казался предупреждением

об опасности, нависшей над Доджуном и Арин, и сердце екало в такт.

«Вот ваш заказ».

Я поставила тарелку так спокойно, как могла, скрывая нетерпение,

и быстро осмотрелась.

Сегодня помощников с ресепшена было больше, видимо, из-за новых гостей.

К счастью, никто из них вроде бы ничего не заметил. Никто не смотрел на меня.

Делая вид, что убираю пустые тарелки, я слегка наклонилась и прошептала:

«Нет новостей? Прошел уже час».

«Они скоро будут... Приготовь им тосты, чтобы я покормила их сразу, как вернутся».

«Тосты?»

Выпрямившись, я ответила так, будто ничего не происходит,

а затем, поднимая чашку, быстро пробормотала снова:

«Арин выглядела совсем плохо — думаешь, она сможет есть тосты?

Может, суп или омлет пойдут лучше?»

«Хм. Тогда добавь и это... онни. И суп, и омлет».

«Поняла вас. Я принесу суп и омлет вместе с тостами».

Чуть повысив голос, я повторила заказ, а затем,

наливая воду в стакан Мёнхи, тихо добавила:

«С ними всё будет хорошо... правда? Они должны вернуться живыми».

При этих словах черные глаза Мёнхи скользнули к желтой сумочке

на стуле напротив неё.

Маленькая потертая сумка с оранжевой цветочной заплаткой на углу —

та самая, которую всегда носила Арин.

Она уставилась на неё, словно пытаясь найти отличия в головоломке,

а потом наконец подняла глаза и ответила ровным тоном:

«Пока что они в порядке».

«Пока что... Хорошо. Это облегчение».

Мне стало легче, но чувство вины закололо под кожей.

Будто я спихнула опасность, которую должна была принять сама.

Конечно, я не обязана была присматривать за Арин —

но, может, из-за того, что Суджин сказала мне прошлым вечером,

я не могла избавиться от чувства ответственности, глядя на неё.

«Они ведь вернутся, да?»

«Вернутся. Тот мужчина и Арин... они оба чисты.

Если не будут отвлекаться, вернутся без проблем.

Так что хватит дергаться, возвращайся к работе».

Её резкий переход на обычный тон прозвучал почти нетерпеливо.

Быстрый взгляд по сторонам показал, что помощники с ресепшена

начали обращать на меня внимание.

Я коротко поклонилась и взялась за ручку тележки.

«Да, поняла. Сейчас всё принесу».

Я только начала толкать тележку, как вдруг—

«Ах!»

Звук, вырвавшийся у Мёнхи, был чем-то средним между удивлением и испугом.

Я обернулась и увидела, как она держит потертую сумку Арин,

снова и снова потирая её, словно пытаясь оттереть неожиданное пятно.

На углу сумки расплылось красное пятно —

которого еще мгновение назад там не было.

****

Доджун стиснул зубы, перечитывая объявление снова и снова,

будто пытаясь вбить его себе в череп.

Чем больше он читал, тем сильнее росло дурное предчувствие внутри.

Инстинкты кричали без умолку. Каждое слово в объявлении

казалось личным предупреждением.

Не входи туда. Если войдешь — будет опасно.

Но они уже были здесь — поворачивать назад было нельзя.

Он сверлил взглядом красные буквы, пытаясь вспомнить пункты об аптеке

из Памятки для гостей Отеля Наполитан.

11. В аптеке есть разнообразные лекарства для удобства гостей.

11-1. У вас может возникнуть сильное желание принять лекарство сразу после покупки, но употребление внутри аптеки не рекомендуется. Если вы поддадитесь желанию, идите в туалет и вызовите рвоту как можно быстрее. Если вас вырвет в течение пяти минут, ущерб можно минимизировать.

11-2. Если женщина-фармацевт предложит вам напиток, рекомендуется не принимать его. Если вы выпьете, идите в туалет и немедленно выблюйте всё. Если сделаете это в течение пяти минут, последствия могут быть незначительными.

Он не мог вспомнить каждую деталь — информации было слишком много —

но в одном был уверен: в исходной памятке об аптеке не было

ничего особо угрожающего.

В основном просто: не принимайте лекарства внутри, не пейте ничего,

что дает фармацевт, а если нарушили — вызовите рвоту за пять минут.

Вот и всё.

Но объявление перед ним сейчас казалось... неправильным.

«Дяденька, что такое? Мы не зайдем?»

«Нет, нет — мы идем. Мне просто нужно подумать секунду».

Он уставился на Пункт 4.

В памятке гостя говорилось не принимать лекарства внутри,

а здесь знак велел принимать их немедленно.

Это разница инструкций поверхности и подвала? Какой из них следовать?

Это был вопрос без ответа.

В конце концов, он решил войти и действовать по ситуации.

Дзинь. Первое, что бросилось в глаза при входе —

автомат для выдачи талонов у двери.

Он выплюнул листок с механическим жужжанием — хотя Доджун его не касался.

Волосы на затылке встали дыбом. Будто это место ждало его.

Номер Талона

1

Ожидающих: 0

XX Месяц XX День, 2015, 9:21 Утра

Добро пожаловать в Аптеку Счастья.

Мы обслуживаем гостей в порядке очереди, пожалуйста, подождите.

Большое спасибо.

В тексте талона не было ничего странного.

Он не взял его, просто оглядел аптеку.

Полки с лекарствами вдоль трех стен, стойка регистрации,

разделяющая пространство как граница другого измерения.

В углу за ней белая дверь — без таблички, но, скорее всего,

комната для приготовления лекарств.

Изнутри доносились щелчки и жужжание автоматического диспенсера.

Фармацевт, должно быть, там.

Но она, похоже, не выходила — может, не слышала дверь.

И что странно, хотя здесь был автомат с талонами,

он не видел табло вызова номеров.

Он уставился на листок, торчащий из автомата, как высунутый язык,

затем решил не брать его и шагнул к стойке.

При противоречии правил поверхности и подвала

он решил, что безопаснее следовать самым строгим.

«Эм...»

Он уже собирался крикнуть в сторону комнаты,

когда из-под прилавка медленно поднялось нечто.

Доджун крепче прижал ребенка к себе.