То, что отразилось на циферблате, было точно лицом пропавшего ютубера.

Да не может быть... ютубер стал часами этого мужика? Значит, тот продюсер, что был с ним — стал его ботинками?

Джиан уже было скосила глаза на его обувь, но её резко одёрнул ледяной голос гостя из 2009-го.

— Что такое? Тебе что-то ещё нужно?

Он посмотрел на Джиан с недоумением.

Гладкий лоб без единой морщинки... уголки глаз совсем без «гусиных лапок»... кожа на щеках, неестественно плотно обтягивающая кости — от одного вида всего этого Джиан передёрнуло.

— А, нет. Просто хотела узнать, нужно ли вам что-нибудь ещё.

— Нет, ничего особенного.

Она нацепила на лицо маску спокойствия и ответила как можно более размыто, стараясь не выдать страх. Мужчина кивнул, будто поверил, а потом добавил небрежно, словно только что вспомнил.

— О! Если есть хорошее вино, принеси бутылочку, ладно?

— Сейчас всё подготовлю.

Она с облегчением выдохнула, что момент прошёл без происшествий. Джиан быстро поклонилась и чуть ли не бегом рванула на кухню, шумно выдыхая.

— Он просит вино. Столик из 2009-го.

Слова вылетели кашей, голос всё ещё дрожал от увиденного.

Строгий взгляд шеф-повара пронзил её насквозь.

— Со Джиан! Ты можешь собраться или нет?

На секунду она подумала: разве запинка в речи — это преступление? Но тут же всё поняла.

Он злился не на оговорку. Он отчитывал её за то, что она потеряла самообладание, из-за чего эта ошибка вообще случилась.

Даже за то короткое время, что она здесь работала, Джиан заметила: Ким Тэхе́н ругает только за настрой, который приводит к косякам, а не за сами косяки.

Страх и паника, сковавшие её, начали понемногу отступать.

Джиан опустила голову, голос стал тверже.

— Извините. Я исправлюсь.

Может, из-за этого ответа резкость в голосе Тэхе́на смягчилась.

— Он просто попросил вина? Не уточнил, какого именно?

— Да, просто сказал, если есть хорошая бутылка, принести её. Простите, надо было спросить, какое он хочет.

Только сейчас она поняла свой косяк и виновато посмотрела на шефа.

Но по-другому никак. Пару минут назад она была явно не в том состоянии, чтобы задавать уточняющие вопросы.

— Понятно... хорошую бутылку, значит. Хм...

Ким Тэхе́н задумчиво потер подбородок, сходил к винному шкафу в глубине кухни и вернулся с бутылкой.

— Похоже, он празднует завершение какого-то дела. Значит, надо дать ему что-то подходящее.

Хоть он и говорил вежливо, тон звучал почти цинично.

Джиан взяла бутылку с растерянным видом. Она почти ожидала, что шеф сам понесет её, раз гость попросил что-то «хорошее». Но теперь она стояла с ней в руках, не понимая, как это вообще подавать.

Она уже подавала вино на прошлой работе в ресторане.

Она знала стандартную процедуру: подойти к гостю с вином, показать этикетку для подтверждения заказа, вытащить пробку, показать состояние вина, потом кратко описать его и налить в нужный бокал.

Но проблема была в другом... это не бокал вина. Мужик из 2009-го попросил целую бутылку.

А то, что дал ей Ким Тэхе́н — было уже наполовину пустым. Кто-то явно из неё пил.

По мнению Ким Тэхе́на, гость что-то там празднует. Но подать ему початую, наполовину выпитую бутылку?

Он точно такое не спустит.

И это даже не самая большая проблема.

На бутылке не было этикетки.

Даже если гость не назвал бренд — да вообще, именно потому что он не назвал — нужно же дать хоть какое-то объяснение.

Но что она скажет про бутылку, наполненную мутной жижей непонятного происхождения?

Всё ещё покусывая губы в нерешительности, Джиан наконец осторожно спросила:

— Эм... это вино... оно же открыто. Тут больше половины нет... А гость просил целую бутылку.

Но Ким Тэхе́на это, похоже, вообще не парило. Он ответил сухо.

— Нормально. Он всё равно не сможет допить.

Он махнул рукой, мол, «иди уже», но Джиан застыла на месте.

— Тогда скажите хотя бы название этого вина? Этикетки нет... Мне же надо хоть тип вина объяснить или регион...

— Не нужно. Просто подавай. Он поймёт, что это.

— Правда...?

Джиан стояла с умоляющим видом, всё ещё сжимая бутылку. Лицо шефа помрачнело, голос стал громче.

— Джиан, да что с тобой сегодня? Ты чего так тормозишь. Иди, живо!

Его голос, должно быть, разнёсся по всей кухне, потому что подошла су-шеф Сон Хёнджин и мягко добавила:

— Всё нормально, Джиан. Это место не похоже на обычные рестораны. Не надо соблюдать этикет подачи вина. Никто не будет жаловаться, что ты не сомелье. Он, скорее всего, даже не спросит, что это. Просто поставь на стол, и он выпьет. Такое вино у нас редко уходит, знаешь ли.

— ...Ладно. Сейчас отнесу.

Если даже Сон Хёнджин так говорит, значит, всё будет ок. Джиан наконец сдвинулась с места.

Шаг, второй.

Полупустая бутылка мутного вина напрягала... но было кое-что похуже.

Чем ближе она подходила к столику 2009-го, тем громче становились галлюцинации — голос, который безошибочно напоминал крик ютубера.

— ###%%па-мааа-гиии&&^%тееее-. $%##%&^%&^%$%#*&-.

Те? Это типа «спасите»? Чего он просит?

Уши Джиан на автомате фильтровали этот бред, выхватывая подобие человеческих слов.

— Освободи меня$%###%%-%###%&^%&^%$%#*-.

Нет... Неужели часы просят их освободить?

— Поол-нооо$%###%%стьюююю$$&&^%нууу-. $%###%&^%&^%$%#*&йааа-.

К тому моменту, как она дошла до столика, галлюцинации стали такими громкими, что звенели в ушах как сирена. Голова раскалывалась, к горлу подступала тошнота.

Она заставила себя игнорировать это и обратилась к мужчине.

— Ваше вино. Вам налить?

Как и говорила Сон Хёнджин, мужик ничего не спросил — ни откуда оно, ни что за сорт.

Он вообще махнул ей рукой, типа даже наливать не надо, сам справлюсь.

Джиан тут же отступила, глядя, как он наливает вино себе в бокал огромными порциями.

Жидкость была тёмной, густо-красной — такой плотной и тягучей, что больше смахивала на кровь, чем на вино. От этого у неё мурашки побежали по коже.

Но хуже всего был голос... если она простоит рядом с этим столом ещё хоть секунду, то рухнет на пол, зажав уши руками и крича.

Ноги подкашивались, пока она, спотыкаясь, брела обратно на кухню.

Потом она почувствовала покалывание в затылке и обернулась.

Мёнхи, сидевшая через несколько столов, сверлила её острым немигающим взглядом.

Когда их взгляды встретились, Мёнхи понимающе ухмыльнулась — типа «я так и знала, что так будет» — и вернулась к еде.

Джиан уставилась на неё на мгновение... и тут вспомнила.

Точно, я же так и не вынесла тосты для того столика.

Иметь срочное дело было спасением.

Если бы не эта задача, она бы точно свихнулась, слушая глюки, сочащиеся со столика того мужика весь ужин.

Она заставила себя не обращать внимания на постоянный гул и вернулась на кухню.

Чувствуя вину за задержку, она приготовила щедрую порцию французских тостов и омлета, добавила фруктов и отнесла всё на столик Мёнхи.

Наконец-то ужин заканчивался.

Доджун и правда сегодня не придет? Он, наверное, голодный...

Они помогали друг другу пару дней, и теперь она ловила себя на мыслях о нём.

Может, собрать остатки еды и отнести ему попозже?

Шеф предупреждал её держаться подальше от гостей... но теперь уже поздно метаться.

Может, это наивно, но пока она делает всё тихо, вряд ли будут большие проблемы.

— Были заказы на обслуживание в номера?

— Не, тишина. Можешь уже идти.

— О, вы тоже заканчиваете, Шеф? Может, выйдем вместе?

Она вспомнила, как уходила с шефом пару раз в первые дни работы.

Но в глубине души надеялась, что он отправит её одну — вдруг Доджун ждет её где-то по пути.

Слава богу, Ким Тэхе́н горько улыбнулся и покачал головой.

— Не, иди, Джиан. Я останусь, надо тут за всем приглядеть.

Су-шеф Сон Хёнджин, которая еще недавно выглядела нормально, теперь быстро барабанила пальцами по столу, уставившись в пустоту, как в трансе.

В её виде было что-то отчаянное... будто она изо всех сил пытается что-то сдержать.

И точно — тёмное пятно, которое они задавили утром, снова вылезло, ползя вверх по её шее, как плесень.

Это как в старых квартирах: трешь, трешь, а стоит отвернуться — плесень снова лезет.

Джиан поёжилась.

— Она возвращается к этому состоянию, как только появляется возможность. Бесит. Ей вообще плевать, какой путь она прошла?

Тэхе́н резко цокнул языком, голос звучал грубее обычного.

Возвращается к состоянию... Что такого делала Сон Хёнджин, что откатывалась назад?

Его тон говорил ясно — он точно знал, что это за зараза и как она распространяется.

Мне надо знать. Даже если я не смогу это остановить... хотя бы смогу избежать.

— Эм... А что именно делает су-шеф, что...

— Не парься. Я со всем разберусь. Иди домой.

— ...Ладно. Тогда я пойду.

Даже выйдя из ресторана, Джиан не могла выкинуть из головы мысли о заражении Сон Хёнджин. Она шла на автомате, погруженная в себя, пока не прошла через главный вход отеля.

И тут темная фигура в черной униформе внезапно шагнула вперед и схватила её за край одежды.