— Но слушай... если я выберусь отсюда раньше, я заберу Арин с собой. Только пообещай, что не сдашься, что бы ни случилось. Обещаешь?

Она уже всё решила — если после испытательного срока появится шанс свалить, она заберёт Арин.

Эта мысль пришла, когда она увидела, как Суджин просит присмотреть за Арин даже Доджуна, с которым почти не общалась.

Но если просто успокоить её и сказать «не парься», Джиан чувствовала, что Суджин может вообще опустить руки.

Суджин, поддавшись уверенному тону Джиан, всё-таки кивнула, хоть и неохотно.

— ...Я обещаю. Я не сдамся.

— Тогда давай стараться вместе. Болтать у Главного здания или Флигеля рискованно... нет, опасно. Ты и сама знаешь: в Главном и во Флигеле повсюду лишние глаза. Зеркала, картины, аквариумы... ну и персонал, конечно. Так что с ними лучше не говорить без крайней нужды. Я-то пока держусь, но остальные... не уверена, что с ними всё ок. Ты вроде чуткая к таким вещам, так что при встрече сама всё поймёшь.

Пока Джиан шёпотом сыпала предупреждениями, лицо Суджин изменилось — в глазах снова появился блеск. Конкретика будто вдохнула в неё немного надежды.

Глядя, как она активно кивает, Джиан добавила последнее.

— Если что-то узнаешь, обсудим здесь. Тебе же дали Правила для персонала? Обязательно внимательно прочитай. И... погоди.

Джиан порылась в кармане, достала две маленькие губки и протянула Суджин.

Это были беруши, которые дал Шеф Ким Тэхён. Теперь, когда у неё был Защитный Веер, мелкая нечисть во Флигеле её не тронет. Беруши нужнее другому.

В них не было никакой магии, но Джиан подумала: вдруг они заглушат проклятый голос того мужа-ублюдка, который всё ещё преследует Суджин, даже исчезнув без следа.

Суджин молча взяла губки, моргнула и спросила:

— Зачем это?

— Тут нет времени объяснять, расскажу по дороге.

Джиан осеклась на полуслове и глянула на часы.

21:45

Она вышла рано, но разговор с Суджин затянулся дольше, чем планировалось.

7. Обслуживание номеров работает между завтраком и ужином или после ужина.

Услуга в основном для гостей 1-го этажа, но по понедельникам и пятницам с 20:00 до 21:00

могут поступать заказы со 2-го этажа.

Не поднимайте крышку с еды и не смотрите на содержимое.

Не заглядывайте в номер гостя во время доставки.

Улыбайтесь и задвигайте поднос внутрь, не переступая порог.

После доставки вернитесь в общежитие до 22:00.

Они были близко к Флигелю, но чтобы успеть до 22:00, нужно было поторапливаться.

Джиан быстро зашагала, жестом позвав Суджин. Та сразу догнала её, и Джиан снова зашептала скороговоркой.

— Старайся спать в берушах. Если читала правила, знаешь: гостевые номера тут такие же, как в Главном здании. Ночью нужно быть осторожной... во всём. Что бы ты ни услышала, не выходи. Будь то голос мужа... или Президента отеля. Может даже показаться, что это я стучу и зову тебя. Эти твари хитрые и коварные. Они умеют проверять и обманывать. Но правила работы важнее всего. Не расслабляйся ни на секунду.

— Хорошо. Спасибо, правда... Я даже не знаю, чем отплатить, Джиан...

— Почти пришли. Я в последней комнате на первом этаже. А ты?

— Сказали, обслуживание гостей на втором. Я закинула вещи раньше — там всё в граффити. Похоже, до меня там жила куча народу.

Граффити. Это слово напомнило Джиан о записке, которую она нашла в Комнате отдыха, оставленной Чхве Джуюн.

Она хотела спросить, что там за рисунки, но Суджин, глянув на время, вдруг запаниковала:

— Ой! Без десяти десять. Я тебя задержала. Иди отдыхай.

— Ты тоже. И, кстати, граффити — не стирай их. Не стирай. Пожалуйста. При встрече расскажешь.

Они стояли прямо у входа во Флигель, перед настенным зеркалом. Не лучшее место обсуждать надписи. Если кто-то оставил подсказку под видом уборки, меньше всего хотелось, чтобы её стерли.

Джиан сказала это коротко и твёрдо. Суджин испуганно моргнула, а потом её глаза расширились от догадки.

— А. Поняла. Ладно тогда... увидимся.

Суджин махнула рукой и побежала вверх по лестнице.

Джиан смотрела, как она исчезает на втором этаже, который казался ещё темнее первого. Со спины она выглядела такой хрупкой. Мгновение спустя Джиан развернулась и поспешила к себе.

Вернувшись, она задёрнула шторы и проверила время: 22:07.

Был ещё где-то час на дела. Вздохнув, она включила свет.

Видимо, она слишком сильно дёрнула штору — один край задрался и скомкался. Она кинулась к окну.

К счастью, задралось снизу. Свет наружу не просочился.

Она потянулась поправить ткань — и замерла.

За шторой, у стены, что-то похожее на пятно привлекло её внимание.

Она присела, чтобы разглядеть получше.

Это было не пятно. А ряд мелких, корявых цифр.

<722155423125 552371 8238823129215881200 0221558231>

Что... это такое?

Даже догадок не было.

Джиан осторожно приподняла штору, чтобы свет не вырвался наружу, переписала цифры в блокнот и села за стол — мысли о душе вылетели из головы.

Но сколько она ни пялилась на них, цифры не обретали смысла.

Что за хрень? Старый пейджерный код?

Сначала она так и подумала.

Но знакомых комбинаций не было.

Она мало знала о пейджерах — только что 82825555 значит «приходи быстрее», 10288 — «я горю», а 505 — «помогите».

— ...Погодь!

И тут она вспомнила фишку из детективов: книжный шифр. Набор цифр, указывающий на страницу, строку и слово в конкретной книге.

Она вскочила и десять минут переворачивала комнату вверх дном.

Ни одной книги. Даже бумажки завалящей.

Не то чтобы она удивилась. Когда она нашла Кассетный плеер отца Джонхо в Комнате отдыха, она уже обыскивала номер. Тогда она искала жучки или камеры, но проверила всё: кровать, тумбочку, комод, холодильник. Каждую щель.

Была бы там книга, она бы её нашла.

Джиан снова села, покачав головой, и глянула на время.

23:29

До полуночи оставалось полчаса.

Она собиралась первым делом принять душ. Но теперь в голове крутились только цифры.

Следующая идея: китайский цифровой шифр.

Она только слышала о них. Но как расшифровывать — без понятия.

В школе она избегала китайского, хотя он считался халявным для оценок. Выбрала японский — несмотря на толпу отаку и сложность — лишь бы не учить иероглифы.

Она ломала голову.

Наконец, она вспомнила старый метод шифрования: замена корейских согласных и гласных на цифры по порядку.

Что-то такое было... порядок согласных — ㄱ, ㄲ, ㄴ, ㄷ, ㄸ, ㄹ, ㅁ и так далее — и гласных — ㅏ, ㅐ, ㅑ... каждой букве свой номер.

Она видела это давно, когда фанатела по детективам.

— Так, 722155423125...

맦거ㄸ댄갤 (Мальгоддт Дэн Гэл)...

Даже после первого куска она поняла — это не то.

В расстройстве Джиан швырнула ручку на стол.

Как ни напрягай мозги, сегодня этот шифр не расколоть.

Но она не собиралась сдаваться.

Кто-то нацарапал эти цифры там, где уборщики обычно не трогают. Это точно подсказка.

Даже если сейчас не решить, однажды она может найти ключ — ту самую книгу или таблицу для расшифровки.

А пока надо собирать и беречь улики.

Она снова глянула время.

23:37

Если поторопиться, можно успеть быстро принять душ и помыть голову.

Джиан вскочила и рванула в ванную. Даже не стала завешивать зеркало — просто помылась так быстро, как могла, и переоделась в чистое.

Мытьё было быстрым, но ей полегчало, будто часть напряжения и страха смыло водой.

Она выключила свет, взяла Защитный Веер и положила рядом с подушкой.

Всего четыре минуты до полуночи.

Она потянулась за телефоном, чтобы поставить будильник, как вдруг её пронзила мысль — словно молния. Она резко села.