Бич Сорок Один - Безопасно

***

— Здесь безопасно? — спрашиваю я.

Большой волк-монстр кивнул мне мохнатой головой: — Борф.

— Хорошо, — говорю я.

Нам на глаза уже некоторое время не попадалась свежая нежить, но мы с подругами не то чтобы осматривали всю территорию.

Хранилище огромно. Область у входа, где мы были, лишь малая его часть. В боковых и задней стенах помещения есть двери, ведущие в другие залы размером не меньше этого. И здесь можно найти не только книги. Семпер хранить здесь статуи, ящики, наполненные странными вещами, кое-какие инструменты для тренировок и даже целую водяную мельницу. На всё это навешены ярлыки, а в воздухе витает магия. Она едва уловима, но она есть.

— От этого места мне хочется пить, — жалуется Феликс.

— Скорее всего, это из-за солевой пыли, — говорит Бьянка. — Если её настолько много, что она сохраняет все эти фолианты сухими, то, думаю, нам она пользы не принесёт.

— Всё не настолько плохо, — говорит Эсме. — У нас с собой есть вода, если тебе нужно.

Феликс качает головой в ответ:

— У меня есть своя, так что я в порядке. Просто говорю, что не хотела бы здесь жить.

— Не думаю, что хоть кто-то хочет, — кивает Эсме.

Она указывает на табличку, свисающую с потолка. На ней нарисовано несколько стрелок.

— В двух проходах отсюда есть жилые помещения. Мы можем посмотреть, что там. Но по большей части никто не задерживается в хранилищах надолго.

— Я думала, здесь живут последователи Семпер? — спрашивает Феликс.

Эсме качает головой.

— Нет, конечно, нет. Хранилища не предназначены для постоянного проживания. Они нужны для сохранения знаний, информации и магических артефактов. Если бы здесь жили люди, то в хранилище потребовалось бы иметь... ну знаете, всё необходимое для жизни.

— По сути, вокруг хранилища должна была бы существовать целая деревня, — говорю я. — Еда, вода, жильё. Нужны фермы и люди, которые будут работать на полях, а также люди, которые будут производить вещи, необходимые для обеспечения всего этого.

Феликс пожимает плечами.

— Ладно, — говорит она. — Что дальше?

— Я не знаю, — отвечает Эсме, прикусывая нижнюю губу, — Мы могли бы прибраться?

— Я могу позвать нескольких монстров, которые могут помочь нам с этим, — говорю я. — Я даже могу сделать несколько специально для самых неприятных частей.

Я использую подобных монстров, чтобы убираться в своей комнате дома.

— Но полагаю, — добавляю я, — Мы проделали весь путь сюда не для того, чтобы просто смахнуть пыль с полок.

— Нет, мы здесь, чтобы осмотреть хранилище и убедиться, что оно надёжно защищено, — отвечает Эсме.

Феликс пинает зомби по голове, и та отлетает в сторону, врезаясь в другой труп.

— Ну, оно нет.

— Да, я заметила, — сухо отвечает Эсме.

— Семпер сказала тебе, что делать, если хранилище не защищено?

— Нет, но есть определённые процедуры. В основном они направлены на то, чтобы обезопасить хранилище и защитить то, что в нём ещё осталось. Затем нужно найти все украденные предметы и артефакты, — объясняет Эсме.

Звучит выполнимо. Всё, что нам нужно сделать, — это поискать оставшуюся нежить, а потом... ну, полагаю, я знаю, кто ответственен за этот взлом. Алтум — бог некромантов, и его слуги не особо-то и пытались скрыть свою причастность. Однако найти украденные артефакты может быть непросто.

— Столица не так уж далеко отсюда. Готова поспорить, что если они что-то украли, то они отправились с этим туда, — говорю я.

— Есть и другие способы отследить пропажу, — говорит Эсме. — В зависимости от того, что они украли. В некоторые книги вплетены заклинания, которые активируются, когда книга покидает своё место. В библиотеках так делают с большинством наиболее ценных книг. Иногда Архивариусы используют оставшийся след, чтобы найти книгу и того, кто её взял.

Звучит удобно.

— Значит, нам нужно только обезопасить это место? — спрашиваю я. — Довольно просто.

— Это огромное хранилище, Валерия, — ворчит Эсме.

— Тогда мы найдём огромного монстра или даже двух, чтобы они сидели здесь и охраняли. Я могу запретить им трогать книги и другие вещи. И их не нужно кормить.

— А когда прибудут новые Архивариусы? — уточняет Эсме.

— Они будут знать о том, что там монстр, и смогут с ним справиться. Или мы можем сами от него избавится. Здесь не о чем переживать.

Эсме с недовольным видом скрещивает руки на груди, но, похоже, у неё нет идей получше.

— Хорошо, — ворчит она. — В лучшем случае это временное решение. Феликс, Бьянка, можете остаться у входа и покараулить? Мы с Валерией пойдём вглубь хранилища. Мне нужно кое-что найти.

— Почему ты идёшь с Валерией? — спрашивает Феликс.

— Потому что она знает о магии гораздо больше, чем ты, а я иду туда за секретными секретами из архивов Семпер. Никто, кроме Архивариусов, не должен знать о них.

— Ты не Архивариус, — возражает Феликс. — Как и Валерия.

— Я готовлюсь им стать, а Семпер не накажет Валерию, она ей нравится, — объясняет Эсме. — Кроме того, я не обязана перед тобой отчитываться.

Она хватает меня за руку и тащит в темноту хранилища.

Я смеюсь и следую за ней, стараясь не отстать.

— А ты не в духе, — говорю я.

Эсме слегка ворчит.

— Извини. И... наверное, мне ещё стоит извиниться перед Феликс. Это просто день такой, понимаешь?

— Ты имеешь в виду, что это такой день, когда на тебя нападает нежить?

— Тот факт, что это произошло дважды за одну неделю, на самом деле вызывает беспокойство.

— А я не против, — пожимаю плечами я. — Ну, в смысле, я против того, чтобы на нас нападали, но я рада тому, что это нежить, а не люди. Так гораздо лучше для Тёмной магии.

— У нежити есть слабость к тёмной магии? — спрашивает Эсме, оживившись. — Я заметила, что магия удивления действует на них не так хорошо, как могла бы. Их состояние поддерживается с помощью магии, поэтому физическое воздействие электрического тока значительно слабее. Магия удивления неплохо справляется с разрушением магии только в том случае, если та не успела полностью укрепиться, и я думаю, что магия, создающая нежить, должна быть довольно устойчивой. Мои заклинания работают, но не очень хорошо. Твоя магия работает лучше из-за отсутствия подобных помех?

— Нет, просто они выглядят отвратительно, поэтому творить заклинания проще, — говорю я.

— А. Ну да, наверное, в этом есть смысл.

Я наклоняюсь в сторону, легонько толкая Эсме в плечо. Кажется, что её нервное напряжение понемногу начало спадать. Она волновалась обо всей этой «Миссии Семпер» с тех пор, как получила её.

— Ты в порядке?

Она кивает.

— В полном. На самом деле я немного злюсь, но ничего серьёзного, — она делает глубокий вдох, а затем медленно выдыхает. — Эта миссия должна была стать тем самым моментом, когда я покажу Семпер, что я... не знаю... что я достойна?

— Ты очень достойна, — говорю я.

Я не вижу, но знаю, что она закатила глаза.

— А теперь вся миссия пошла наперекосяк.

— Что? Нет, не пошла.

— Вал, в хранилище зомби.

— Да, конечно, — говорю я. — Но мы не виноваты в этом. Мы убили десятки мертвецов. Как думаешь, смог бы обычный Архивариус сделать то же самое?

— Наверное. Архивариусы довольно сильные.

— Эсме, я думаю, ты примерно так же сильна, как рядовой Архивариус. У тебя есть все необходимые знания, подготовка и некоторая практика. Феликс довольно хороша в бою, а я раздобыла себе запас монстров. Мы зачистили это место так, как не смогла бы целая команда архивариусов. Семпер будет очень довольна. Кроме того, мы ведь не собираемся останавливаться на этом, верно?

— Ты не против отправиться на поиски того, что украл Алтум? — спрашивает она.

— Если он что-то украл... И, скорее всего, он действительно это сделал, ведь зачем ещё кому-то сюда вламываться?

Я демонстративно обвожу рукой помещение. Мы уже перешли в следующую секцию. Теперь на массивных полках стало ещё больше коробок. Но никакой нежити, что хорошо.

— Готова поспорить, что это как-то связано с храмами в Альхеканте, — говорит Эсме.

Я задумчиво прищуриваюсь. Такое вполне возможно. Даже очень вероятно. Мы не так уж далеко от этого города. Людям Алтума не составило бы труда добраться отсюда туда, а потом и в Визеду.

— Мы поищем новые сведения, когда доберёмся до столицы, — говорю я.

Эсме кивает.

— Спасибо, Валерия.

— Не за что, — улыбаюсь я. — Для тебя — всё что угодно.

От этих слов Эсме немного ускоряется.

Она ведёт меня к небольшой комнате в задней части хранилища.

— Насколько велико это место? — спрашиваю я, оглядываясь по сторонам.

— Достаточно большое, чтобы вместить копии всех книг, которые Семпер считает важными. Книги по истории, отчёты из разных стран, множество учебников. Всё, что нужно, чтобы вернуть цивилизацию на тот уровень, на котором она находится сейчас.

— Хм, — говорю я. — А я всегда думала, что это просто место, где Семпер прячет свои любимые книги. Как мама прячет свои в запретной секции библиотеки.

— Ну... в каждом хранилище есть запретная секция, — говорит Эсме. — Н-но мы здесь не за этим! Мы ищем отслеживатель книг. Он должен быть в этой комнате.

С этими словами она заводит меня в небольшую комнату, которая похожа на самый обычный кабинет, а не на какое-либо хранилище.