После того, как мы купили всем напитки, я с Рейтой вернулся к остальным. Они тепло встретили нас.

"Рейта разговаривает со всеми нормально, как будто ничего не произошло. Мне лучше оправдать его доверие и усердно работать. Я преодолею свою травму и стану хорошим другом Тацуе!"

- Ух, я снова жива! - воскликнула Ута, сделав глоток.

- Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз занималась какой-либо физической активностью. Это утомительно, - простонала Нанасе.

- Ах-ха-ха! Юи-Юи, держу пари, завтра ты будешь стонать от боли в мышцах! - поддразнила её Ута.

"Когда это Ута успела дать Нанасе странное прозвище?" - задумался я.

- Ты можешь называть меня просто Юи? - Нанасе едва смогла высказать свое возражение из-за усталости. В школе она выглядит такой собранной, и старается держать осанку идеально прямо, так что это было освежающим зрелищем.

- Вау, редко увидишь тебя такой, Нанасе, - сказал я.

- Юино-тян просто старается выглядеть крутой в школе. Это доказательство того, что она расслаблена рядом с нами! - добавила Хошимия, широко улыбаясь

- Ох? Мне приятно, если это правда, - сказал я, стараясь произнести это легким, поддразнивающим тоном.

Нанасе застенчиво отвела от нас взгляд.

- Во-первых, я не пытаюсь вести себя круто или как-то так...

"Ах, слишком мило! Упс, моя нерушимая преданность Хошимии на мгновение поколебалась." [1]

В отличие от других, являвшихся веселыми и популярными детьми, у Нанасе была другая атмосфера. Она была похожа на крутую красавицу, которая была не из тех, пытается хайповать на чем-либо. Так что за тем фактом, что она втайне считала нас хорошими друзьями, стояла разрушительная сила.

- Ладно, нам уже пора выдвигаться, - Тацуя нетерпеливо встал, как только все закончили утолять жажду.

- Что? Давайте отдохнем еще немного, - пожаловалась Хошимия.

- Честно говоря, я была бы не против, если бы мы пошли дальше... - согласилась Нанасе.

- У нас не хватит времени, если мы продолжим отдыхать сейчас. Почему бы вам двоим не расслабиться, пока мы играем? - сказал Рейта, взглянув на часы.

Тацуя указал вдаль, не обращая внимания на их разговор.

- Сейчас или никогда! Баскетбольная площадка наконец-то свободна!

- О-о-о! Наконец-то! - Ута тоже встала, ее глаза блестели от возбуждения. Они вдвоем убежали, не заботясь о других.

Весь день мы играли в разные игры, но нам еще не удалось попасть на баскетбольную площадку, пока она была свободна. Всякий раз, когда мы заканчивали одну игру, она всегда была занята другой группой.

"Я думаю, Тацуя присматривал за площадкой во время нашего перерыва."

- Разве они вчера не играли в баскетбол во время тренировки своего клуба? - Я озадаченно склонил голову набок.

- Они действительно любят баскетбол, - хихикнула Хошимия.

- В конце концов, тренировка и игра ради удовольствия - это разные вещи. Я понимаю их, - сказал Рейта, а затем встал, чтобы присоединиться к ним.

- Хорошо, тогда мы сядем где-нибудь поблизости и будем наблюдать за вами, - сказала Нанасе.

- Звучит неплохо, - я посмотрел на нее, - Господи, Нанасе, ты выглядишь так, словно вот-вот упадешь с ног!

- Я немного переволновалась, - выдохнула она.

- Ты слишком разволновалась, потому что тусуешься с друзьями? - поддразнила Хошимия.

- Хикари, помолчи! - огрызнулась в ответ Нанасе.

Дерзкое подшучивание Хошимии и Нанасе заставило нас с Рейтой ухмыльнуться, когда мы последовали за Тацуей и Утой. Они вдвоем уже начали практиковать броски в кольцо из любой позиции.

- Держи, Нацуки! - передал мне мяч Рейта.

Я погрузился в воспоминания, как только я поймал мяч. Мне нравился баскетбол; это было одной из причин, по которой я оставался в клубе целых три года. В колледже я даже усердно практиковался броскам в кольцо в одиночку.

"Ну, ладно, может быть, я тренировался потому что у меня было много свободного времени!"

Я ритмично вел мяч. [2] Сегодня я впервые прикоснулся к мячу со времен "скачка во времени", но я не потерял чувство владения мячом всего за несколько месяцев без практики. Мяч удобно лег в мои руки.

Броски, однако, были совсем другой историей. В отличие от владения мячом, броски требовали тонкого подхода, который легко терялся, если не тренироваится в течение двух-трех дней. Несмотря на то, что у меня был семилетний опыт, я уже потерял уверенность в своей способности делать правильные броски.

"У меня нет уверенности. Вообще никакой уверенности! Но у меня все еще есть интуиция баскетболиста," - как только я подобрался к трехочковой линии и сосредоточился на кольце, до меня кое-что дошло - "Ох, сегодня я чувствую себя на высоте!"

-Хах? Он потрясающий! - я услышал, как Хошимия удивленно вскрикнула.

Я совершил бросок прямо перед трехочковой линией, и он прошел чисто, не задев обруч, отчего сетка слегка покачнулась. Я не испытывал удивления или не почувствовал что-то подобное; я мог сказать, что я был в хорошем состоянии. Я знал, что мяч попадет в цель, с того самого момента, как он выскользнул у меня из рук.

Баскетбольный мяч отскочил обратно мне в руки.

- Мяч легкий, - пробормотал я, - Нет, это мое тело такое легкое?

Мяч казался необычайно легким, возможно, это было еще одним последствием моих ежедневных тренировок. Должно быть, именно поэтому я так легко управлялся с мячом и бросками. Трехочковые броски трудно забивать из-за веса баскетбольного мяча. Обычно мне нужно было согнуть колени и использовать всю силу своего тела, чтобы забросить мяч. Однако сегодня я сумел это сделать всего лишь слегка подпрыгнув и сделав нужное движение запястьем.

"Вау, быть в хорошей физической форме действительно потрясающе!" - я сделал еще один бросок.

Мяч снова легко выскользнул из моих рук.

Я был уверен, что он попадет прямо в кольцо.

Сразу после того, как я подумал об этом, мяч снова с чистым свистом пролетел сквозь кольцо.

- Хм.

"Я бы тренировался в колледже, если бы знал, что это так сильно изменит ситуацию! Я понимаю, почему лучшие игроки постоянно тренируются. Сильное тело создает прочную основу для правильной техники. Я действительно понимаю это прямо сейчас".

- Вооооу?! Нацу! Ты супер крутой! - закричала Ута.

Я оторвался от своих мыслей и обнаружил, что все остальные были взбудоражены. Глаза Уты заблестели, и она подошла ко мне поближе. Все, казалось, были поражены.

- Н-ничего себе, Нацуки. Занятия баскетболом - это твоё хобби? - даже Рейта выглядел удивленным.

"Конечно, они удивлены," - подумал я. - "Новичок в баскетболе, который никогда не был в клубе, только что забил два трехочковых подряд."

- Да, можно сказать и так. О, разве я никогда не упоминала об этом? - я старался вести себя хладнокровно.

- Ты этого не говорил! Ух ты, это было здорово! Почему ты не вступил в баскетбольный клуб?! - Ута рассыпалась в похвалах и подобралась слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно. Я почувствовал исходящий от нее сладкий аромат, и это заставило мое сердце учащенно биться. Я был вынужден признать, что, несмотря на то, что Ута была похожа на ребенка, она действительно была девушкой.

- О, ну, я никогда раньше не состоял в клубе...

- И ты настолько хорош?! Да ты талантлив! - сказала она.

"Мне нужно придумать какое-то оправдание, быстро! Я не могу рассказать им о том, что я проживаю свою молодость во второй раз, но я явно не новичок. Миори поймет, что я солгал, если скажу, что был в баскетбольном клубе в средней школе. Кроме того, Тацуя, вероятно, несколько раз играл против моей школы, так что он определенно знает, что я не был частью команды Мидзуми."

- Рядом с моим домом есть парк с баскетбольной площадкой. Я там часто играл, - я взял себя в руки и придумал отговорку.

Технически это не было ложью. В первый раз я действительно много практиковался на ней. Я не хотел им лгать, поэтому тщательно подбирал слова.

- Ты должен вступить в баскетбольный клуб! Верно, Тацу?! - воскликнула Ута с еще большей энергией. Она склонила голову набок, когда он не ответил, - Тацу?

Я проследил за ее взглядом и увидел, что Тацуя смотрит на меня прищуренным взглядом.

- Э-э, Т-Тацуя? В чем дело? – спросил я.

Тацуя резко вдохнул и попытался скрыть свой свирепый взгляд за широкой улыбкой.

- А, ничего. Я был так удивлен, что просто застыл на месте. Ты настоящий зверь, чувак.

"О-о-ох. Он просто удивлен. На мгновение я забеспокоился. Это напугало меня!"

- Предполагаю, баскетбол стал для меня еще веселее с тех пор, как я начал тренироваться, - я подкинул мяч поближе к кольцу и остановился. Сила моих ног возросла, поэтому я прыгнул выше, чем ожидал, и попасть в кольцо было легко.

"Да, это великолепное ощущение!"

- Вот как?! Тогда присоединяйся к баскетбольному клубу! Немедленно! - Ута подбадривала меня, хотя и слишком агрессивно.

- Х-Хмм... Баскетбольный клуб, да? Но у меня нет никакого опыта, понимаешь?

- С тобой все будет в порядке! И ты пропустил всего неделю тренировок, так что быстро привыкнешь!

Ута делала один шаг вперед, заставляя меня сделать один шаг назад. Пока мы играли в эту маленькую игру взад-вперед, мысли проносились у меня в голове.

"Как мне отказаться? Баскетбольный клуб, угх, я знаю, что это будет той ещё болью в заднице! Сейчас я играю лучше, но, вероятно, я останусь на скамейке запасных и никогда не буду учавствовать в матче, как в прошлый раз..."

- О, точно, я собираюсь устроиться на подработку, так что, думаю, мне будет немного тяжело совмещать занятия в клубе и работу, - сказал я, вспомнив о том, что хотел устроиться на работу.

- Что? Действительно? Какая пустая трата таланта. Верно, Тацу? - Ута повернулась к Тацуе за поддержкой.

Тацуя небрежно крутил мяч на пальце.

- Ну, мы не узнаем, пока не увидим, как он играет по-настоящему. Он определенно хорош для любителя, но я не знаю, достаточно ли этого, чтобы быть принятым в баскетбольный клуб. О, я понял. Почему бы мне не проверить тебя? - Тацуя бросил свой мяч Уте и подманил меня к себе.

- Давай поиграем один на один. До трех очков! - Тацуя бросил мне вызов, нагло улыбаясь. Его улыбка излучала уверенность в себе, что ему очень шло. И это было подкреплено его навыками. Тацуя был асом Ремея.

Однако это произойдет только в третьем классе.

"Может быть, я смогу победить Тацую сейчас, когда он все еще всего лишь первоклассник, который едва начал практиковаться со старшеклассниками. Хотя все три года в старшей школе я был всего лишь его заменой, у меня много опыта за плечами, и я регулярно практиковался в бросках на протяжении всех четырех лет учебы в колледже! Тацуя играет только со средней школы; теперь у меня гораздо больше опыта, чем у него."

- Звучит забавно. Давай сделаем это, - согласился я. Хотя я старался говорить с юмором, меня всего трясло. Я боялся встретиться с Тацуей один на один.

"Ну же! Разве я не решил оправдать ожидания Рейты? Пришло время преодолеть мою травму из прошлого. Это просто откровенно грубо по отношению к Тацуе! Он не сделал ничего плохого. Если я хочу преодолеть свою травму, мне нужно настоять на своем и победить его."

Я водил мячом из стороны в сторону, спокойный и расслабленный, как будто мог атаковать в любой момент.

- Уделай его, Нацу! - Ута радостно закричала, - Задай Тацу хорошую трепку!

- Нацуки-кун, ты можешь сделать это! - Хошимия тоже радостно закричала. Все наблюдали за нашим матчем.

- Эй! Неужели никто не собирается поболеть за меня?! - рявкнул Тацуя.

- Думай об этом как о препятствии, поскольку ты в баскетбольной команде, - сказал я с усмешкой.

- Я думаю, так и должно быть, - вздохнул Тацуя, почесывая затылок.

Когда я бросил взгляд в сторону, где стояли стулья, мои глаза встретились с глазами Хошимии. Она улыбалась, прижав кулак к груди - маленький жест, который, наверное, должен был подбодрить меня. Я обязан показать ей себя с лучшей стороны.

- Ты готов?

- Атакуй, - ответил Тацуя.

Прошло четыре года с тех пор, как я в последний раз играл с кем-то, но я инстинктивно помнил как правильно играть против кого-то. И что еще лучше, мое тело стало намного сильнее, чем раньше. Оно двигалось точно как я... нет, оно двигалось даже лучше, чем я ожидал.

Я мгновенно переключился с владения мячом стоя и перебросил мяч через Тацую. Я проворно обошел его справа и легко забросил мяч.

- Что за черт... Серьезно, чувак?

Тебе не нужны никакие другие причудливые приемы, если твоя работа ногами превосходна. Простого рывка вперед достаточно — это является твоим величайшим оружием. Тацуя учил меня этому в прошлом.

Скорее всего, он опасался трехочковых. Это имело смысл, поскольку только что я забил два трехочковых подряд. Из-за этого он тщательно контролировал меня, что позволило мне легко проскользнуть мимо него.

- Твоя очередь, - я передал мяч Тацуе после того, как забил мяч в кольцо.

Как только он поймал мяч, он сместился вправо, а затем бросился влево. Но я предсказывал, что он так и сделает. В конце концов, это был любимый стиль атаки Тацуи. Я практиковался с ним целых три года; я был знаком со всеми его привычками. Я знал, что он подойдет слева, когда увидел, что он пытается сделать вид, что пойдет справа, и поэтому протянул левую руку. Мяч устремился прямо мне в руку, и я отбил его и закрепил владение им за собой.

- Что?! - Тацуя вскрикнул от удивления, - Тебе повезло?

"Я заблокировал его коронный прием еще до того, как он успел приступить к нему. Конечно, он удивлен."

- Я думаю, можно сказать, что наполовину это произошло благодаря интуиции.

Снова настала моя очередь нападать. Я сделал ложный выпад вправо, провел мяч мимо Тацуи и обошел его слева, но на этот раз Тацуя догнал меня с помощью мышц, которыми он так гордился. Но я бы не проиграл, если бы дело дошло до битвы мускулов прямо сейчас. Я подумывал о том, чтобы перейти к броску, но вместо этого развернулся вправо для броска. Мои броски правым крюком были не особенно точными, но я каким-то образом попал. [I]

Между прочим, у меня еще хуже получались броски левым крюком, и я был настолько ужасен в бросках с разворота, что даже не хотел упоминать о них. Я был уверен, что смогу не отставать в соревновании по силе, но у меня было мало практики в силовом владении мячом. По сути, удар, который я только что сделал, был близок к цели, но Тацуя не знал моих сильных и слабых сторон, поэтому ему пришлось рассмотреть множество вариантов. Вот почему он отставал на один шаг. А у меня все было наоборот, так как я был очень хорошо знаком с его стилем игры.

- Это два, - сказал я с легкой улыбкой.

"Я так и думал. У меня не было бы ни единого шанса против Тацуи времен третьего класса, но у Тацуи времен первого класса много недостатков. Даже у такого бездарного человека, как я, может быть шанс, если иметь достаточно опыта и ознакомиться с его привычками. Ну, Тацуя всегда был плох в защите, так что отчасти это так."

"Но, чтобы компенсировать свою слабую защиту, он развивал свои навыки нападения до такой степени...."

- Тебе лучше не недооценивать меня. Теперь я играю серьезно, - сказал Тацуя, принимая мяч.

"Быстро! И проворно."

Он промчался мимо меня прежде, чем я успел хотя бы пошевелиться. Я вообще никак не смог отреагировать, хотя и предсказывал, что он попытается обойти справа.

"Тацуя всегда двигался довольно низко, очень близко к полу... Я навсегда был впечатлен тем, как хорошо он может управлять своим огромным телом."

"Неужели он подсознательно понял, что я читаю его привычки, и решил просто двигаться так быстро, чтобы я не успел среагировать? Если так, то я должен отдать должное нашему асу. Его инстинкты и талант - это нечто невероятное."

"Но я не позволю тебе выйграть! Я хочу покрасоваться перед Хошимией и... на этот раз, всего один-единственный раз, я хочу победить тебя."

Я играл на той же позиции, что и Тацуя, центральный нападающий, и поскольку я был его заменой, я ни разу не учавствовал в официальном матче. Тацуя оставался моим другом до самого последнего момента. Он заступался за меня до тех пор, пока буквально все не возненавидели меня, хотя я был самоуверенным ублюдком. После того, как я оказался в изоляции, единственной причиной, по которой надо мной не издевались, и единственной причиной, по которой я вообще смог остаться в баскетбольной команде, был Тацуя.

Он был асом и капитаном команды, кем-то, кто стоял на вершине социальной лестницы, и все же он никому не позволял поливать меня грязью. Он ненавидел меня и никогда не разговаривал со мной без крайней надобности, но он никогда не пытался выгнать меня из команды. Ни разу.

"Моя юность была серой. Это все благодаря Тацуе, что хуже она никогда не становилось. Мое прошлое могло быть полностью окутано тьмой. Спасибо тебе, Тацуя."

- А вот и третий. Давай, Тацуя.

Причина, по которой я так боялся его, заключалась не в том, что он заставил меня осознать, что мой дебют в старшей школе провалился, а в том, что он был слишком ослепителен.

"Вот почему я сторонюсь его. Потому что я не считаю нас равными. Я боюсь, что он снова возненавидит меня. И это... это, наверное, касается всех. Я боюсь, что все присутствующие здесь снова возненавидят меня. Рейта, Ута, Хошимия и Нанасе... Все они добрее, смешнее, круче и симпатичнее меня. Я даже и близко не такой. Они просто такие ослепительно яркие. Вот почему я их боюсь, несмотря на то, что я их так сильно люблю, и так уж случилось, что это наиболее заметно в моих действиях по отношению к Тацуе."

"Я ничего не могу с собой поделать. Причина, по которой я так сильно хотел вернуться в старшую школу..."

"Причина, по которой я так усердно работал, чтобы стать популярным ребенком, хотя и знаю, что не заслуживаю этого..."

"...это потому, что я хотел с тобой дружить! Я знаю, что в радужной юности, которую я хочу заполучить, должен быть ты. Прямо здесь, прямо сейчас, я преодолею свою прошлую травму и превзойду Тацую!" [3]

"Пришло время. Обойдя его, сместиться вправо. Вращайся и вклинивайся, затем веди мяч так, как будто колеблешься, и повернись. Итак, как мне следует атаковать дальше?" [4]

Но мое тело уже танцевало, пока я мысленно планировал свою атаку.

"Бывают моменты, когда ты должен сделать бросок, прежде чем закончишь обдумывать, как его правильно сделать."

Мое тело сделало одно плавное движение, и, сделав бросок легким движением запястья, мяч снова полетел прямо в кольцо, не коснувшись его краев. Шух! Сетка мягко покачнулась в третий раз. Это была идеальная игра, так как Тацуя стал следить за моим напором.

- Да, черт возьми! - Я радостно воскликнул.

"Я победил! я набрал три очка первым, так что Тацуе нет смысла делать ещё один бросок. Сейчас он может поднять счет до двух очков, так что шансов на ничью нет".

- Черт! Ты серьезно? - Тацуя закричал в отчаянии. Мы вдвоем рухнули на пол. Я думал, что у меня в запасе еще много энергии, но понял, что мое дыхание стало прерывистым. Играя настолько серьезно, ты реально тратишь много сил. Я начал обильно потеть, как будто мое тело внезапно вспомнило, что ему нужно это делать.

- Это было потрясающе! Молодец, Нацу! - Ута бросилась на меня, её прямо переполняла энергия. Она схватила меня за руки и потянула на себя, пытаясь заставить встать. Я подчинился и оторвал свою задницу от земли. Как только я это сделал, она переплела свои пальцы с моими и начала махать обеими руками, напевая. Мы выглядели как кружок из двух человек.

- У-у-у! Йеееей! Победа! Полный разгром! - радостно кричала она.

- В-воу спасибо, - пробормотал я, запинаясь. Не имело значения, насколько искренней была Ута — учащенное биение моего сердца говорило о другом. Жизнерадостные люди всегда стараются сблизиться слишком быстро; это вредно для моего сердца! Держа мои руки в своих руках, Ута продолжала кружиться со мной.

К счастью, Тацуя в конце концов оторвал ее от меня. Он схватил Уту за плечи обеими руками и спросил ее: “Тебе хоть немного не грустно из-за того, что я проиграл?”

- Тацу, ты твообще не крутой! Ты проиграл любителю! Кто бы мог подумать?! Я этого бы точно не допустила!

- Хааах?! Тогда сразись с ним!

- Э-э-э, но я девушка, просто хрупкая маленькая девушка. Посмотри, насколько он огромен по сравнению со мной.

- Ты ведешь себя как девчонка только тогда, когда тебе это выгодно... - Тацуя неодобрительно прищелкнул языком и отпустил ее. Он снова повернулся ко мне с серьезным видом. Я встретил его взгляд, не дрогнув. Наконец-то я смог бесстрашно встретиться с ним лицом к лицу.

Эта встреча один на один была моим ритуалом, призванным доказать, что мы дружим на равных.

"Я все ещё во многом уступаю Тацуе. С его талантом в баскетболе он скоро легко обгонит меня, но это является моей проблемой в первую очередь. Я чувствую, что стал ближе к супер ослепительному Нагиуре Тацуе, совсем чуть-чуть, так что мне этого достаточно".

- Итак, Нацуки. Я думаю, у тебя бы все получилось отлично... Ты присоединишься к команде?

- Нет, чувак, извини, - я больше не испытывал своей давней привязанности к баскетбольному клубу.

"Похоже, я оправился от своей травмы. Я стремлюсь заполучить яркие воспоминания, и сейчас я собираюсь пройти новый путь, чтобы достичь этого. Я не буду следовать по своим стопам из прошлого."

Возможно, Тацуя почувствовал мою решимость, и он не стал настаивать дальше.

“ Эй, ребята! У нас почти не осталось времени! - окликнула нас Хошимия. Я посмотрел на часы. Было уже 4 часа дня. Мы купили трехчасовой пропуск чуть позже часа дня, так что наше время почти истекло.

Рейта слегка хлопнул в ладоши, чтобы привлечь наше внимание.

- Ладно, извините, я уверен, что вы оба устали, но нпора уходить, так что поторапливайтесь.

* * *

Выйдя из спортзала, нас встретил прохладный, приятный ветерок.

Сегодня было несколько прохладнро, что идеально подходило для моего разгоряченного тела. Потягивая спортивный напиток, я рассеянно думал о приятной погоде.

- Ах, я так много занималась сегодня! - сказала Хошимия.

- Хикари, ты кажешься очень энергичной, - прокомментировала Нанасе.

- Ну, почему ты все еще такая вялая, Юино-тян? Мы же так долго отдыхали только что.

- Хех... Ты думаешь, мое тело восстановилось бы после такого короткого отдыха?

- Ты в порядке, Нанасе? Такое чувство, что ты немного не в себе, - сказал я с неподдельным беспокойством.

- Это была шутка... - покраснев, пробормотала Нанасе

"Я думаю, она ушла в себя. Со мной тоже такое случается. В конце концов, раньше я был скучным, тихим интровертом."

- У тебя слишком много выносливости для кого-то, кто не состоял в клубах. А я-то думала, что мы товарищи, - сказала Нанасе, пристально глядя на меня.

Я ухмыльнулся ей в ответ.

- Ладно, нам не стоит слоняться без дела перед магазином. Давайте пойдем дальше, - Рейта повел нас прочь.

- Пойдем? А куда? - спросил Тацуя, вопросительно наклонив голову.

- Ребята, вы не хотите поужинать где-нибудь вместе? Давайте выберем ресторан и зайдем туда. Еще немного рановато, так как сейчас только четыре, но мы можем скоротать время за разговором, верно? - предположил Рейта.

- Звучит неплохо и все такое, но у меня не так много денег, - сказал Тацуя.

- Ой! Я хочу пойти куда-нибудь, где есть бар с напитками! - вмешалась Ута.

Пока Рейта размышлял о том, куда пойти, я указал на другую сторону улицы.

- Как насчет того семейного ресторана? Это дешево и мы недалеко от него находимся.

Я указывал на Saize, сетевой ресторан, известный своими недорогими блюдами. Это было мое любимое место, где я мог поесть во времена учебы в колледже. Еда была вкусная и дешевая, и я не чувствовал себя неловко, отправляясь туда один. К тому же меню было было очень разнообразное.

- Хорошая идея. Давайте перекусим там, - согласился Рейта. Итак, мы все направились в Saize.

"Рейта действительно является тем, кто принимает решения в этой группе. Однако в его голосе нет властности, и он не кричит на нас. Может быть, это потому, что он говорит тогда, когда это надо? Все его уважают, и он очень внимателен. Он не навязывает свое собственное мнение другим и вместо этого принимает во внимание мнения всех остальных, прежде чем вносить предложения", - я продолжал размышлять о социальных навыках Рейты всю дорогу до ресторана.

В Saize было довольно пусто, вероятно, из-за раннего часа. Официант проводил нас к нашему столику, и каждый из нас заказал себе еду и доступ в бар с напитками. Я был очень голоден из-за всех этих упражнений, поэтому заказал два блюда: дорию по-милански и спагетти "аглио и олио". Я был активно растущим подростком, так что для меня не составит труда все это съесть.

"Я заказал всего два блюда, но они стоят всего лишь шестьсот иен! Я всегда могу положиться на Saize. Ну, я заказал больше, чем просто "два блюда", если учесть доступ к бару с напитками... но все равно это цена, которую старшеклассник может потянуть!"

- Давайте поднимем тост в честь начала старшей школы! - сказала Ута после того, как мы все вернулись из бара с напитками. Она подняла свою чашку в воздух, и мы все последовали ее примеру.

"Это немного неловко; люди пялятся на нас. Ну, мы компания старшеклассников, поднимающих чашки с безалкогольными напитками, так что они, вероятно, считают, что это просто согревающее душу зрелище."

- Так вот почему мы сегодня тусовались? - криво улыбаясь, сказал Рейта.

- Я просто решила, что так оно и будет! Мы празднуем начало занятий в школе! И что мы все стали друзьями!

- Я впечатлна, что ты можешь говорить это, не смущаясь, Ута-тян, - сказала Хошимия с легкой улыбкой.

- Это плохо? - спросила Ута, слегка наклонив голову.

Хошимия нежно погладила Уту по голове.

- Нет, все хорошо. Ты такая милая.

- Ты тоже милая, Хикари, - вмешалась Юино и погладила Хошимию по голове.

- Хм? Что ты делаешь, Юино-тян?!

"Хм... Являюсь ли я свидетелем юри момента?" - У меня было чувство, что я вот-вот разбужу что-то спящее глубоко внутри меня, но если бы это проснулось, я, скорее всего, не смог бы встречаться с Хошимией. Итак, я вырвал себя из своих фантазий и вернулся к реальности.

"Ч-что это только что было?"

- Фух! Это очень вкусно! Содовая просто превосходная! - радостно сказала Ута, допив свою дынную содовую. Затем она вдруг снова посмотрела на меня, как будто что-то вспомнила, - Итак, Нацу, ты не собираешься вступать в баскетбольный клуб?

- Нет. Извини, - ответил я.

- Понимаю. Жаль, но ничего страшного! - сказала Ута. Ее тон был немного мрачноват.

- Эй, почему ты так настаиваешь на том, чтобы он вступил в клуб? - озадаченно спросил Тацуя, - Ты в женской команде, к тебе это не имеет никакого отношения.

- Что? Это так подло, Тацу! Мы товарищи по баскетболу! - недовольно заворчала Ута и сердито посмотрела на него.

"Я чувствую, что атмосфера накаляется из-за меня, так что нужно сменить тему".

- Я не вступаю в клубы, потому что хочу найти подработку. Я на мели. Но я все еще не знаю, куда можно устроиться. Есть какие-нибудь идеи? - я рассказал о своей нынешней заботе номер один. Ладно, на самом деле это не было заботой или чем-то важным само по себе, но это было то, над чем я размышлял прямо сейчас.

"Это что-то новенькое. Я никогда раньше не спрашивал совета у своих друзей. Я всегда принимал решения, поразмыслив в одиночестве... потому что мне не у кого было спросить."

- О, работа, да? Я никогда раньше не подрабатывал, так что понятия не имею, - сказал Тацуя и отхлебнул колы.

- Я знаю, окей? - утвердительно сказал я.

- Как насчет самого банального варианта, такого как семейный ресторан? - предположил Рейта.

- Другие места, которые я могу предложить - это круглосуточный магазин, караоке-бар, Mister Donut, сети быстрого питания, такие как McDonald's, кафе, сети изакая и гюдон, такие как Yoshigyu, - быстро перечислила Хошимия.

- Да, я тоже об этом думал, - кивнул я. Я оценил их предложения, хотя уже я обдумал эти варианты.

"Ну что ж, похоже, я обдумал практически все, что только можно было обдумать. Я уже работал во время учебы в колледже раньше, в отличие от них. Я лучше еще подумаю самостоятельно..."

- Почему ты не попробуешь устроиться туда же, где подрабатываю я? - Нанасе прервала мои размышления своим предложением. Она с легким звоном мешала лед в своем кофе.

Воздух застыл, как только она это сказала. Наконец, Хошимия заговорила, поднеся руку ко лбу.

- А? Я ослышалась? Юино-тян, у тебя есть подработка?

- Да, не ослышалась. Я работаю в кафе неподалеку отсюда.

- Я этого не знала!

- Конечно же не знала. Я никогда тебе не рассказывала об этом, - прямолинейно сответила Нанасе, гладя Хошимию по голове, - я начала работать во время весенних каникул, и, ну, мне казалось, что рассказывать об этом было бы раздражающе, поэтому я промолчала.

- Так вот почему ты никогда мне не говорила?!

- Кроме того, Хикари, если бы я сказал тебе, разве ты не приходила бы каждый день?

- Не каждый день! У меня нет столько денег.

Нанасе бросила на нее взгляд.

- То есть ты хочешь сказать, что приходила бы до тебя, пока тебе позволял твой кошелек?

Рейта усмехнулся. Хошимия молчала, не зная, как ответить на сложный вопрос Нанасе.

- Я работаю только два раза в неделю, потому что у меня тоже есть другие занятия. У управляющего возникли проблемы, так как нам не хватает рабочих рук; вот почему я предложила, - объяснила Нанасе, - если у тебя есть свободное время, Хайбара-кун,почему бы тебе не попробовать устроиться к нам?

- Оооох, - я на мгновение задумался, - ты сказала, кафе неподалеку отсюда?

- Да, оно называется "Café Mares". Их сладости в последнее время стали довольно популярны.

- Ой! Я уже бывала там раньше! Ух ты, Юи-Юи там работает! - воскликнула Ута.

Я поискал информацию о нем в своем телефоне и увидел, что это милое кафе с приятной атмосферой.

"Еще в колледже я часто ходил в кафе почитать в одиночестве, так что они мне уже очень нравятся. Кроме того, там работает Нанасе, что дает прекрасную возможность сблизиться с кем-то из группы. Звучит как хорошее предложение."

- Ого, это может оказаться хорошим предложением, - сказал я.

- Окей? Почасовая оплата и условия работы тоже неплохие, - гордо улыбнулась Нанасе.

"Она выглядит милой, когда счастлива", - тихо подумал я.

- Я попробую пройти собеседование, а потом решу, хочу я работать у вас или нет.

Мне было интересно, но я не хотел проходить собеседование в кафе, в котором никогда не был. Вот почему я так отреагировал.

"В любом случае, это не то, к чему я могу приступить прямо сейчас."

Тем временем Хошимия все еще пребывала в оцепенении из-за того, что Нанасе скрыла от нее такую важную информацию.

- Эй, Хикари? Как долго ты собираешься чувствовать себя подавленной? - спросила Нанасе.

- Ты скрыла от меня свою работу на неполный рабочий день, потому что тебе была ненавистна мысль о том, что я навещу тебя на работе, и все же ты легко рассказала Нацуки-куну об этом, потому что он ищет работу. Как я могу быть счастлива? - сказала Хошимия, немного помолчав.

"Когда она так говорит, я не могу не согласиться. Подожди, а?! Я... именно я являюсь причиной её беспокойства?!"

- Я собиралась рассказать тебе в конце концов. Конечно, я бы так и поступила! Просто так получилось, что сейчас было самое подходящее время, - спокойно сказала Нанасе, накручивая на пальцы свои красивые черные волосы.

"Холодна как лед, как обычно. Она совсем не выглядит огорченной..." - Я тут же остановил себя, - "Эй, не смей думать так! Я увлекся. Я виноват."

- Спасибо за ожидание! - Официант принес наше долгожданное блюдо, к счастью прервав разговор. Потом, наслаждаясь едой, мы болтали о занятиях и тому подобном.

Когда наш разговор на мгновение затих, Хошимия с сожалением сказала: “Мне пора домой."

Она сложила руки в извиняющемся жесте.

- Мне очень жаль, ребята. Моя семья начинает ворчать, когда я прихожу позже комендантского часа...

- О, уже семь. Я не заметил. Какой сюрприз, - сказал я.

Мы проболтали три часа. Казалось, что время пролетело незаметно, потому что нам было весело. Хошимия сказала своим родителям, что поужинает вне дома, но они будут волноваться, если она не вернется домой до восьми.

- Ладно, тогда давайте все разойдемся по домам. У меня завтра тренировка, - сказал Рейта. Воодушевленные его словами, мы все разошлись в разные стороны, что ознаменовало окончание нашей веселой тусовки на выходных.

"Я хочу снова вот так потусоваться со всеми," - искренне подумала я.

* * *

В тот же день, когда я возвращался домой, мой телефон зазвонил как раз в тот момент, когда я выходил из вагона поезда. Номер, отображавшийся на экране, не был мною сохранен в памяти телефона, но я все равно узнал его.

- Тебе что-нибудь нужно? - спросил я, взяв трубку.

- Тсс, тсс. Твой тон звучит довольно мрачно, Нацуки. Ты что-то напутал? - Я услышал знакомый голос в трубке. В конце концов, я только вчера разговаривал с ней. Это была Мотомия Миори.

"Она звонит, чтобы спросить о том, как оценили одежду, которую она выбрала для меня? Нет, её голос звучал довольным. Ну, честно говоря, мне тоже было бы любопытно, если бы кто-то из моих близких пытался дебютировать в старшей школе."

- Обычно люди не поднимают трубку с бодрым, счастливым голосом, - ответил я, стараясь оставаться как можно более спокойным.

"Ты определенно стала бы дразнить меня, если бы мой голос звучал радостно, отвечая на твой звонок".

- Если ты так говоришь, значит ли это, что все прошло хорошо?

- Мне было весело, - я ответив через некоторое время. У меня были смешанные чувства по поводу того, как легко она читала меня по моим ответам.

- Ну тогда ты должен быть благодарен мне!

- Я бы честно поблагодарил тебя, но когда ты вот так звонишь мне и требуешь этого от меня, чувство благодарности как бы улетучивается, знаешь ли...

- Ах-ха-ха! О, ты! Ты из тех парней, которые говорят: "Я как раз собирался!", когда твоя мама уговаривает тебя заняться учебой.

- Заткнись!

"Мне не нравится, что ты видишь меня насквозь! Это начинает раздражать," - успокоил я себя.

- Ну, знаешь, спасибо. Именно благодаря тебе я прошел через всё это, не выставив себя дураком.

- Не за что, - ответила Миори на мою искреннюю благодарность добрым тоном, без всякого поддразнивания.

"Это заставляет меня чувствовать себя как-то странно... Что ж, ладно, все в порядке. Хотя у меня мурашки по коже бегут."

- Ты уже дома? - спросила она.

- Нет, но я уже возвращаюсь. Я собираюсь уходить со станции.

- О, прекрасно. Подожди меня там десять минут.

- Эй, знаешь, мне не особо удобно, - возразил я, но она уже повесила трубку.

"Я не могу поверить, что она просто повесила трубку после того, как сказала то, что хотела! Подожди, она всегда считает, что у меня нет возможности отказаться?"

Чувствуя, что у меня не было особого выбора, я облокотился на столб возле билетных касс и расслабился, наблюдая за проходящими мимо людьми.

- А, вот и ты! Даров! - Из одних ворот вышла девушка в белой толстовке с капюшоном и черной мини-юбке. Наряд был простым, но подчеркивал ее великолепную фигуру. Мой взгляд невольно метнулся к ее бедрам.

"А эта юбка не слишком короткая? Я бы не позволил ей разгуливать в подобном, если бы был ее отцом!"

- Даров... - я небрежно поприветствовал ее как можно меньшим количеством слов, пока мой мозг был в отключке.

- На что ты так уставился? Ты снова влюбился в меня? - спросила Миори с соблазнительной улыбкой. Она облизнула губы, привлекая мое внимание к тому, какими сочными они были.

- Я никогда в тебя не был влюблен, ни сейчас, ни в прошлом, - сказал я, сбивая ее с толку.

- Что, да невозможно! Ты серьезно?

- С какой стати ты думаешь, что я вру? В прошлом ты была всего лишь сопливым командиром.

- Грр... Я была уверена, что ты был поражен моей мужественностью.

- А не делает ли это тогда из меня самого женщину?

- Ах-ха-ха! Я шучу. Это просто шутка, - громко рассмеявшись, Миори начала уходить. Я последовал за ней.

- Ладно, чем ты сегодня занималась? - спросил я ее.

- У нас не было тренировки, поэтому я тусовалась со своими друзьями из средней школы. Ну, ты знаешь, с Саю и Каной.

- Да, я помню эти имена. Они были популярными детьми из моего класса. Я сомневаюсь, что они помнят мое имя, так что я даже не могу назвать их знакомыми."

- Хм, - ответил я, не отвечая на вопрос.

- Похоже, тебе не очень интересно, хотя ты спросил меня первым. Так ты не станешь популярным, понимаешь? - упрекнула Миори, бросив на меня испепеляющий взгляд.

- Уф, - я хотел возразить, но у меня не нашлось слов. У прежнего меня было бы много возражений, поскольку раньше я никогда не заботился о своей популярности, но теперь у меня была цель - понравиться Хошимии. Мне нужно было стать популярным среди девушек; я не мог оставаться таким.

- Тогда что мне следует делать? - спросил я наконец.

- Тебе просто нужно правильно реагировать. Отвечай таким тоном, который показывает, что тебе интересно то, что они хотят сказать.

- Понимаю.

- Это действительно показывает, что тебе интересно, но это не помогает разговору идти своим чередом. Ты должен говорить что-то вроде: "Да, да", или "О, я полностью согласен с тобой!", или "Звучит здорово!", чтобы поддержать разговор.

- Да, да. Звучит здорово! - повторил я как попугай.

- Ох, Боже мой! Плохо, если ты отвечаешь не так, как надо. Это явный признак того, что ты не обращаешь внимания на то, о чем говорит человек. Понял? Боже, ты такой правильный перед другими людьми, но когда мы остаемся наедине, ты превращаешься в такого зануду, - Миори со вздохом пожала плечами, - Боже мой.

- Нет смысла притворяться перед кем-то, кто знает меня со средней школы.

- Понятно, так вот о чем ты думаешь, - серьезным тоном ответила Миори и похлопала меня по плечу.

"Я знаю, что ты всего лишь Миори, но я все еще нервничаю от физического контакта с девушками, так что, пожалуйста, прекрати это уже!"

- Смотри, торговый автомат, - Миори указала на автомат, на который она сейчас смотрела.

"Ох, воспоминания! Я часто пользовался подобными автоматами, потому что в нем можно было купить сок за сто иен или меньше."

- Ты почти дома, - сказал я. - Просто выпей что-нибудь, когда вернешься домой.

- Разве не я выбрала для тебя эту одежду? Угости меня каким-нибудь напитком! ♪ - сказала она с милой улыбкой.

"Я не возражаю, если это все, что тебе от меня надо," - подумал я. Я опустил монету в сто иен в торговый автомат, и Миори без колебаний выбрала упаковку клубнично-апельсинового сока.

- Спасибо!

- Ты всегда покупаешь что-нибудь подобное. Это вообще не изменилось, - сказал я.

По какой-то причине Миори остановилась, как только я это сказал.

- Хм? Почему я выбрала именно этот напиток?

- Что, черт возьми, ты несешь?

"Ты что, сходишь с ума?"

- Ты знаешь, я действительно люблю клубнично-апельсиновый сок, но в последнее время я его почти не пила. Мне кажется, будто я вернулась в старые добрые времена. Или, возможно, это просто мои старые привычки всплыли на поверхность?

- О, я вроде как понимаю, что ты имеешь в виду, - без энтузиазма ответил я, покупая банку черного кофе.

- Эй! Сейчас ты тоже должен был последовать своим старым привычкам.

- Я не помню, что я раньше пил!

В конце концов, у меня есть еще семь дополнительных лет воспоминаний, омрачающих меня.

- Ты всегда пил этот яблочный сок.

- Правда? Я удивлен, что ты помнишь.

- Потому что он стоит сотню, как и мой напиток, но он немного больше и в банке. Ты всегда настаивал на том, что он более выгодный. И вообще, почему ты помнишь только то, что я раньше пила?

"Это действительно звучит как аргумент, который я бы привел в детстве. Сто иен тогда были для меня большой суммой."

- Ну, раньше тебе нравилось все, что было с клубникой. Это было все, что тебя волновало.

- Я почему-то чувствую себя слегка раздраженной.

- Почему?

- Потому что ты так просто пьешь черный кофе, из-за чего теперь кажется, что ты взрослый.

"В этом мире не было бы так много страданий, если бы все, что тебе нужно было для того, чтобы стать взрослым, - это пить черный кофе... Однако в колледже я выпил так много кофе, что он перестал быть горьким на вкус." (П.П. Кто-нибудь знает, почему японцы считают, что простой кофе без сахара и молока могут пить только взрослые?)

- Ну что ж, люди меняются, - сказала Миори. Она отошла в сторону и начала фотографировать меня с помощью своего смартфона, даже не спросив разрешения.

- Это мои слова.

"Кто бы мог подумать, что командир Миори из сорванца в шортах превратится в такую женственную девушку," - подумал я.

- Эй, перестань меня фотографировать!

- О, да ладно тебе. Твой образ - результат моей работы.

- Тебе лучше не публиковать это в Minsta. Я заставлю тебя заплатить гонорар, если ты это сделаешь.

- Ах-ха-ха! Ты думаешь, что теперь ты модель только потому, что немного лучше выглядишь?

- А теперь послушай, ты...

- В любом случае, что они все подумали?

- На самом деле они никак не отреагировали, - я ненадолго замолчал, и в моей голове промелькнул момент, когда Хошимия сделала мне комплимент, - Ну, мне сделал кое-кто комплимент.

"Ах, черт, кажется, я ухмыляюсь".

- О? Повезло тебе. Ты ходил в Spor-Cha, верно?

- Да, и благодаря тренировкам у меня было достаточно выносливости, так что... - Я продолжил рассказывать о своем дне, и не успел я опомниться, как мы оказались перед моим домом.

"Хм? Почему я рассказал ей обо всем, что произошло сегодня? Я даже рассказал ей о своем утре. Ответы Миори были настолько идеальными, настолько естественными, что я не мог удержаться и продолжал говорить".

- Ладно, увидимся позже, Нацуки. Тебе лучше не забыть рассказать мне, если произойдет что-то интересное, ладно? - сказала Миори с усмешкой и направилась домой.

"М-Миори... Она гораздо более грозная, чем я изначально думал!"

* * *

Пять дней спустя, в четверг после школы, Нанасе подошла к моему столу после того, как закончила собирать свою сумку.

- Что ж, тогда пошли, Хайбара-кун, - сказала она.

"Это мне показалось, или все взбесились, когда она подошла ко мне и произнесла эти слова?"

- Ок, - кивнул я и встал со своего места, чтобы выйти вместе с Нанасе. Остальные из нашей компании разбежались по своим клубам, как только закончился урок.

"Даже Хошимия ушла на собрание в литературном клубе."

- Тебе придется пройти собеседование, но это всего лишь формальности, - объяснила Нанасе. Мы вдвоем направлялись на ее рабочее место, в "Café Mares". У нее сегодня была смена, а я собирался на собеседование. Через два дня после нашей субботней тусовки я в одиночестве посетил "Café Mares", и мне понравилась его спокойная атмосфера. Поэтому я попросил Нанасе помочь мне.

- С твоим характером, я думаю, ты пройдешь собеседование без проблем, Хайбара-кун.

- Если так, то это было бы неплохо, - ответил я.

"Интересно, насколько хорошо Нанасе чувствует мою настоящую личность? Я бы предположил, что мое истинное "я" не производит даже мимолетного впечатления на собеседовании. Что ж, я уверен, что сумею найти работу, если мне откажут, я и раньше проваливал собеседования, когда учился на последнем курсе колледжа и был в поисках работы. Когда я получил отказ от тридцати различных компаний, я задумался, не пришло ли время вырыть себе яму, чтобы лечь в неё и помереть в ней. Каким-то образом, в конце концов, я все-таки получил неофициальное предложение. Не то чтобы это что-то значило, раз уж я могу переделать свое прошлое. Впрочем, я ни о чем не жалею."

- Значит, в кафе нужна помощь на кухне? - спросил я.

- Обеденная зона тоже нуждается в помощи, но кухня нуждается в ней ещё больше, - ответила она.

- На какой должности ты работаешь, Нанасе?

- Я работаю в обеденной зоне. Я не горжусь этим, но я не умею готовить.

- Ты так просто об этом говоришь? - спросил я с сомнением.

- Неужели это так неожиданно? - ответила она.

- Ну, со стороны просто кажется, что ты можешь все.

- Я часто это слышу. Но в отличие от того, что все себе представляют, я вполне обычная девушка. Я немного разбираюсь в чайной церемонии и каллиграфии, потому что в прошлом у меня учили этому.

- Да, мне кажется, в последнее время я стал больше понимать тебя.

- Я не слишком рада, что ты так легко согласился с этим, - Нанасе несколько мгновений выглядела растеряной, прежде чем ответить мне.

- Ух, как же с тобой трудно бывает! - съязвил я.

Нанасе хихикнула. Элегантная манера, с которой она прикрывала рот рукой, не только свидетельствовала о правильном воспитании, но и просто выглядела очаровательно. Нанасе, ты... Еще немного, и я, возможно, в итоге буду поражен тобой! Она ведет себя как крутая красотка, но на самом деле внутри она обычная девушка. Разве это не самый сильный троп?

- Ладно, пошли, - начала Нанасе, но потом заметила, что я пялюсь на нее, и склонила голову набок, - А? Что-то не так?

"Разница между ее полным достоинства лицом и таким милым наклоном головы просто восхитительна," - подумал я.

Но вслух я произнес лишь: “О, э-э, ничего особенного."

"Фуууух... Я смотрел слишком пристально. Я чувствую, что постепенно становлюсь отаку-идолопоклонником духа Нанасе. Я не хочу с ней встречаться. Как бы это сказать? Я просто хочу быть её фанатом. Ах, выбрось эту мысль из головы; я просто хочу, чтобы она прожила счастливую жизнь!"

Нанасе продолжила наш разговор, не подозревая о моих серьезных, но жутковатых мыслях.

- Хайбара-кун, ты ведь хочешь работать на кухне, верно?

- Хммм. Работать в зале тоже неплохо, но я не против работать на кухне, если там не хватает персонала, - у меня все было в порядке в любом случае . Но если бы мне пришлось выбирать что-то одно, я определенно был бы больше склонен работать на кухне, потому что, будучи интровертом, общение с незнакомыми людьми было гораздо более утомительным для психики, чем работа за кулисами.

- Насколько хорошо ты готовишь?

- Насколько хорошо? На это трудно ответить, - я заколебался. В колледже я жил один, и у меня было много свободного времени, так что в итоге я стал изучать кулинарию ради развлечения. Я смотрел всевозможные кулинарные видео на YouTube, искал рецепты в Интернете и каждый день готовил новое блюдо.

"Я практически никогда не выходил из дома, кроме как на занятия, так что у меня было полно времени, чтобы поэкспериментировать на кухне. Ха-ха-ха! Говорят, готовить - это мучение, но выходить из дома для меня гораздо сложнее! Я имею в виду, что я никогда не хочу покидать свой дом. Сидеть дома целыми сутками идеально подходит для меня."

Нанасе весело кивнула в ответ на мои слова, не зная о мооем затворническом монологе.

- Хех, я знаю, что ты имеешь в виду.

- Ну, я, наверное, достаточно хорош, чтобы работать в кафе. Я и раньше готовил дома приличное количество раз, так что уверен, что смогу приготовить что-нибудь вкусное, хотя и прошел через множество проб и ошибок, - сказала я.

"И, кроме того, до учебы в колледже я работал в кафе. Я могу приготовить большинство блюд из обычного меню кафе и справиться с уборкой в зале."

- О? Ты говоришь вполне уверенно. Похоже, мне стоит ожидать от тебя чего-то особенного.

- Но будет ли у меня вообще возможность приготовить для тебя, Нанасе?

- Я достаточно часто бываю там в качестве гостя. Может быть, я пойду, когда будет твоя смена, - сказала она, озорно улыбаясь.

* * *

Как только мы добрались до Café Mares, я прошел собеседование, и закочил его без проблем. Мы также обсудили мои смены; я буду приходить три раза в неделю после школы, с 18 до 22. По субботам меня могут вызвать, если потребуются дополнительные работники.

- Что ж, тогда я буду рассчитывать на вас, вы заступаете на работу со следующей недели, - сказал управляющий, добродушный на вид пожилой мужчина.

"Эта нежная улыбка ему действительно к лицу. Я рад, что управляющий не выглядит грозным; я бы совершил больше ошибок, работая под руководством грозного босса из-за страха".

- Ой! Ты очень красивый парень. Ты что, новенький? - Небрежно окликнула меня светловолосая девушка, входя в кафе.

"Студентка колледжа? Похоже, еще одна сотрудница, судя по тому, как беспечно она прошла за стойку," - удивился я.

- Я начну работать на следующей неделе. Меня звать Хайбара Нацуки.

- Приятно познакомиться, Нацуки-кун. Я Киришима Мика, учусь на первом курсе колледжа, - она небрежно пожала мне руку, и я сразу кое-что понял.

"Я знаю, что это такое... Вот как экстраверт инициирует физический контакт!" (П.П. …мне кажется, у ГГ есть небольшие проблемы с логикой)

- О, точно, разве Юино не хотела кого-то пригласить? - спросил Киришима-сан, погрузившись в воспоминания.

Я собирался ответить, но Нанасе заговорила первой.

- Да, тот, кого я хотела пригласить и есть Хайбара-кун, - сказала она, убирая в зале.

- Кстати, ты ведь ее парень? - Киришима-сан прошептала мне на ухо, с усмешкой глядя на Нанасе.

- Я тебя слышу. Он не мой парень, - раздраженно сказала Нанасе.

- Я не с тобой разговариваю, я прямо сейчас разговариваю с ним. Верно, Нацуки-кун?

- К сожалению, я не ее парень. Хотя я бы хотел иметь такую девушку, как Нанасе, - ответил я, пожимая плечами.

- Ого? Хммм? Слышишь это, Юино? - Киришима-сан говорила так, словно ей было весело.

- Хм? Я пытался быть честным, но неужели вместо этого это прозвучало как-то жутковато?"

- И что с того? Пожалуйста, не дразни меня, - равнодушно ответила Нанасе, стоя к нам спиной и продолжая убирать.

- Эй, Киришима! Не придирайся к новым сотрудникам. Поторопись и приступай к работе, - окликнул ее управляющий с сухой улыбкой.

- Хорошо, - неохотно ответила Киришима и исчезла в комнате для персонала.

"Нанасе уже работает, так что мне сейчас лучше пойти домой."

- Тогда ладно, Нанасе, увидимся завтра, - сказал я.

- Да, увидимся завтра, - сказала она после короткой паузы. Затем она добавила: - Давай усердно работать вместе.

И настолько просто я устроился на подработку. Начиная со следующей недели, у меня будет новый опыт совмещения учебы в старшей школе и работы.

* * *

Раньше, когда я только начинал жить один, я все время ел вне дома. Но необходимость выходить из дома, чтобы купить себе еду, быстро надоела, поэтому вместо этого я начал есть рамен быстрого приготовления. В конце концов, мне надоел и он, и я начал готовить.

Готовить для себя было легко. Чтобы приготовить приличное блюдо, все, что мне нужно было сделать - это достать ингредиенты, измельчить их, а затем отварить, приготовить на гриле или обжарить. После того, как я разобрался с этими шагами, мне просто нужно было выяснить, когда и в каком количестве приправлять каждое блюдо.

Но это было простое блюдо только для меня — для других оно выглядело бы непривлекательным.

"Я не возражаю, если мое творение провалится, но блюда, подаваемые в ресторане, - это совсем другая история. Если тебе платят за то, что ты готовишь, ты должен подавать что-то стоящее денег клиента", - подумал я, - "Я действительно беспокоился об этом, когда начинал работать в кафе. Это само собой разумеющееся, ты должен следовать рецептам, вольности запрещены."

Тогда, проработав три месяца, я привык готовить за деньги. Рестораны не сильно меняли свое меню, так что мне просто приходилось запоминать рецепты приготовления блюд из меню; иногда я даже мог внести свой вклад в приготовление блюд.

- Нацуки-кууун! Неаполитано, пожалуйста, - позвал Киришима.

- Хорошо, сейчас сделаю, - я подтвердил, что услышал ее, и начал готовить.

Пока спагетти отваривались в кастрюле с соленной водой, я нарезал лук, болгарский перец и грибы. Затем я смешал кетчуп с другими приправами, а после обжарил нарезанные ингредиенты на сковороде.

Затем я слил воду из кастрюли со спагетти и смешал их со смесью овощей и соуса, прежде чем окончательно обжарить все это на сильном огне.

"Один Неаполитано в стиле Хайбара готов! Ну, я приготовил его стандартным способом, но приправил по своему вкусу."

У каждого блюда меню в Café Mares был свой рецепт, по которому нужно было готовить блюдо, но сторого следовать ему не требовалось, что было очень приятно. Ах, это весело!

- Киришима-сан, Неаполитано готов! - крикнул я.

- О, это было быстро! Тогда я его возьму!

В мой первый день работы на кухне управляющий пробовал мою еду, прежде чем отнести ее клиентам, в качестве своего рода мини-теста, но я прошел его без проблем (он на самом деле осыпал меня похвалами!). Через два дня я начал работать в полную силу без каких-либо проверок.

"Я уже в значительной степени освоился".

- Знаешь, у тебя неплохо получается, Нацуки-кун. Ты точно раньше не нигде работал? - весело спросила Киришима, отнеся "Неаполитано".

Сейчас в зале было только два посетителя. В час пик кафе было довольно переполнено, но в остальное время здесь обычно было довольно пусто, так что праздная болтовня была разрешена. Сейчас никого особо не было, так что мы могли разговаривать спокойно.

- Нет, хотя я раньше готовил дома, - ответил я.

- Ну, конечно! Но я никогда бы не подумала, что твои кулинарные способности заслужат одобрение нашего управляющего в первый же день. Ты освоился так быстро, что это немного пугает. Юино, ты проделала огромную работу, привлекая такого гения, как он. Ты заслуживаешь почетную звезду! - сказала Киришима Нанасе, которая пересчитывала деньги в кассе.

- Просто, чтобы ты знала, я понятия не имела, что он настолько компетентен, - ответила Нанасе и бросила на меня взгляд, полный смешанных чувств.

"Я что-то сделал не так?" - задумался я.

- Мне потребовался целый месяц, чтобы научиться, как работать в зале. - продолжала Нанасе. Ее глаза сузились, взгляд стал свирепым.

"Похоже, ты расстроена этим, но я думаю, что это нормально", - подумал я.

- Юино, ты очень быстро научилась! Нацуки-кун просто очень странный!

"Я знаю, ты говоришь это, чтобы похвалить меня, но когда модный студент колледжа называет меня “странным”, это как удар в сердце. Тем не менее, она права в том, что я просто классический чудак, замкнутый старшеклассник... Хе-хе-хе..."

- Это правда. Хайбара-кун очень надежный. Я рассчитываю на тебя, - выходя из подсобки, сказал управляющий и похлопал меня по плечу.

"Вы все так сильно хвалите меня, но, ребята, на самом деле у меня есть двухлетний опыт работы в кафе! Я просто делаю самую основную работу, поэтому испытываю противоречивые чувства по этому поводу. Но если бы я сказал это всем, это прозвучало бы как ложь. Им просто нужно было бы немного подумать, чтобы понять, что доказательств этому нет."

- Вовсе нет, - возразил я, - Это не так уж много.

- Хайбара-кун, ты всегда ведешь себя так скромно. Не мешало бы быть немного более тщеславным, - сказала Нанасе.

"Но мне было бы стыдно, если бы я вел себя дерзко только из-за этого! Может, я и некомпетентный, мрачный ублюдок, но даже такой человек, как я, преуспел бы в некоторых вещах, если бы у него были дополнительные семь лет жизненного опыта, чем у всех остальных его возраста. Это преимущество путешествий во времени."

- Нет, во мне нет ничего особенного. Я умею готовить только благодаря людям, которые научили меня, - я не пытался быть скромным. Я просто пытался скрыть правду за двусмысленной улыбкой.

Звук "Музыки ветра" избавил меня от дальнейших расспросов на эту тему. [5] Нанасе немедленно направилась в зал, чтобы поприветствовать посетителя.

"Ладно, пора заканчивать мыть посуду," - подумал я и приготовился взяться за огромную кучу грязной посуды.

- Хэйо, Юи-Юи! Я пришла в гости! - Знакомый голос прервал мои размышления.

"Она такая громкая," - с замиранием сердца я выглянул в сторону входа и увидел знакомую троицу. Нашими последними гостями были Ута, Тацуя и Рейта.

- Привет, Нанасе. А где Нацуки? - спросил Тацуя, оглядывая кафе. Он заметил меня сзади, и его глаза расширились.

- А? Ты работаешь на кухне?!

- Позвольте мне показать вам ваши места. Сюда, пожалуйста, - сказала Нанасе.

Она была явно смущена, но все равно следовала инструкции до конца.

"Трудно сказать, нормально ли говорить небрежно, или следует следовать инструкции, когда твои друзья появляются у тебя на работе. Я вроде как понимаю тебя."

Тацуя и Ута устало опустились на свои места. Я предположил, что они, должно быть, устали после тренировки.

Удивленный их состоянием, Рейта с улыбкой на лице подошел ко мне с Нанасе, чтобы извиниться.

- Мы немного поболтали после того, как услышали, как вы двое упомянули во время обеда, что ваши смены сегодня совпадут. Мы подумали, что было бы забавно заглянуть к вам с неожиданным визитом после тренировки, - объяснил он в попытке успокоить Нанасе, - У нас получилось удивить вас?

- Вы меня удивили! Не могли бы вы в следующий раз предупредить меня заранее? - сказала Нанасе, надувшись.

Я работал на кухне, поэтому не мог присоединиться, но управляющий заметил это и сказал: “Почему бы тебе не пойти и не поговорить с ними? Они твои друзья, верно?”

- А? Это нормально? - удивленно ответил я.

- Да, сегодня клиентов не так много.

- Спасибо! Я не надолго, - я поклонился и подошел к тому месту, где сидели Ута и остальные.

- Даров! Вы пришли, чтобы дать нам больше работы? - сказал я.

- Что? Не будь таким злым! Нацу, разве ты не рад, что мы пришли в гости? - начала ныть Ута.

- Да не особо. Мы весь день болтали в школе, - серьезно ответил я.

- Грр! - Ута недовольно зарычала и надула щеки, - Нацу, ты сейчас счастлив?!

- Д-да? - пробормотал я, запинаясь.

"Почему она такая назойливая? И ее лицо слишком близко к моему," - я попятился от нее.

- Ты рад дружить со мной? - настаивала она.

Я был ошеломлен тем, с какой прямотой она меня допрашивала, и инстинктивно отвел взгляд.

- Н-ну... конечно, в каком-то смысле. - кивнул я.

- Тебе весело с нами в школе?

- Да, весело.

- Тогда тебе и сейчас весело, верно?! Ты рад меня видеть, да?!

Я посмотрел на нее в замешательстве.

- Угу...? - Я не думаю, что у подобного логического заключения есть какие-либо основания, но я не могу ей этого сказать! Если я это сделаю, ее сияющая улыбка исчезнет. Она улыбается мне так широко, что я вижу звезды в ее глазах. Как я могу разрушить ее счастье? Я такой слабый человек, - Да, наверное, так. Ты права. Пусть будет так!

- Йеееей! - Она радостно прокричала и подняла руку, чтобы дать "пять".

- Й-Йеееей! - Я каким-то образом умудрился дать ей пять, не промахнувшись.

"Это плохо. Она слишком энергичная для меня! Это специальный выпуск "Бодрого малыша": сверхобщительность!"

- Вы двое определенно близки, - прокомментировала Нанасе, немного помолчав.

- Конечно, это так! Нацу и я ооооочень близки! - Ута встала и попыталась обнять меня за плечи.

"Эй, разве я говорил что-то насчет того, что мы близки?!" - подумал я, но все равно поплыл по течению и наклонился, чтобы она могла обнять меня.

"Ута слишком близко. Она мягкая. Я думал, что ее грудь плоская, как доска, но я ошибался. Да, она определенно девушка. И еще, почему от нее так приятно пахнет? Разве она не пришла сюда после тренировки?"

Ута сделала знак мира Нанасе, совершенно не обращая внимания на беспокойство внутри меня.

- Йееей! Юи-Юи, сфотографируй нас!

- Эй, подо... - Телефон Нанасе щелкнул, когда она сфотографировала нас прежде, чем я успел остановить кого-либо из них.

"Ну, на самом деле я не против! Но мое сердце такое не выдерживает, так что иногда мне нужен отдых! Кроме того, Нанасе, не была ли ты слишком подготовлена к этому? У тебя уже было открыто приложение "Камера", не так ли?"

Нанасе заметила мой обвиняющий взгляд, направленный в её сторону, и улыбнулась.

- Я подумала, что это была бы хорошая фотография для Minsta.

- А можно выложить другое фото? Мы на нем выглядим как будто... - я замолчал.

- Выглядим как будто что? - спросила Нанасе с дьявольской улыбкой.

"Ну, ты знаешь, это, э-э, эээ... Разве это не похоже на то, что мы встречаемся? Может, это я слишком застенчивый? Возможно, это считается нормой в мире экстравертов?"

- Эм, хэй, Юи-Юи, - начала Ута, - ты можешь сделать другую фотографию? О, я знаю! Давайте сфотографируемся все вместе!

- О, правда? Как скажешь, Сакура-сан, - Нанасе приняла предложение Уты, в то время как мое внутреннее смятение все еще нге уляглось.

"Ута, вероятно, не думала о чем-то мелком, как я. Она просто хотела сфотографироваться со всеми."

- Давайте, ребята! Подойди поближе! - воскликнула Ута, переводя камеру своего телефона в режим селфи и поднимая ее вверх. У меня не было другого выбора, кроме как снова приблизиться к ней из-за того, что у камеры был очень небольшой радиус охвата. Мы впятером прижались друг к другу, чтобы попасть внутрь кадра. После того, как Ута сделала наше селфи, она отправила его в нашу группу в RINE.

Я услышал, как зазвонил мой телефон, и открыл его, чтобы проверить фото.

"Конечно же, мы все впятером были прекрасно запечатлены на фотографии. Я вроде как... Я вроде как радуюсь этому. Я не мог удержаться от улыбки. Как будто забавное воспоминание запечатлелось на этой единственной фотографии. Раньше я думал, что делать фотографии — это пустое занятие... но это неправда!"

- О, смотрите, смотрите! Хикарин прислала сообщение!- сказала Ута. Я закрыл фотографию и вернулся в наш групповой чат.

Хошимия отправила группе стикер с изображением разгневанного человека и подписью: “Это нечестно, ребята!”

- А? Если подумать, почему Хошимии нет с вами, ребята? - спросил я.

- Мы пригласили ее, но она не может задерживаться допоздна из-за комендантского часа. Кроме того, собрание литературного клуба заканчивается раньше, чем тренировки спортивных клубов, время просто не совпало у нас, - объяснил Рейта.

- Ах, да, это неприятно.

Ута отправила ответ Хошимии: “Я знаю, верно!”

"Какое трогательное зрелище", - подумал я.

- Я тоже хочу опубликовать это на своей странице в Minsta. Это нормально? - Нанасе попросила разрешения. Мы все кивнули, включая меня.

- О да, Нанасе, мы не подписаны друг на друга в Minsta. Как называется твой аккаунт? - спросил я.

- О? Я не знала, что ты зарегистрирован в Minsta, - ответила она.

- Я совсем недавно завел аккаунт, так что у меня на нем нет подписчиков.

- Как печально! Ладно, ничего не поделаешь, я зафолловлю тебя.

- Ах! Я тоже! Добавь и меня тоже! - вмешалась Ута.

- Я тоже. Тацуя, ты же не пользуешься Minsta, верно? - спросил Рейта.

- Нет, у меня есть акк, но только чтобы смотреть, что происходит у других. Публиковать фотографии самому - это такая боль в заднице, - ответил Тацуя.

И вот так у меня появилась связь со всеми в Minsta. Я уже знал из наших разговоров, что остальные имели аккаунт в нем , поэтому чувствовал себя обделенным и грустным. И вот несколько дней назад я сделал свой собственный акк.

"Мне было всего лишь немного грустно! На самом деле, совсем чуть-чуть. Кроме того, все популярные ребята сейчас есть в Minsta. В прошлый раз я следил только за аккаунтами отаку в Twister..."

В любом случае, поскольку я наконец-то стал частью веселья Minsta, я открыл пост Нанасе с фотографией, которую мы только что сделали. Под фотографией нас пятерых была короткая подпись: “Все пришли навестить меня на работе ♡ спасибо ~~! #CaféMares”

Я на мгновение уставился на неё.

- Кто, черт возьми, это написал?!

- Ч-что? Есть какая-то проблема? - Нанасе фыркнула и отвернулась, её щеки слегка порозовели.

- Ах-ха-ха! Юи-Юи в Minsta совсем другая! Разве это не забавно? - начала дразниться Ута.

- Сейчас я к этому привык, но я был шокирован, когда впервые увидел ее акк в Minsta, - сказал Рейта с кривой улыбкой.

- Ой! Эй, эй, Юи-Юи! Разве Нацу не работает на кухне? - вдруг спросила Ута.

- Да, - подтвердила Нанасе.

- Значит ли это, что если мы закажем что-нибудь прямо сейчас, Нацу приготовит это для нас?

- Совершенно верно.

- Ой, не надо добавлять мне работы, - запротестовал я.

- К несчастью для тебя, я уже сказал своей маме, что сегодня буду ужинать не дома, - сказал Рейта. - Я останусь голодным, если ты мне что-нибудь не приготовишь, Нацуки. Я хочу что-то с макаронами, так что приготовь мне то, в чем ты уверен.

- Дома меня ждет ужин, так что я хочу чего-нибудь легкого. Что бы ты ни порекомендовал, Нацу! - воскликнула Ута.

- Мне подойдет любое блюдо, которое подается большой порцией, - обратился Тацуя ко мне.

- Не стоит ожидать блюда с большими порциями от кафе...

"Если ты хочешь этого от кафе, иди в Komeda."

Как бы то ни было, я вернулся на кухню с улыбкой на лице.

Когда я посмотрел в сторону управляющего, он дружелюбно кивнул в ответ. Он уже знал, о чем я хотел спросить. Это было так, как если бы он говорил мне: “Они твои друзья; делай все, что захочешь!”

"Приятно, насколько гибкими бывают подобные частные заведения. Будет весело!"

- Хорошо, что же приготовить... - пробормотал я.

"Мои друзья проделали весь этот путь до сюда, поэтому я хочу приготовить им что-нибудь особенное. О боже, я чувствую, как у меня сдают нервы. Я и раньше готовил еду для клиентов, но никогда не готовил для своих друзей. Потому что у меня не было друзей, для которых я мог бы готовить. Да, я знаю, это очень очевидно." - подумал я.

- Что ты собираешься приготовить? - спросила меня Нанасе.

- Просто смотри! Я собираюсь показать тебе свой серьезный режим.

- Я не возражаю, но не меняйся слишком сильно, иначе у тебя будут неприятности, ладно?

"Хорошая мысль. Было бы нехорошо, если бы я слишком сильно отклонился от меню. Мне также нужно не забывать про стоимость. Есть еще несколько клиентов, так что я не хочу тратить слишком много времени."

"Хм. Ладно, мне не терпится начать."

* * *

Нанасе унесла блюда, которые я только что закончил готовить.

- Ух ты! Выглядит хорошо! - радостно воскликнула Ута. Она, как всегда, сильно шумела, но другие посетители ушли, пока я готовил, так что, я думаю, в этом нет ничего страшного.

Для Рейты я приготовил суп с макаронами из морепродуктов, так как он попросил блюдо из макарон. Поскольку Ута любила сладкое, я приготовил ей блинчики с большим количеством взбитых сливок сверху. А для Тацуи я приготовил большую порцию омурайсу [II], потому что он заботился только об размере порции.

"Все, что я сделал, — это добавил немного своих штрихов к существующим блюдам в меню, но они сделаны так, как мне нравится. Интересно, понравятся ли они им тоже?.. Я начинаю нервничать!"

Я затаил дыхание и уставился на всех. Ута откусила первый кусочек, а затем несколько раз моргнула в безмолвном удивлении. Она съела второй кусочек, затем третий и продолжила есть молча.

"А вам как?!" - с тревогой в душе воскликнул я. Тацуя и Рейта тоже начали есть свою еду.

Я набрался смелости и поинтересовался их мнением.

- К-Как вам? - Однако никто из них почему-то не ответил. О нет, разве все настолько плохо?

- Оно... - начала Ута.

- Оно? - повторил я, побуждая ее продолжить мысль.

- Оно супер вкусное! – закричала она в восторге.

Рейта спокойно отругал Уту за то, что она слишком сильно разкричалась в кафе.

- Ута, ты беспокоишь других посетителей. Говори так, как обычно, когда ты находишься в помещении, - он на мгновение замолчал, а затем повернулся ко мне, - Но я согласен с ней. Кто бы мог подумать, что ты можешь настолько вкусно готовить! Я уже бывал здесь раньше, так что, полагаю, ты добавил что-то от себя?

- Да. На этот раз я проигнорировал рецепт и приготовил вашу еду по-своему. Никому ни слова об этом, - ответил я и приложил палец к губам.

"Хотя я сомневаюсь, что управляющий разозлится."

- Это восхитительно! Очень, очень вкусно! Нацу, ты супер крутой! - Ута опять была взволнована из-за блюда, но на этот раз она говорила более спокойным тоном из-за предупреждения Рейты.

"Я становлюсь счастливым, когда ты ешь это так, словно это самое вкусное, что есть на свете. Я рада, что меня удалось приготовить блюдо для тебя!" - подумала я.

Тацуя был занят запихиванием омурайсу в рот, но он нашел время, чтобы пробормотать “вкусно”.

- Я тоже хочу попробовать твоё блюдо! Тацу, дай мне кусочек! - сказала Ута, не сводя своих мерцающих глаз с его омурайсу. Она открыла рот.

"Она просит Тацую покормить ее? На публике, перед другими людьми, как экстраверт? О, да, она экстраверт. Я здесь единственный интроверт. Хотя существуют разные типы экстравертов." - подумал я про себя.

Неожиданно, Тацуя отреагировал как человек, который может здраво рассуждать. (П.П. Так, то есть экстраверты для него люди, у которых здравого смысла быть не может, или как прикажете это понимать?)

- А? - пробормотал он, не находя слов, а затем отвернулся, возможно, раздраженный, - Кто может совершить настолько постыдный поступок? Если хочешь попробовать, то возьми немного сама, - сказал он и отложил ложку.

Ута беззаботно взяла ложку.

- Ладно, не возражай, если я это сделаю!

Она съела небольшой кусочек.

- Ух ты! Оно тоже вкусное!

Они втроем поделились своей едой друг с другом и с удовольствием продолжили есть.

"Я не думаю, что блинчики хорошо сочетаются с другими блюдами... А, неважно. Ута выглядит счастливой, так что это все, что имеет значение."

Я заметил, как Нанасе сглотнула рядом со мной.

"Держу пари, она тоже хочет попробовать. Что ж, я тоже проголодался. Может, стоит её немного подразнить. Х-Хорошо... Пришло время попробовать!"

- Хочешь попробовать немного? - я похлопал Нанасе по плечу и спросил ее с усмешкой.

- Н-Ну... - Она на мгновение задумалась, - но я же сейчас работаю. О, я придумала; пожалуйста, приготовить мне сегодня ужин.

- Конечно, без проблем. Предоставь это мне! - Я стукнул себя кулаком в грудь.

"Отлично, я поговорил с ней веселым тоном! К тому же, я успешно прикоснулся к ней, и это не вызвало неловкости. Удивительно, что экстраверты могут делать это так, словно это так же легко, как дышать".

Я, с другой стороны, был ужасен в суждениях, когда находился достаточно близко к кому-то, чтобы случайно прикоснуться к нему. Чтобы похлопать Нанасе по плечу мне потребовалось приложить немало сил, несмотря на то, что мы были в близких отношениях (хотя это было всего лишь мое собственное предположение).

"Было бы паршиво, если бы я неправильно рассчитал, насколько мы были близки, и поставил бы её в неловкое положение. Лучше быть осторожным."

После моего разговора с Нанасе меня внезапно осенило.

"Мне кажется, или Тацуя сегодня слишком тихо себя ведет?"

Но прежде чем я успел заговорить с ним, Киришима ударил меня

сзади по голове.

- Эй, ты слишком громко разговариваешь! У нас все ещё есть много работы, пусть даже сейчас нет посетителей.

Да, я понял, что, несмотря на то, что в зале находимся только мы, мы ведем себя слишком громко.

- Да, мэм, - без энтузиазма ответил я вместе с Нанасе. Мы неохотно вернулись к работе.

- Эй, ты только начал здесь работать, верно? - холодно спросил меня Тацуя после того, как я отвернулся.

- Хм? Да, ты прав, - ответил я.

- И ты уже хорошо справляешься со своими обязанностями...

- О, ну, раньше мои родители учили меня готовить, вот и все, - ответил я, пожимая плечами.

Тацуя продолжал запихивать еду себе в рот.

- И все же, ты потрясающий. Ты действительно можешь все, Нацуки, - сказал он. Его комплимент привел меня в неописуемый восторг.

Затем дверь открылась со звоном колокольчика, и вошел еще один посетитель. Нанасе и я отошли от столика этой троицы. Вскоре после этого в кафе стало людно, так что Ута и ко направились к выходу.

* * *

Было почти 11 часов вечера, когда я вернулся домой со смены. Я уже собирался принять ванну, а потом лечь на боковую, но тут зазвенел мой телефон. Я проверил его и увидел, что Хошимия отправила мне сообщение. На мгновение я подумал, что оно было в нашей беседе, но это было личное сообщение.

Хошимия Хикари: Это правда, что ты готовил для всех?!

Ах да, Хошимия сегодня не смогла прийти, так что она дулась на меня через RINE. В любом случае, сначала я должен ответить. Кроме того, конечно, я готовил, но это была обычная ресторанная еда.

Нацуки: Да-а-а

Хошимия Хикари: Что, нечестно! Я тоже хочу попробовать твою стряпню!

Нацуки: Я приготовлю все, что ты захочешь, если ты придешь в кафе lol

Хошимия Хикари: Я обязательно приду в следующий раз!

Нацуки: В этом нет ничего особенного, не ожидай так многого lol

Хошимия Хикари: Эх, лгунииишка. Я видела фотографию, которую Ута-тян опубликовала в своей истории, и она выглядела действительно аппетитно, понимаешь?

Я открыл Minsta, чтобы проверить, и увидел, что Ута опубликовала фотографию блюда, которое я приготовил для неё. Когда она сделала это фото? И ничего себе, это отличная фотография! Еда действительно выглядит аппетитно на нём.

Нацуки: О, вау, да, я посмотрел его. Когда, черт возьми, она успела сделать это фото?

Хошимия Хикари: Теперь я голодная, потому что посмотрела еще раз

Нацуки: Я точно знаю lol может быть, я съем рамен быстрого приготовления или перекушу чем-нибудь другим

Хошимия Хикари: Э-э, ало, это жестоко, ты знаешь?! Я сейчас на диете!

Нацуки: Правда? Мне кажется, тебе не за чем сидеть на диете, ты и так выглядишь худой

Хошимия Хикари: Я беспокоюсь о местах, которые ты не можешь увидеть!

Нацуки: Разве нет ничего лучше, чем перекусить раменом поздно вечером?

Хотя от него действительно тошнит... Ну, я сейчас пошутил, но я на самом деле не собираюсь его есть. Наконец-то у меня появилось телосложение, которым я горжусь, поэтому я не хочу набирать лишний вес, которого можно избежать.

Хошимия Хикари: Нацуки-кун, тебе тоже нельзя!

Нацуки: Ты ведешь себя неразумно

Хошимия Хикари: Это вредно для твоего здоровья

Нацуки: Хорошо, я думаю, у меня нет выбора

Прошло несколько минут, а ответа так и не последовало. Я начинаю беспокоиться. Неужели я облажался? Должен ли я был перевести разговор на другую тему? Хошимия мне начала писать, так что я хочу продолжать разговор как можно дольше. Я о многом думал, пока переписывался, но она, вероятно, просто отвечала, чтобы наш разговор не прерывыался.

Еще через некоторое время я увидел, что Хошимия наконец-то прочитала мое сообщение. Она ответила: “Пора ложиться спать! Увидимся завтра!” - и наш разговор закончился. Я знал, что она должна была уйти, потому что было поздно, но я не мог не чувствовать себя слегка подавленным.

______________________________________________________________

1 - "Oops, my single-hearted dedication to Hoshimiya wavered for a moment there." - по сути, имеется ввиду, что он однолюб (не в том смысле, что один раз и на всю жизнь, а в том, что может любить только одного человека одновременно). И тут можно понимать это так: "Упс, ещё чуть-чуть, и я бы влюбился в Нанасе и разлюбил бы Хошимию"

2 – тут было "I dribbled the ball rhythmically". Насколько я понимаю, как человек с околонулевыми познаниями в баскетболе, "dribble" - это особые движения, которые выполняет баскетболист (уточню: обязательно выполняет, ибо если остановится, то обязан бросить мяч или передать пас), когда ведет мяч/владеет мячом, поэтому по возможности это слово переводил как «владел мячом», «вел мяч». Возможно этот термин встречался и где-то раньше, но я о нем забыл.

3 - "I’ll overcome my past trauma and defeat Tatsuya!". Решил перевести как "превзойду", потому что "нанесу поражение" звучало бы криво.

4 – А вот тут я сломался: "It’s time. Through the legs, drive to the right. Spin and cut in, then dribble as if you’re hesitating and turn. Now then, how should I attack next?". Я себе это едва-едва представил то.

5 - "The door chime’s timely ringing saved me from any more of that topic." - по сути, тут имелся ввиду звон колокольчика, что зовут "Музыка ветра". Ну, тот самый, что висит на дверях у входа в магазин.

P.S. По поводу начальника Хайбары и Нанасе в кафе: я назвал его управляющим, но на английском там был "manager". Вроде на английском языке всех управленцев зовут менеджерами, но у нас в кафе управляющих так и зовут – управляющий, если все верно помню.

______________________________________________________________

I - Это выглядит примерно вот так:

II - Омурайсу – если просто, японский омлет с рисом. А если точнее – блюдо, состоящее из жаренного риса, завернутого в омлет. Украшается с помощью кетчупа.

______________________________________________________________

П.П. Знаете, мне хочется выколоть себе глаза, когда я читаю переписки Хайбары. Его моральный возраст +-22, но переписывается он как 12-летка... не, я понимаю, что и от моего перевода кто-то захочет выколоть себе глаза, но я не мог не пожаловаться.