Прошло две недели с того дня, как Ута с компанией навестили нас с Нанасе на нашей подработке.

- ...и поэтому, начиная с сегодня, вся деятельность клубов будет приостановлена. Всем желаю усердной учебы, - наконец-то закончил длинную и скучную лекцию наш учитель и на этом завершил классный час. Приближались промежуточные экзамены, они начинались ровно через неделю.

Старшая школа Рюмей обучала по японской программе общего образования и стремилась дать своим ученикам возможность поступить в колледж. Таким образом, мы будем проходить тестирование по девяти обязательным предметам: современному японскому, классическому японскому, всемирной истории, истории Японии, математике, английскому языку, физике, биологии и химии — ничего необычного. Выпускные экзамены также должны были проверить наши навыки и способности, такие как: обработка информации, ведение домохозяйства, а также знания по ведению здорового образа жизни и физической культуре - но со всем этим можно будет разобраться потом.

Девять испытаний будут проходить в период с понедельника по среду, по три теста в день. Мы сдаем их в первую половину дня, а потом, как только закончим, во второй половине дня можем спокойно идти отдыхать домой. Раньше я бы с радостью пошел домой и почитал лайт новеллы.

Я вспомнил, что обычно происходило во время периода экзаменов. “У меня есть свободное время, так что ничего страшного, если я потрачу его на чтение лайт новелл," - говорил я себе, а потом читал до поздней ночи. Я всегда заканчивал тем, что сдавал тесты без подготовки, а впоследствии я их проваливал. Но, потому что все вокруг меня всегда говорили что-то вроде: “Вот дерьмо, я вообще не учился!” и “Да, я тоже!”, я был убаюкан ложным чувством безопасности.

"Это были мрачные дни. Тогда я на самом деле не чувствовал себя преданным. Хотя не похоже, чтобы они могли предать меня. Во-первых, мы не были друзьями. Ха-ха-ха."

- Фу, я ненавижу тесты. Я ни черта не понимаю! Вообще ничего! - проворчала Ута, сидевшая прямо передо мной.

- Не волнуйся, у тебя еще есть целая неделя, - успокоил я ее.

- Я была невнимательна на уроках, так что я ни за что не выучу все за неделю!

- Я не думаю, что тебе следует этим гордиться... - посоветовал я ей.

- Ута, ты же знаешь, что тесты в этой школе довольно сложные, верно? Если ты не собираешься слушать во время уроков, то тебе следует должным образом заниматься самостоятельно. В противном случае, ты окажешься в красной зоне успеваемости по всем предметам, - что-то сказал Рейта, сидевший у меня за спиной.

- Ааа, ааа! Я не слушаю! - Ута закрыла уши руками и покачала головой.

"Нет, серьезно, Рейта прав. Тогда я много учился. Но эй, я уже однажды проходил через все это в прошлом, так что мне должно быть легче, чем им. Я лучше помогу всем остальным," - подумал я.

- Наконец-то я свободен от адских тренировок! - Тацуя победно сжал кулак, подходя ближе к нам.

- Что? Мне гораздо больше нравится тренироваться, чем сдавать тесты! Тацу, тебе не кажется, что тебе не хватает страсти к баскетболу? Перестань выглядеть таким счастливым! - отругала его Ута.

- Идиотка, ты можешь радоваться тренировкам только потому, что никогда не занималась на тренировках у парней! Когда я думаю о том, насколько сложные тренировки меня ждут в течение всего года... - Тацуя вздрогнул, - Черт, меня бросает в дрожь от одной мысли об этом.

- Э-э, разве это не временная проблема? - съязвил я.

- Я говорю тебе, без шуток, - Тацуя обхватил себя руками и сказал это с бледным лицом.

- Ну, вы занимаетесь рядом с женской коммандой, так что я видела ваши тренировки, но тренировки у девочек такие же тяжелые, понимаешь? - заявила Ута.

- Ха. Ты это серьезно? Все это - просто детская забава.

- Что ты сказал?! Я не могу это игнорировать!

- Ладно, ладно, прекратите сейчас же, вы двое, - Рейта, как обычно, вмешался в их спор, чтобы выступить посредником.

"Так они друзья или нет? Иногда я действительно не могу сказать наверняка, особенно когда они так пристально смотрят друг на друга," - подумал я.

Тацуя хлопнул в ладоши, чтобы сменить тему.

- Ладно, ребята! Пошли, поиграем! - весело сказал Тацуя. Его голос звучал слишком задорно.

Тацуя ухмылялся, пока мы все молча смотрели на него. Даже Ута одарила его сухой улыбкой. Чувствуя, что он должен взять на себя ответственность и высказаться от нашего общего имени, Рейта сообщил неприятную новость Тацуе.

- Э-э, нет, мы не можем.

- А?! Ты что, дурак? Как ты думаешь, для чего нам дали свободное время?!

- Ч-чтобы учиться? - робко заговорила Хошимия из ниоткуда.

- Чтобы учиться, говоришь? - Тацуя повторил сказанное так, словно оно было произнесено на иностранном, но выражение его лица было абсолютно серьезным.

"Почему ты реагируешь так, словно это самое безумное предположение на свете?"

- Тацуя, ты же не собираешься сдавать тесты без подготовки, не так ли? - спросил Рейта.

- Ой, да ладно тебе, Рейта! Тебе не кажется, что ты меня недооцениваешь? - ответил Тацуя, фыркая. Мы все вздохнули с облегчением, но он решил продолжить настаивать на своем.

- Я собирался пролистать учебники с утра перед экзаменами.

"О-он безнадежен... Я должен сделать что-нибудь быстро, иначе... Если подумать, разве Тацуя не был таким же в прошлый раз? Какие у него были оценки... нет, об этом лучше не вспоминать."

- Ребята, - Рейта посмотрел на остальных с чрезвычайно серьезным выражением лица, - давайте соберем учебную группу. Нет, пожалуйста, помогите мне. Я умоляю вас, ребята. Пожалуйста, - я никогда раньше не слышал, чтобы кто-нибудь просил об одолжении с настолько мрачным тоном голоса.

Несколько ошеломленные тоном голоса Рейты, Хошимия, Нанасе и я смогли только молча кивнуть.

* * *

- Тогда ладно. Давайте начнем с того, чего вы двое не понимаете, - сказал Рейта Уте и Тацуе. Мы заняли пустой класс для нашего группового занятия.

"Как обычно, вшестером. Все верно, я тоже член этой группы... Нас шестеро вместе со мной. Хе-хе-хе."

Как бы то ни было, мы сдвинули шесть парт вместе, чтобы получился один гигантский стол, за которым мы могли бы сидеть. Поначалу я не был уверен, что будет нельзя так просто взять и занять пустой класс, но Рейта сумел получить разрешение.

"Безупречен, как всегда. Заниматься в классе - это самое логичное решение. В библиотеке нужно вести себя тихо, так что учить этих двоих там было бы трудно. К тому же, Ута и Тацуя довольно шумные, и нас, скорее всего, выгнали бы."

- Чего я не понимаю? Даже если ты попросишь меня подумать и сказать, что я не знаю... - Ута повернулась к Тацуе, - Ты понимаешь, что я имею в виду?

- Я даже не знаю, что я не знаю! - сказал Тацуя, заканчивая предыдущее заявление Уты кивком.

"Я так и знал! Погодите, нет. Они такие жизнерадостные, учитывая всю безнадежность ситуации."

Хошимия и Нанасе спокойно учились, в то время как Рейта пытался работать с Утой и Тацуей. В отличие от Нанасе, которая легко решала математические задачи одну за другой, Хошимия застряла на одной из них.

"Какое прелестное зрелище! Я должен помочь ей, чтобы набрать несколько очков в свою пользу."

- Хошимия, тебе следует перечитать задание еще раз. Оно немного отличается от предыдущего, - намекнул я.

- А? Хорошо. Ух... - Хошимия прекратила делать расчеты, чтобы еще раз обдумать задачу. На выпускном экзамене во время моего первого раза я также провалил задачу, на которой она застряла. Вот почему я сразу понял, как ей помочь.

- Ох, я поняла! - воскликнула она.

Я достал наш учебник по математике и объяснил ей задачу на примере из учебника.

- Совершенно верно. Итак, здесь нужно сделать вот так... - После моего объяснения Хошимия поняла, как решить задачу. Она записала формулу и легко нашла ответ.

- Я смогла решить её! Все правильно? - голос Хошимии звучал счастливо, но в тоже время неуверенно, она сидела, наклонив голову набок.

Я уверенно кивнул ей.

- Да, все правильно.

- Ура! Спасибо, Нацуки-кун! - ее улыбка ослепила меня, и я на мгновение отключился.

"А?! Где я? кто я? П-подожди, успокойся, будь хладнокровен!"

- Нацуки-кун? - позвала меня по имени Хошимия, прерывая неловкое молчание.

- О, э-э, ничего особенного.

- Правда? Хорошо, тогда я продолжу.

"Фу-у-ух, это было близко. В улыбке Хошимии столько разрушительной силы, что мой мозг ненадолго отключился. Нет, дело не только в ее улыбке. Я уже много раз видел, как она улыбается. Это потому, что эта улыбка была предназначена мне, и вдобавок ко всему она была переполненна благодарностью ко мне. Это естественно, что меня на секуду вырубило! Я не имею права забыть эту улыбку. Никогда."

- Нацу, ты же не хочешь сказать, что ты... что ты умный? - спросила Ута, наклонившись вперед над своим столом после того, как услышала короткую беседу между мной и Хошимией.

- Я не знаю, насколько я умный, но я, по крайней мере, внимательно слушаю то, что нам говорят во время урока, - ответил я.

- Что?! Это нечестно! - проворчала она.

- Э-э, а что нечестно? Это главная обязанность учащегося...

- Ладно, тогда смотри сюда! Ты понимаешь эту задачу? - Она ткнула задачей мне в лицо.

- Давай посмотрим... - Я посмотрел на задачу, на которую она указывала, и застыл.

"Это элементарная математическая задача. Нас научили как её решать на второй день занятий! О нет. Всё хуже, чем я думал."

Хошимия понимала основы, но просто запуталась в том, как их применять. У меня были такие же проблемы в прошлом. Хошимия казалась ученицей, что внимательно слушает на уроках, но мало занимается дома.

"Она не настолько умна, поэтому зацикливается на применении тех или иных формул, и, вероятно, в конечном итоге довольствуется семьюдесятью баллами за тест."

Однако, учитывая то, какой была Ута, она, скорее всего, набрала бы ноль баллов за тест. Она даже не понимала, как решать математические задачи, которые, по сути, гарантировали халявные баллы за тест.

- Вы двое... Вам обоим конец, если вы попытаетесь поступать так же, как поступали в средней школе, понятно? - Рейта упрекнул Уту и Тацую, потирая лоб.

Наконец, поняв по выражению наших лиц, что его ждет неминуемая гибель, Тацуя очень серьезно спросил нас.

- Так и есть... Неужели все действительно так плохо? Действительно ли тесты в старших классах настолько сложнее?

- Во-первых, Тацуя, Ута, вы двое сдали вступительный экзамен только потому, что практически в последнюю минуту перед экзаменами начали очень усердно заниматься, чтобы повысить свои оценки. Я думал, что вначале вы двое будете просто отставать по программе, но ни один из вас вообще не следил за тем, что мы делали на уроках.

- Д-действительно, - Тацуя выглядел растерянным, - мне вообще повезло, что меня сюда приняли, это была сущая случайность...

- Ах-ха-ха! Тацу все-таки глупый! - посмеялась Ута.

- Ты единственная, от кого я не хочу этого слышать, коротышка! Я лучше тебя; по крайней мере, я сдаю домашнее задание!

"На данный момент вы двое, по сути, просто соревнуетесь в том, кто из вас хуже," - подумал я про себя. Было к лучшему, что я не сказал этого вслух.

- Перестаньте ссориться и начинайте учиться. На всякий случай напомню, если вы не забыли, вам поставят дополнительные занятия по тем предметам, которые вы провалите, а затем заставят пересдавать тесты до тех пор, пока вы их не сдадите. Это значит, что вы не сможете посещать занятия в своих клубах после школы, пока не получите удовлетворительные оценки по всем тестам, - отметил Рейта.

- А? - Тацуя непонимающе уставился на него, - Ты серьёзно?

- Ах-ха-ха-ха-ха... Да ладно, это же не может быть правдой. Ты шутишь, да? Это... это не может быть правдой. Верно? - Ута попыталась отшутиться, но мы слышали, как с каждым словом она нервничала все сильнее и сильнее.

Они оба побледнели, когда поняли, что Рейта не шутил.

Я заговорил, пытаясь дать им несколько советов на основе своего опыта из прошлого.

- На данный момент предметы, которые вы определенно не сдадите, если не начнете учиться, - это математика, физика и английский. Остальное вы выучите за ночь, если будете зубрить всю ночь.

Рейта кивнул.

- Количество домашних заданий и задач, которые у нас были по этим предметам, с самого начала было не шуточным. Вам лучше начать с решения математических задач. Вы никогда не сдадите, если не будете работать над ними каждый день. Начинайте учиться с сегодняшнего дня.

С этими словами все мы начали усердно учиться.

Тацуя и Ута хорошо сосредоточились, как только сели за стол и начали заниматься. Они вдвоем разбирались со своими учебниками по математике, решая задачи, и я увидел, насколько сильно им пришлось зубрить, чтобы поступить в эту школу. Однако, независимо от того, насколько усердно они учились, они неизбежно сталкивались с задачами, которые не могли решить в одиночку.

"Рейта помогает Тацуе, а Нанасе помогает Хошимии. Значит ли это, что я отвечаю за Уту?"

Я учил Хошимию до тех пор, Нанасе не забрала эту обязанность у меня.

"Ну что ж, держу пари, эти двое были такими ещё во времена средней школы. Атмосфера, царящая между ними, говорит о том, что они уже давно дружат."

- Хммм, - пробормотал я, делая вид, что решаю задачу. На самом деле, мне было нечего делать, поэтому у меня было полно свободного времени.

"Не буду врать, я уже понимаю весь пройденный материал по математике. Мои слабые места - это занятия, требующие заучивания материала, такие как история Японии или всемирная история. Прошло много времени, так что я почти все забыл. Хотя, держу пари, я смогу вспомнить все за одну ночь."

Мои мысли были прерваны страдальческим “тьфу” Уты. Она держалась за голову и стонала, поэтому я решил помочь ей.

- Что у тебя не получается?

- Нацу, ты собираешься учить меня? - спросила она.

- Да, конечно. Но только тому, что я знаю сам, - ответил я. Она выглядела виноватой из-за того, что отнимает у меня время, которое я мог потратить на учебу.

"Для человека, не придающего особого значения личным переживаниям, ты хорошо улавливаешь нормы социального этикета. Подождите, может быть, этот тонкий баланс между физической близостью и эмоциональным вниманием и есть обязательной вещью для того, кто является популярным экстравертом. [1] Нужно сделать заметку у себя в уме!"

- Не беспокойся обо мне. Обучая тебя, я и сам буду учиться, [2] - заверил я ее с веселой улыбкой.

- Я поняла! - ответила Ута, широко улыбаясь.

"Я всегда плохо разбирался в эмоциях людей, так что хвала Богу, что ее можно легко понять," - подумал я.

- Ладно, я не знаю, как все перейдет от этого к этому... - Ута показала мне пример решения задачи в учебнике, который загнал ее в тупик.

"Похоже, она использовала пример из книги для решения аналогичной задачи, но она не понимает, как они перешли от этой части решения к этой формуле в этой части. Я знаю, что ты чувствуешь. Иногда в учебниках упускается слишком много важного, и в конечном итоге теряешься в догадках о том, как они перешли от данной части задачи к совершенно другой формуле в другой части. Чертовы авторы учебников, пытающиеся уменьшить количество страниц в учебнике!"

- На самом деле есть шаг, который происходит между "здесь" и "здесь", а затем ты получаешь эту формулу из учебника... - Я начал разбирать задачу, записывая промежуточные шаги для Уты в ее блокнот.

"Как лучше всего объяснить это, чтобы она поняла? Может быть, всё будет хорошо, если я объясню это ей так же, как я объяснил это Хошимии, или, может быть..." - Мой мозг гудел, пока я изо всех сил пытался объяснить решение.

"Ладно, вот так. Поняла ли Ута?" - подумал я, закончив свое объяснение. Я поднял голову, чтобы проверить, как она, только для того, чтобы обнаружить, что наши лица были так близко, что наши носы практически соприкоснулись, а наши взгляды встретились. Ее большие глаза, похожие на глаза лани, пленили меня, остановив ход моих мыслей. Я мог только смотреть на неё, почти заворожённый её очаровательными чертами лица.

- А? - наконец пробормотал я. Как долго мы уже смотрим друг на друга?

- Ой... Э-э, извини! - Ута заставила себя вернуться к своим заметкам. Я заметил, что ее щеки и уши покраснели.

"Она... Она смущена? Или я неправильно ее понимаю? Подожди, она что, начала понимать, что я парень? Нет, нет, остынь! Любой бы застеснялся, если бы встретился взглядом с представителем противоположного пола. Я просто никогда бы не подумал, что Ута из тех, кто вот так ярко краснеет, потому что она всегда беззаботно подходит ко всем очень близко. Это резкое затишье просто сбило меня с толку. Ничего больше. Мое сердце сильно колотилось. Ах, Боже, это неловко! Я не знаю, что сказать, но станет еще более неловко, если я продолжу молчать."

- Да, так что, э-э, ты теперь понимаешь? - Мне удалось выжать из себя хоть что-то.

- Эм! Д-да! Спасибо! - ответила Ута.

"Мне кажется, или ее голос сейчас звучал громче обычного?"

- Эй, если вы собираетесь флиртовать, то делайте это где-нибудь, где вас не видно, - раздраженно окликнул нас Тацуя. Очевидно, он говорил о нас с Утой, потому что мы вели себя очень странно.

"На самом деле мы не флиртуем, но я бы сказал то же самое, если бы был на месте Тацуи," - рассуждал я.

- Он просто учил меня, понимаешь? Верно? - Ута опровергла слова Тацуи.

- Д-Да, - согласился я, - Честно.

- Неважно, мне насрать, - сказал Тацуя со вздохом. Он вернулся к занятиям с еще более мрачным расположении духа.

"Да, я виноват. Я бы тоже был раздражен, если бы пытался сосредоточиться на учебе, а поблизости флиртовала парочка..."

Я украдкой взглянул на Хошимию, но она была сосредоточена на учебе. Казалось, ее совсем не интересовало, чем мы занимаемся.

"Конечно, нет. Верно... Я подумал, что, может быть, просто может быть, Хошимия почувствует небольшую ревность, но, конечно, я просто был слишком смущен, как обычно."

На этом я остановил себя и вернулся к занятиям с Утой.

- Хорошо. Готова продолжить?

- Да!

Я переключился и полностью сосредоточился на обучении Уты.

"Может, я и интроверт, но в когда-то я подрабатывал репетитором, так что у меня есть опыт в обучении людей и уверенность в своих силах."

Ута доказала, что она сдала вступительные экзамены в Рюмей не за счет удачи, и у нее действительно хватило мозгов подтвердить это. Она впитывала всю информацию, которую я ей давал, как губка, поэтому мне нравилось учить ее. К концу нашего занятия ей удалось выучить многое из написанного в первой главе учебника.

- Ну что ж, - заговорил Рейта, глядя на Уту, - самое время закругляться.

Я проверил время и увидел, что было почти 8 часов вечера, а на улице уже стемнело.

- Ты прав. У Хикари почти начался комендантский час, нам пора домой, - согласилась Нанасе.

- Да, мне сейчас нужно идти, но вы, ребята, можете продолжать, - сказала Хошимия.

- Я устал от всей этой учебы, так что я тоже сейчас закончу и отправлюсь домой. А что собираются делать остальные? - спросил Рейта.

- Ну, раз уж все собрались, почему бы нам всем вместе не пойти домой? - предположил я.

"Хотя мне просто нужен был предлог, чтобы пойти домой с Хошимией."

- Я больше не могу это делать! - простонал Тацуя, - я больше никогда не буду учиться... - Он встал и громко выдохнул, - Уххххх!

"Он переигрывает, пытаясь показать нам, насколько он устал."

- Я начала получать удовольствие от математики благодаря Нацу, если задуматься, - Ута сделала паузу, но затем сказала, - Ну, если Нацу уходит, то и я пойду. Я все равно ничего не добьюсь сама!

- Д-Да... Я рад слышать, что помог тебе, - кивнул я, довольный ее словами.

Мы все начали собирать свои вещи, когда меня осенила одна мысль.

"Хм? Подожди, что? Неужели Ута хотела таким образом попросить меня остаться..? Она сказала, что пойдет домой, раз уж я тоже собрался уходить, а это значит, что если я не пойду домой, то и она тоже останется. Это звучит как окольный способ сказать, что она пока не хочет возвращаться домой. Но все остальные уходят, так что, если бы я решил остаться, это означало бы, что мы с Утой будем учиться вдвоем. Это то, на что она надеялась... ладно, погоди! Я слишком много думаю об этом и снова становлюсь слишком смущенным. Что со мной сегодня не так?"

- Ладненько! Давайте рванем домой! - энергично воскликнула Ута, выталкивая Хошимию из класса, опровергая мою догадку.

"Да, я все это выдумал. В любом случае, я не думаю, что Ута - это тот человек, в которого мне нужно так глубоко вникать."

- Ух ты, уже совсем темно. Это что-то новенькое для меня! - сказала Хошимия, как только мы вышли из здания.

- Правда? - спросил я.

- Мы видим это каждый день после тренировки. Я имею в виду школу ночью, - сказал Рейта.

- Ох, верно! Логично. Литературный клуб никогда не засиживается допоздна, - слегка взволнованно сказала Хошимия. Я ожидал, что Ута присоединится к нам и согласится с Хошимией, но она вела беседу с Нанасе.

"Я думаю, Ута тоже привыкла уходить из школы, когда на улице темно".

Хошимии, казалось, было немного одиноко, когда она оказалось, что это вновинку только для неё одной, так что я согласился.

- Я понимаю, что ты имеешь в виду. Быть в школе ночью - это несколько волнительно.

- Верно, я тоже так думаю! Ура, у меня есть единомышленник! - с энтузиазмом ответила Хошимия.

"В моем случае этот опыт скорее ностальгический, чем новый. Но я не лгу, когда говорю, что это захватывающе. Я взволнован, потому что я сейчас иду в такое позднее время с этими ребятами."

- Давайте сфотографируемся для Minsta, раз уж мы сейчас все здесь! - сказала Хошимия. Она подняла свой телефон и сделала совместное селфи.

- А? На нем ничего не видно! - сказала Хошимия, посмотрев на фото

- Ну, да. Тебе нужно включить вспышку, чтобы хоть что-то было видно в такой темноте, - логично ответил я. Хошимия сердито посмотрела на меня за то, что я был прав, а затем все равно загрузила фотографию в свой аккаунт в Minsta. Она сделала подпись под фото: "С друзьями в школе вечером! Это новый опыт для меня~! Но на фото ничего не видно лол.”

Я проверил ее фото на своем телефоне и улыбнулся.

"Она счастлива из-за чего-то подобного? Ну, Minsta - это не только глубокомысленные посты, так что, думаю, подойдет все, что угодно. Это тоже в какой-то степени забавно."

- Эй, я думал, тебе нужно соблюдать комендантский час? - напомнил я ей.

- Ох, точно! У меня нет времени валять дурака! Давайте поспешим домой! - воскликнула Хошимия, осознав это, и умчалась прочь.

"Она иногда бывает рассеянной? Если подумать, то это мило."

Уставшие после нашего совместного занятия, мы все вместе направились домой.

* * *

В течение целой недели перед нашими экзаменами мы каждый день собирались в пустом классе, чтобы всем вместе усердно заниматься и изучать материал. Я закончил повторять весь пройденный материал, так что мне не оставалось ничего, кроме как наблюдать за прогрессом Уты. К концу недели она достигла того уровня, когда она смогла бы набрать необходимое количество баллов для удовлетворительной оценки по всем предметам, и я почувствовал облегчение из-за того, что Ута делала успехи.

Однако, насколько я мог судить по выражению лица Рейты, Тацуя все еще был в затруднительном положении. Особенно тяжело ему давалась математика, его заклятый враг. Во второй половине недели я и Нанасе также попробовали учить Тацую, но вскоре стало очевидно, что ему будет очень плохо, если он приступит к тестам с его текущим уровнем знаний.

Когда мы уходили из школы в пятницу, в последний день сбора нашей внеклассной учебной группы, Тацуя хлопнул в ладоши и сказал, склонив голову: “Ребята, пожалуйста! Помогите мне ещё и на выходных!”

Видеть, как обычно уверенный в себе Тацуя вот так склоняет голову, было настолько удивительно, что мы все одновременно охнули.

- Подступает отчаяние, да? - прокомментировал я.

- Ну, ты знаешь, - он заколебался, - Похоже, чем больше я узнаю, тем больше понимаю, в каком затруднительном положении нахожусь. Понимаешь?

- Да, я это понимаю. Когда ты ничего не знаешь, ты даже не можешь представить, как много ты не знаешь, - сказал я.

"Ох, Боже, насколько все запутано!"

- Меня не волнует, что я могу провалить тесты, но совсем другое дело, если я не смогу ходить на тренировки, - Тацуя сделал паузу, - с этого момента я начну уделять внимание занятиям, но, пожалуйста, помоги мне в этот раз!

- Я тоже едва ли сдам тесты. Пожалуйста, ребята! Тацу купит вам всем сок! - Ута тоже умоляла нас.

- Эй! Разве ты не собираешься угощать их? - парировал Тацуя.

- Ох, ну, э-э-эм, в последнее время я так часто куда-то ходила, что совсем разорилась... - смущенно ответила она.

- Учись больше, черт возьми! - выругался Тацуя. Остальные переглянулись, а затем расхохотались над их шутливой перепалкой.

- Хорошо. У нас осталось два дня. Кто свободен? Давайте вместе где-нибудь встретимся, - предложил я. - Мне не нужен сок, либо что-то подобное. Вам, ребята, самим следует выпить соку или чего-то сладкого; вам понадобится сахар для стимулирования работы мозга.

"Конечно, я буду помогать своим друзьям, когда они в беде. Я получил знания ещё в прошлый раз, и это определенно самый правильный способ их использовать," - подумал я. (П.П. Я надеюсь, что все к этому моменту поняли, что "прошлый раз" и "первый раз" – это Хайбара так называет свою первую юность?)

- Это наш Нацу! - обрадовалась Ута, - Ты такой хороший!

- Не, не совсем. Но мы же друзья, верно? – сказал я.

"Мне не нужно ничего взамен. Друзья бескорыстно помогают друг другу. Ну, по крайней мере, я думаю, что они так поступают. У меня никогда раньше не было настолько близких друзей, но я бы хотел, чтобы мы все были достаточно близки, чтобы поступать так."

Ута посмотрела на меня.

- Нацу, ты иногда говоришь какие-то неловкие вещи с таким невозмутимым лицом, понимаешь?

- А? Серьезно? - спросил я, начиная чувствовать себя неловко.

"Но это то, что я думаю о вас, ребята. Тем не менее, похоже, что они чувствуют то же самое по отношению ко мне."

- П-прости. Я сказал что-то отвратительное? - Я извинился, впадая в уныние.

- Нет, - Ута покачала головой, а затем приблизила свое лицо к моему. Она сладко прошептала прямо мне на ухо, - Я думаю, что эта часть тебя супер крутая.

Потрясенный ее словами, мой мозг на мгновение отключился. Пока я пытался придти в себя, Ута уже вернулась к остальным. Она обняла Хошимию сзади и присоединилась к их разговору. У нее был такой вид, словно она уже забыла то, что прошептала мне на ухо.

"Я бы хотел, чтобы она перестала так шутить и играться с моим сердцем... Она на самом деле маленькая дьяволица?" [I] - я размышлял о том, что Ута, возможно, была из тех девушек, которые получают удовольствие, поддразнивая и флиртуя с другими.

Тацуя подошел ко мне сзади и приобнял за плечи.

- Вы двое были очень близки в последнее время.

- Разве это не выглядит так только потому, что я ее обучаю? - ответил я.

"Кто знает?" - я действительно понятия не имел, что происходит, поэтому просто дал Тацуе безопасный ответ.

- Эй, тебе нравится Ута? - спросил он тихим голосом.

- А?! Это невозможно, чувак. Нет, вовсе нет! - ответил я, стараясь говорить как можно тише и пытаясь скрыть своё удивление.

- Что? Так неинтересно. Тогда тебе нравится Хошимия? Или Нанасе? - допрашивал он меня.

Я был в растерянности, не зная, как ответить.

"Тем не менее, мы с Тацуей друзья. И я всегда хотел поговорить на тему любви со своими друзьями мужского пола," - признался я себе. Я решил, что будет лучше во всем честно признаться.

- Мне нравится Хошимия, - нерешительно прошептал я.

- Ого? Понимаю, понимаю, - Тацуя широко улыбнулся, потирая подбородок.

- Хорошо, тогда что насчет тебя, Тацуя? - спросил я в ответ.

Он помолчал.

- Что насчет меня? Хм, а ты как думаешь? - ответил он вопросом на вопрос.

- Хм, - я воспользовался моментом, чтобы поразмыслить над тем, как Тацуя ведет себя с девушками.

"Это не может быть Ута — они все время дерутся, как кошка с собакой. Не похоже, что он влюблен в Хошимию или Нанасе. Он разговаривает с ними так же, как и со всеми остальными."

- Я не знаю, - ответил я, так и не сумев придти к какому-либо выводу.

- Верно? Тогда давай предположим, что это и есть ответ.

- Что? Эй, я сказал, кто мне нравится. Так нечестно!

- Эй, чувак, тебе действительно кто-то нравится, так что ты ничего не можешь с этим поделать.

Ута внезапно появилась из ниоткуда, прервав нашу шутливый спор.

- О чем вы, ребята, говорите?

- О, это секрет, - сказал я.

"Я не хочу, чтобы все знали, что мне нравится Хошимия, потому что я не хочу, чтобы кто-нибудь рассказал ей об этом. Что, если она начнет избегать меня? Мне бы это не понравилось. На самом деле, я бы этого не вынес! Это самое дерьмовое, что могло бы случиться со мной в моей школьной жизни."

- Что? Почему это секрет?! - воскликнула она.

- Прости, Ута. Для тебя слышать подобное еще слишком рано. У нас здесь взрослый разговор, - Тацуя прикрыл меня. Похоже, он уловил ход моих мыслей.

- Взрослый разговор? - Ута задумалась над смыслом сказанного, отвела глаза, а затем застенчиво спросила, - Ох, вы, ребята, говорите о непристойных вещах?

Я был ошеломлен ее выводом и в панике попытался опровергнуть сказанное, но Тацуя заговорил первым.

- Да, именно так. Ученице начальной школы еще слишком рано говорить на подобные темы.

- Кто учится в начальной школе?! Я имею в виду, конечно, я низкорослая, но... - возмущенно ответила Ута.

- Ого, ты думаешь, это только из-за твоего роста? – продолжил издеваться Тацуя.

Я нервно наблюдал, как Тацуя раззадоривал Уту. Она непонимающе уставилась на него, но выражение ее лица медленно сменилось отвращением, когда она поняла, на что он намекал. (П.П. Простите, но я не смог удержаться. Press F. Помянем Тацую.)

- Ты извращенец! Я единственная, кто может говорить подобные вещи! - закричала Ута, обхватив себя руками.

- Виноват. В любом случае, мы с Нацуки обсуждали эту тему. А теперь беги отсюда и поиграй во что-нибудь, - Тацуя прогнал ее, как будто он отгонял животное.

Покраснев, Ута посмотрела на него, а затем на меня, прежде чем убежать к Хошимии и остальным, шедшим передо мной с Тацуей.

"Я чувствую себя так, словно попал под перекрестный огонь..." - подумал я.

- Ну, если бы мне пришлось составлять топ, то на первом месте была бы Хошимия, потом Нанасе, а затем плоская как стена, к которой нельзя прикоснуться... Ута. Верно, ребята? - спросил Тацуя.

- Да. Нет, подожди, эй... - я поймал себя на том, что соглашаюсь с ним, после чего попытался забрать свои слова обратно.

- Тупица, конечно, мы собираемся поговорить об этом. Мы же парни! Верно, Рейта?

- У Нанасе, неожиданно, есть немного мяса. На первый взгляд у неё самое обычное стройное телосложение, но я думаю, что она только кажется стройной. И, конечно, у Хошимии просто ошеломляющие, - с невозмутимым лицом вставил в нашу беседу свои две копейки Рейта. [3]

Я не знал когда, но он оставил Хошимию и Нанасе впереди, чтобы присоединиться к нашей группе.

"Все логично. Улица недостаточно широка, чтобы все мы могли идти рядом друг с другом, поэтому нам приходится разговаривать группами максимум по двое-трое... Подождите, это не важно. Что, черт возьми, Рейта только что сказал таким невозмутимым голосом?"

- Хм? Нацуки, неужели тебе не интересны подобные вещи? - спросил Рейта.

- Нет, э-э, ну, не то чтобы меня это не интересовало, но... - я замолчал, не зная, что сказать.

- Ой, Нацуки, можно я расскажу Рейте? - спросил Тацуя.

"Расскажешь ему что?" - на мгновение я задумался, а потом понял, что он говорил о моей влюбленности в Хошимию.

Я ещё немного подумал, прежде чем ответить.

- До тех пор, пока ты не расскажешь девчонкам, все ок. Ты ведь не скажешь им, верно? – сказал я.

- Я прикрою твою спину. Не переживай, чувак, - сказал Тацуя.

- У меня есть представление о том, что вы, ребята, обсуждали. Не волнуйся, - успокоил меня Рейта, - Я умею хранить секреты. Но я не знаю, умеет ли это Тацуя.

- Я буду в затруднительном положении, если Тацуя не сможет сохранить это в секрете, - пробормотала я.

- Послушай меня, Рейта. Этот парень заглядывается на огромные сиськи Хошимии.

- Серьезно? Понимаю. Они прямо идеал мужских мечтаний, так что я понимаю, что ты чувствуешь, - сказал Рейта.

- Ребята, знаете, мне нравится Хошимия не из-за её сисек, - как раз в тот момент, когда я попытался изложить им свою точку зрения, я почувствовал направленный на нас холодный, острый взгляд.

Девушки, шедшие спереди, оглядывались на нас с ледяным взглядом.

«Мы разговаривали тихо, так что они никак не могли нас подслушать. Ох, держу пари, Ута рассказала им о том, что, по утверждению Тацуи, мы обсуждали."

Хошимия надула щеки и раздраженно отвернулась от нас.

- Вам не следует говорить о таких вещах!

- Я не виню вас, ребята. У Хикари такие большие, кто бы не засматривался на них? Я тоже иногда о них думаю, - задумчиво произнесла Нанасе.

- Юино-тян?! Неужели ты не можешь так бесстыдно говорить подобные возмутительные вещи?! – начала укорять ее потрясенная Хошимия.

- Я... Я... Я пью молоко каждый день, ясно?! - воскликнула Ута.

Тацуя, Рейта и я обменялись взглядами и ухмыльнулись.

"Я все еще не в восторге от того, что Тацуя втянул меня в подобное недоразумение, но я прощу ему это, так как произошедшее очень похоже на опыт, который может получить подросток. Я тоже хочу научиться общаться с парнями на "грязные" темы. У меня никогда не было опыта общенияя со своими друзьями на подобные темы, поэтому мне было неловко говорить с ними о девушках."

* * *

Следующий день недели был субботой. Я открыл дверь в "Café Mares". Колокольчик, расположенный на входной двери, прозвенел, сигнализируя о том, что я зашел внутрь.

- О, ты пришел. Все остальные уже сидят здесь, - сказала Киришима, подходя и указывая на несколько мест в задней части кафе. Я посмотрел в ту сторону, как раз в тот момент, когда Ута заметила меня и начала дико махать рукой.

Мы некоторое время обсуждали, где было бы лучше всего встретиться для учебы. Возможными местами были чей-то дом, семейный ресторан и библиотека, но в конце концов мы решили, что "Café Mares" будет самым идеальным местом для встречи.

Пятеро людей, вторгшихся в чей-то дом для учебы, почувствовали бы, что им тесно сидеть в одном помещении. Семейный ресторан в выходные, скорее всего, был бы переполнен, и, вероятно, нам бы не хватило мест, а в библиотеке мы точно не смогли бы свободно болтать. Итак, поскольку я с Нанасе работали в "Café Mares", мы решили, что это было бы идеальное место, потому что мы могли заранее забронировать места.

Сначала я обсудил эту идею с нашим управляющим, и он с радостью дал нам разрешение. Очевидно, во время периода тестов здесь было не слишком оживленно, так как у учащихся не было занятий.

- Просто не забудьте заказать напитки, - сказал он с улыбкой.

Я направился к местам, занятым моими друзьями.

"Хммммм? Не слишком ли много людей сидит здесь?"

- Даров, Нацуки. Ты опоздал, - поприветствовал меня Тацуя, крутя в своей руке ручку.

- Извини. Поезд остановился, когда... Подожди, почему ты здесь? - Я прервал свои объяснения, чтобы задать вопрос одной личности.

- Что случилось? Разве мне нельзя здесь находиться? - Миори хихикнула и хитро улыбнулась. Она появлялась так часто, что в этот момент я задался вопросом, не сыграла ли тут жестокую руку судьба, - Это простое совпадение. Мы тоже приехали сюда учиться. Верно?

Миори и блондинка с пирсингом, с которой она была на клубной ярмарке, сидели за столиком рядом с Тацуей и компанией. Блондинка сонно кивнула мне, подтверждая слова Миори.

- Да, да. Миори, у тебя так много друзей, да?

- Он ходил в ту же среднюю школу, что и я, и, к сожалению, я, похоже, не могу от него избавиться, - ответила Миори.

Пока они разговаривали, я подсел за наш столик. Единственным свободным местом было самое правое со стороны окна — между Утой и Миори, которая сидела за столом справа от меня.

"Они пытались проявить заботу о нас?"

- Нацу, ты друг детства Миорин, верно? Вот почему мы оставили это место для тебя! - сказала Ута, гордо скрестив руки на груди.

"Ах, неважно! Я смотрю, ты уже успела придумать странное прозвище для Миори," - подумал я про себя.

- Ну, в этом не было необходимости.

- Почему?! -потрясенно ответила она.

"Честно говоря, я не хочу иметь ничего общего с Миори, пока я нахожусь рядом с этими ребятами. Мне все равно, что она мне очень сильно помогает; ей неловко видеть меня сейчас, когда она может сравнить меня нынешнего со мной в прошлом."

- Хммм? - промурлыкала Миори с озорной интонацией.

"Видишь?! Она всегда наблюдает за мной. Сделай мне поблажку!" - я проигнорировал ее взгляд и открыл свой блокнот.

- Ута, я кратко изложил основные моменты, которые будут на тестировании, и темы, которые, вероятно, поставят тебя в тупик.

- А?! Что? Это потрясающе! - Глаза Уты расширились, когда она пролистала блокнот.

- Я знаю, верно? Я сделал его прошлой ночью. Однако из-за этого я не смог выспаться, - сказал я, зевая.

Основной причиной, по которой я сегодня опоздал, как раз являлось то, что я ночью составлял эти заметки. Обучая ее целую неделю, я получил хорошее представление о том, что представляло особенную сложность для Уты в предстоящих экзаменах, поэтому я постарался перефразировать материал так, чтобы ей было легко его понять. Я был так поглощен своей работой, что к тому времени, как я осознал это, было уже больше двух часов ночи.

Хошимия и Рейта с большим интересом посмотрели на блокнот.

- Можно мне взглянуть? - спросили они одновременно.

- Да, конечно. Я планировал подарить его Уте, - сказал я.

- А? Правда?! - воскликнула Ута.

- Да. Эти заметки были составлены специально для тебя.

- С-спасибо, - непривычно тихо ответила она.

Хошимия и Рейта тем временем листали мой блокнот.

- Ого... Это здорово. Тут действительно все написано очень понятным языком, - сказала Хошимия.

- Невозможно было бы написать подобным образом, не понимая пройденный материал, не так ли? - согласился Рейта.

Они сильно хвалили меня, но в ответ я просто неловко почесал затылок.

"Комплименты делают меня счастливым, но я не знаю, как реагировать. Что я могу сказать? Меня очень редко хвалили. Ха-ха-ха..."

- А тут есть что-нибудь, что помогло бы мне? - спросила Хошимия.

Я прогнал свои мрачные мысли, чтобы ответить ей.

- Может, мне сделать что-то подобное для тебя?

"Я сказал это, но не думаю, что тебе нужно нечто подобное," - подумал я запоздало. Хошимия хороша в японском и английском языках, но плоха в математике и физике. Это характерно для кого-то, кто состоит в литературном клубе, но все же она имеет какие-то базовые знания в естественных науках и математике.

- Ах-ха-ха, я пошутила. Это отняло бы у тебя слишком много времени. Нацуки-кун, когда ты собираешься учиться, если продолжишь делать заметки для остальных?

- Да, ты права. У меня и так дел по горло, я помогаю Уте, - пожал я плечами.

Услышав это, Ута приуныла.

- Мне жаль... Спасибо тебе, - пробормотала она.

"Я пытался пошутить, но, похоже, я случайно задел её за больное место. Я думаю, Ута беспокоится, что она отнимает у меня время, которое я мог бы потратить на учебу. Я постоянно делал подобные блокноты с заметками, когда подрабатывал репетитором, так что это отняло у меня не так много времени, честно говоря."

- Мне лучше показать хорошие результаты после всей той работы, которую ты для меня проделал, Нацу! - решительно проворчала Ута, сжала кулаки перед грудью, а затем приступила к учебе.

- Ты был настолько же умным и в средней школе? - тихо спросила меня Миори.

- Заткнись! Я действительно усердно трудился, чтобы сдать вступительный экзамен, - прошептал я в ответ.

- Правда? Достаточно усердно, чтобы ты мог начать учить других, да? - спросила Миори, - Понимаю, понимаю.

Я заколебался.

- Есть какие-то проблемы?

- В целом нет. Я просто подумала, что это интересно.

Мы вдвоем перешептывались между собой, чтобы не мешать остальным.

- Вы двое действительно близки, да? - прокомментировал Рейта с кривой улыбкой.

Миори оттолкнула мое лицо. Эй, не трогай лица других людей руками!

- Ни за что! Но, знаешь, я хочу стать ближе к тебе, Рейта-кун. О, точно! Я не понимаю что написано здесь. Не мог бы ты объяснить мне это, если ты не слишком занят? - Миори придвинула свой стул поближе к Рейте, который сидел напротив меня.

Я впечатлен тем, насколько она инициативна!

"Она нагло объявила, что хочет сблизиться с ним," - подумал я. Миори спросила Рейту о задаче, которую она якобы не понимала, когда их плечи соприкоснулись.

- Разве ты не должна быть умной? - проворчал я. Разве не она всегда входила в десятку лучших в средней школе?

- Хм? Ну, я думаю, что я, по крайней мере, умнее тебя, - ответила она.

- Ты действительно не понимаешь эту задачу? - Я взглянул на задачу, с которой ей якобы нужна была помощь, и она выглядела как обычная математическая задача. Конечно, на первый взгляд она казалась сложной, но на самом деле это была простая задача, которую можно было легко решить, просто применив правильную формулу. В этом не было ничего особенно сложного.

- Э-э-э, конечно, я её не понимаю. Зачем еще мне спрашивать? - ответила Миори, но подавляющая аура, которую она излучала, говорила о другом: "Спроси меня еще раз, и я убью тебя".

Я решил, что будет лучше не развивать эту тему дальше. К счастью — или, возможно, к несчастью, — Рейта был поглощен решением рассматриваемой задачи, поэтому он не слишком внимательно прислушивался к нашему разговору.

Миори разговаривала только с моей группой, так что мне стало жаль блондинку, с которой она пришла. Я взглянул в её сторону и обнаружил, что она усердно учится, вопреки тому, что можно было бы предположить, основываясь на ее внешности.

"Похоже, сейчас с ней трудно разговаривать. Я понимаю, почему Миори в основном общается с нами... Ладно, ну, в любом случае, она общается с нами в основном из-за Рейты," - подумал я.

- Я действительно ценю твою помощь, Рейта-кун. Я все поняла благодаря тебе! - Миори поблагодарила его с улыбкой и затем вернулась на своё место.

Она выглядела настолько довольной собой, что я не удержался и с сомнением спросил: “Эй, а все это действительно было простым совпадением?”

- Это был грубый вопрос! Это действительно было совпадение. Я понятия не имела, что вы, ребята, будете заниматься тут, - прошептала она в ответ.

- Да, я думаю, ты не могла знать. (П.П. Могла. Она знакома с Утой.)

- Неважно, разве ты не собираешься мне помочь? Сделай что-нибудь, чтобы я могла побольше разговаривать с Рейтой-куном.

- Не было бы быстрее, если бы ты просто начала разговор, а не просила придумать меня какой-нибудь странный план?

- Он отстранится, если я буду давить слишком сильно.

- Слишком поздно! Ты уже слишком сильно давишь.

- Вот почему я говорю тебе сделать что-нибудь, чтобы я могла присоединиться к разговору. Чтобы все выглядело естественно.

- Это неразумная просьба, - проворчал я. Как ты можешь просить об этом у того, кто недавно дебютировал в старшей школе?

- Эй, Нацуки, можно тебя на минутку? - окликнул меня Рейта с серьезным видом.

"Легок на помине или как там говорят, ах, неважно," - подумал я.

- Что случилось? - спросил я.

- Ну, понимаешь. Я не уверен, как бы правильно это сказать, - Рейта изо всех сил старался озвучить свои мысли.

"Редко можно увидеть, чтобы Рейта говорил неуверенно. Это отличается от того, как он обычно разговаривает," - подумал я.

Он продолжил, как только собрался с мыслями.

- Я не думаю, что у меня хорошо получается учить других.

- О, ну, на самом деле ты никогда не можешь сказать это наверняка, - попытался я успокоить его.

- Судя по твоему ответу, я предполагаю, что ты тоже так думаешь, - вздохнул Рейта. Он выглядел действительно обеспокоенным.

"Я подслушал часть его объяснений, когда он пытался учить Тацую. Не буду врать, но их было нелегко понять, и они определенно не подходят для тех, кто почти ничего не знает. Рейта также не стал описывать как решить задачу, которую показывала ему Миори. Он просто быстро решил её самостоятельно, без особых объяснений. Что ж, Миори поняла его объяснения, поскольку она уже знает, как решить эту задачу. ИМХО, Рейта - гений. Он просто интуитивно находит решение для задачи. Он супер-сообразительный, и это здорово для него, но..."

- Честно говоря, я не понимаю, чего Тацуя не понимает. В чем тут можно запутаться? Все выглядит очень просто. Я знаю, что я гений, но никогда не думал, что однажды это сыграет со мной злую шутку... Разница между интеллектом Тацуи и моим настолько велика, что я ничем не могу ему помочь, - печально сказал Рейта.

- Тебе обязательно было все это говорить?! - выпалил Тацуя, пораженный тем, как ловко Рейта переложил вину на него, даже искренне беспокоясь о его слабости.

- Черт возьми! Почему я такой умный?! - в отчаянии воскликнул Рейта.

- Ох, цыц! Вы только посмотрите на него, он страдает из-за того, что слишком умный, - съязвил я.

- Так вот каким ещё может быть Рейта-кун. На это забавно смотреть! - сказала Хошимия, хихикнув. Ее слова мгновенно разрядили напряжение, повисшее в воздухе.

- Он такой горячий и настолько уверенный в себе, - задумчиво прошептала Миори, - Я хочу сделать его своим! Пожалуйста, заверните мне его с собой...

Я притворился, что не расслышал ее.

"Что ты говоришь, черт тебя побери?"

- В любом случае, мне жаль просить об этом, но Нацуки, если ты думаешь, что Ута уже достаточно подготовлена, не мог бы ты помочь и Тацуе? - спросил Рейта.

"Он, вероятно, не может попросить о помощи Нанасе, потому что она слишком сильно поглощена своей учебой."

Ее ручка ни на секунду не перестала двигаться, у неё не было даже возможности присоединиться к нашему разговору.

"У нее потрясающая концентрация."

- Конечно, все в порядке. Честно говоря, я не особо занят, - я уже повторил все предметы дома, так что я действительно не был особо занят.

"И все же я не могу поверить, что он плох в преподавании... Это неожиданная слабость для такого идеального человека, как Рейта."

Внезапно меня осенила идея.

"Пожалуй, я дам Миори пряник," - подумал я.

- Хорошо, тогда давай поменяемся местами, Рейта.

- Хм? Ох, да, ты прав. Так будет лучше, - согласился Рейта.

"Будет легче учить Тацую, если я буду сидеть рядом с ним. К тому же, таким образом, Рейта будет сидеть рядом с Миори, и ей будет легче с ним разговаривать."

Миори посмотрела на меня, безмолвно говоря глазами “Молодец!”

Я ухмыльнулся и приготовился встать, но Тацуя остановил меня.

- Ох, все в порядке, Нацуки. Рейта достаточно помог мне. С остальным я разберусь сам. Конечно, это было нелегко понять, но я не собираюсь жаловаться, когда он нашел время, чтобы помочь мне, - сказал он и вернулся к занятиям.

"Был ли он внимателен к Рейте?" - Тацуя выглядел полным решимости усердно работать в одиночку, поэтому я снова сел.

"О-о-ох, Миори выглядит несчастной! Но что еще я могу сделать?"

Мы с Рейтой обменялись взглядами и криво улыбнулись друг другу, прежде чем вернуться к нашим занятиям.

Через некоторое время Ута объявила: “Я иду в туалет!” - и встала со своего места.

- Эй, эй, - Миори наклонилась ко мне и прошептала на ухо, когда Ута отошла от нас.

Гадая, чего она хочет, я повернулся к ней и увидел, что она смотрит вслед уходящей Уте.

- Ты знал? В последнее время Ута только о тебе и говорит, - тихо прошептала Миори, чтобы никто больше не услышал.

- Ох, точно, вы же обе состоите в женской баскетбольной команде, - категорично ответил я.

- Да, мы обычно идем домой после тренировки вместе. Знаешь, мне кажется, в последнее время от нее исходит совершенно иная аура. Может быть, она превращается во влюбленную девушку. Хотя я не знаю, что за магию ты применил, чтобы добиться этого!

- Перестань дразнить меня.

- Но я тебя не дразню.

"Мы хорошо ладили, но я не помню, чтобы делал что-то такое, что заставило бы кого-то влюбиться в меня... Нет, может быть, так оно и есть, но Ута просто относится к тем, кто очень быстро сближается с другими. Миори просто раздула из мухи слона! В любом случае, она выразилась слишком расплывчато, сказав: "Может быть, она превращается во влюбленную девушку". Это настолько же непонятно, как когда компания отвечает на твое резюме словами: "Мы вам обязательно перезвоним."

- Я просто говорю, как твой драгоценный сообщник, что вы с Утой наверняка станете парой, если ты сделаешь шаг навстречу ей. Что ты будешь делать? Или же ты влюблен не в Уту? - Шепот Миори был таким же соблазнительным, как песня сирены.

Я сглотнул.

"Сакура Ута милая. Она определенно входит в пятерку самых симпатичных девочек в нашем классе. Она стесняется своего низкого роста и своей детской фигуры, но я думаю, что именно это и делает её такой очаровательной. Кроме того, за ее энергичным и жизнерадостным характером приятно наблюдать. Я уверен, что был бы счастлив, если бы мы встречались."

- Нацу? - Ута позвала меня по имени, вырвав меня из мира моих грез.

Я слегка подпрыгнул от удивления, когда появился человек, о котором я говорил с Миори.

- Ч-что такое, Ута? Ты уже вернулась.

- Ты очень много болтал с Миорин. О чем вы, ребята, разговаривали? - Ута произнесла это неторопливо, что было необычно. К тому же, она сказала это тише обычного.

"Что я должен сказать? Я не могу сказать ей, что мы только что говорили про неё. Нет, может быть, я могу?" - я решил ответить ей честно.

- Э-э, мы говорили о тебе, Ута.

- Обо мне?

- Да. Мне было интересно, как у тебя проходят тренировки, - сказал я. Краем глаза я видел, что Миори по какой-то причине показывает мне большой палец, но я проигнорировал ее.

Когда я сказал это, Ута перестала дуться и отвернулась.

- Хм, я понимаю. Так вот в чем дело. Тогда все в порядке.

"Выражение лица Уты всегда выдает её истинные чувства, но я ничего не могу сказать, когда она отворачивается," - подумал я. Через некоторое время я вернулся к учебе.

- Ладно, с чем тебе ещё нужна помощь?

- Ах, точно. Вот с этим. Ты написал об этом в блокноте, но...

После того, как Ута показала мне задачу по физике, над которой она уже достаточно долго сидела, и я начал объяснять ей эту задачу.

"Тот факт, что она может свободно решать задачи до этой, означает, что она правильно понимает основы. Действительно большой прогресс, учитывая, что в начале недели она вообще ничего не знала. Если она так далеко продвинулась по физике — ее самом нелюбимом предмете, — то я уверен, что мне не о чем беспокоиться".

* * *

Мы решили отдохнуть от учебы и пообедать, после чего мы продолжили заниматься до самого вечера.

- Чем вы будете заниматься завтра? - спросила Хошимия, склонив голову набок.

- Ох, извините, но мне завтра надо будет выйти на работу, - ответил я.

- Что, правда? Но экзамены же начнутся уже в понедельник, - удивленно сказала она.

Управляющий попросил меня поработать в воскресенье после того, как я сказал ему, что не беспокоюсь об экзаменах.

- Нацу, в таком случае, могу я прийти сюда завтра? - спросила Ута, - я не могу сосредоточиться дома.

- Конечно. Но я не смогу помочь тебе с учебой, потому что буду занят работой.

- Не беспокойся! У меня есть записи, которые ты мне дал, так что со мной все будет в порядке! - сказала она и показала мне знаки мира. [II]

Её выходка заставила меня улыбнуться, после чего я оглядел остальных.

- А что насчет вас, ребята?

- Со мной все хорошо. Я буду заниматься один, - несколько натянуто ответил Тацуя.

- Я тоже. Мои родители будут ворчать, если я буду слишком часто заниматься вне дома, - сказала Хошимия.

- Завтра последний день перед тестами, так что я тоже буду заниматься дома, - согласилась Нанасе.

- Тогда и я тоже, - сказал Рейта, - и, честно говоря, у меня осталось не так уж много денег.

Что-то в ответе Тацуи меня немного обеспокоило.

"Он раздражен из-за того, что у него плохо идут дела с учебой? Что бы это ни было, я думаю, будет лучше дать ему остытить и позаниматься самостоятельно."

После этого мы все разделились и разошлись по домам. Поскольку Миори и ее подруга тоже закончили учиться, мы вместе отправились домой. И, конечно же, нам с Миори пришлось продолжить поездку вдвоем, так как мы жили дальше всех остальных.

- Конечно же, я поеду с тобой. В конце концов, мы живем дальше всех, - сказал я со вздохом.

- Грр. Что тебе не нравится? Ты идешь домой наедине с такой милой старшеклассницей. Давай же! Ты сейчас вызываешь зависть у тех, кто похож на тебя в прошлом. Видишь? Разве это не приятно? - выпалила в ответ Миори.

- То, что ты только что сказала, следует расценивать как словесное оскорбление в мой адрес и в адрес всех, кто находится вокруг нас.

- Неважно. Я наблюдала за тобой весь день, и, похоже, ты умеешь создавать хорошую отмосферу, Нацуки.

- Ты так думаешь? Эй, подожди. Сосредоточься на своей учебе!

Миори продолжила разговор, не обратив внимания на мой ответ.

- Ты знаешь твой, э-э-э - как он там назывался? - твой план "Радужной юности" или как там его? Тот, в котором ты пытаешься превратить свою скучную, серую жизнь в веселую, красочную? Помнишь, ту штуку, которую ты придумал для своего дебюта в старшей школе? Вот о чем я говорю!

Я почувствовал, как мое лицо вспыхнуло.

- Слышать это из чьих-то уст унизительно, так что прекрати.

Миори хитро усмехнулась.

- Хорошо, давай назовем его "План радужной юности"! - весело сказала она.

"У тебя всегда такой вид, будто играясь с другими ты получаешь больше всего удовольствия. Что за дрянная девчонка! Что ж, это название действительно идеально подходит. Хотя меня бесит признавать это."

- Ладно, в любом случае, ты знаешь, что происходит, верно, Нацуки?

- Что? Повтори ещё раз, что, черт возьми, ты несешь?

- Я не пытаюсь вмешиваться в твой план, просто пытаюсь дать тебе дружеский совет, - сказала она. Мои брови нахмурились, и Миори указала прямо мне на нос, - я вижу большую проблему с твоим планом. Неприятности уже назревают.

* * *

- Подумай над этим самостоятельно, - сказала Миори после чего она пошла домой.

"Черт возьми! Эта девчонка. Она просто оставляет меня с какими-то неопределенно глубокомысленными словами и уносится прочь. Однако что-то действительно заставляет меня задуматься. Может быть, она просто хотела поддразнить меня? Нет, она бы не сказала ничего подобного без причины. Это значит, что происходит что-то, что разрушит мои планы, но я понятия не имею, что именно."

Вернувшись домой, я плюхнулся на свою кровать, обдумывая слова Миори. Некоторое время я лежал, просто уставившись в потолок, пока не зазвенел мой телефон, лежавший рядом с моей подушкой. Я перевернулся на живот и поднял его. Мне прислали сообщение в RINE.

Как только я увидел, что сообщение было от Хошимии, я в панике разблокировал свой телефон, чтобы прочитать его.

"Я открыл его слишком быстро? Теперь она видит, что я мгновенно прочитал сообщение... Я нажал на него так быстро, что создается ощущение, будто бы я ждал, что она мне напишет," - подумал я, сожалея о своих поспешных действиях.

Я начал беспокоиться, что напугал ее тем, что быстро прочитал сообщение.

"Нет, перестань. Не может быть, чтобы она испугалась из-за этого..."

Несмотря на то, что я знал, что так думать нелогично, по какой-то причине я просто не мог не волноваться, когда переписывался с девушкой.

Хошимия Хикари: Что делаешь?

Нацуки: Я вернулся домой и теперь просто лежу на кровати

Я ответил честно и увидел, что Хошимия почти сразу же прочитала мой ответ.

Хошимия Хикари: Я тоже лол

Я собирался написать “Тебе что-нибудь нужно?”, но затем я остановил себя.

"Я хочу спросить её об этом, но формулировка вопроса выглядит слишком прохладной... С другой стороны, она, вероятно, действительно что-то хочет спросить, верно? Если бы она написала мне без какой-либо конкретной причины, это было бы просто доказательством того, что мы близки, и, конечно, это сделало бы меня счастливым," - пока я мучился над тем, как ответить, пришло второе сообщение.

Хошимия Хикари: Могу я позвонить тебе прямо сейчас?

Я молча уставился на ее слова. Мне потребовалось целых десять секунд, чтобы переварить то, что я читал.

"Позвонить? Хошимия хочет позвонить мне? Почему так внезапно?!"

"Ни за что! Это похоже, похоже... на то, как будто мы уже встречаемся!"

"Что это за логика такая?" - я спорил сам с собой. Пока в моем мозгу царил хаос, Хошимия отправила еще одно сообщение.

Хошимия Хикари: Но ничего страшного, если ты сейчас занят!

"Черт возьми! Я оставил ее читать, пока тонул в собственном замешательстве, и теперь она думает, что я сопротивляюсь. Тем не менее, сейчас не время сокрушаться по поводу моей оплошности", - поспешно отправил я ей сообщение.

Нацуки: Ты можешь!

Отправив его, я вздохнул с облегчением. Но не успел я расслабиться, как мой телефон зазвонил, на экране высветился номер Хошимии. Я думал, что у меня будет хотя бы несколько минут, чтобы успокоиться, но Хошимия позвонила, как только увидела мое сообщение. Я слышал громкое биение своего сердца, настолько громкое, что мне казалось, что оно вот-вот выскочит у меня из груди.

Я ответил, стараясь говорить медленно, чтобы она не услышала, как я нервничаю.

- Алло?

- Привет, Нацуки-кун, - ответила она.

- О-ох, - пробормотал я, заикаясь, - Привет.

- Давно не общались, да? - Я слышал, как она хихикала.

"Эй, перестань улыбаться как придурок только потому, что ты слышишь голос Хошимии! Но серьезно, не слишком ли приятный у нее голос? Он реально настолько приятный."

- Да, давно не общались, - повторил я как попугай. Я чертовски плохо умею поддерживать беседу...

- Ты уже поужинал?

- Нет ещё. Сегодня моя мама работает допоздна. Я очень сильно голоднен,- я посмотрел на часы после того, как ответил ей, и увидел, что уже было 8 часов вечера.

Так долго ждать ужина было нелегко для активно растущего старшеклассника. Я подумывал приготовить что-нибудь для себя, но готовка была хобби моей мамы, и я не хотел отнимать у неё возможность заниматься её любимым занятием в её свободное время.

- Ох, серьезно? Я уже поела, - сказала Хошимия.

- Я завидую тебе. Что ты ела?

- Ну, - игриво сказала она, - я сегодня ела Гамбургский стейк! [III]

Веселый тембр ее голоса заставил мое сердце затрепетать.

- Ого, это твоя мама приготовила?

- Да! Мамуля редко готовит, потому что она очень занятая, но когда у неё получается приготовить что-нибудь, то вся еда получается очень вкусной! Но я думаю, что съела слишком много сейчас, поэтому теперь беспокоюсь, что наберу вес.

"Значит, Хошимия называет свою маму "мамулей", да? Ох, как мило! Я полагаю, ее родители работают, раз она сказала, что ее мать очень занятая? Я сейчас подумал, что она, возможно, является драгоценной дочерью очень состоятельной семьи, из-за ее строгого комендантского часа и того, насколько она хорошо воспитана."

- Хошимия, ты худенькая, так что тебе не о чем беспокоиться, - успокоил я ее.

- Может, я и выгляжу так, но прямо сейчас я только пытаюсь стать худой! - я услышал шорох, когда она это сказала.

"Звучит так, будто она ворочается на своей кровати."

- Ты так думаешь? - Я не знал, как следует говорить на столь деликатную тему, поэтому дал ей расплывчатый ответ.

- Да! Ты такой худой, Нацуки-кун. И ты к тому же мускулистый. Как славно.

- Знаешь, я только и делаю, что тягаю железо.

- Не говори нечто настолько грустное. Это неправда!

- Это правда. Я не состою ни в одном клубе, так что у меня нет других занятий, кроме моей работы, - сказал я. Я сосредоточен в основном на самосовершенствовании.

"Даже если бы я захотел заняться своими увлечениями отаку, я попал на семь лет в прошлое, так что я уже читал и смотрел все, что сейчас выходит."

- Ну, я думаю что это так. Что ты обычно делаешь после того, как приходишь домой? - спросила она.

- Смотрю случайные видеоролики на YouTube, играю в различные игры и тренируюсь.

Хошимия рассмеялась.

- Я занимаюсь тем же, ну, только я не тренируюсь. Может быть, мне стоит начать заниматься спортом.

- Физические упражнения принесут тебе пользу, - подбодрил я ее.

"Мои мускулы никогда не подведут меня. Они являются единственным, во что я могу верить безоговорочно."

- Ох, но на самом деле мне не хочется, чтоб Хошимия стала слишком мускулистой.

- Я бы не стала настолько сильно тренироваться! Но сейчас я слишком слабая. Я могу сделать только пять отжиманий.

- Всего лишь? – я решил поддразнить её, но раньше я тоже был таким же, так что у меня не хватило духу начать по-настоящему насмехаться над ней.

- Хорошо! Раз, два, три... - Хошимия начала громко считать. Я предположил, что она начала отжиматься.

- У тебя получится! – Весело сказал я.

- Че... тыре... хмф! - Простонала она.

"Эм, извини, беру свои слова обратно. Я чувствую странную дрожь, так что, может, ты остановишься?"

- Фух, - тяжело дышала она, - Я больше не могу!

Я слышал ее прерывистое дыхание прямо у себя над ухом.

"Пожалуйста, перестань заставлять мое сердце бешено колотиться," - взмолился я.

- Раньше я смогла бы сделать больше, - сказала она. - Ох, я приняла ванну до этого, но теперь я снова вся потная!

"С-серьезно? Итак, я разговариваю с Хошимией, которая только что вышла из ванной, ха..."

Мои мысли начали блуждать, и я отключился. Мое сердце не выдержало бы, если бы я позволил нашей беседе и дальше выходить из-под контроля, поэтому я решился спросить ее, почему она позвонила мне.

"Какой позор. Я бы хотел говорить с ней вечно. Если бы только мое сердце было крепче!"

- Ох, кстати, почему ты так внезапно позвонила? Что-то случилось? – спросил я.

Хошимия стала какой-то странно тихой; она тщательно подбирала свои следующие слова. После того, как она промолчала целую минуту, Хошимия заговорила.

- Эм, ну, на самом деле ничего. Ничего особенного не произошло, - ее голос стал на один тон ниже.

"Что ж, определенно случилось что-то серьезное. Неужели ей так не терпелось поболтать о всякой всячине, потому что она не хотела переходить к этой теме?" - подумал я, все еще не имея ни малейшего представления, о чем она хотела поговорить.

- Нацуки-кун, что ты думаешь о поведении Тацуи-куна в последнее время? - продолжила она.

- Что ты имеешь в виду? А что с ним случилось? - этот вопрос совершенно сбил меня с толку.

"Что-то случилось с Тацуей? Почему она спрашивает о нем?"

- Хм. Ну, в последнее время он выглядит каким-то подавленным. Я надеюсь, что мне всего лишь кажется, но я подумала, что, может быть, ты можешь знать, поскольку вы оба мальчики.

- Тацуя выглядит подавленным? - поинтересовался я вслух.

Я уже много раз спрашивал себя: "Он в плохом настроении?", но я всегда отмахивался от этой мысли, считая, что он просто выглядит угрюмым.

- Я не уверен. Я ничего не замечал, - ответил я. Однако моё сердце начали терзать сомнения по другому поводу, - Хошимия, тебе нравится Тацуя?

- Что ты... а?! Н-нет! Я просто волновалась за него! Я на действительно просто хотела проявить заботу... - одного удивления в ее голосе было достаточно, чтобы дать мне понять, что я был абсолютно не прав в своих суждениях.

- К-конечно, извини. Тогда все хорошо, - сказал я.

- "Все хорошо"? - спросила она, немного помолчав.

Взволнованный тем, что оговорился, потому что расслабился из-за того, что оказался неправ, я попытался отвести любые подозрения от себя. Я не мог контролировать свой тон и в конце концов заговорил пронзительным голосом.

- О-Ох, я просто подумал, что, знаешь, мне бы не пришлось быть осторожным, чтобы случайно не проговориться об этом другим, если бы это оказалось правдой.

Я вообще не понимал, что за дурацкое оправдания я только что сказал, но по какой-то причине Хошимия тоже заговорила более высоким тоном, чем обычно.

- О-ох, поняла! Верно! Ах-ха-ха. На мгновение у меня сложилось неправильное впечатление.

- В-любом случае, мне он кажется таким же, как обычно, - сказал я, слегка кашлянув. Я отчаянно пытался успокоить свое неистовствующее сердце.

- Хм. Тогда, наверное, мне всего лишь показалось? - голос Хошимии звучал немного напряженно, но она решила оставить эту тему в покое.

Мы еще немного поболтали о предстоящих тестах, пока, наконец, не повесили трубки.

"Слова Хошимии о Тацуе не дают мне покоя, но у него сейчас нет причин впадать в депрессию. Ну, он страдает из-за надвигающихся тестов, так что, возможно, именно поэтому ей показалось, что он выглядел более угрюмым, чем обычно."

Я посмотрел на часы и увидел, что уже почти девять вечера. Я пошел в гостиную и увидел на столе свою порцию ужина. Перед моим блюдом лежала записка, написанная моей мамой, в которой говорилось: “Я слышала, как ты разговариваешь с девушкой. Удачи♡”. Фу, мам, лучше займись своими делами...

* * *

На следущий день я работал и непринужденно болтал с Утой, когда был свободен. В мгновение ока наступил период экзаменов.

В дни тестирования мы не собирались нашу учебную группу. Независимо от того, насколько серьезно мы пытались учиться, скорее всего, все закончилось бы тем, что мы бы отвлекались на болтовню. Кроме того, Тацуя сразу же отказался от этой идеи в первый день экзаменов.

- Я хочу сосредоточиться, - сказал он, но то, как он убежал, оставляло много поводов для беспокойства.

Мои разговоры с Хошимией и Миори промелькнули у меня в голове.

"Должен ли я что-то сделать? Но я не знаю, почему Тацуя ведет себя так странно. Я не должен делать ничего опрометчивого, если не знаю, в чем дело, я думаю. К тому же сейчас трудный период. Может быть, он действительно хочет сосредоточиться на учебе."

Три дня пролетели в мгновение ока, пока я гадал, что происходит с Тацуей. Сами тесты не вызывали у меня никаких затруднений, и я легко с ними справился. На самом деле, так легко, что я на самом деле забеспокоился — да, забеспокоился, — что мог случайно набрать сто баллов по всем предметам. Я не собирался особенно усердно готовиться к экзаменам, но помощь Уте оказалась хорошим подспорьем для подготовки. (П.П. Извиняюсь, что опять вторгаюсь. Если бы мне показались тесты слишком легкими, я бы забеспокоился, что мог сильно накосячить. Чет он слишком самоуверенный.)

- Мы свободны! - Ута обрадовалась после того, как мы сдали наши листы с ответами по нашему последнему предмету - математике. Она подняла руки высоко в воздух.

Как ее репетитора, меня больше интересовали ее оценки, чем мои собственные, поэтому я должен был спросить ее, как у неё прошли экзамены.

- Итак, как все прошло?

- Я думаю, все прошло довольно хорошо благодаря тебе, Нацу! - ответила она.

"Реально?" - подумал я, испытывая облегчение от ее уверенности. Похоже, она, по крайней мере, избежала неудачи.

- Забудь об этом. Я выжата! Я какое-то время не хочу учиться, - сказала она.

Как ответственный за её учебу, я не мог этого допустить.

- Эй, стоять! Разве ты не говорила, что будешь внимательно слушать на уроках? – отругал я ее.

Хошимия со смехом поддержала Уту.

- Я понимаю, что ты чувствуешь, Ута. Я тоже хочу отдохнуть хотя бы неделю.

- Вы отстанете от учебной программы, если будете отдыхать целую неделю, - сказала им безжалостную правду Юино.

- Юино-тян! Сейчас не время для подобных высказываний! - ответила Хошимия.

Теперь, когда занятия в школе на сегодня закончились, наша компания снова была в сборе. Ута, Рейта и я сидели за одной партой, так что остальные, конечно же, собрались вокруг нас.

Тацуя подошел к нам, он выглядел довольно мрачным.

- Эй, Тацуя, как все прошло? - спросил я.

- Хм, - он задумался о своих тестах, - Думаю, я все же не провалил тесты, - Его неохотный ответ явно показывал, насколько неуверенно он себя чувствовал по этому поводу.

"Я понимаю, почему он выглядит таким измученным. Он не пессимист, но ему есть о чем беспокоиться, поскольку если он провалит тесты, то он не сможет заниматься баскетболом. А мы все знаем, что баскетбол - это его все."

- Ну, теперь все кончено, так что нет смысла беспокоиться. Давайте все успокоимся! - весело сказала Ута.

Тацуя печально посмотрел на нее.

- Я завидую твоему оптимизму.

- Эй! Я пыталась подбодрить тебя!

- Да, верно. Спасибо, - сказал Тацуя. Его взгляд смягчился и выражал искреннюю благодарность, что было очень редким зрелищем, - Но, блин, занятия в клубах возобновляются только с завтрашнего дня, так что мне нечем заняться.

- Какая разница, что мы начнем заниматься сегодня? Я хочу играть в баскетбол! - воскликнула Ута.

- Я слышал, что в других школах тренировки начинаются в тот день, когда заканчиваются тесты. Но в нашей больше так не делают, потому что многие ученики нашей школы, как правило, не спят всю ночь, занимаясь. Некоторые из них, в конечном итоге, падали в обморок, когда начинали тренироваться сразу после тестов, - Рейта поделился с нами забавным фактом.

Я ухмыльнулся.

- Что ж, они пожинают то, что посеяли.

- Честно говоря, я рад, что у нас сегодня нет тренировки, - признался Рейта. - Я бы хотел хотя бы полдня отдохнуть после всех дней напряженной учебы. Я действительно хочу вернуться к клубной деятельности, но я устал.

- Ладно! Тогда давайте все вместе пойдем в караоке! - провозгласила Ута, ее голос был полон энергии. Говоря это, она лучезарно улыбнулась и по какой-то неизвестной причине подняла указательный палец высоко вверх. Казалось, что после периода тестов она освежилась и стала более жизнерадостной, чем когда-либо.

- Хорошая идея. Я согласен, - согласился с Утой я. Я увлекался караоке еще в колледже, поэтому часто ходил туда один, но никогда раньше не ходил вместе с друзьями. Я был взволнован, но совсем чуть-чуть.

"Я действительно хочу сходить в караоке с ребятами."

- Тогда я тоже пойду, - кивнул Рейта и посмотрел на Хошимию и Нанасе.

- Хорошо! Я в деле! - радостно согласилась Хошимия.

Нанасе взглянула на неё.

- Ты уверена? Хикари, разве у тебя есть слух?

- Заткнись! Те, у кого нет слуха, тоже имеют право ходить петь! Никто не может помешать мне тратить время на то, что мне нравится!

- Так вот почему ты всегда проводишь время со мной, Хикарин? - невинно спросила Ута.

- Я говорю не о тебе, Ута-тян! Ох, но ты мне тоже нравишься. Ааа, перестань сбивать меня с толку! - воскликнула Хошимия.

Я рассмеялся. Даже если мы говорили об Уте, я знал, что она просто прикидывалась дурочкой.

- Понятно, значит, Хошимия тоже ничего не смыслит в музыке.

- Эй! Не говори "тоже", ладно? Это ранит мои чувства! - Хошимия обиженно надула щеки.

"Да, это очень мило," - подумал я.

Остальные, кто уже подтвердили участие, повернулись к Тацуе за ответом. Ута подбежала к нему поближе, и он опустил глаза, чтобы встретиться с ней взглядом.

- Тацу, ты ведь тоже идешь, верно? Будет веселее отвлечь себя и что-нибудь спеть, чем хандрить в одиночестве весь день! - сказала она.

- Да, я думаю, ты права, - усмехнулся Тацуя и согласился пойти.

"Он действительно выглядит вялым, но в этом нет ничего особенно странного. Причина, по которой он так поступает, тоже очевидна. Я уверен, что со временем это пройдет, так что я просто оставлю все как есть."

"Это разнится от человека к человеку, но когда мне плохо, я хочу, чтобы все оставили меня в покое. Приятно знать, что другие беспокоятся обо мне, но, честно говоря, просто раздражает, когда они лезут не в свое дело. В конце концов, я должен поступать с другими так, как хочу, чтобы поступали со мной. Ну, не то чтобы у меня когда-либо были друзья, которые совали бы свой нос в мои проблемы. Ха-ха..."

* * *

И вот, мы отправились в караоке-бар напротив станции, чтобы насладиться пением. [4] Мы все были взволнованы больше обычного, возможно, потому, что тесты только что закончились.

Даже Нанасе выглядела восторженной. По-видимому, она даже знала танцы к популярным песням айдолов.

- В-вау, - я восхитился ее пением, - Воу. Браво!

Как и предполагалось, Нанасе не ожидала, что станет центром всеобщего внимания.

"Да она определенно фанатка айдол групп. Как неожиданно... Нет, на самом деле нет. У меня было предчувствие, что она фанатеет от айдолов."

- Вау! Это моя Юино-тян! - Хошимия уверенно встала, - я следующая!

"Хошимия выглядит как настоящий айдол, когда она вот так стоит с микрофоном в руках. Она определенно достаточно хорошенькая, чтобы быть айдолом, и я практически вижу искрящуюся ауру вокруг нее. Ладно, мне просто так кажется."

- ~♪

Я ухмыльнулся, глядя на эти неописуемо жестокие... Я хотел сказать, это пение... что Хошимия изрыгала своим милым голоском.

"Ну что ж, кажется, она выглядит веселой, так что все в порядке. Мы сейчас не соревнуемся за звание лучшего певца. Несмотря на, что я так считаю, я действительно хочу, чтобы она считала, что я хорошо пою. Я хочу, чтобы Хошимия увидела мою крутую сторону."

- Ладно, я следующий, - сказал Рейта и включил выбранную песню.

Все по очереди выбирали популярные песни, а затем пели их, стараясь изо всех сил. Иногда встречались песни, которые необходимо было петь дуэтом, но обычно человек, который начинал петь её, исполнял её в одиночку.

Я в первый раз пропустил свою очередь выбирать песню, притворившись, что все ещё не могу выбрать песню, чтобы сначала понаблюдать за всеми остальными.

"Понимаю. Итак, таковы правила группового караоке. Никто ничего не обсуждает с другими, но каждый знает, что надо делать. Я уверен, что для них все это – привычное дело."

"Если бы мне пришлось оценивать всех по уровню мастерства пения, то тогда бы я расставил ребят следующим образом: Ута, Нанасе, Рейта, Тацуя, а затем Хошимия. Они все довольно хороши... кроме Хошимии... но никто из них не был особо сногшибательным. Если бы мне пришлось оценивать их, то все бы в среднем получили оценки в районе от 80 до 90 очков," – не знаю зачем я ознакомился с правилами начисления очков, но это было единственное, за чем я наблюдал, когда ходил в караоке.

До сих пор я втайне сходил с ума, опасаясь, что все популярные ребята исключительно хороши в пении — настолько хороши, что могли бы стать профессиональными певцами. Но, конечно, мои ожидания не соответствовали реальности. Я могу спокойно петь, не боясь выставить себя дураком.

"Но сейчас более важным является то, что мне нужно выбрать песню. Часть проблемы заключается в том, что я не слушаю популярные песни, но другая часть в том, что я вернулся на семь лет в прошлое. Все песни, которые приходят мне на ум, кажутся мне устаревшими."

В последнее время я почти ничего не слушал, только песни одной рок-группы, которая мне нравилась. Они точно не являются особо популярными, но Ута спела рок-песню, которая тоже не особенно известна.

"Наверное, все будет в порядке," - нерешительно подумал я, глядя на сенсорный экран DENMOKU. Поясню для моих коллег-интровертов, DENMOKU — это портативное устройство с сенсорным экраном, используемое в караоке-залах для легкого поиска песен и постановки их в очередь.

"Кроме того, я не думаю, что ребята относятся к тем, кто испытают разочарование, если начнет играть неизвестная им песня. Тем не менее, это моя первая песня, поэтому я хочу действовать осторожно..." - мысли вихрем пронеслись у меня в голове, и вскоре подошла моя очередь.

Тацуя только что закончил свою песню, так что я в панике тыкнул на какую-то песню выбранной мной рок-группы.

- Ах-ха-ха! Нацу, ты такой нерасторопный! - хихикнула Ута.

- Да, я не был уверен, что спеть, вот и все... - неловко ответил я, затем встал, странным образом осознавая тот факт, что я выступал последним на первом кругу.

Ута моргнула, увидев название песни, появившееся на экране.

- А? Ты слушаешь Alexandros?! У нас одинаковые вкусы, Нацу!

"Я так и думал! Я подозревал, что у нас с Утой одинаковые музыкальные вкусы. Ух, я чувствую, как все пялятся на меня теперь, пока я встаю."

- Мне тоже нравится эта песня! Могу я спеть её вместе с тобой? - спросила Ута, беря в руки второй микрофон.

Я сухо улыбнулся.

"Ее действия показывают, что она даже не предполагает, что я могу сказать "нет"."

- Да, конечно. Я нервничаю, когда пою в одиночку.

"Я действительно хочу, чтобы ты спела со мной. Быть в центре внимания сразу пяти человек слишком сложно для такого мрачного человека, как я. К тому же я очень нервничаю! Я никогда раньше не пел перед другими людьми. На самом деле я благодарен тебе за то, что ты отвлечешь часть внимания на себя."

- Ах-ха-ха! Ты впервые поешь в караоке?! - спросила Ута.

"На самом деле, я, может быть, и тот, кого можно называть экспертом по караоке, но также правда и то, что я впервые пою в караоке с другими людьми".

- Подожди, ты что, плохо поешь? - спросила меня Ута с усмешкой.

- Кто знает? - с сомнением ответил я.

"В самом деле, кто? Если руководствоваться системой подсчета очков в караоке, то не думаю, что я плох. Но я постоянно вижу, как люди пишут в Интернете, что система подсчета очков никак не связана с тем, насколько ты хорошо поешь", - подумал я, когда заиграла песня. Мой разум затуманился из-за нервов, и я просто начал петь, вкладывая в свое пение всю свою душу.

Я глубоко вздохнул после того, как мы закончили нашу песню. В комнате стало до жути тихо.

"Э-э, я сделал что-то не так? Я не знаю почему, но мне кажется, что воздух стал холоднее. Кроме того, Ута перестала петь по середине песни и села. Зачем она это сделала?!"

Я собирался сделать поклон и извиниться за все, что я сделал, но меня прервала Ута.

- В-вау! Нацу, ты ооочень хорош!

- А? - я растерянно посмотрел на нее.

- Я села, потому что думала, что я сбиваю тебя с ритма!

- Т-ты не сбивала меня с ритма. Я хотел, чтобы ты продолжала петь! Я нервничал!

- Ты что, издеваешься? Ты настолько хорошо пел, и ты все еще нервничал? - спросил Рейта с сухой улыбкой.

- Ух ты, ты был действительно великолепен! Я отключилась, потому что была настолько увлечена твоим пением, - сказала Хошимия с довольной улыбкой.

- Я хочу стать твоей фанаткой, [5] - зловеще пробормотала Нанасе, наша вечная поклонница айдолов.

"Ей также нравятся и айдолы-мужчины? В любом случае, я уже твой фанат, так что, пожалуйста, не становись моей фанаткой! Я бы предпочел, чтобы это не было взаимным."

- Чувак, ты мужик, но ты можешь брать настолько высокие ноты? - Тацуя уставился на меня с неподдельным удивлением.

"В моей жизни был период, когда я целеустремленно практиковал свой фальцет и микст." [IV]

Я вспомнил те дни, когда ходил в караоке-боксы репетировать в одиночестве.

"Рядом не было никого, кто мог бы послушать меня, но так или иначе, я провел много дней, записывая свое пение, слушая его, а затем совершенствуя его."

- О, э-э, ну, в этом нет ничего такого особенного, - сказал я. Я был в растерянности, не зная, что ответить, но я знал, что все определенно было не так, как говорил Тацуя.

"Ну что ж. Кажется, воздух похолодел не потому, что я был плох. У меня было предчувствие, что я не могу быть настолько плох, но на мгновение все уставились на меня так, словно превратились в глыбы льда. Это заставило меня задуматься, действительно ли я брал высокие ноты настолько плохо по сравнению с нормальным человеком. Ребята, не заставляйте меня так сильно паниковать!"

"В любом случае, я думаю, они удивлены, потому что я был неожиданно хорош? Так определенно лучше," - подумал я, потирая грудь, чтобы успокоиться, - "Я так нервничаю, что меня пробирает дрожь."

- Эй, Нацу! Я хочу ещё послушать, как ты поешь! Ты можешь ещё спеть какую-нибудь песню?! - Ута подвинулась, чтобы показать мне песню, которую она выбрала на DENMOKU.

Это была популярная песня группы, которая мне нравилась.

- Да, отличный выбор. Давай зажжём, Ута! - я сделал паузу, когда осознал, что только что сказал, - О боже, это звучало кринжово, не так ли?

- Может быть! Ладно, тебя все устраивает? Я не настолько хороша. Я не помешаю тебе?

- Вовсе нет. Разве не будет веселее, если мы споем вместе? Это будет гораздо веселее.

Это было мое честное мнение.

"Петь намного веселее вместе с кем-то, чем в одиночку. Но, возможно, для меня это ощущается как глоток свежего воздуха, потому что я впервые пою в караоке вместе с кем-то."

- Тогда ладно... Ты знаешь эту песню? Или эту? - спросила Ута.

Она нашла пару треков относительно малоизвестной рок-группы. Я слушал их довольно часто, но вполне вероятно, что Хошимия и другие никогда раньше о них даже не слышали.

- У нас действительно одинаковые музыкальные вкусы, Ута, - прокомментировал я.

- Я знаю, верно?! Если подумать, мы никогда не говорим о музыке, да? У меня не так много друзей, с которыми я могла бы обсудить рок-музыку, я сейчас в восторге! Йеееей! - Ута радостно воскликнула, а затем хлопнула меня по плечу, ее переполняла энергия.

"Ты довольно приятно пахнешь, и теперь я начинаю стесняться из-за того, что прикасаюсь к девушке, так что охлади свой пыл, пожалуйста! О боже, я думаю так каждый раз, когда кто-то прикасается ко мне..." - Несмотря на эту единственную жалобу, я был на одной волне с Утой.

"Приятно иметь друга, с которым можно поговорить о музыке, которая тебе нравится."

- Л-ладно! Давай споем их все! – радостно воскликнул я, начиная улавливать ритм песни, и улыбнулся Уте.

Через секунду она сказала: “Да!” - и просияла в ответ.

* * *

Каждый раз, когда подходила моя очередь или очередь Уты, мы заводились и пели совместным дуэтом. Остальные, вероятно, не узнавали эти песни, но я оценил, что они были так же взволнованы, как и мы с Утой. Их реакция также постепенно придала мне больше уверенности в своих певческих способностях. Вместо того чтобы делать мне пустые комплименты, все действительно думали, что я искусный певец.

"Честно говоря, я действительно много тренировался... Я так думаю. В прошлом я даже набирал до девяноста девяти баллов. Хм, похоже, балльная система караоке на удивление надежна. Я также чувствую, что мы с Утой стали ближе. Узнавать своих друзей лучше - это действительно чудесная вещь!"

"Мне так весело, это просто потрясающе! Теперь я живу той радужной юностью, о которой всегда мечтал. У меня есть пять друзей, которых я обожаю, и в одну из них я даже влюблен. Они тусуются со мной, смеются вместе со мной, и я им тоже нравлюсь."

"Наши дни, проведенные вместе, казались мне самым сладким сном. Все было именно так, как я надеялся — к чему стремился — тогда, когда загадывал свое желание богу: "Я хочу заново пережить свою унылую, серую юность и раскрасить эти воспоминания всеми цветами радуги."

"Все идет как по маслу. Неужели так же ощущается и плавное плавание под парусом?"

"Конечно, я не идеален, но я думаю, что у меня все хорошо получается, если я сам так говорю. Я привел в порядок свою внешность, бегал, чтобы похудеть, наращивал мышцы, поднимая тяжести, практиковался улыбаться, изучал моду этого десятилетия, прошел через множество проб и ошибок, чтобы вести непринужденные беседы со своими друзьями, и даже изучил достаточно, чтобы учить других. Вот как я проложил себе путь в это место."

"Я упорно трудился, очень усердно, чтобы добиться того, чего я достиг. Именно благодаря всей той пролитой крови, всему пролитому поту и моим пролитым слезам я наконец-то могу чувствовать себя таким счастливым".

Этот парень, раньше запертый в своем сером мире, теперь уверен, что его "План радужной юности" продвигается идеально!

Как раз в этот момент мои размышления были прерваны.

- Извините, ребята. Пожалуй, я пойду домой прямо сейчас.

Эти резкие слова эхом разнеслись по комнате сразу после того, как мы с Утой спели еще одну песню дуэтом. Бодрый голос внезапно прозвучал в тишине, образовавшейся между песнями, режа счастливую атмосферу, как острый нож. Голос исходил не от кого иного, как от Тацуи.

Воздух снова застыл.

"Что с ним такое?" - я посмотрела на Тацую, но он выдавил из себя улыбку.

Через мгновение он сказал: “Веселитесь, ребята” - и покинул караоке-зал, не дожидаясь ответа. У нас даже не было времени остановить его.

В комнате воцарилась тишина, и мы все посмотрели друг на друга. Настала очередь петь Хошимии, но атмосфера была не слишком располагающей продолжать, и микрофон остался на столе. Как бы то ни было, песня началась и без певца, и неподходяще веселая мелодия заполнила пустоту.

- Интересно, что не так с Тацу, - озабоченно пробормотала Ута.

- Да, это на него не похоже... Мне показалось, что в последнее время он выглядел мрачным, - сказала Хошимия, озабоченно нахмурившись.

Я думал о том же самом.

"Похоже, все беспокоились о нем. Сначала я предположил, что это из-за экзаменов, но так ли это на самом деле? Стал бы кто-то настолько грубый и безразличный к оценкам, как Тацуя, выглядеть подавленным, потому что он беспокоится об оценках за тесты? Но я не могу придумать ничего другого, что заставило бы его чувствовать себя плохо. Думаю, мой единственный выбор - спросить его напрямую!"

- Я пойду проверю, как он, - сказал я и встал.

"Тацуя - мой друг. И я полон решимости быть его другом."

"Я хочу помочь, если его что-то беспокоит."

- Подожди секунду, Нацуки, - Рейта схватил меня за плечо, не дав мне выйти из комнаты. Он мрачно посмотрел на меня.

- Рейта? - Я в замешательстве оглянулся на него.

Казалось, он на мгновение о чем-то задумался.

- Нет, извини. Может быть, это самый быстрый способ? - наконец пробормотал он.

"Это было очень загадочное заявление. Ну что ж, не похоже, что он больше не хочет меня останавливать. Мне лучше поторопиться! Я не смогу догнать Тацую, если он поедет на своем велосипеде."

* * *

- Тацуя! - крикнул я, догнав его у велопарковки.

Услышав мой голос, он медленно обернулся. Его лицо было скрыто солнцем, заходящим позади него. Тени вокруг нас становились все длиннее, пока он не сказал: “Нацуки. В чем дело?”

- Не спрашивай меня об этом! Я волновался, потому что ты вел себя странно...

- Я в порядке. Серьезно, тебе не нужно беспокоиться обо мне, - сказал Тацуя, прерывая меня.

Он говорил также, как обычно, но тон был странно ровным, так что я не смог прочесть его эмоции.

- Ты чем-то недоволен? - спросил я.

Он поколебался, прежде чем ответить.

- Не особенно. Что? Произошло ли что-то, чем я могу быть недоволен?

Я сильно задумался.

- Насколько я знаю, нет. Но я спрашиваю, потому что ты выглядишь сердитым.

Я почувствовал, как воздух наэлектризовался. Момент казался напряженным, как будто все очень быстро пошло бы наперекосяк, если бы я сказал хотя бы одно неверное слово.

Безразличный тон, нечитаемое выражение лица — даже я мог сказать, что Тацуя пытался подавить свои эмоции, потому что он практически не мог сдержать ярость в своих глазах.

- Нацуки. Извини, чувак, но оставь меня в покое на сегодня.

У меня было дурное предчувствие. Я уже однажды видел, как Тацуя становился таким — в тот самый незабываемый момент, когда я осознал свои недостатки и моя молодость пошла под откос.

- Эй, Нацуки? Извини, чувак, но я больше не могу за тебя заступаться. Кроме того, ты меня бесишь.

Он вел себя точно так же, как и в тот раз. Вот почему я боялся позволить ему уйти. Я знал, что разумнее всего было бы отступить, но я не смог сдержать себя и подошел ближе.

- Тацуя. Если тебя что-то беспокоит, то я...

- Заткнись! Я же сказал тебе оставить меня в покое! - закричал он.

С такого близкого расстояния я наконец-то смог ясно разглядеть затененное выражение его лица. Тацуя испепелял меня взглядом. Он выглядел так, словно ненавидел меня.

- Ты никогда не чувствовал себя настолько жалким, что тебе просто хотелось побыть одному?!

Его вопрос сбил меня с толку; я не был уверен, к чему он клонит. Поэтому я перестал приближаться к нему.

"Тацуя? Жалкий? Вот как он думает о себе? Этот сильный, уверенный в себе спортсмен, который всегда громко смеется?"

Этот образ настолько отличался от моего собственного представления о Тацуе, что я не мог в это поверить, даже если это исходило от него самого.

"Но не похоже, чтобы он лгал. И сейчас не время для шуток."

Тацуя фыркнул, когда увидел мои озадаченно нахмуренные брови.

- Я думаю, такой совершенный человек, как ты, никогда не сможет этого понять...

“Мне нужно сказать хотя что-нибудь,” - подумал я, но у меня не было слов, и только глупое "А?" сорвалось с моих губ.

"Он никак не мог иметь в виду меня, верно? Во мне вообще нет ничего идеального. Единственный идеальный человек в нашей группе — это Рейта, а не я. Но Рейты здесь нет. Значит ли это, что сейчас мы говорим о Рейте?"

Все еще не в состоянии понять, о чем говорил Тацуя, я осторожно спросил: “Ты говоришь про Рейту?”

- Чувак, - глаза Тацуи сузились, - Ты серьезно об этом спрашиваешь?

- Что ты имеешь в виду? - ответил я.

"Я серьезно! Я понятия не имею, о чем ты говоришь."

Понимая, что я совершенно сбит с толку, Тацуя отвернулся от меня.

- Я говорю не о Рейте. Этот парень хорош во многих вещах, но я бы не назвал его идеальным. Я его хорошо знаю, ведь мы друзья детства. Я знаком с его слабыми местами, - сказал он, отпирая свой велосипед.

"Он говорит не о Рейте?"

- Э-э, тогда ты говоришь обо мне? Ты серьезно думаешь, что я идеален?

- Ты так не думаешь, Нацуки? Хотя, по-моему, именно так все и выглядит.

Я чуть было не усмехнулся и не сказал: “Ты говоришь что-то безумное!”, но прежде чем я это сделал, Тацуя повернулся, чтобы посмотреть на меня, и я увидел, что он посмотрел на меня серьезным взглядом.

Тацуя глубоко вздохнул и похлопал меня по плечу.

- Прости, Нацуки. Не переживай из-за этого. Ты ни в чем не виноват, - с этими словами он вскочил на свой велосипед и уехал.

Я смотрел, как его спина исчезает вдали. Я стоял неподвижно, не зная, сколько я так стоял, пока не услышал шаги позади себя.

- Прости, Нацуки. У меня было предчувствие, что нечто подобное может произойти.

Все еще ошеломленный, я обернулся и увидел, что Рейта серьезно смотрит на меня.

- Ты думал, что нечто подобное может произойти? Какого черта? Что ты хочешь этим сказать?

Я все еще был в полной растеряности. Все, что я знал, это то, что я совершил ошибку — теперь я был в той же ситуации, что и в первом круге.

- Тацуя завидует тебе, - прямо сказал Рейта.

- А? - Я уставился на него. Как будто заразившись этим от Тацуи, теперь и Рейта стал извергать непонятные заявления. Было бы логично, если бы все остальные выскочили с гигантской табличкой с надписью “ПРАНК” на ней. Зависть - это то, что я обычно чувствую.

"Это не то, что они должны испытывать ко мне," - подумал я.

- Завидует? Мне? Чему тут можно завидовать? – произнес я вслух

- Твоя поразительная неуверенность в себе, вероятно, является причиной того, что ты так мало знаешь о том, как люди относятся к тебе. Это действительно не соответствует уровню твоих умений... Я немного обеспокоен тем, почему ты настолько неуверен в себе, что не можешь прочесть чувства других, - сказал Рейта.

"В чем-то он прав. Я не знаю, как чувствовать, что другие думают обо мне."

"Отчасти это из-за моих прошлых неудач. Я был высокомерным, перегибал палку и раздражал всех — я даже не заметил, когда люди начали меня ненавидеть. Моя чрезмерная самоуверенность была крайне необоснованной."

"Но это и является странным. То, что сейчас говорит Рейта, является полной противоположностью того, что произошло в прошлый раз."

- Неуверенность...? - усомнился я, - Думаю, у меня много уверенности в себе. Рядом нет никого более уверенного в себе, чем я.

В конце концов, вот почему я допустил ошибку. В этом нет никаких сомнений.

- Понятно, - Рейта посмотрел на меня так, словно заглядывал мне в душу, - думаю, теперь я лучше понимаю, что происходит у тебя в голове.

"Конечно, я потерял всю свою уверенность, надежду, ожидания и все остальное после того, как в прошлый раз мне не удалось прожить счастливую юность, но я постепенно возвращал утраченную уверенность во время моей второй попытки. Я использовал свой прошлый опыт в качестве примера, и я старался тщательно контролировать свое эго, чтобы оно не вышло из-под контроля."

"Рейта говорит, что это и есть моя ошибка?"

- Не пойми меня неправильно, я тебя не критикую. Во всяком случае, ты не сделал ничего плохого, - Рейта заколебался, - Вот почему. Ты не сделал ни единой ошибки.

"Тогда что мне делать? Мое поведение не было безупречным, но я делал все возможное, чтобы принимать наилучшие возможные решения. Нет! Это и есть моя ошибка?"

- Я думаю, что проблемы начались с игры с баскетбол. Тацуя практически живет одним баскетболом, но ты превзошел его в баскетболе. Конечно, только потому, что ты играешь лучше. Ты должен гордиться этим. Ты вообще не сделал ничего плохого, - Рейта сказал мне, как объективно выглядело все произошедшее в последнее время для всех остальных.

Он наблюдал за мной взглядом, который иногда мог видеть слишком многое.

Рейта продолжил говорить.

- После этого ты начал удивлять нас раз за разом. Кулинарные навыки, которые ты продемонстрировал на работе, твоя способность учить людей, твоё пение сегодня... все в тебе идеально. И, наконец, вишенка на торте: то, как на тебя смотрела Ута.

- Чт... - запинаясь, сказал я, - Причем здесь Ута?

- Все просто. Тацуя любит Уту, - достаточно просто ответил Рейта, как будто это было очевидно для всех, - я всегда это знал, и я уверен, что Хошимия-сан и Нанасе-сан тоже успели это понять, - он сухо рассмеялся, - В конце концов, Тацую легко понять.

Я никогда не понимал этого, потому что они постоянно ссорились.

- Но он сказал, что ему никто не нравится, когда я спросил его на днях...

- Ну, я не удивлен, что он так сказал. Тацуя постоянно пытается вести себя круто, особенно когда ты рядом.

Я был ошеломлен.

"Невероятно! Но... если я отрину свои собственные предубеждения и рассмотрю то, что говорит Рейта объективно, то все сказанное им определенно совпадает с тем, что сказал Тацуя."

- Почему? Почему?... - Я изо всех сил пытался выразить свои мысли словами, и все, что я смог сказать – это одно сплошное месиво, - Для меня... Мне... [4] Я смотрю на Тацую снизу... Я хотел быть похожим на него. Кем-то ярким и веселым, с кем приятно находиться рядом. Таким, как он. Я хотел с ним подружиться. Я думал, что если я это сделаю, то каждый день будет веселым. Вот почему я... Так почему же? Почему он завидует кому-то вроде меня?

Рейта удивленно моргнул.

- Я понял. Так вот что ты чувствуешь. Пока что успокойся. Я уверен, что со временем все само разрешится, - он похлопал меня по плечу и ободряюще улыбнулся, - это полностью вина Тацуи. Ты не сделал ничего плохого. Понял? Ты не сделал ничего плохого.

"Но я, вероятно, действительно сделал что-то не так".

В прошлом я не понимал чувств других людей. И даже сейчас это осталось неизменным.

______________________________________________________________

1 – "Wait, maybe this delicate balance of physical closeness and emotional consideration is an important part of being a popular extrovert." Вот как бы я понимаю, что автор пытался сказать, что популярные экстраверты умеют балансировать между физической близостью и эмоциональным контактом, но вот как лучше перевести эту мысль, чтоб не переврать слова ГГ…

2 - "Tutoring you will be a good review for me too" – "репетиторство для тебя будет также хорошим отзывом для меня" (если переводить в лоб)… чего? Я так понимаю, автор пытался сказать, что Нацуки, помогая Уте, сам будет повторять пройденный материал? Просто само предложение звучит странно.

3 – "Reita added his two cents with a straight face" – я решил тут не просто перевести, а немножечко адаптировать. Если вам не нравится, то просто напишите, я оставлю все так, как было на английском.

4 – на английском тут была небольшая игра слов "For me— To me". На русский и то, и другое переводится как "Для меня", но правильно их переводить в зависимости от контекста: тогда первое может переводиться как "Для меня", а второе - "Мне".

5 - Ах, точно. Оно появилось ещё в прошой главе, но там я не предал ему значения. Анлейтор использует слово "stan", что переводится как "фанат", "безумный фанат". Впервые данное прозвучало в песни Eminem-а — Stan. Я так подозреваю, анлейтер фанат Eminem-а.

______________________________________________________________

I – Так, немного поясню для тех, кто не понял. Маленькая дьяволица, или devil type (на английском) – так называют девушек, что любят заигрывать с другими. Обычно им нравится просто заставить человека начать испытывать смущение, но есть девушки, что получают удовольствие, заигрывая с другими, а затем со смехом отвергая их чувства.

II – Короче, я не знал, как правильно описать картину, так что просто скажу, что знак мира выглядит вот так:

III – Гамбургский стейк (hamburg steak/hamburger steak, или как только его у нас не переводят – стейк для гамбургера, гамбургер, стейк и т.д.) - мясное блюдо, напоминающее котлету из рубленого говяжьего фарша. Гамбургский стейк готовится из мелко нарезанной говядины, с добавлением специй, овощей и другого. Является популярным блюдом в современной Японии благодаря относительно низкой стоимости приготовления (в Японии говядина очень дорогая, так что данный стейк является для них способом сделать относительно недорогостоящее блюдо из дорогого мяса).

IV – Фальцет - метод мужского пения в высокой тесситуре. Т.е. когда поется высоким, тонким голосом. Это пение основано исключительно на горловом звукоизвлечении (за счет голосовых связок). Микст (mixed voice) - смешанное голосообразование, при котором голос звучит на всём своём диапазоне ровно, без регистровых переходов.

П.П. Очень долго сомневался, перевести и выложить её сразу, или лучше было бы перевести следующую главу и выложить одновременно с ней, но решил выложить сейчас. Как видите, я выбрал первое. Ух, вот и кульминация наступила. Развязка там не менее убийственная.

Кстати, чиби-Хикари и чиби-Ута прикольные. Можно дать мне их чиби фигурки?