Если бы мне пришлось описать свои три года учебы в старшей школе одним словом, то, без сомнения, этим словом было бы «серые». Мне так и не удалось избавиться от своих юношеских сожалений. Может быть, сейчас все было бы по-другому, если бы я сделал это вместо того, «А» вместо «Б». Представляя, что могло бы быть, я придумывал эти невозможные фантазии.

Еще в средней школе я был закоренелым интровертом: не состоял ни в каком клубе, у меня не было ни девушки, ни друзей, с которыми можно было бы поговорить. [1] Я всегда был один. Другие ученики, радостно болтающие друг с другом на уроке, вызывали у меня зависть. Я завидовал парням, флиртующим после школы с девушкой, в которую я был тайно влюблен.

Поступив в старшую школу, я решил обрести свою собственную “радужную юность”, как будто я мог стать кем-то вроде главного героя симулятора свиданий*. Итак, я попытался дебютировать в старшей школе, но потерпел неудачу. Впечатляюще.

Для сравнения, мои дни в средней школе были в миллион раз лучше. Если в то время я был просто одиночкой, то в старших классах я был откровенно изолирован. Все — и под "все" я подразумеваю абсолютно всех — ненавидели меня.

Я знаю, это была только моя вина. Поначалу все шло хорошо. Нет, только казалось, что все идет хорошо. Вот почему я стал самоуверенным. И из-за этой критической ошибки все было испорчено.

- Эй, Нацуки? Извини, чувак, но я больше не могу за тебя заступаться. Кроме того, ты меня бесишь.

Я все еще хорошо помнил, как эти слова ударили меня по лицу, и все пошло наперекосяк.

Я был идиотом. Вот и все.

С тех пор я посвятил себя тому, чтобы вести праведный образ жизни. Однако я знал, что восстановить утраченное доверие было гораздо сложнее, чем построить его с кем-то новым. В конце концов, мои наивные радужные мечты умерли, и моя школьная жизнь осталась такой же уныло-серой от начала и до конца.

С тех пор меня преследовали эти сожаления, и, вероятно, они будут преследовать меня до самой смерти.

Шла зима моего четвертого года обучения в колледже. "Сколько лет ты зациклен на всем этом?" - насмешливо спросил я себя. Я закурил сигарету, которую держал во рту, и медленно выдохнул дым. В мгновение ока я стал взрослым.

Я провел свою студенческую жизнь, отягощенный сожалениями о своих школьных неудачах, просто пытаясь безобидно провести эти дни. Я снова стал замкнутым интровертом, но, пресытившись неудачами, завел несколько друзей, с которыми время от времени ходил выпивать. Если бы кто-нибудь спросил меня: «Тебе было весело?» - честно, я бы не знал, что на это ответить, но все было не так уж плохо. Это было как раз то, что мне нужно.

Моя дипломная работа продвигалась успешно, и у меня не было долгов, так что я мог спокойно выпуститься. Я также получил предложение о работе от инфраструктурной компании со стабильными перспективами на будущее. Такими темпами я, вероятно, закончил бы учебу, устроился на нормальную работу и жил нормальной жизнью. Мне не была ненавистна мысль о нормальности. Возможность жить нормальной жизнью — это счастье.

Но мои сожаления времен старшей школы никогда не исчезнут. Три серых года старшей школы — те драгоценные дни давно миновали. Люди всегда говорят: “Ты можешь измениться, начиная с этого момента!”, и я бы согласился с этим утверждением. Однако, даже если бы я изменился сейчас, я бы никогда не вернул все то потерянное время.

Все, чего я хотел — это яркой школьной жизни, чего мне теперь никогда не испытать. Но жизнь продолжается. Независимо от того, насколько сильно прошлое давило на мои мысли, время продолжало идти вперед.

"У меня нет другого выбора, кроме как продолжать жить," - я горько улыбнулся. Мое прошлое не мучило меня настолько, чтобы я захотел умереть, но оно определенно сделало меня сентиментальным, - "У большинства не задается подростковый возраст. Бьюсь об заклад, это распространенное сожаление. Да, я уверен, что это так!"

И тут же я загадал желание богу, всего одно маленькое желание.

"Боже, если бы ты мог исполнить одно мое желание, пожалуйста, дай мне шанс вернуть мою молодость."

______________________________________________________________

1 – на всякий случай, на английском тут говорилось: «Back in middle school, I’d been a hard introvert: no club activities, no girlfriend, and no friends to speak of.»

______________________________________________________________

* Симулятор свиданий (dating simulation, дэйт-сим) - жанр компьютерных игр, в котором целью игрока является добиться успеха в романтических отношениях с другими персонажами. Чаще всего предстают в виде визуальных новелл.

______________________________________________________________

П.П.: я решил разделить пояснения некоторых выражений и примечания по поводу некоторых моментов в переводе: первое буду обозначать с помощью «*», а второе – с помощью цифр.