Однажды, уже в начале второго семестра, по дороге домой после школы я вдруг решил выйти на случайной станции и посидеть на ступеньках у реки. Особой причины у меня не было, хотя, если уж совсем честно, это просто казалось чем-то очень молодёжным.

Разве не правда, что сидеть у реки — это почти чистый витамин юности? До крыши, конечно, немного не дотягивает, но подростковая атмосфера всё равно на месте. Ладно, да, признаю: я явно слишком насмотрелся аниме про школьную жизнь.

Вокруг, как и я, слонялись несколько компаний школьников, но один здесь сидел только я. Я смотрел на реку, ощущая, как мимо проходит тёплый ветерок. Было ужасно жарко, и всё сильнее хотелось просто поскорее вернуться домой.

Конец лета оказался слишком знойным для того, чтобы разыгрывать на улице свои выдуманные сценки про юность. Может, ну его и правда — вернуться к себе в комнату, где работает кондиционер?

В тот миг, когда я поднялся, чтобы уйти, за спиной раздался голос:

— Ты чего здесь?

Я обернулся и увидел Серику, как всегда бесстрастную, с чуть склонённой набок головой. Форма на ней сидела слегка небрежно, а за спиной, как обычно, висел чехол с гитарой.

Помедлив, я ответил:

— Да так, без особой причины.

Ни за что не признаюсь, что просто изображал свою версию старшекласснической юности.

— Без причины пришёл сюда? Это же не твоя станция, да?

— Ну да... А ты, Серика, чего здесь?

— Домой иду. У клуба лёгкой музыки сегодня нет занятий.

— Серьёзно? Ты тут живёшь?

— Ага. До дома минут пять.

Я понятия не имел, что у неё на уме, но Серика вдруг села как раз туда, где только что сидел я.

Ч-что происходит? Она хочет со мной поговорить? Её вообще всегда невозможно понять до конца.

Хоть я и растерялся, всё же снова сел рядом и украдкой посмотрел на неё. Она молча смотрела на реку. Её профиль был настолько красив, что мог бы и правда заворожить.

— Ты... любишь реки? — спросила она.

— Да не особо.

— Понятно. А мне нравятся. Приятно вот так просто сидеть и смотреть.

Да, на неё это похоже. В последнее время я понемногу начал лучше понимать Серику.

— Когда вот так отключаюсь, иногда у меня в голове рождаются хорошие мелодии.

Она повернулась ко мне. Точнее, её взгляд упал на мои наушники, которые я так и не успел снять, когда она подошла.

— Что слушаешь?

— А? UVERworld, «Arubeki Katachi».

— Хороший выбор.

Не спрашивая разрешения, она вытащила у меня один наушник.

Э-э, прошу прощения?! Может, не стоит так запросто трогать чужое ухо? У меня сейчас нервы сдадут...

Не подозревая о том, какая буря творится у меня внутри, Серика вставила наушник в ухо. Пока играла песня, я заметил, как уголки её губ едва заметно приподнялись.

— Музыка всё-таки лучше всего. Сразу настроение поднимает.

В этих словах было куда больше ясности, чем в большей части того, что она обычно говорила.

Мы сидели на ступеньках у реки, а время неторопливо текло мимо. На случайном воспроизведении играли песни из моего любимого плейлиста. Когда закончилась «Guild» от BUMP OF CHICKEN, Серика вынула наушник и протянула его мне обратно.

— Ну всё, я зарядилась. Пойду домой репетировать.

— Я думал, у вас сегодня нет клубных занятий.

— Сольные репетиции я не пропускаю никогда. Я ещё изменю этот мир своей гитарой!

Когда Серика произнесла это, её голос заметно ожил. Она встала и начала подниматься по ступенькам.

Со спины она выглядит ужасно круто. Наверное, здорово — иметь что-то, чему можешь отдаваться всей душой. Я так впечатлился её увлечённостью, что не сразу понял, что именно попало мне в поле зрения, пока она поднималась наверх.

Юбка у Серики и без того была короткой, а я стоял ниже неё. Так что я невольно увидел лишнее. Я тут же в панике отвёл взгляд к реке, но было уже поздно.

— До завтра, — сказала она, так ничего и не заметив.

— Ага, — слишком поздно отозвался я. — Увидимся в школе.

Серика уже собиралась идти дальше, но вдруг остановилась. Помолчав, она спросила:

— Эй... Ты сейчас что-то увидел?

Я изо всех сил уставился на реку, делая вид, будто ничего не слышал.