Структура Тюремного Острова была очень простой.

Небольшой остров, одиноко стоящий посреди моря.

А на острове был построен большой центр заключения.

Хотя это и был центр заключения, его структура сильно отличалась от обычных.

Здесь были камеры из железных прутьев, но они занимали лишь небольшую часть здания.

Камеры были, но никого не заставляли в них сидеть.

Поэтому почти все заключённые не стремились туда, где находились камеры.

«Кроме этих двоих».

Король Демонов и Ведьма.

Только эти двое входили в камеры. Ведьма иногда выходила из камеры, но Вермут был другим.

Вермут никогда не выходил из камеры.

Кроме первого дня, когда его подбросили на Тюремный Остров, никто из заключённых не видел Вермута.

Вообще, если не считать камер, это здание по своей структуре напоминало обычный особняк или замок.

На острове заключённым была гарантирована свобода.

На кухне имелось кухонное оборудование и специи, а также достаточное количество консервированных продуктов.

Поскольку пища периодически поступала, они, может быть, и не наедались досыта, но уж точно не голодали.

Пока они не пытались сбежать с острова, они могли делать всё, что хотели.

Естественно, никакой охраны на острове не было. Они жили в месте, которое было тюрьмой, но не ощущалось как тюрьма.

«Прошло уже... около 12 лет».

Прошло довольно много времени. За это время значительное количество заключённых сошло с ума и покончило жизнь самоубийством.

На острове было всё необходимое для жизни, но то, что они были изолированы в бескрайнем море, было совершенно невыносимо.

«Я бы тоже мог... сойти с ума».

Или я бы погиб, пытаясь сбежать.

Это место было просторным и удобным для тюрьмы, но в конечном счёте это всё равно была тюрьма.

Выйти нельзя.

Ты всю свою жизнь будешь тут находиться.

До самой смерти.

Неизменный факт душил заключённых.

— Ху-у...

Глори испустил глубокий вздох. Его мысли были в смятении.

Размышления в одиночестве не давали ответов.

Глори отправился на поиски Вермута. После появления Йена Вермут больше не жил в камере.

Как и другие заключённые, он жил в своей комнате.

Одна особенность — Вермут всегда был рядом с Йеном.

«Как... настоящий отец».

— Ха-ха.

В этот момент он рассмеялся.

“Король Демонов” и отец.

Не правда ли, самое неправдоподобное сочетание?

С этими мыслями Глори добрался до места, где находился Вермут.

Вермут, как и ожидалось, находился в гостиной.

Но не только Вермут был в комнате отдыха.

Вермут, близнецы и даже Гвин были в сборе.

Вермут и Гвин неторопливо пили чай, а в руках Хью и Яна были бутылки с алкоголем.

«Ещё одно любопытное сочетание».

Увидев это, Глори взял себя в руки и подошёл к нему.

— Господин Вермут, я хочу Вас кое о чём попросить.

Вермут повернул голову и посмотрел на Глори. Чёрные зрачки Вермута были глубоки и темны, как бездна.

Это был первобытный страх, который невозможно объяснить словами. Глори сжал кулаки и выровнял дыхание, чтобы побороть страх.

«Не бойся».

В конце концов, они все здесь заключённые.

— Как много Вы знаете о Йене?

При упоминании Йена все взгляды обратились к Глори.

Вермут сохранял бесстрастное, нечитаемое лицо, медленно ставя чашку с чаем на стол.

— Зачем ты задаёшь этот вопрос?

— ...Я давно знаю, что Йен - особенный ребенок.

Внимание снова сосредоточилось на Глори. Он медленно продолжил говорить.

— Я не очень люблю детей. Я никогда никого не учил, да и не хотел. Поэтому я не знаю, что такое "обычный талант", а стандарты "гения" для меня туманны.

Глори выровнял дыхание.

— Даже я понимаю, что этот ребёнок особенный. С первого взгляда было ясно, что он необычный. По крайней мере, по моим ощущениям, Йен - гений. Но... дело не только в этом уровне.

*Топ*

Глори шагнул вперед, всё его существо расплылось. Это была техника работы ногами, близкая к магии, обманывающая глаза и чувства противника.

Мастерство Глори не ограничивалось работой ног, но работа ног составляла его основную часть.

Глори потребовались десятилетия, чтобы сделать эту технику, известную как "Безымянные шаги", полностью своей.

— ...Что скажете?

Когда Глори остановился, его фигура появилась из воздуха.

— О, это замечательно.

— Действительно.

Хью и Ян восхищённо зааплодировали. Глори слегка нахмурился и посмотрел на Вермута. Он был тем, чьё мнение он искал.

Вермут молчал и просто смотрел на Глори.

Почувствовав лёгкое раздражение и досаду, Глори прикусил губу.

— ...Йен изучил это, увидев всего один раз. Нет, если быть точным, я даже не показывал ему этого.

Работе ног Глори нельзя было научиться за один день.

“Кошачья прогулка", которой Глори научил Йена, была упрощённой версией "Безымянных шагов".

Это была версия для начинающих, которую Глори предусмотрительно создал, чтобы облегчить изучение "Безымянных шагов".

С помощью одной лишь "Кошачьей прогулки" невозможно было выполнить все тонкости “Безымянных шагов”.

— Только один раз. С помощью одного опыта он понял суть работы ног. Это не то, что можно назвать просто талантом.

С этими словами Глори посмотрел на остальных.

Его лицо ещё больше ожесточилось.

Эмоции не изменились. Не удивление, но равнодушие. Такую реакцию Глори не мог понять.

— Вы что, не поняли, что я сказал?

В тот момент, когда Глори собирался объяснить ещё раз, его глаза расширились.

«Может быть...»

Глори тяжело сглотнул.

— Вы... знали всё это время?

Заключённые никак не отреагировали на слова Глори. Их молчание было как негласное подтверждение.

— Нет... как же так...

Глори смотрел на них с потрясённым лицом.

Неужели он был единственным, кто не знал?

— Эм... брат, не будь слишком строг к себе.

Хью почесал затылок с неловким выражением лица.

— По правде говоря, это мы удивлены. Ты так долго был с Йеном и только сейчас понял?

Глори моргнул с непонимающим лицом.

— То есть я хочу сказать... ха-а... все заметили это с самого начала. Сразу после начала обучения. Мы все знали, что парень странный.

— Почему? Почему только я... только сейчас...

Глори пошатнулся с видом полного отчаяния.

— Так чему же именно ты учил всё это время? Как ты мог понять это только сейчас?

Глори открыл рот с недоумённым выражением лица.

— Просто, ну, знаете, старые истории... язык, буквы... и простые игры?..

— Конечно, эти игры не были азартными, не так ли?

— ...Поскольку мы ставим закуски, а не деньги, я бы не назвал это азартной игрой...

— Идиот.

Хью и Ян в недоумении покачали головами.

— Значит, ты только сейчас это понял.

— Нет, значит ли это, что вы все научили своему мастерству ребёнка, которому нет и десяти?

Глори, говоривший так, словно эта идея была абсурдной, был встречен спокойными выражениями лиц всех присутствующих.

— А чему ещё мы должны были учить? Неужели ты думаешь, что мы будем учить его манерам и этикету, как частный репетитор какого-нибудь дворянина?

Глори был в растерянности. Если его специальность заключалась в маскировке и проникновении, и он, естественно, мог пользоваться риторикой и этикетом, то другие заключённые этого не умели.

— Всё, чему мы можем научить, - это убивать. Что ж... Я согласен, что он не обычный гений.

Комментарий Хью был встречен кивком согласия со стороны Яна.

— Мы тоже сначала были в шоке. Было даже страшно. Но что с того?

— ...Что?

— И что? Мы что, должны убить его, раз уж узнали?

— Нет, я не это имел в виду...

— Неважно, гений он или чудовище. Он просто Йен. Он - наша семья, наш брат, ребёнок, вот и всё.

Взгляды Хью и Яна стали холодными.

— Разве с самого начала мы не были в одной лодке? Отъявленные преступники, попавшие на этот крошечный остров. Почему мы должны опасаться Йена? В конце концов, мы всё равно обречены.

Хью хмыкнул. Затем, совершенно изменив своё поведение, он с яростью посмотрел на Глори.

— Если ты хотя бы подумаешь о том, чтобы сделать что-то с этим ребёнком... ты умрёшь от моей руки.

— Я что, похож на такого человека?

— Нет, просто говорю.

Нарастающая ярость исчезла в одно мгновение.

Гнетущая атмосфера, которая тяготила, исчезла.

— Кем бы ни был этот парень, мы просто должны сделать всё, что в наших силах. По крайней мере, с ним рядом не скучно, верно?

Хью поднял свой бокал. И тут послышался голос Йена.

— Привет~ Что вы все здесь делаете?

При появлении Йена Хью усмехнулся и посмотрел на него.

— Говори о драконе, и он явится.

— А? Я дракон?

— А ты бы хотел им стать?

— Хе-хе.

Йен, обмениваясь с Хью глупыми шутками, рысью направился к ним. Глори спокойно наблюдал за приближением Йена.