Том 2. Глава 7. Часть 1.

* * *

«Я слишком долго тебя ждала!»

Когда Токушима и остальные наконец прошли иммиграционный контроль, перед ними появилась девушка с синими волосами.

— «Ах, Мэйбл!»

Мэйбл подбежала к Токушиме и обняла его за руку.

— «С возвращением, Хаджимэ».

Она приветствовала его с широкой улыбкой, на что Токушима ответил такой же теплой гримасой.

— «Ты скучала по мне?»

Но стоило ему это сказать, как лицо Мэйбл тут же омрачилось.

— «Скучала по тебе?! Ты вообще представляешь, сколько мне пришлось ждать?! Тебя не было так долго, я чуть с ума не сошла, вспоминая вкус твоей еды! Я даже всерьёз подумывала о том, чтобы поесть где-то ещё!»

— «И что в этом такого? Привыкать к разным вкусам — вообще-то полезно», — спокойно ответил Токушима.

— «Вот ты какой холодный стал, Хаджимэ! Я же уже сто раз тебе говорила — меня не устроит ничья еда, кроме твоей! А ты, похоже, окончательно забыл об этом!»

— «И позволь спросить, что ты вообще здесь делаешь, Мэйбл?»

Поняв, что разговор грозит затянуться, Эдаджима решил вмешаться, за что тут же получил недовольный взгляд от Мэйбл.

— «Гляди-ка, всё ещё жив, Эдаджима? Ну так сдохни уже, наконец, и не мешай».

— «Как говорится… сорная трава не вянет».

С этими словами Эдаджима выдавил из себя натянутую улыбку.

— «Я здесь, потому что услышала, что вы возвращаетесь сегодня».

— «И от кого ты это услышала?»

— «Забыла…»

— «Хм. Похоже, тут не обошлось без вмешательства Тодо», — пробормотал Эдаджима.

— «Так вот, как только я об этом узнала, сразу рассчитала время так, чтобы встретить вас прямо у выхода. И вообще, я совсем не приходила сюда каждый день, чтобы проверить, вернулись ли вы уже, ясно?! Я так не делала! Запомни это!» — горячо оправдывалась Мэйбл.

Со стороны за их диалогом наблюдала Шура и, повернувшись к Эдаджиме, спросила:

— «А это кто?»

— «Это Мэйбл. Подруга Токушимы».

— «Что-то она на просто подругу совсем не похожа…»

— «Ну, тогда давай скажем, что она ему особенно близкая подруга».

Голубоволосая девушка вцепилась в Токушиму, как будто от этого зависела её жизнь, но Эдаджима так и не произнёс слово «возлюбленная». Шура уловила в его формулировке тонкую разницу и сразу поняла, в чём дело.

— «А-а, ясно, ясно…»

Мэйбл откровенно навязывалась Токушиме. Он, хоть и не отталкивал её, сам тоже особо не стремился отвечать взаимностью. В общем, тут и без слов было понятно, в каких они отношениях.

Затем Мэйбл перевела взгляд на Примеру, Шуру и Оукс до Ви, но дольше всего её взгляд задержался именно на Примере.

— «Хмм… А это кто такие? Это твои клиенты, Хаджимэ?»

— «Да».

— «Понятненько. Значит, теперь они и мои клиенты тоже. Милости прошу — обращайтесь ко мне с любыми просьбами. Женщина женщину всегда поймёт, особенно когда рядом — такая бестактная мужская компания».

Примера и Шура переглянулись с лёгким недоумением, что не ускользнуло от внимания Эдаджимы. Он почувствовал, что это как-то несправедливо — ведь он, по его мнению, старался быть как можно вежливее.

— «Ну, мы ведь не настолько уж и бестактны…»

— «А? Да что ты говоришь? Ладно, давай посмотрим… Ваши гости проделали длинный путь и, наверное, ужасно устали, так? Наверняка и проголодались к тому же! А вы что делаете? Стоите тут с ними, и никакого плана на будущее!»

— «Да потому что мы только что прошли иммиграцию. Но...»

Лопас — довольно крупный город, и тут передвижение по нему требует (конных) экипажей. Именно поэтому прямо перед зданием иммиграционного контроля располагается стоянка, чтобы вновь прибывшие путешественники могли тут же взять повозку и уехать. Однако, к тому моменту, как Токушима и его спутники вышли, все экипажи уже были разобраны, а у остановки стояла длинная очередь из ожидающих.

Если они хотели куда-то отправиться, им пришлось бы встать в хвост.

— «Вот о чём я и говорю! Вы могли бы заранее заказать повозку! Но, держу пари, вы даже не подумали хотя бы о том, чтобы найти место, где можно присесть и поесть, так ведь?»

— «Ты права. Прости за нашу бестактность».

Под натиском слов Мэйбл, Эдаджима извинился и даже поклонился.

— «Я вернусь внутрь и поищу место, где можно сесть».

С этими словами он вернулся в здание. А как только исчез за дверью, Токушима вспыхнул от злости и обрушился на Мэйбл.

— «Ты вообще в своём уме, Мэйбл?! У нас и так дел по горло, и, конечно, мы ещё ничего не успели запланировать! Это тебе не Япония, где сидя в Осаке можно забронировать ресторан в Токио! Здесь вообще ни одной вышки нет, смартфоны не работают! И вся чёрная работа — это моя забота, а не господина Эдаджимы! …А теперь, выходит, это я бестактный, да? Ну и дела…»

Он схватился за голову и с горечью сел прямо на землю.

— «О-о-о нет, нет, нет! Я не это имела в виду! Прости меня, Хаджимэ! Прости!!!»

Шура и Примера лишь молча наблюдали за этой сценой с недоумением.

Путешествуя вместе, они уже успели понять, какие отношения связывают Эдаджиму и Токушиму. По всем признакам, Эдаджима был опытным командиром, а Токушима — его подчинённым. То, что маленькая синеволосая девушка с лёгкостью ставила Эдаджиму на место и заставляла считаться со своим мнением, говорило о её высокомерии и властности. Значит, у неё было немало влияния. Но вот Токушима — формально подчинённый Эдаджимы — вдруг на неё наехал и поставил на место, и она тут же сбавила пыл. Вспоминая, как она к нему относилась, это выглядело вполне логично.

Сложив все детали, можно было сказать, что между ними сформировалось что-то вроде трёхстороннего тупика.

А вот нравилось ли это Примере — было совсем другим вопросом. Судя по выражению её лица, — вряд ли. Она всё больше смотрела на Мэйбл с неудовольствием.

Шура же и вовсе не скрывала свою неприязнь — ей не нравилось, что Мэйбл командует Эдаджимой.

* * *

Токушима и Эдаджима привели Примеру и остальных в близлежащее чайное заведение. С ними пришла и Мэйбл.

Когда все начали рассаживаться за стол, Токушима с полунасмешливым выражением взглянул на Мэйбл.

— «Хм? Разве ты не говорила, что не ешь ничего, кроме моей готовки?»

Мэйбл села рядом с ним, как-то автоматически, и сделала вид, что не поняла вопроса.

— «Разве не ты сам говорил, что полезно пробовать разные вкусы? Вот я и следую твоим советам.»

— «Ну тогда может, тебе стоит ещё научиться быть вежливой и идти людям навстречу? Это может здорово пригодиться в жизни.»

— «Пожалуй, пора тебе узнать, кто я такая на самом деле, Хаджимэ. Я вообще не собираюсь жить по таким заурядным и скучным правилам.»

— «Но ведь это же утомительно — всё время плыть против течения.»

— «А постоянно беспокоиться о чужом мнении разве не ещё утомительнее?»

Компания устроилась за столиком на террасе чайного дома. Отсюда открывался вид на порт Лопаса, где в это время огромные краны поднимали с баржи Нишишио. Прямо под кранами стояла тележка крупнотоннажного класса от компании Санкю Лоджистикс Ко. Лтд., предназначенная для перевозки сверхтяжёлых грузов. Именно на ней Нишишио доставят по суше в Алнус, чтобы затем переправить его обратно в Японию, минуя Врата.

Дорога между Лопасом и Алнусом была построена вручную, из камня. Это было сделано в соответствии с Международной Конвенцией по охране коренных культур, которая запрещала использование современных технологий строительства на территории Специального Региона. Сначала землю расчищали и выравнивали, затем укладывали камни размером с человеческую ладонь, после чего добавляли гальку и сверху — кирпичи. На этот фундамент заливали римский бетон, который служил основой дорожного полотна, а уже затем выкладывали основной слой камня максимально плотно и ровно. Если всё выполнялось правильно, дорога по качеству не уступала современным асфальтовым трассам.

— «Ладно, Хаджимэ. А когда ты нас с ними познакомишь?»

На некоторое время внимание Мэйбл полностью захватило зрелище — огромная подлодка, зависающая в воздухе. Но как только интерес угас, она перевела взгляд на незнакомые лица, сидящие с ними за столом.

— «Позвольте начать. Я — Шура но Арч, капитан Одэтты, военно-морские силы Республики Тинайе.»

— «Хм. Ясно.»

Мэйбл вежливо поклонилась, хотя выражение зависти по поводу весьма выдающегося бюста Шуры отчётливо отразилось на её лице. Шура заметила это и с лёгкой ухмылкой дала понять, что гордится этим.

Следом встал Оукс До Ви.

— «Я — Оукс до Ви. Позвольте представить Её Высочество, принцессу Примеру — дочь дожа Величественной Жемчужины Голубого Моря, Тинайе, супругу наследника маркизата Шилафф, и потомка королевского рода Авион.»

Примера с изысканной грацией сделала поклон. Её обычная застенчивость и привычка избегать прямого зрительного контакта неожиданно сыграли ей на руку, придавая образу дополнительную царственную сдержанность. Подобное поведение часто встречалось у вдов. Именно в таких нюансах проявлялось искусство светского выживания — даже для столь скромной особы, как она.

— «Авион? Впервые слышу. Как, впрочем, и Шилафф, и Тинайе.»

Грубоватая прямолинейность Мэйбл никуда не делась. Примера и Оукс до Ви опустили глаза, надеясь, что статус принцессы произведёт хоть какое-то впечатление. Напрасно.

— «Мэйбл — девочка с континента, знаете ли. Она слабо представляет, что там за страны, которые где-то в океане болтаются.»

Токушима попытался как-то оправдать её, но Мэйбл добавила ещё каплю масла в огонь:

— «С чего вы вообще решили, что я стану кланяться какому-то смертному дворянину? Нет, ну если ты, Хаджимэ, настолько благороден, то это уже совсем другое дело…»

Шура слегка наклонилась к Эдаджиме и прошептала:

— «А эта девчонка вообще откуда вылезла, капитан?»

Но Мэйбл услышала её — и ответила громко, прямо, без обиняков.

— «Я? Я — Мэйбл Форн. Раньше служила одному богу, но потом ушла. Теперь меня называют „падшей апостолом“, „отверженной полубогиней“ или как там ещё. Сейчас я просто „гостья“ Хаджимэ. Так что зови, как хочешь.»

Мэйбл представилась как полубогиня с такой лёгкостью и будничной интонацией, что это повергло Примеру, Шуру и Оукс до Ви в ступор. Все трое буквально застопорились, открыв рты от изумления — они только сейчас поняли, что находятся в присутствии настоящей полубогини.

* * *

После ужина группа села в повозку и выехала из Лопаса в сторону Алнуса.

Благодаря хорошей дороге, расстояние в сто километров до Алнуса теперь можно преодолеть менее чем за два дня — если выехать из Лопаса рано утром, то к вечеру уже можно оказаться в Алнусе. Вот насколько быстро теперь добираться туда.

Чем ближе они подъезжали к Алнусу, тем больше становилось повозок и телег, движущихся по дороге. Среди потока транспорта, направлявшегося в Алнус и обратно, можно было заметить даже грузовые и пассажирские повозки, принадлежащие местным торговым компаниям. Однако и по числу, и по качеству всё это было несравнимо с бесконечной сутолокой мотоциклов и стареньких автомобилей, какие можно увидеть на дорогах развивающихся стран Земли. Из-за ограничений на передачу технологий все транспортные средства здесь оставались конными или тяговыми, с участием животных. Единственное существенное отличие от прошлого заключалось в резиновых колёсах у повозок и карет — они позволяли легко ехать даже по булыжной мостовой на приличной скорости.

— Это и есть город Алнус? — спросила Шура.

— Да, — кивнул Эдаджима.

— Столько строек вокруг… Видно, что тут всё кипит, — заметила она.

Алнус теперь был совершенно другим городом. Если раньше, сразу после строительства базы, большинство зданий были деревянными, то теперь в ходу были каменные постройки. Пока что это касалось в основном храмов, общественного зала и Провинциального совета Алнуса, но все новые дома уже строились из камня.

Когда они прибыли к вокзалу, Токушима с остальными вышли из повозки и сразу направились в больницу Сил самообороны Японии, где, по их сведениям, находилась Одэтта. Однако, придя туда, они узнали, что её там уже нет.

— Ч-чего?! Как это — её больше здесь нет? — воскликнул один из них.

— Только не говорите… — начала было Примера, и её лицо побледнело до мертвенной белизны.

Однако Эдаджима их успокоил:

— Её просто перевели в Центральный госпиталь Сил самообороны.

Центральный госпиталь ССЯ находится в лагере Мисюку в Токио… по ту сторону Врат.

— А зачем её туда перевели?

— Ей нужны новые протезы ног, чтобы начать реабилитацию, — пояснил он. — Но, судя по всему, здесь нет подходящих материалов для качественных протезов. К тому же Одэтта — представитель крылатого народа, а это требует особенно прочных конструкций. Поэтому врачи решили отправить её в Центральный госпиталь.

— Понятно… — Шура облегчённо выдохнула и приложила руку к груди.

— И тут встаёт следующий вопрос: что вы собираетесь делать дальше? Вернётесь пока в Тинайе или останетесь здесь и будете ждать Одэтту?

Шура покачала головой, явно разочарованная такими вариантами.

— Вы опять за своё, заместитель капитана! Почему среди вариантов нет поездки в Гинзу, чтобы увидеться с ней? Мы хотим поехать к ней, если это возможно.

— Вот в этом-то и проблема, — вздохнул Эдаджима. — Попасть туда не так просто, как кажется.

Причина такой сдержанности с его стороны — в визовых ограничениях. Визы, выданные Примере, Шуре и Оуксу до Ви японским консульством в Ваасе, разрешали въезд только на территорию провинции Алнус.

На данный момент пограничный контроль Японии в отношении Специального Региона разделён на два уровня. Первый уровень касается въезда коренных жителей региона в Алнус — здесь всё упрощено, чтобы не мешать свободному передвижению товаров и людей между странами региона и не осложнять ситуацию в условиях отсутствия полноценной дипломатии. Поскольку Япония ещё не установила официальные отношения со всеми государствами Специального Региона, было принято особое решение — выдавать визы, позволяющие свободный въезд в провинцию Алнус. Однако на самих Вратах установлен особый пограничный режим: пересечь их можно только при наличии высокоуровневой визы и официального паспорта, признанного Японией. Вот в этом-то и загвоздка для Примеры и остальных — у них нет паспортов.

— Паспорта, значит…

Сама по себе идея паспорта не нова для Специального Региона. Империя в своё время выдавала специальные документы, гарантирующие защиту владельцу и гласившие: «Кто тронет этого человека — тронет самого Императора и будет наказан». У Примеры, Шуры и Оукса до Ви тоже были удостоверения личности, подтверждающие их статус членов дипломатической миссии Республики Тинайе, но они были утеряны при затоплении "Одэтты".

— А как тогда Одэтта и Амаретт прошли через Врата?

— Им выдали паспорта и разрешили въезд по особому протоколу — из гуманитарных соображений. Да и тот факт, что с ними была Тодо, сыграл важную роль.

— А мы не можем попасть туда по тем же причинам?

Название «особый протокол» говорит само за себя — его применение предполагает исключительные обстоятельства. Чтобы им дали разрешение по такому основанию, нужно представить вескую и крайне убедительную причину.

— Может, вы всё-таки попробуете поговорить с ними? Пожалуйста, заместитель капитана? — снова попросила Шура.

Почему-то Эдаджима не смог ей отказать…

* * *

«Я постараюсь попросить, но не стоит ждать особых результатов», —

отозвался Эдаджима монотонным голосом, словно его ответ был автоматически сгенерирован машиной из недр неповоротливой бюрократической системы.

— «Никогда раньше не слышал от вас такой тон, сэр. Немного дезориентирует», —

заметил Токушима, догоняя Эдаджиму, когда тот уже отошёл от троицы.

Его расплывчатый ответ, похоже, серьёзно обеспокоил Сюру и остальных. Ответ Эдаджимы был абсолютно типичным для рядового исполнителя, чья просьба может быть легко отвергнута начальством по простому капризу. В огромной бюрократической машине, если начальник сказал «нет», — значит, нет. Слово начальника — последнее, и изменить это можно только в том случае, если сам начальник решит иначе. Столкнувшись с такой непреодолимой преградой, всё, что остаётся обычному винтику системы, — это склонить голову и извиниться перед тем, кто сделал запрос.

Большинство военнослужащих Сил самообороны рано или поздно сталкиваются с этим и неизбежно начинают воспринимать такую модель поведения как норму. С течением времени она настолько въедается в сознание, что становится ожидаемой реакцией.

Но Эдаджима не из тех, кто покорно следует подобным шаблонам. По крайней мере, Токушима знает его именно с этой стороны. Несмотря на всю колоссальность бюрократической машины Сил самообороны, у Эдаджимы есть чутьё и опыт, позволяющие внушить окружающим офицерам и коллегам, что его путь — лучший. Он словно искусный мастер акупунктуры, знающий, на какие точки нужно давить, где именно и с какой силой. В большинстве случаев он действует быстро, метко и уверенно, достигая желаемого результата практически без сопротивления. Конечно, это не значит, что он может сделать абсолютно всё, что захочет — если с самого начала ясно, что дело безнадёжно, он за него даже не берётся. Но если есть хоть малейший шанс — он берёт ситуацию в свои руки и добивается успеха. Таков Эдаджима.

Однако сейчас всё иначе. Его вынудили действовать иначе, и его обычный подход оказался под испытанием в условиях, которые ему незнакомы. И для него, и для Токушимы — это беспрецедентно.

— «Что-то не так, сэр?»

Эдаджима опустил взгляд.

— «Похоже, в этот раз они получат своё».

— «И вы не могли сказать это прямо?»

— «К сожалению, тут всё завязано на политике».

— «Политика?.. Что вы имеете в виду?»

— «Подумай, Токушима. Есть определённые силы, которым крайне интересны отношения между Японией и Особым Регионом, а также происходящее в остальном мире. Эти силы внимательно следят за развитием событий, и появление этих троих — для них подарок судьбы».

— «Так вот почему они получат, чего хотят?»

— «Да. В их глазах эти трое — золотой билет к реализации собственных планов. Если они добьются своего и пройдут через Врата, то вероятность развития событий составляет семьдесят на тридцать — они станут центральной фигурой в деле, которое лишит их спокойной жизни».

— «Ага… Ну и что?»

— «Вот именно. Сказано в точку. Но именно поэтому я и был так безынициативен в ответ на их желание последовать за нами в Гинзу. Тем не менее, я сделаю всё, что смогу. А это значит, что теперь я передаю этих троих в твоё распоряжение, Токушима».

— «Что? Мне?»

— «А кого ты мне предложишь вместо себя? Не забывай — они здесь впервые».

— «Разумеется, сэр. Понял вас.»

Поручив троих под ответственность Токушимы, Эдаджима направился к зданию Штаба Генерального Комиссара по Особому Региону, который находился прямо рядом с провинциальной администрацией Алнуса. Вернее, точнее сказать, вернулся туда — ведь именно там располагался его кабинет в качестве старшего инспектора, отвечающего за дела Особого Региона.

Первым делом он должен был доложить в Объединённое командование по операциям в Особом Регионе о завершении миссии. Однако, прежде чем он успел как следует устроиться в кабинете и принять поздравления за успешно выполненное задание, его внезапно вызвали в конференц-зал. Войдя в помещение, он увидел перед собой представителей высшего эшелона: заместителя министра по делам Особого Региона, сотрудников Секретариата Кабинета министров, нескольких депутатов Национального парламента, представителей Министерства иностранных дел, Министерства юстиции, Министерства земель, инфраструктуры, транспорта и туризма, а также сотрудников Управления национальной полиции по Особому Региону и старших офицеров разведывательных подразделений всех трёх ветвей Сил самообороны.

* * *

— Я… я только вернулся, так что как прошёл мой приезд… — пробормотал Эдаджима.

— Тодо сообщил нам, что вы возвращаетесь, — ответил ему Саджима Масахиша, заместитель министра по делам Специального Региона, пристально глядя на него. — Мы не хотели терять времени зря.

— Мы определили время вашего прибытия по расписанию транспортного рейса «Нисисё». Простите за столь скорую встречу сразу после вашего возвращения, но мы хотели бы как можно скорее выслушать ваш доклад.

Эдаджима начал докладывать о своём открытии: на борту пиратских кораблей в море Авион были обнаружены дульнозарядные пушки.

— И вы утверждаете, что эти пушки не были разработаны местными? — уточнил Саджима, листая отчёт, переданный Эдаджимой.

— Даже если отталкиваться от истории развития огнестрельного оружия в нашем мире, конструкция стволов и орудийных установок была слишком совершенной для того, чтобы это считалось чем-то, ранее неизвестным.

— То есть вы считаете, что с большой вероятностью кто-то незаконно завёз эти технологии в Специальный Регион?

— Именно так.

— И, как вы думаете, господин Чан замешан в этом?

— Само по себе — маловероятно. Но если он состоит в какой-либо организации, то вероятность его причастности становится практически стопроцентной.

В этот момент Тодо поднялся и начал вслух зачитывать доклад американских спецслужб, основанный на допросе Чана. Судя по всему, американцы не стали тянуть и начали допрос сразу же.

— Все заявления подозреваемого сводились к полному неведению. Он настаивает, что прибыл в Специальный Регион как журналист, после чего был захвачен пиратами. Однако места, в которые он попал, являются геополитически нестабильными точками в море Авион. Мы считаем такое совпадение крайне подозрительным.

— То есть он утверждает, будто его захватили в плен и вывезли в эти районы против его воли?

— Верно. И поскольку события действительно развивались именно так, он, скорее всего, продолжит придерживаться этой версии.

— И что теперь американцы намерены с ним делать?

— Поскольку он не совершал никаких преступлений, его отпустят.

— Вот и всё, значит… Похоже, максимум, что мы можем сделать, — это запретить ему возвращаться сюда когда-либо вновь.

— Это можно организовать.

Убедившись, что никто не собирается добавить ничего нового, Тодо продолжил.

— Главной проблемой по-прежнему остаётся геополитическая ситуация в море Авион, особенно на фоне стремительного усиления Атлантии, вызывающего серьёзные опасения.

— Атлантия… Где-то я уже слышал это название.

— Это страна, в которую выдали замуж ту самую принцессу, что бросила вызов Её Высочеству Пине, претендуя на трон Империи.

— А-а… точно.

Саджима подвёл краткое содержание доклада:

— В данный момент Атлантия подавляет окружающие государства, ослабленные резким всплеском пиратской активности. Этот рост можно объяснить тем, что пираты теперь располагают пушками — колоссальным скачком в военно-морских технологиях, ранее невозможным не только для прибрежных стран, но и вообще для всего Специального Региона. Мы должны рассматривать это как связанные между собой факторы.

— А посреди всего этого, как назло, бегает тот самый журналист.

С этими словами Саджима машинально дотронулся до своего фирменного усика, задумчиво задав вопрос:

— Учитывая сложившуюся ситуацию, складывается ощущение, что кто-то целенаправленно формирует коалицию в морской части Специального Региона. А быть может, она уже создана. Вопрос теперь в другом — зачем? Какова цель?

— На данный момент международная обстановка в Специальном Регионе в значительной степени держится на наших добрых отношениях с Империей, контролирующей большую часть континента Фалмарт. Соответственно, наши дипломатические и экономические связи с соседними странами достаточно прочны — я бы даже сказал, отличны. Всё устроено так, что сложно представить, чтобы какая-то из континентальных стран развалилась из-за нестабильности. Другое дело — море. Там власть разрознена, у нас нет присутствия, а местные страны исповедуют совсем иную политическую линию, нежели континентальные державы. Один из способов подорвать устойчивую систему, выстроенную на континенте — это создать морскую коалицию, способную вызвать волну социальных потрясений и дестабилизировать прибрежные экономики Фалмарта.

— Подрыв общественного порядка через провоцирование гражданских волнений… Пахнет методами некоторых весьма специфических стран.

— Именно. Со временем даже капли воды способны расколоть камень. Эти страны определённо умеют играть вдолгую.

Тут вмешались представители Национального агентства полиции:

— Боюсь, одними лишь рассуждениями тут не обойтись. Мы можем контролировать утечку технологий только в пределах административных границ Алнуса. За их пределами мы бессильны. Мы даже не установили дипломатические отношения ни с Атлантией, ни с другими странами моря Авион.

— Бывший премьер-министр Ходзё объявил Специальный Регион суверенной территорией Японии — именно для того, чтобы можно было официально задействовать Силы Самообороны. Сейчас у нас, конечно, есть полноценные дипломатические отношения с Империей… Но разве мы не можем по-прежнему ссылаться на заявление Ходзё, чтобы юридически считать страны, с которыми у нас ещё нет дипотношений, частью японской территории?

— Боюсь, такой подход невозможен, — ответил Саджима и продолжил:

— Даже без этого подхода остаётся масса проблем, связанных с ситуацией в море. Нам удалось направить туда контингент, потому что США попросили нас спасти своего гражданина. Но теперь нам придётся напрямую взаимодействовать с этими странами, решая логистические и дипломатические вопросы. И остаётся ещё один вопрос: поддержит ли это решение наш народ? Это уже политическая плоскость. А значит — наша зона ответственности. Мы будем разбираться с этим до конца, но это будет крайне непросто.

— Что ж, в этом плане у нас есть дипломатическое решение. Прямо сейчас, снаружи…

Услышав это, Эдаджима тяжело вздохнул. Похоже, всё разворачивается именно так, как он и ожидал.