Хрясь!

Звук копья, пронзающего плоть, в мёртвой тишине подземного туннеля был особенно отчётливым.

Линь Е, не меняясь в лице, провернул запястье, и спиральная энергия на острие копья мгновенно разорвала сердце мутировавшей гиены.

Он выдернул копьё.

Тёплая кровь потекла по жёлобу на древке.

[Вы достигли 15-го уровня!]

[Вы получили 1 очко навыков!]

[Вы получили 1 очко свободных характеристик!]

Уведомление прозвучало в его голове.

С тех пор как Линь Е и Чжан Юйцин перебрались в этот огромный провал метро на южной окраине, прошли целые сутки.

До окончания трёхдневного турнира осталось всего двенадцать часов.

Сегодня утром, как и ожидалось, пришло второе уведомление о рейтинге.

Общее количество выживших резко сократилось до 112 человек.

Это означало, что все, кто остался в живых, уже гарантированно прошли во второй раунд — индивидуальные поединки.

Но соревнования на этом не закончились.

Итоговый рейтинг напрямую определит пары во втором раунде, так что его важность очевидна.

Рейтинг Линь Е по сравнению с первым днём не улучшился, а наоборот, упал на пять позиций, до девятнадцатого места.

Рейтинг Чжан Юйцин упал ещё сильнее, она вылетела за пределы шестидесяти.

Этот результат не удивил Линь Е.

Они с Чжан Юйцин выжимали из времени всё возможное, их эффективность охоты была ужасающей.

Но в Дунцзяне было слишком много гениев.

Те монстры, что стояли на вершине пирамиды, очевидно, нашли свои собственные, более эффективные способы охоты.

Линь Е привычно открыл панель атрибутов и снова вложил 1 очко свободных характеристик в Дух.

А 1 очко навыков вложил в [Силу копья].

Линь Е закрыл панель и вгляделся в глубокую тьму туннеля метро.

Он не собирался останавливаться.

За последние двенадцать часов нужно набрать как можно больше очков, чтобы получить преимущество во втором раунде.

Однако, когда он уже собирался идти дальше, позади раздался сдавленный стон Чжан Юйцин.

Линь Е обернулся.

Чжан Юйцин, опираясь на потрескавшуюся стену, опустилась на одно колено. На лбу выступил холодный пот, дыхание было частым.

— Что случилось? — спросил Линь Е.

— Я… я не знаю.

Голос Чжан Юйцин дрожал и был растерянным.

— Просто… на душе очень тревожно, и голова раскалывается, словно внутри копошатся тысячи насекомых.

Она подняла голову, на её лице читалась боль.

— Линь Е, давай не пойдём дальше.

— Интуиция подсказывает мне, что впереди очень опасно.

Линь Е нахмурился.

Он осмотрелся.

В воздухе висел влажный запах ржавчины и пыли, из глубины туннеля дул холодный ветер, издавая завывающие звуки.

Всё выглядело нормально.

Может, это клаустрофобия или какая-то стрессовая реакция на замкнутое пространство?

Или…

Здесь действительно есть какое-то ментальное воздействие, которое они ещё не заметили?

Линь Е помолчал, затем шагнул вперёд.

Нужно проверить.

Пройдя меньше пятидесяти метров…

Линь Е остановился.

Он убедился.

Это было второе.

Едва уловимая, но давящая ментальная волна, словно невидимый звук, распространялась из глубины туннеля.

На него она почти не действовала, лишь вызывала лёгкое, едва заметное раздражение.

Но для Чжан Юйцин, чья духовная сила была намного слабее, это постоянное ментальное загрязнение было настоящей пыткой.

— Смотри туда!

Возглас Чжан Юйцин прервал размышления Линь Е.

Линь Е посмотрел туда, куда она указывала.

Зрачки его слегка сузились.

Впереди, в более широком зале пересадки, вповалку лежали трупы мутантов.

Не меньше сотни.

Все эти трупы выглядели странно высохшими, словно из них мгновенно выкачали всю кровь и влагу, превратив в мумии.

Но тёмно-красные пятна крови на земле ещё не успели полностью застыть, очевидно, прошло не больше полдня.

Линь Е нахмурился ещё сильнее.

Если бы здесь поохотился другой участник, почему трупы мутантов выглядели так жутко?

Он подошёл, наклонился и стал внимательно осматривать труп мутировавшего волка.

Смертельная рана была на горле.

Чистый, аккуратный разрез.

Края раны были гладкими, как зеркало, словно её нанесли невероятно острым лезвием, и следов сопротивления не было.

Странно было то, что на краях раны застыл тонкий слой тёмно-фиолетовых кристаллов.

Линь Е протянул палец и осторожно взял маленький кусочек.

Кристалл был холодным и твёрдым, но под пальцами быстро рассыпался в пыль.

Он не почувствовал в этих фиолетовых кристаллах никакой остаточной энергии.

Это кардинально отличалось от синих Изначальных Кристаллов, содержащих Изначальную Энергию, которые он видел в заброшенном городе.

— Угх…

Позади раздался ещё более болезненный стон Чжан Юйцин.

Линь Е обернулся и увидел, что она совсем обессилела, свернулась калачиком на земле, обхватив голову руками, и её тело неконтролируемо подрагивало от сильной головной боли.

Ей нельзя здесь оставаться.

Линь Е подошёл, подхватил её на руки и пошёл обратно.

Оставив её в безопасном углу в ста метрах от опасной зоны, где ментальное давление было значительно слабее, Линь Е посмотрел на её бледное лицо и сказал:

— Жди меня здесь.

— Я пойду посмотрю, что там впереди.

Чжан Юйцин хотела возразить.

Но глубокая слабость и головная боль лишили её сил даже открыть рот, она могла лишь смотреть на него с тревогой и мольбой.

Если бы это был реальный мир, настоящий заброшенный город…

Линь Е без колебаний развернулся бы и ушёл вместе с Чжан Юйцин.

Любопытство сгубило кошку.

Он никогда не отличался излишним любопытством, осторожность и выживание были его главными принципами.

Но это было виртуальное пространство турнира.

В худшем случае он просто вылетит.

С их нынешними очками они с Чжан Юйцин уже давно обеспечили себе выход во второй раунд.

Раз так, то бояться нечего.

Кто не рискует, тот не пьёт шампанского.

За такими странными явлениями часто скрываются большие возможности.

Не колеблясь, Линь Е развернулся и снова пошёл к залу, усеянному высохшими трупами.

Он ступал мягко, максимально скрывая своё присутствие.

По мере продвижения ментальное давление усиливалось.

Линь Е тоже начал чувствовать явный дискомфорт.

В висках пульсировало, в ушах словно звучал безумный шёпот множества голосов, сбивая с толку.

Ему приходилось тратить часть ментальных сил на сопротивление этому воздействию.

В конце концов взгляд Линь Е остановился на перевёрнутом на рельсах, полностью искорёженном вагоне поезда.

Тусклое фиолетовое свечение то разгоралось, то угасало, пробиваясь сквозь разбитые окна вагона.

Там был источник ментального давления.

Линь Е, словно призрак, бесшумно приблизился.

Он выглянул из-за искорёженной рамы окна и заглянул внутрь вагона.

Одного взгляда хватило.

Мышцы Линь Е мгновенно напряглись, его словно окатило ледяной водой.

Он увидел то ужасающее существо, которое создавало такое мощное ментальное давление.

Это было…

Существо?

Оно было маленьким, размером с обычную домашнюю кошку.

По форме оно напоминало человека.

Его тело полностью состояло из гладкого, как зеркало, кристаллического панциря, словно вырезанного из аметиста.

Под обтекаемым панцирем, подобно венам, медленно текла чистая энергия.

Его лицо сильно отличалось от человеческого.

Ни носа, ни рта.

Только один глаз, парящий над верхней частью лица и испускающий зловещее призрачное сияние.

Этот глаз был похож на чистый фиолетовый драгоценный камень, внутри которого вращались бесчисленные крошечные огоньки, образуя миниатюрную галактику.

Одного взгляда на него было достаточно, чтобы почувствовать, как душу затягивает внутрь.

На суставах и вдоль позвоночника росли острые кристаллические шипы.

В данный момент оно сидело на трупе огромного мутировавшего медведя.

Потоки кровавой энергии вытягивались из трупа медведя и вливались в этот зловещий глаз.

Труп медведя высыхал на глазах.

Это существо излучало невыразимую жуть и злобу, но в то же время обладало почти божественной чистотой и красотой.

Два совершенно противоположных качества идеально сочетались в нём.

Страшная догадка возникла в голове Линь Е.

Это…

Не мутант.

Это…

Настоящий представитель иной расы из Небесной Бездны!